скачать книгу бесплатно
– Гришенька, за кем это ты там собрался зырить? – сощурившись, поинтересовалась Настя.
– За тобой, конечно, – и не подумал тушеваться парень, выбирающийся из подвесной.
– Но я ведь там буду не одна.
– Так ведь тут главное – вовремя отвернуться.
– Отвернуться от меня! То есть ты хочешь сказать, что тут и посмотреть не на что? – оглаживая свою фигуру, возмутилась Борисова.
– Извини, Игла, но ты немного опоздала. Меня уже взяла в полон другая, – прижимая руки к груди, с напускным раскаянием произнес Васютин.
– Нет, ну вот что такое не везет и как с этим бороться. Надо же было попасть в коллектив, где одни сплошные женатики или кандидаты в оные. Был один, и того забрали изверги, – разведя руками, безнадежным тоном произнесла она и направилась вслед за Настей.
– Присматривайте там друг за другом, – напутствовал Игорь.
– Да уж как-нибудь, – заверила Настя.
Что правда, то правда. Их учить, только портить. Обе вооружены и готовы к неожиданностям. Попова здесь уже два с половиной года. Причем провела их все время на острие. Сначала каталась с группой сталкеров. Потом прибилась к Шаману, где веселья оказалось прямо через край. У Борисовой за спиной война. Какая именно, она молчит, Игорь и не спрашивает. Просто без разницы. Это осталось там, в другом мире, и здесь уже не имеет значения.
Через несколько минут заунывный вой предохранительного клапана котла сменился тяжким вздохом паровика, и «Антилопа» двинулась по покрытому снегом мосту. Дверей в салоне не было, но имелись парусиновые пологи, которые они предпочли натянуть. Если вдруг случатся собаки, это сбережет от внезапной атаки. Имеется уже кое-какой опыт общения с этими бобиками.
Мост преодолели без проблем и довольно бодро. А вот по руинам некогда большого города ехали уже осторожно. Мало ли, что они тут были три месяца назад и сейчас движутся по хоженому маршруту. За это время тут могло приключиться все что угодно. А техника у них особой надежностью не отличается. Так что лучше не спешить.
Пустошь подавляла. Если в начале осени еще хватало зелени и разноцветной листвы на деревьях и кустах, то сейчас она вся облетела. Снега совсем немного, а потому он не может прикрыть безрадостную картину руин, в которые превратились дома и усадьбы. Зрелище гнетущее. Настолько, что руки непроизвольно покрепче сжимают оружие, а взгляд блуждает по развалинам в поисках угрозы.
Изредка встречаются здания с частично сохранившейся кровлей, крытой черепицей. Вот только Игорь десять раз подумал бы, прежде чем взбираться на нее. Хотя у него был опыт в той самой усадьбе, где обосновались сначала кукловоды, а потом и его команда. Сохранность там оказалась на высоте.
Впрочем, на его памяти это было единственное здание, которое смогло простоять так долго, будучи бесхозным. Да и то там уже появилась брешь, в которую вцепилось время и сырость. Так что, не обоснуйся там люди, и кровля долго не выдержала бы. Сейчас после ремонта у усадьбы появился шанс сохраниться. Но вот только долго ли это продлится. Обитатели ведь ее опять покинули.
Следы на снегу довольно редкие. В разы меньше, чем на мосту. Все же переправа. Вроде река и замерзла. Но в то же время берега имеют довольно крутые склоны, вот животные и пользуются мостом. В пустоши же придерживаться одной улицы нет никакого смысла.
– Игорек, тропку видишь? – окликнула Настя.
– Вижу.
– Собачки набили, к гадалке не ходить.
– Нам они не помеха.
– Я не к тому. Нужно бы подумать о щенках.
– Ты своим много ума дала?
– А я не о себе. Во-первых, поселению хорошие псы не помешают.
– А во-вторых?
– А во-вторых, они понадобятся для обследования запечатанных помещений.
– То есть?
