скачать книгу бесплатно
– Как? И на церемонию прощания мы тоже никого не позовем? Я думала, вы только от поминок хотите отказаться. Но… Как же… Надо же людям проститься с Женей.
– Потом и простимся, потом и помянем. Все потом.
– Когда потом?
– Сорок дней отметим и всех наших соберем. Хороший ресторан снимем, чтобы только свои были.
– А что мешает сейчас это сделать? Не хотите дома с поминками возиться, ресторан снимем. Я заплачу!
– Нет!
– Не хотим!
И растерянная Марго вынуждена была подчиниться. Не могла же она одна идти против воли матери и Ланы. В конце концов, они были самыми близкими Женьке людьми. Мать и жена. А Марго была всего лишь сестрой, да еще сестрой, отсутствующей все последние годы. Отрезанный ломоть. Чужая в своей собственной семье. И сейчас Марго как нельзя более остро чувствовала это. Мама с Ланой затевали что-то непонятное, но ее, чужачку, они в свои планы не посвящали.
Сознавать это было так горестно, что Марго даже немного поплакала перед сном.
Глава 2
Весь следующий день был для Марго одним сплошным непреходящим кошмаром. Более поспешных, унизительных и дешевых похорон ей наблюдать еще не приходилось.
В их семье к любому ритуалу относились очень почтительно. А уж похороны и пышные поминки могли бы стать образцом для подражания многим. Покойников всегда старались помянуть как можно лучше, облегчая добрым словом их переход в загробный мир.
А тут творилось нечто невероятное.
Начать с того, что Лана с мамой сдержали свое слово и НИКОГО не позвали на похороны. Не было ни единого близкого брату человека, который бы мог сказать последнее слово, поплакать, как-то иначе поддержать и утешить вдову и мать. Но похоже, вдова и мать в этом и не нуждались. Детей на кремацию не взяли по понятным причинам, но их и дома не оставили, отправили в школу, словно сегодня был самый обычный день, а не день похорон их отца.
Даже цветов мама с Ланой по дороге не купили, а когда Марго настояла на том, чтобы приобрести букет белых роз, из которых выделила им по два цветка, то всю дорогу мама ругала дочь за расточительность.
– Эти цветы поедут на кремацию. Думаешь, их сожгут? Как бы не так! Соберут и перепродадут! Сломай им хотя бы стебли.
Но Марго стебли цветам ломать не стала.
Зал в крематории приобрели самый затрапезный, краска облупилась, потолок был в протечках, пол в трещинах. И венец всего, в пошлейшем розовом гробу возлежал ее брат, к которому Марго подошла не без трепета.
Покойников она побаивалась. Понимала, что глупо, но ничего не могла с собой поделать. Боялась их до трепета в желудке, до дрожи в коленках, до мути в душе. Но тут пересилила себя, подошла.
Мама сказала правду, гроб стоял закрытый. И внезапно Марго потянуло заглянуть под крышку. Потянуло с такой силой, что поняла: если она не сделает этого сейчас, то никогда себе уже не простит.
Марго оглянулась.
Мама о чем-то разговаривала с распорядительницей, кажется, уточняла, когда можно будет забрать все документы. Лана стояла рядом. На Марго никто не обращал никакого внимания. И Марго внезапно охватил приступ безумной отваги. Она сдвинула крышку гроба и взглянула на то место, где должно было быть лицо покойного и…
– О-о-о-ой!
Рядом с ней моментально оказалась мама. Она была испугана и не скрывала этого.
– Доченька! Родненькая! – заголосила она. – Я же тебе говорила, не надо смотреть! Вот! А теперь ты плачешь!
По лицу Марго градом катились слезы. То месиво, которое она увидела в гробу, никак не могло быть лицом ее брата.
– Мама, ты хоть уверена, что это наш Женька? Тут же ничего не узнать!
– Конечно, это он! – твердо заявила мама. – Его тело нашли в его машине. При нем были его документы. Твой брат заснул за рулем на большой скорости. Он врезался в отбойник, вся передняя часть машины превратилась в лепешку.
– Я хочу взглянуть снова!
– Марго, прошу тебя, не надо.
