скачать книгу бесплатно
Кашель, набравшейся смелости, Лайлы заставил вновь привлечь к себе внимание Зарта, девочка взяла себя в руки и больше не выглядела растерянной. Не обошлось без помощи чар в троне.
– Не думала, что встреча с вами состоится так скоро. Мне многое рассказывали о вас, Зарт, но я не ожидала того, что вы окажетесь таким хамом, понятия не имеющем о манерах и приличии. Вы без приглашения заявились во дворец и не соизволили правильно обратиться к правительнице этой страны…
– Потому что я пришёл разговаривать не с вами, правительница Княжества, – грубо ответил ей Зарт, – члены моего ордена не являются подданными кого-либо из монархов, что поделили между собой мир, так что и я кланяться вам не буду.
– Вот как? – понимающе кивнула Лайла, – И зачем же вы ворвались в тронный зал во время княжеского совета?
– Из-за неё.
Падший левеец пальцем указал на испуганную Илейф, которая так и продолжала прятаться за спиной у Габриала, отказываясь даже смотреть в сторону Зарта. Ещё никогда Лайла не видела её такой напуганной. Создавалось ощущение, будто бы принцесса понимает, что все эти гвардейцы, чародеи и даже Габриал не смогут остановить Зарта, если он пожелает заполучить её силой. Никто не сможет защитить её от того, кто лишился благодати магии света. Данное предположение начало вселять страх и в Лайлу тоже.
– Ты в столице Княжества, Зарт, – вновь обратился к нему советник Долориве, – одна малейшая ошибка, и не сможешь уйти безнаказанно.
– У меня есть некоторые договорённости с принцессой Илейф, – Зарт полностью игнорировал советника, продолжая общение с Лайлой, – эта особа уже довольно самостоятельна и даже успела побывать в шкуре правительницы независимой Аратабии, так что за свои поступки и слова вполне может нести ответственность самостоятельно и перестать прятаться за спинами ненадёжных защитников. Договорённость есть договорённость, и орден не собирается нарушать свои обещания в отличие от принцессы. Я явился во дворец, чтобы забрать то, что мне обещано.
После этих слов левейские воины, что находились в тронном зале, напряглись, схватившись за рукояти своих мечей, но Зарт и его воины продолжали сохранять завидное спокойствие. Хозяин Молчащего Тара не собирался похищать Илейф прямо здесь, проливая кровь, он только лишь ожидал ответа Лайлы. Возможно он проверял княгиню и то, чего она из себя представляет – обычная неуверенная марионетка на троне, или же достойный правитель, с которым придётся считаться.
– Для начала, я всё же настоятельно рекомендую вам выучиться манерам поведения при общении с монархами, Зарт. Извините, я не знаю вашего титула, а у вас таковой наверняка имеется. Иначе я не могу объяснить тот грубый тон, что вы используете при обращении ко мне… Теперь рассмотрим ваши требования. Как вам известно, Княжество и Аратабия вновь едины, и принцесса Илейф больше не является правительницей Аратабии, теперь она моя подданная. Все решения, принятые ею при существовании независимости её родных земель, более не являются действительными. Но если вам и этого мало, тогда я, как княгиня, аннулирую ваши договорённости. Помощь вашего ордена в пятой мёртвой войне нам не требуется. Хочу заметить, что Молчащий Тар находится на нашей земле, а значит и вся ваша шайка может считаться моими подданными, и я очень недовольна тем, что вы что-то смеете требовать от меня. Орден обязан защищать свои земли, как и все остальные, а не искать выгоду. Теперь, я вынуждена попросить вас покинуть столицу, так как являетесь здесь нежеланным гостем.
Долориве и остальные левейцы были удивлены тем, что Лайла не испугалась Зарта, и даже дала ему такой дерзкий ответ, достойный правителя государства. Однако тёмного левейца это не разозлило, а, наоборот, только повеселило. Лайла наконец смогла увидеть улыбку на лице Зарта, данное выражение лица выглядело слишком непривычным.
– Дерзкая девчонка, – усмехнулся Зарт.
– Что, простите? – взбесилась Лайла.
– Вы ведь сами сказали, что у меня нет никаких манер. Так чего удивляетесь? Хотите узнать правду? Вы начинаете своё правление неправильно, ссорясь со мной. Это очень большая ошибка… И всё же, я не собираюсь выпускать свой гнев и прерывать ваше правление, нет, это будет большой ошибкой, что повлечёт за собой проблемы гораздо серьёзнее. Что касается ваших слов, так я вам отвечу, что ни один князь, король, царь и даже император не имеет никакого права аннулировать мои договорённости с принцессой Илейф. Это была не государственная сделка, а личное обещание.
