скачать книгу бесплатно
– Какая красота… – выдохнула Наташа.
Я провел ладонью по деревянной раме. Поражало, насколько тщательно мастер проработал каждую завитушку вплоть до самых мельчайших.
– Гляньте сюда, – Влад осветил лучом фонарика верхнюю часть рамы. Там мы увидели фигуры двух ангелочков, весело дудящих в свои трубы. Опять-таки, все было сделано невероятно тщательно. Настолько, что мне в какой-то момент почудилось, словно где-то вдалеке звучит не то трубная музыка, не то вообще хор…
Я тряхнул головой, прогоняя оцепенение, и решил поближе рассмотреть раму. Влад опустился на корточки и занялся изучением старинной опоры.
– Потрясающе, – продолжала восхищаться Наташа, обходя зеркало вокруг.
– Между прочим, состояние у него далеко не идеальное, – я указал светом на несколько длинных царапин на раме по бокам от стекла.
– И я даже могу сказать, почему, – подал снизу голос Влад.
Его фонарик освещал нижнюю часть рамы, где было выгравировано: «Louis Arpo 1743».
Я присвистнул.
– Если гравировка не врет, то получается, что зеркалу почти триста лет.
– Судя по имени автора, сделано не у нас, – Влад поднялся на ноги и встал рядом со мной.
– Луи Арпо, – я повторил имя мастера, пробуя его на вкус. – Похоже, что-то французское. Или, может быть, фламандское. Наташ, не слышала о таком?
– Нет, имя незнакомое, – Наташа присоединилась к нам, показавшись из-за задней стенки зеркала. – Но я не так уж много мастеров из восемнадцатого века знаю. А названия там не было? Раньше зеркала считались произведениями искусства, и авторы давали им названия – так же, как для картин или статуй.
– Вроде не было ничего такого, – Влад снова опустился на корточки. – Но тут света слишком мало. Может, я и проглядел…
Зеркало действительно стояло в более темной части магазина, куда не доходил даже слабый дневной свет из-за закрытых жалюзи на окнах и витрине.
– Так в чем проблема? Давайте передвинем его поближе к свету, – предложил я.
Сказано – сделано. Мы с Владом подошли с двух сторон и осторожно приподняли зеркало. Оно оказалось гораздо тяжелее, чем я предполагал.
– Тяжелое, блин… – пропыхтел Влад.
– Давай по чуть-чуть, вот так, потихоньку… Раз-два, взяли!
С грехом пополам мы передвинули зеркало на несколько метров правее. К концу маршрута с нас уже градом катился пот. Когда зеркало твердо встало на ножки, я про себя порадовался, что мы его не уронили. Вот было бы шуму…
Тяжело дыша, мы отошли в сторону, дабы не загораживать даже тот слабый свет, что у нас имелся.
– Ребята, смотрите! – послышался оклик Наташи, и мы синхронно обернулись.
Наташа переводила взгляд с нашего зеркала на другое, что висело на стене. Настенное зеркало я знал – оно пылилось там уже не первый год и особой ценностью не обладало. Перед ним чаще всего поправляли прически посетительницы магазина.
Я не сразу догадался, что так заинтересовало Наташу. Прочитав на наших лицах непонимание, она пояснила:
– Зеркальный коридор.
Тут уже и до нас с Владом дошло. Передвигая зеркало, мы случайно установили его прямо напротив настенного собрата. В результате зеркала начали отражаться друг в друге, образуя так называемый зеркальный коридор, уходящий в бесконечность. Совершенно обычная вещь, вот только…
– Он какой-то странный, вам не кажется? – добавила Наташа после паузы.
Я промолчал, хотя и мне показалось, что внутри, в самом коридоре, что-то двигается. Да и сам коридор будто бы произвольно менял форму, становясь то шире, то уже – и это при том, что ни одно из зеркал не шевелилось.
Внезапно поверхность зеркала Луи Арпо начала темнеть. Зеркальный коридор постепенно таял, заполняясь чернотой, словно коридор в обычном здании после того, как кто-то приглушил там свет. Вскоре все отражения пропали, сменившись чернильной тьмой. Впечатление было такое, будто зеркало накрыли крышкой. Я выставил вперед руку, но и она не отразилась.