– То и есть. Занятие сталкеров дело опасное и крайне медленное. А экспресс-лаборатория не может дать полную гарантию.
– Иными словами, помимо того что сталкеры проверяют помещение с помощью мензурок и микроскопов, они еще и подопытных животных запускают?
– И собаки для этого подходят лучше всего. Правда, ждать приходится минимум три недели.
– Очешуеть у вас работенка, – покачал головой Игорь.
– Есть такое дело, – пожала плечами Настя.
За город выехали без происшествий. Разве только однажды пришлось убирать с дороги рухнувшее поперек дерево. Да пару раз наблюдали лохматых блоховозов внушительных размеров. Но те на рожон не полезли. А охота пока не входила в планы Бородина. Поэтому проехали мимо.
Когда выбрались за город, Игорь вооружился биноклем и посмотрел в сторону моста. Колонна переселенцев сейчас как раз тянулась по нему. Километров шесть до них. Далековато они оторвались от основной группы. Это уже не передовой дозор получается, а дальняя разведка. Интересно, с какого перепуга они так задержались.
– Опер, это Шаман.
– Опер на связи.
– Что там у вас. Почему так задержались?
– У мародеров наших поломка случилась. Как обстановка?
– Город прошли насквозь. Чисто. Дорога нормальная, без неожиданностей. Ждем вашего выхода на окраину.
– Принял.
– Шаман, может, и нам, пока суд да дело, пообедать, – предложила Настя.
– Волк, готовь лыжи, пробежимся до взгорка, глянем, что там с обратного ската. Руль, займись «Антилопой». Гриша, охранение. Девушки, обед.
– Вообще-то, мы такие же бойцы, – подбоченившись, игриво возразила Игла.
– Согласен. Девочки на лыжи и вперед, мы с Волком обед, – пожав плечами, тут же перераспределил обязанности Бородин.
– Ой, Игорек, да не слушай ты эту красавишну. Езжайте уже, – замахала руками Настя.
Игла в прошлом биатлонистка, так что прогулки на лыжах ей только в радость. А вот Настю особой любительницей не назвать.
– Ну, пажа-алста, – начала игриво канючить Борисова, сложив руки на груди.
– Веревки из меня вьете, – вздохнул Игорь. – Ла-адно, принимаю половинчатое решение. Волк на хозяйстве с Настей. Игла со мной.
– Да легко, – задорно потерев руки, ответил Волков. – Как говорится, подальше от начальства, поближе к кухне. Настасья Андреевна, командуйте, готов все съесть, а что не съем, понадкусать.
– Ну, тогда хватай консервные банки.
– Ага. Порядок. А где наш консервный нож?
– А зачем тебе он? Неужели зубками не справишься?
– Да легко, – извлекая из ножен свой нож, с улыбкой произнес Волков.
– Ох, Антошенька, а не тыкал ли ты им человеков, – всплеснула руками Настя.
– Не помню, – сбив шапку на нос, озадаченно почесал в затылке он.
– Ох, бестолочь ты наша неразумная. Вот так и сделаешь из нас каннибалов. Держи, – протягивая ему нужный инструмент, произнесла девушка.
Пока происходила эта перепалка, Шаман с Иглой прикрепили лыжи, переглянулись и побежали. А ничего так. Даже приятно. Это первые два дня пришлось бежать рядом с колонной. После того как пересели на «Антилопу», успели позабыть, что это такое. Если нужно было что-то доразведать, приближались к вершине, а там пешочком, благо снег неглубокий. Так что где-то даже и соскучиться успели.
Порядка четырех сотен метров пробежали бодрым темпом. Не сказать, что прям легко. Запыхались немного. Потому как пусть подъем и не крутой, но постоянный. Только все одно получилось в охотку. Правда, напрасно. Никого за взгорком не оказалось. Ни животных, ни людей.
