скачать книгу бесплатно
В ответ за столом поднялся дружный гвалт, из которого можно было понять, что дикие азиаты остались дикими, страшными невежами и что девочка почти ребенок, но действительно очень хороша собою. Наконец поднялся Прохор, сидящий рядом с насупившимся Еремеем:
– Тебе досталась восточная жемчужина, Владимир, Она хороша, мила и настолько юна, что…
Прохор многозначительно крякнул. В ответ раскатистый хохот Владимира, потряс застолье. Продолжая посмеиваться, купец сказал:
– Ты не веришь, что я и сам помолодел? Посмотри! – с этими словами Владимир схватил Акулину с лавки и поднял ее над своей головой. Отчего платье ее задралось и стали видны вышитые шаровары, торчащие босые ножки с нанизанными на пальчики и связанными между собой, браслетами. Она не испугалась, а придерживая рукой, звенящую тюбетейку, весело смеялась. Купец посадил Айгуль на одно плечо и продолжал говорить:
– Всякому, кто отважится поехать со мною в следующий раз, я обещаю, такую же жемчужину.
Застолье продолжалось до поздней ночи. Довольные гости постепенно разъезжались по домам.
Через недельку засобирался Владимир с купчишками по «Золотому кольцу», распродать шелка и пряности. Варваре велел строго блюсти Акулину, да за Сергеем присматривать, чтоб не начудил чего, хозяйство беречь. Попарился в баньке день и уехал.
Часть 5. Измена
Зная крутой нрав отца, запомнил Сергей, что обходить ему стороной следует Акулину. Но, как, же сделать это, если покорили черные глаза азиатки сердце. Не было красавицы в округе, которая не мечтала бы о Сергее и не искала бы встреч с ним. Акулина же все наоборот, избегала и пряталась от него, чем наносила урон его гордыне. И чем больше он сердился на нее, тем желаннее представлялась ему встреча с ней. Сама Акулина тоже замечала, что тянет ее к Сергею и при виде его поднимается в душе теплая и нежная волна необъяснимой радости. Однажды, глядя в окно из своей комнатки, увидела она Сергея верхом на красавце коне: золотые кудрявые волосы, широкие плечи, узкая талия, гордый и решительный взгляд. Тайком рассматривая Сергея, невольно сравнивала его с Владимиром и думала: «Почему не он приехал за мною к Хасану, такой красивый и молодой? Ведь я так молода. Почему принадлежу старому, уставшему от жизни мужчине? Всколыхнули его чувства, приободрили, а надолго ли?» С детства ее приучали покоряться судьбе и воспринимать все таким, как есть, что Акулина и делала.
Шло время. Прошло два месяца, а Владимир все не возвращался. С помощью Варвары, сметливая Акулина, очень неплохо изучила русскую речь. Прошло три месяца и вот, наконец, в предновогоднюю морозную ночь, зазвенели у дома долгожданные бубенцы. В доме началась беготня, Сергей, наспех одевшись, выбежал встречать отца, а наткнулся на сердитого Еремея:
– Шибко болен, отец-то, идем, подсобишь, сказал он ему.
В санях, накрытый шубами, да так, что от всего Владимира на морозе торчала одна борода, лежал купец. Сергей с Еремеем затащили его в спальню, уложили в постель. Владимир бредил и был без сознания. Варвара заметалась по кухне, кладовым, даже слазила на чердак, собирая нужные травы и настойки в комнату, где лежал Владимир. Охая и ахая, Варвара отогнала всех от кровати больного, и занялась врачеванием. Две недели не отходили Варвара и Акулина от больного купца, растирали, кормили, поили его, как маленького ребенка, из ложечки, и пошел Владимир на поправку. Прошла зима, незаметно и весна затикала капелью. Совсем оправился от болезни Владимир. Между тем, молчание и недомолвки между Сергеем и Акулиной, разжигали чувства обоих. Все желаннее и дороже становились они друг другу, подгоняла их страсти и весна. Однажды, теплым, весенним вечером, попивая густую медовуху, заговорили по-мужски отец и сын:
– Отделиться мне нужно от тебя, отец. Признаюсь честно, бередит мне душу твоя турчанка. Срубить бы хату с другого края села, где церквушка, буду купола видеть, не посмею зла сотворить. Дай денег в оборот, займусь, как ты, купеческим делом. Мне уже тридцать лет, пора и самому крепко на ногах стоять, да делом заниматься, – говорил Сергей.