– Я хочу! Я имею на это право! Вы лишили меня возможности проводить брата в последний путь как полагается, но проститься с ним, как я того желаю, вы не можете мне запретить!
И Марго снова пошла к гробу.
Теперь она уже представляла, что увидит, и на сей раз зрелище не показалось ей таким ужасным.
Она вздрогнула, но и только. И не отшатнулась, осталась стоять, мысленно разговаривая со своим братом.
– Прости меня, Женька. Прости, если сможешь.
Марго сама не знала, о чем просит прощения у брата.
Мысли ее были совсем о другом. Как же уродски его обрядили. Сам на себя не похож в этом костюме для пугала. Хорошо еще, что нижняя часть обернута какой-то пеленой, ее и не видно. Но все равно плечи какие-то неправильные, у Женьки они были покатыми, а тут топорщатся. И грудная клетка сделалась шире.
Наверное, сообразила Марго, ребра и кости повреждены, отсюда и такой эффект.
Думать об этом было тяжело, и Марго вздохнула:
– Ладно, Женя, прощай! О детях я позабочусь. О маме тоже. Спи себе с миром, братишка.
Марго уже хотела отходить от гроба, но внезапно взгляд ее упал на руки покойного. И Марго замерла.
Что-то тут было не то.
Ладно, пусть лицо покойного не было лицом, а сплошным месивом, так что понять ничего было невозможно. Пусть фигура его изменилась вследствие полученных при аварии травм, но руки-то… Руки у него после аварии остались целы! И сейчас они лежали вытянутые вдоль тела, рассмотреть их можно было во всех подробностях.
– Это не Женька! – воскликнула Марго, чувствуя, как ее охватывает ни с чем не сравнимая радость и облегчение. – Мама! Лана! Посмотрите сюда сами, это же кто-то другой! Это не наш Женя! В его машине был другой человек. Он погиб, а Женька жив! Мама! Лана! Идите сюда!
Но реакция мамы была поистине поразительной. Вместо того чтобы подбежать к дочери и вместе с ней порадоваться, она поступила совсем иначе.
Нет, к Марго она подбежала, конечно. И Лана подбежала. Но только подбежали они совсем не для того, чтобы сообща порадоваться открытию Марго. Вместо этого родственницы подхватили Марго под руки и увлекли прочь от гроба. Попросту говоря, потащили.
А мама еще и сделала знак распорядительнице:
– Начинайте!
– Нет, мама, нет! – билась в руках родственниц Марго. – Там в гробу не Женька! Как вы не понимаете!
Она видела, что распорядительница замешкалась, смущенная ее поведением.
Но мама все объяснила:
– У моей дочери шок. Не слушайте ее! Она не может смириться со смертью брата. Я мать, я подтверждаю, что это мой сын.
– А я – его жена, – вмешалась Лана, – и я тоже подтверждаю, что все в порядке. Не слушайте Маргошеньку, она слишком переволновалась. Она сама не понимает, что говорит.
– Вы что сговорились? – поразилась Марго. – Это не Женька, я вам говорю!
– Замолчи, Марго, – строго сказала ей мама. – Не порти момент прощания!
И встала, выпрямившись, и сухими глазами глядя на уплывающий вниз гроб. Затем коротко кивнула в знак того, что удовлетворена, и все так же молча вышла прочь.
Лана повторила ее движения и тоже вышла. Марго последовала за ними обеими. Она просто не знала, как ей себя вести дальше.
– Садись в машину, – коротко приказала мама. – Едем домой.
Марго машинально повиновалась. Но и в машине ее мысли носились маленькими испуганными кроликами. И как, прикажете, реагировать на странное поведение своих родственниц? Они обе вели себя так, словно бы ничего не случилось. Спокойно разговаривают друг с другом, обсуждают какие-то текущие бытовые вопросы. И тут Марго очнулась от своих мыслей. Разговаривают! Мама и Лана разговаривают!