Когда вернулись, консервированная каша уже была разогрета. Сварить, конечно, было бы предпочтительней, но, похоже, Настя сегодня не в настроении. А потому вот такой походный вариант. Хорошо хоть разогрели. Впрочем, грех жаловаться. Консервы в Невьянске крутят знатные из нормального мяса. Не то что в России.
– Как считаешь, Шаман, мы сегодня дойдем до Чалаты? – поинтересовалась Настя, отправляя в рот ложку с кашей.
– Должны. Сейчас колонна вытянется из города, встанет на отдых. А там последний рывок. Сколько тут осталось? Километров двенадцать? До темноты должны осилить. Правда, в сам город без тщательной разведки я соваться не стал бы.
– А чего там разведывать. Док все облазил. Уцелевших домов, с его слов, хватает. Хотя это и удивительно. Заразы, получается, нет.
– Док не мог облазить там все в принципе, – возразил Игорь. – Состояние домов за вечер не оценить. Надежную оборону не организовать. Бог весть, а вдруг местные команчи не так уж и боятся заходить в пустоши. Забыла, что вас они приняли на руинах усадьбы? Так что лично я за то, чтобы опять разбить лагерь в поле и только завтра с утра начинать обследовать пустошь. Причем тщательно, без излишней поспешности.
– Но мы-то пробежаться можем, – вновь проявила нетерпение Попова.
– Что, Настена, зудит? – усмехнулся Игорь.
– Зудит, – не стала возражать она, озорно стрельнув глазками.
– Признаться, у меня тоже. Но тут уж как начальство велит. Если каждый станет делать, что ему заблагорассудится, то толку от этого не будет.
– З-зануда, – фыркнула она, но развивать тему не стала.
Они успели не только пообедать, но кое-кто и вздремнуть. Голова колонны появилась из-за развалин окраинной улицы только через полтора часа. Впрочем, сомнительно, чтобы черта города заканчивалась там. Скорее это относится к окраине кварталов с каменными домами. Дерево попросту не сохранилось. Хотя и никаких сомнений, начни здесь проводить археологические раскопки и непременно обнаружишь фундаменты рассыпавшихся в прах домов, утварь, инструменты и наверняка кости.
Последние были непременной составляющей пустошей, нередко выглядывая наружу. Что тут творилось, когда бушевали рукотворные эпидемии или на людей наваливался отравляющий газ, и думать не хотелось. Даже картина, рисуемая воображением, ужасала. Что уж говорить о реальности. Впрочем, свидетелей этого однозначно не было. Хотя бы потому, что ни сталкеры, ни мародеры ни разу не находили чего-то похожего на противогазы и защитные костюмы.
– Ну, что скажешь, Андрей, какие планы? – поинтересовался Игорь у Ерохина, едва тот спрыгнул на снег.
Колонна тем временем перестраивалась в круг. Маневр, отработанный за прошедшие дни путешествия чуть ли не до автоматизма. Преимущество в вооружении это, безусловно, хорошо. Но не стоило забывать о том, что команчи серьезные противники. Стоит им только сойтись с землянами грудь в грудь, как судьба последних будет предрешена. Малыми силами они не нападут, а в рукопашной злые и умелые бойцы, ничуть не уступающие горцам.
– Док говорит, что до места порядка десяти километров.
– Судя по моим прикидкам, около двенадцати, а с учетом поиска проезжего пути так, может, и больше. Мы ведь тогда до него так и не доехали.
– Вот и прокатитесь. Гляньте, что там и как. Заодно и дорогу разведаете. Мы пока устроим дневной привал, а там по вашим следам и двинем.
– Дока с нами отправишь? Он там все же бывал.
– Не мне решать. С этим пошли к Кривошееву. Но думаю, что упрется рогом.
Так оно и вышло. Док приметил Игоря и быстренько пристроился к нему, полагая, что уж ему-то прямая дорога в Чалату как прожившему в городе несколько месяцев. Но не тут-то было. Глава переселенцев наотрез отказался отпускать единственного квалифицированного медика. Не было у него других специалистов. Поэтому с имеющегося он был готов пылинки сдувать.