– Ну что же, хорошо надумал, сын. А я и не против, пора делом заняться. Время к «хозарам» отправляться, слаб я еще совсем, поедешь ты. Вот тебе и купеческое дело. Привезешь товар, сбудешь его, вот тебе и деньги. С домом погодим, не ровен час помру, вот тебе и дом. – отвечал купец. На том и порешили.
Настал день, когда Владимир перекрестил обоз, уползавший на восток. После болезни Владимир охладел к Акулине, на нее все больше и больше приходилось хлопот по дому. Дошло до того, что ее обязанностью стало кормление телят. Сегодня она управлялась во дворе с особым желанием. Посматривая на глупых телят, Акулина пела песенку про маленького, лупоглазого верблюжонка, чистила клетки и гладила малышей. Еще неделю назад, проводив Сергея, и сам купец уехал присматривать за табуном. За время его отсутствия, Акулина чувствовала себя хозяйкой в доме, ей было спокойно и хорошо. Управившись по хозяйству во дворе, девушка направилась к дому с мыслями о том, что надо покормить работников, рубивших сруб нового хлева. Но, вдруг, она услышала свое имя, произнесенное шепотом. Она остановилась и осмотрелась вокруг. Из-за стога сена выглядывал Сергей и звал ее:
– Ну, подойди же, Акулина, у меня беда, горе… подойди ко мне.
Удивленная девушка бросилась к нему. Взволнованная она подошла к нему, хотела спросить, что же случилось, но он так нежно, так ласково обнял ее, что Акулина вообще забыла обо всем на свете. Вот, он, Сергей, он рядом, он любит! И Сергей забыл о всех своих бедах и проблемах, как только губы его коснулись пухлых, полудетских губ азиатки. Любовь вырвалась на свободу, и Сергей и Акулина наслаждались ею в полной мере. Ласкаясь, они не могли оторваться друг от друга, перекатываясь по стогу сена с места на место, пока во дворе не раздался голос Варвары:
– Акулина! Да где же ты? Акулина!
На сене разом притихли и затаили дыхание. Еще несколько раз, позвав Акулину, Варвара хлопнула дверью и ушла в дом. Утолив голод любви, Сергей заговорил:
– Отца нет дома, это очень хорошо, я навсегда покидаю этот дом, ты пойдешь со мною, Акулина? Мы построим свой дом, откроем магазин. Мне тридцать лет и я хочу быть независим, ты поедешь со мною, любовь моя? На все вопросы она отвечала ему:
– Да…Да….Да!
– Иди в дом, собери вещи, возьми самое необходимое, жду тебя на краю села у церкви, в полночь. Жду, Акулина.
На следующий день, рано утром, Варвара, как обычно, заглянула в комнату Акулины, чтобы разбудить ее, но там никого не было. Экономка накинула на плечи шаль, выскочила во двор, покричала Акулину, но так и не нашла девушки нигде. К обеду приехал Владимир с Еремеем. Он был очень зол. Не отвечая на приветствие Варвары, слезая с коня, взбешенный купец закричал:
– Где, этот, поганец?!
– Какой? – удивилась экономка.
– Сергей!
– Сергей? – на лице Варвары появилось крайнее удивление. Тем временем Владимир, оттолкнув экономку, стремительно забежал в дом. Хлопая дверями, и собирая всю известную ему брань в одно место, Владимир обошел весь дом. Остановился только в своем кабинете перед открытым сейфом, который был пуст. Схватившись за голову, купец сел на стул.
Владимир, закрывшись в своем кабинете, сидел там до глубокой ночи. Варвара бродила по опустевшему дому, изредка останавливаясь перед закрытой комнатой. Потихоньку толкнув дверь, и убедившись, что она заперта, вновь начинала ходить по дому. От Еремея Владимир узнал, что сын его с обозом добрался только до Кустаная, где в игорном доме проиграл весь его товар, все до последней телеги и бочонка меда. Он собирался избить сына, да так, чтобы он запомнил это на все времена, но он забыл, что сын его вырос и способен защитить себя. И уж совсем не ожидал, что Сергей сможет обокрасть его, отца, и сбежать. Хотя он совсем охладел к Акулине, но и ее измена добавила горечи и бередила душу. Сначала он хотел немедленно начать поиск беглецов, и был почти уверен, что найдет их, но подумав еще, от этой мысли отказался – в гневе он мог и убить своего сына. А ведь это его сын, один единственный, все, что останется на этой грешной земле после него. В сейфе не все деньги и ценности, Владимир был предусмотрителен, во дворе под заветной березкой еще более половины. Щемило сердце, угнетала пустота, но причиной тому не деньги – нет, он понял это, причина – одиночество. За что? Почему? Обида подступала к горлу и переполняла его.