А спустя секунду из зеркала клубами повалил черный дым.
Глава 5. Темные страницы истории
– Откуда дым?
– Это что, пожар?
– Где здесь огнетушитель?!
Мы все заговорили хором, не слушая друг друга. Ситуация была, мягко говоря, нештатная. Магазин стремительно наполнялся дымом. Пока Влад тщетно обшаривал стены в поисках огнетушителя, я прикидывал пути отступления. При таком задымлении пламя должно полыхать до потолка. Вряд ли удастся потушить его своими силами и спасти магазин – скорее, надо спасаться самим. Натянув на нос футболку, я попытался разглядеть источник огня. Ничего не обнаружил. Еще и проклятая темнота сбивала с толку. Не мог же дым в самом деле идти из зеркала?
Что-то явно не складывалось, было не таким, как должно. Я медленно опустил майку, вдохнул.
– Отставить панику, – громко крикнул я и поднял вверх обе руки. – Это не пожар.
Влад с Наташей замерли, уставившись на меня.
– Дымом не пахнет, – Наташа тоже принюхалась.
Я приблизился к зеркалу. Поток неизвестной субстанции ослабел, но черные клубы, напоминавшие дым, продолжали сами собой подниматься с поверхности стекла. Зеркало оставалось густо-черным и ничего не отражало, в том числе и лучи наших фонариков.
– Это не дым, – возразил я. – Мне кажется, это что-то вроде…
– …Тумана, – закончил за меня Влад.
– Именно, – я кивнул.
– И он идет… из зеркала? – Наташа встала позади нас, не решаясь подходить ближе.
– Есть идеи, что это может быть? – спросил Влад.
– Ни малейшей, – я покачал головой. – Но, по-моему, лучше нам свалить от греха подальше…
Возражать никто не стал. Мы спешно ретировались из магазина тем же путем, каким пришли. Дрожащими пальцами я запер заднюю дверь, после чего мы, не сговариваясь, побежали в соседний двор. Инстинктивно хотелось оказаться как можно дальше от магазина.
Когда пятиэтажка скрылась из виду, мы почувствовали себя лучше. Адреналин в крови постепенно сходил на нет. На смену ему приходила растерянность.
– А вдруг этот туман вредный? – заволновалась Наташа. – А мы им дышали…
– В смысле радиоактивный? – уточнил Влад. – Нет, не думаю. Откуда в зеркале радиация?
– А откуда в зеркале туман? – внес свою лепту я. – Но в целом я согласен с Владом. Будь это какой-то вредный газ, мы бы прямо там и полегли. Но я чувствую себя абсолютно нормально. Вы как?
Оба моих спутника подтвердили, что тоже в порядке.
– Может, вызовем кого-нибудь? – предложила Наташа. – Пожарных или полицию…
– Или газовую службу, – хмыкнул я. – А лучше всех сразу. Потому что лично я не представляю, кому в такой ситуации звонить. Да и нужно ли? Вроде ничего опасного не случилось…
– Может, это и не зеркало вовсе, – изрек Влад.
– В каком смысле? – не понял я.
– Что если это какое-то устройство, замаскированное под старинное зеркало? А мы случайно задели какой-то рычаг на раме и включили его. Поэтому и отражение исчезло, и туман этот полез…
– Интересная теория, – сказал я. – Но несостоятельная.
– Почему?
– По двум причинам. Первое – зачем маскировать аппарат под старинное зеркало, да еще с такой тщательностью? Сделали бы простую коробку, она меньше внимания привлекает. Логично?
– Логично, – вынужден был согласиться Влад.
– И второе. Даже будь это какая-то новомодная техническая фигня, то что за черный туман она производит? Наташа, ты у нас спец по химии. Тебе известны подобные субстанции?
Наташа покачала головой:
– Не представляю, что это. Выглядит точь-в-точь как дым, если бы не запах.
Мы поспорили еще немного, но так ни к чему и не пришли. Во время разговора я периодически бросал взгляды в ту сторону, откуда мы пришли. Интересно все-таки, что там сейчас происходит в магазине…
– Может, обойдем дом и проверим главный вход? – Влад будто читал мои мысли.