– И что вы хотите этим сказать?
– Я продолжу соблюдать договорённости, а потому воины и рыцари моего ордена уже сражаются в Аратабии против орд нежити.
Это вызвало бурные обсуждения у всех остальных, а также возмущение и недовольство у Долориве и его левейцев. Член совета Аратабии принялся формировать в мыслях магическое сообщение, которое вот-вот должен будет отправить на восток для подтверждения слов Зарта.
– Не злись на защитников, Долориве, – обратился к нему Зарт, – они, наверняка, ещё не в курсе, кто именно отодвинул фронт и выбил мертвецов за леса Перии. Орден поможет одолеть Мертвоземье, но рано или поздно я заполучу своё, нравится это вам, княгиня, или нет… А теперь, вынужден уведомить вас всех о своих дальнейших планах. Раз уж маленькая правительница назвала меня и орден своими подданными, а мои воины прямо сейчас отдают свои драгоценные жизни на войне, значит я имею полное право воспользоваться гостеприимством столицы. Прибуду по первому же зову, если всё же захотите отблагодарить меня за преданность этой погибающей стране.
Последний раз сверкнув взглядом своих пугающих серых глаз на прячущуюся Илейф, Зарт развернулся и вместе со своими воинами быстро покинул тронный зал. В помещении воцарилась тишина, Лайла даже не представляла, как в подобной ситуации можно продолжать вести совет. Теперь у них появились новые проблемы и темы для беспокойства.
– Ничем хорошим это точно не закончится, – покачал головой Габриал.
***
40 день Масата, 537 г., деревня гильдии, Княжество.
Первая ночь после возвращения Декарна в гильдию прошла довольно спокойно, по крайней мере никто больше не замечал проникновения убийц имперских кланов, но на всякий случай наёмники дежурили внутри здания, во избежание новых сюрпризов. Со вчерашнего дня Декарн так и не покинул кладовую, никто не осмелился отвлекать его от допроса пилимки, поэтому весь прошедший вечер, посвящённый возвращению Флуко, был проведён без его присутствия. Как только солнечные лучи озарили этот многострадальный мир – Сантилий уже возился у печи в баре, готовя большой завтрак на всю гильдию, в чём ему помогали Элина и сёстры-исхудки, а большая часть наёмников, чувствуя весь тот аромат, что идёт со стороны бара, предвкушали долгожданный приём пищи.
– Масат Всемогущий, как же мне не хватало твоей еды, – Флуко вместе с Минасом сидела у бара, разложив перед собой кипы бумаг, – как бы вкусно не готовили кухарки в Асильме, но с тобой они точно не сравнятся.
– Подобные комплименты – услада для моих ушей, – заулыбался Сантилий, – теперь буду готовить тебе и Нане много и каждый день, чтобы напрочь отбить у вас желание покинуть нас.
– Теперь-то мы точно не уйдём, тем более, что готовить я по-прежнему не умею. Нана, тебе понравился вчерашний ужин Сантилия?
– Понравился, – ответила Нана, играющая за столом вместе с дочерью Бракаса – Кусей, – хочу ещё.
– Тогда тебе нужно потерпеть. Чем вы там занимаетесь?
– Куся учит меня разукрашивать кукол, так они станут намного красивее.
Рука девочки была испачкана красками, она показала своей матери куклу, лицо которой художественными талантами было превращено в зубастого монстра с красными глазами. Похоже, что девочке такой стиль пришёлся по вкусу.
– Тебе нравится? – спросила Нана.
– Даже не знаю, – смутилась Флуко, – Бракас, твоя дочь всегда испытывала влечения к подобным вещам, или же со временем переняла это от тебя?
– Увы, Флуко, но это наследие, – вздохнула супруга Бракаса, – от этого не избавиться.
– Кукла как кукла, чего вам не нравится? – похоже, что наёмник действительно не понял суть претензии, – Так они стали только лучше. Правильно, Куся?
– Ага, – со зловещей улыбкой ответила ему дочь.
– Вот он, мой маленький бесконтрольный монстр, которого я заслужил, – с довольным видом сказал Бракас, – продолжай учить Нану настоящим играм, а ты, Флуко, дальше смотри свои бумажки!
– Хорошо-хорошо, чего кричать-то? Я уже и забыла, как бывает приятно общение с тобой… Минас, скажи пожалуйста, а почему в данных по свету Нура стоит эта цифра, если сумма заработка по каждому контракту у вас совершенно другая? Это сильно расходится с выплаченным пятипроцентным налогом.