Часть 6. Революция
Прошло двенадцать лет, наступил 1917 год. Сергей и Акулина обосновались в Троицке, недалеко от Москвы. Пущенный Сергеем в оборот отцов капитал приносил доходы. Была возможность безбедно жить, содержать большой дом, двор, магазин, троих холопов и экономку. Акулина превратилась в статную, красивую женщину. Родила мужу троих сыновей: Владимира, Архипа и Ивана, правда пять лет назад дизентерия унесла из жизни их первенца Владимира, которого Сергей упорно не признавал за своего сына. Остались смышленый не по годам Архипушка и лупоглазый озорник Иван. Акулина всегда была спокойна и добра, она щедро подавала нищим, тайком от мужа подкармливала сирот. Сергей же наоборот, стал более жесток и упрям. Особенно в последнее время, когда крестьяне и холопы стали дерзкими. Более всех он ненавидел Осипа, вернувшегося с войны по ранению, его рука была прострелена в кисти, пальцы не работали, безвольные и скрюченные. Баламутил Осип крестьян, грозился, что скоро настанет день и землю у помещиков отберут, а раздадут батракам, кои на ней и работают. Да думал Сергей, что же эта голытьба и пьяницы с землицей-то делать будут, она ведь родимая, труда и ухода требует. Называл себя Осип «народником» и обещал мануфактуру у Сергея забрать тоже и раздать нуждающимся. Мечтал торговец встретить «народника» наедине в укромном местечке и вправить ему мозги на место. Но Осип один как-то и не ходил, всегда вокруг него толкались односельчане. Рассказывал он им байки о Ленине, скорой революции, но более всего бесила Сергея мысль, что все это может стать правдой.
Местная богатая помещица, Натали Вальдемаровна, немка по происхождению, любившая порядок и повиновение во всем, в то же время жестокая и циничная женщина, поровшая своих работников за любую провинность, часто принимала Сергея у себя. Была к нему ласкова и добродушна. Круг ее друзей был близок по духу купцу – все зажиточные люди, трудолюбивые, грубые своей простотой, не усложнявшие свою жизнь всевозможными учениями и волнениями, модными течениями: либерализмом, демократией, социализмом. Просто живущие для себя люди, и все тут. Из всех друзей своих выделяла Натали Сергея, несмотря на то, что он и не был особо богат. Безумно нравился он ей – красивый, мужественный, крепкий духом. Давно заманивала она его в сети свои, но торговец оставался, к ней холоден. Отвечал на ласку лаской, а первым в объятия не спешил. Страшная весть собрала их сегодня, всех собственников, за столом у Натали – свершилась революция! Что делать, как быть? Собирать ополчение или ждать, что новая власть предъявит им? Долго совещались богатенькие, но так ничего и не решив, разошлись. Предчувствовала большие перемены и Акулина. Потихоньку, тайком от мужа, в углу двора ночью зарыла она украшения свои, а потом стоя на коленях, перед образами святых, преклонила голову свою и просила милости и прощения грехов своих и мужа, защиты от бед у Бога. Время шло. Революция победила окончательно. И вот настал день, когда крестьяне и бывшие холопы стали громить помещиков и купчишек, требуя свою долю. Председателем «Советов» на сходе избрали Осипа, он и верховодил. Сергей с вечера, по настоянию Натали, остался у нее ночевать, сказав Акулине, что подался в Чехов.