– Да п-пошел он. Я с вами, – когда они отошли от главы, решительно заявил Алексей.
– Не вопрос. Пошел, значит, пошел. Ты вообще можешь послать всех и каждого, включая и меня. А потом забрать свою долю и проваливать на все четыре стороны. Трофейный грузовичок я тебе выделю без проблем. Туда вполне поместится весь твой хабар. Деньги также получишь чин чином.
– Ты это о чем, Шаман? – остановившись, опешил Док.
– Всего лишь о том, что все эти люди оказались здесь из-за того, что в один прекрасный день мы решили добраться до кукловодов. В какой-то момент мы совершили ошибку, и очередной раунд остался за ними. Кто-то к нам присоединился сам, но большинство вот этих людей жили себе спокойно, вписавшись в реалии Невьянска. А их за шкирку и на мороз с минимумом имущества и туманными перспективами на будущее. Мужиков, баб, детей, грудничков. Всех! Как шелудивых собак! Все они теперь наша ответственность. И чтобы выбраться из этого дерьма, мы должны следовать определенным правилам. Если ты не желаешь им подчиняться, то свободен как ветер.
– Я провел в Чалате несколько месяцев и облазил там все.
– Кривошеев прав. Мы не можем рисковать единственным медиком. А Чалата… Ты нарисовал схему, подробно описал, где и что. Мы разберемся и сами.
– Ладно. Удачи, – вздохнул Овчинин.
– Нормально все будет, Леша. Мы что-нибудь придумаем. Будет еще и на твоей улице праздник.
– Да иду уж, – отмахнувшись, отвернулся Док и направился к тому самому трофейному грузовичку, полностью отданному под медицину.
Глава 4
Чалата
Распрощавшись с Доком, Бородин подошел к КАЗу, в котором ехала Алина с детьми. Парусину тента залатали хорошо. Так что практически не поддувало. Труба дымохода плюс надышали, к ним пересадили еще и детей из повозок, так что было у них довольно тепло. Большая часть детей и вовсе спала.
– Дядя Игорь! – подорвался было Коля.
Мальчишке всего-то восемь. Живет одними эмоциями. Аборигены к этому возрасту вовсю уже трудятся, настоящие помощники родителям. По мере сил, конечно. А потому и ведут себя более обстоятельно. Ребята из землян, что на хуторах, тоже непременно при деле, и поведение у них под стать местным. Алина же решила, что дети еще успеют повзрослеть, и делала все ради того, чтобы они как можно дольше оставались детьми. Вот они и ведут себя соответствующе.
Проснулся его дружок и одногодка Юра. И тоже было начал бурно выражать свою радость. Но был безжалостно оборван Леной, бесспорным лидером приемных детей Михайловой. Девчушка высунула нос из-под овчинного одеяла и зашипела коброй:
– Тише вы, шмакодявки! Малые спят, разбудите всех.
Юра и Коля тут же стушевались и чуть не разом шмыгнули носами. Дети. Умаялись. К тому же монотонная дорога в замкнутом пространстве. Опять же, надышали. Тут хоть и подбрасывает на ухабах, но организм берет свое. Так что все спали вповалку, чуть ли не друг на дружке. Человек двадцать набралось, не меньше.
– Лена, а где Алина?
– Мама Алина в кабину пересела. Здесь же яблоку негде упасть. Даже Хана в повозку перебралась, – пояснила девочка.
– Ясно.
– Что-то случилось? – послышался за спиной голос Михайловой.
– О! Привет. Просто решил поинтересоваться, как у вас дела, – оборачиваясь на голос и расплываясь в довольной улыбке, произнес он.
– У нас все в порядке, – улыбнувшись в ответ, произнесла она, – ходила к родителям малюток сказать, что мы их накормим, пусть не отвлекаются и занимаются лошадьми. Ну и Хану позвала, чтобы с этим детским садом разобраться, – заглядывая под полог, сказала она.