Да, да! Сейчас в машине происходит нечто куда более странное, чем все то, чему стала свидетельницей Марго до сих пор. Мама и Лана спокойно разговаривают друг с другом. Они не ругаются, не обмениваются колкостями, не брызжут ядом. Они именно разговаривают! А ведь этого не было…
Марго попыталась вспомнить, сколько же лет длится война между мамой и Ланой. Да они, кажется, с самого первого момента знакомства возненавидели друг друга, и с тех пор война не утихала. И вдруг примирение.
– Рада, что вы помирились.
Обе родственницы взглянули на нее с удивлением. Мол, разве мы когда-нибудь ссорились?
Марго не стала ничего продолжать. Видимо, это на маму с Ланой так смерть Женьки подействовала.
Не стало Женьки, не стало и причины для разногласий. Делить стало нечего. Женька мертв. Они-то ведь уверены в том, что кремировали именно Женьку. Но со своей стороны Марго также твердо была уверена, что кремировали сегодня совсем не ее брата, а кого-то другого. Да, придется сказать родственницам, что рано они закопали топор войны.
И Марго сказала:
– Мама, Лана… Послушайте меня очень внимательно. Я понимаю, что вы пытаетесь справиться с горечью потери, но нельзя отрицать очевидное, мой брат жив!
– Марго, ты меня пугаешь. Ты что, не помнишь, откуда мы возвращаемся? Мы только что кремировали тело твоего бедного брата!
– Там был не Женька! Не мой брат. Там лежал совсем другой человек.
– И кто он?
– Понятия не имею! Но это был не Женька.
– Объясни, почему ты так решила?
– Вы же помните, несколько лет назад Женька прищемил себе палец на правой руке, а к врачу пойти не захотел. Помните, какое серьезное осложнение он в итоге получил?
Палец загноился, распух, пришлось делать операцию. Хирург попался не слишком опытный, рана загноилась еще сильней, пришлось снова резать. В итоге безымянный палец на правой руке обзавелся несколькими шрамами и слегка искривился. Это позволило маме лишний раз заявить, что даже палец не выдержал тяжести обручального кольца и предречь Женьке скоро стать таким же кривым, если он не сбросит с себя ярмо своего брака. Лана, конечно, тоже кинулась тогда в бой, но крыть ей особенно было нечем, поскольку искривился и впрямь именно тот палец, на котором Женька носил обручальное кольцо.
Работать или жить эта кривизна не мешала, разве что создавала косметический дефект. Можно было бы сделать еще одну операцию, но Женька не хотел. Так и жил с кривым пальцем.
– Так вот у сегодняшнего покойника палец был совершенно прямой!
– Ты просто перепутала руки.
– Я тоже так сперва подумала. Волнение, стресс, могла и перепутать. Взглянула внимательно, нет, на обоих руках пальцы были прямые.
– Это результат травмы при аварии.
– Я и об этом подумала. Но руки были совершенно целы. Ни ссадин, ни синяков, ни других травм.
– Перелом кости может быть и незаметен, если он закрытый.
– У Женьки было повреждено сухожилие, а не кость.
– Ну, сухожилие порвалось, какая разница!
– И все равно, даже если предположить, что именно этот палец угодил в аварию, был сломан и благодаря сломанным костям или порванному сухожилию выпрямился, то все равно, куда делись шрамы от операций? У Женьки весь палец был изрезан, а у этого человека шрамов на пальце не было ни единого.
Последовала пауза.
А потом мама произнесла:
– Тебе показалось.
– Да! – тут же подхватила Лана. – Просто показалось!
– А цвет кожи? Покойник был смуглым!
– Женя просто загорел, – заявила мама. – Твой брат летал в Эмираты, там и загорел.
– Это еще и освещение виновато, – сказала Лана. – Мне Женя тоже показался несколько смугловатым, но это все свет виноват.
Марго рассердилась:
– Почему вы обе мне не верите? Такое впечатление, что вам на руку то, что все будут считать Женьку мертвым.
– Какая чушь!
– Полная глупость!
– Женя – мой сын!
– Мой муж!
– Я любила его больше жизни.
– И я!
И Лана с мамой обиделись или сделали вид, что смертельно обиделись на Марго. Отвернулись от нее, надулись, и больше не разговаривали ни с ней, ни друг с другом.