Созданные Советы, решили начать раскулачивание с помещицы Вольдемаровны. На рассвете, пели еще сонные петухи, а Осип с семью крестьянами подходил к поместью помещицы со стороны леса. Сергей проснулся в объятиях Натали. Она еще спала. Он потихоньку освободился, приподнялся в кровати и стал рассматривать спящую женщину: полные красные в веснушках руки, из большого выреза ночной сорочки, вытекает белая, большая и рыхлая грудь, двойной подбородок, широкое, тоже усыпанное веснушками, лицо. Сергей, который раз, с брезгливостью подумал о том, что женщина совершенно не нравится ему, и зачем он только ходит сюда? Хотя сам тут же и дал ответ – кто как не она даст денег в долг и без процентов. Тихо встал и оделся, открыл окно и выпрыгнул через него во двор. Направляясь в сторону леса, вдруг услышал лай собак. «Странно» – подумал Сергей, но в это время раздался стук в ворота и крики. Торговец быстро развернулся и, сбивая дворецкого, забежал обратно в дом. Встревоженная Натали, в накинутой на рубаху шали, шла ему навстречу. Сергей ей сказал:
– Я побуду в доме, не хочу, чтобы меня видели здесь в такую рань.
Сергей сел поудобнее у окна и стал наблюдать, приоткрыв занавеску, за происходящим. Во двор советчики загнали три телеги, запряженные лошадьми. Выносили из амбара мешки с зерном и складывали их в телеги. Натали бегала от одного советчика к другому и, путая, от волнения, русские и немецкие слова, ругала и толкала их. Когда же со двора погнали скот, помещица схватила вилы и метнулась к Осипу. Сергей не мог больше сидеть наблюдателем у окна, он выскочил во двор. Натали, сбитая с ног, валялась в пыли, Осип черенком вил бил ее наотмашь. Всю накипевшую ненависть к этому человеку вложил в удар кулака Сергей. Он свалил Осипа на землю и бил его, бил сапогами так, что болели пальцы ног. Советчики налетели со всех сторон на торговца, но он продолжал бить, корчившегося на земле Осипа. Когда же, его, наконец, оттащили от Осипа, скрутили руки и потащили к телеге, Сергей собрал последние силы, рывком стряхнул с себя советчиков и, перепрыгнув через забор, побежал в лес. С разбитой губой, невидящим и заплывшим глазом и малиновым кровоподтеком у брови, Сергей забежал домой. Акулина с младшим Иваном еще сладко спали, вместе, ласково обнявшись. Сергей затеребил жену:
– Акулина! Быстро просыпайся, собери вещи, самое нужное и ценное! Я беру деньги. Уходим! …Не задерживайся, быстрее.
Так поздней осенью 1917 года бежали из Троицка Сергей и Акулина с детьми. Гнедая кобыла с жеребенком, корова с теленком, пуховая шаль в больших серебряных звездах до пят, покрывавшая Акулину, узелок в руках – вот все, что осталось от их богатства. Акулина с детьми провела ночь в лесу, дожидаясь Сергея, который вернулся к своему дому за золотыми украшениями, припрятанными женой во дворе. Утром он вернулся молчаливый и злой. Протянул Акулине ее драгоценности и тихо сказал:
– Наш дом сожгли, Куля, лавку разграбили. Возврата нет, Осипа увезли в больницу, это я так избил его. Как дальше будем жить, Куля? Боже,…да ты тяжелая?!
– Да, Сергей, – ответила Акулина.
На шестьдесят километров продвинувшись ближе к Москве, подальше от Троицка, в селе Мещерское поселились Повалюхины. Купили небольшой домик, в стороне от деревни, сказались местным властям, как погорельцы и зажили тихо, стараясь не привлекать к себе внимания. Сергей поостыл в своей непримиримости к советской власти. Обновил дом, срубил сарай, баню, городил огороды, заготавливал сено скотине на зиму. Поврежденный в драке глаз почти ничего не видел, но и это оказалось к лучшему, его освободили от воинской обязанности. Советчики несколько раз наведывались к удаленному от села домику у реки, уточняли все кто они и откуда. В конце – концов, их оставили в покое. Ранней весной, в морозный день, еле выбравшись из занесенного снегом дома, Сергей побежал в деревню за повитухой. Акулина разрешилась сыном Прохором.
Часть 7. Война
Прошло еще двадцать лет, шел 1939 год. В семье Повалюхиных насчитывалось семеро детей, Старший сын Архип, высокий, чернявый, лицом сильно похожий на мать, работал в Москве на секретном заводе. Заочно окончил институт, стал инженером, коммунистом и активистом. Год назад его назначили начальником подмосковного филиала завода. Когда он приезжал домой, что случалось не часто, то привозил с собою многочисленные подарки своим братьям Ивану, Прохору, Леониду и самому младшему – Яшке, сестрам тоже старался угодить и привозил им бантики, заколочки, юбочки, сандалики и другие девичьи принадлежности. Дочерей у Акулины с Сергеем было двое: Пелагея и Сашенька. С открытой душой, лаской и пониманием относился он к каждому из братьев и сестер, зная их характеры и заботы. Белокурая, голубоглазая Пана уже в шестнадцать лет считалась первой красавицей всей округи, любила принарядиться и покрасоваться. Кавалеры хаживали за нею, предугадывая любое ее желание. Вторая дочь черненькая, очень настырная, отчаянной смелости Сашенька, пятнадцати лет, все больше сидела дома, любила читать книги, тянулась к знаниям. Прохор служил в армии. Иван, первый забияка и драчун во всей округе, был вспыльчив и походил характером, да и статью, на Сергея. Работал в местном совхозе трактористом, и учиться не хотел. Леонид, тринадцатилетний подросток рос болезненным и слабым, все члены семьи заботились о нем, а Архип обещал матери, что заберет его в Москву, для обследования у врачей, этим же летом на время каникул в школе. Яша, самый младший, одиннадцатилетний сорванец, был любимцем всей семьи, мечтал стать летчиком. Поэтому его любимым занятием было сидеть на крыше и гонять голубей. Он сам построил голубятню, на содранное с лип лыко, теребил мочалки, продавал их на перроне железнодорожной станции московской электрички, и покупал себе породистых голубей. Архип, зная о пристрастии Яшки к небу, чаще всего привозил ему в подарок из Москвы таких красивых голубей с перышками на лапках и веерным хвостом, каких больше не у кого в деревне не было.
Вот и сегодня, приближаясь к станции Львовская, Архип вспоминал всех и всем вез подарки, а еще он продумывал разговор с отцом и матерью, когда скажет им о своем новом назначении – ведущим инженером военного, секретного завода по изготовлению нового оружия. Он ехал счастливый и веселый не только потому, что получил новое назначение, а еще и потому, что приглянулась ему, недавно принятая им в комсомол, девушка, черноглазая, миленькая Юлия, ответившая на его внимание лаской и согласием стать его женою. Но дом встретил его печалью и бедой – при исполнении служебных обязанностей, на границе с Польшей, во время немецкой провокации, так донесли до родителей это событие, погиб Прохор. На столе лежал небольшой листок, и он означал, что их брат навсегда исчез из их жизни, из этого дома, осталась только память. Страшный смысл «похоронки» наполнил скорбью и тишиною их дом, даже неугомонный Яшка был печален и тих. Акулина как-то сразу постарела и осунулась, слезы блестели в ее глазах, твердила только одно: «Почему не дали проститься? А может это не он? Он жив, наверно жив». У Сергея щемило болью сердце, ранила несправедливость – почему мой сын, почему именно он? Такой молодой, кучерявый, крепкий, сильный и умный, почему? Сколько надежд рушилось, какою скорбью наполнялась душа. Почему-то вспомнил своего отца. Вспомнил, как жестоко обидел его, но любил, и, обижая, любил, и сейчас любит. Сергей уже давно смирился и привык к Советской власти. Ему очень нравился и лидер, Сталин, преклонялся перед его силой и властью. Этот человек импонировал ему своей хозяйственностью, он крепко держал в руках чиновников и больно бил по казнокрадам и мздоимцам. В стране был порядок, не было преступности и всевозможных разгульных демократических идей. Сергей считал, что именно так и надо управлять огромной территорией, каким был Союз Советских Социалистических Республик. Последние два года люди боялись «черных воронов» Сталина, увозящих людей по ночам неизвестно куда, но Сергей считал, что и тут вождь прав – власть, непоколебимая власть божества нужна народу, иначе не устоять, не удержать монолитом страну перед фашизмом. Фашизм тоже страшная сила и власть нации, считающей себя идеальной. Хорошо вооруженная, железная машина смерти для непокорных и инакомыслящих. Жестокость издревле искоренялась только жестокостью, поэтому Сергей был уверен, что Сталин прав. Через день Архип уехал и забрал с собою в Москву Пану, учиться на ветврача, он давно заметил ее любовь к животным и искреннее желание облегчить боль нашим меньшим братьям. Пана поступила в сельскохозяйственный институт, на факультет ветеринарии и устроилась жить в московском общежитии. Познакомилась с Юлией, невестой Архипа, и они вместе проводили его в город «Н», на новое место работы. Через месяц он обещал вернуться в Москву и сыграть свадьбу его и Юлии. Но, ни через месяц, ни через два, он не вернулся – он пропал. Никто не мог ответить, где он и что с ним. Даже, после очередного обострения болезни сына, когда он, Леонид, умер, Акулина с Сергеем искали Архипа, но никто так и не ответил им, где он, только один молоденький паренек пространно и тихо намекнул им про «че6ный ворон Сталина» и все. Опять судьба хлестнули их, отбирая умного и прекрасного сына. Акулина вспоминала, как Архип возил ее в Москву. Огромные, роскошные дома, метро ошеломили ее. Они гуляли на ВДНХ и парке им. Горького, столько интересного и нового узнала в этот день Акулина о своей Родине и столице городе Москва. Не обошлось тогда и без веселой истории, которую потом любил Архип рассказывать своим братьям и сестрам, слегка приукрашивая. Просто тогда сын купил матери мороженое, эскимо на палочке, сказал, что это сладко, вкусно и покрыто шоколадом. После такой рекламы продукта, Акулина, конечно, спрятала его в карман своей роскошной, широкой юбки, для Яшеньки. Когда Архип обратил внимание, что не заметил, как мама съела мороженое, и спросил ее:
– Мама, а куда ты дела мороженое?
– Архипушка, не волнуйся обо мне, я его оставила Яшеньке, ему охотнее будет, спасибо тебе, милый.
– А куда же ты его кладешь?
– В карман.
– Да ведь его уже там нет! – завершил опрос сын.
Акулина сунула руку в карман, покопалась и вытащила обертку с палочкой, но уже без содержимого.
– Как!? – недоумевала Акулина, а Архип смеялся громко, азартно, на всю улицу.
Незаметно прошла зима и весна, а летом началась Великая Отечественная Война. Гитлер стремительным маршем, сея смерть и разрушения, полз по стране. Подошли фашисты и к окраинам Москвы. Люди снимались с насиженных мест и уходили глубже в тыл. Иван ушел на фронт, и от него пока не было ни одной весточки. Пана и Сашенька жили и учились в Москве. Яков остался единственным помощником по хозяйству. На воскресение приехали домой Пана и Сашенька, вместе с Яшей и ватагой деревенских ребятишек облепили черемуху, жевали терпкие, уже подсохшие, спелые ягоды и не умолкая разговаривали о танках, самолетах, войне и Гитлере. Вдруг над самыми их головами завязался воздушный бой между советским «ястребком» и немецким «мессером». Дети, задрав головы к небу, с замиранием сердец, следили за поединком. Яшка, раскачиваясь на ветвях, выкрикивал:
– Во, наш ястребок дает! Так его, так! Заходи левее, бей его, бей!
И тут прямо под ними, у ствола дерева раздался грозный голос, трудно понятной русской речи:
– Ваш яштрибъок, только яиша несет!
Дети глянули вниз и обомлели, под их деревом стоял немец, диверсант, в пятнистой военной форме с автоматом на груди, довольный собственными словами и хохотал. Как горох скатились дети с дерева и дали, стрекоча кто куда. Дома, рассказав родителям о случившемся в лесу, Пана с Сашей побежали к единственному в деревне милиционеру. Акулина и Сергей забеспокоились, вот и дыхание войны совсем рядом. Еще неделю назад жители деревни порешили всю свою скотину во дворах, чтобы не досталась врагу, правда никто и не думал, при этом, а как же они будут жить дальше. В одном только дворе Повалюхиных осталась корова, Акулина на коленях просила Сергея не резать корову, вырывала нож из рук хозяина. И сейчас, уже который раз, Сергей вопросительно посмотрел на жену.
– Спрячем в лесу, в охотничьей сторожке, пропадем ведь без нее. – Умоляла Сергея Акулина. К вечеру совсем близко слышались раскаты боя. На ночлег в доме расположились молчаливые солдаты. Акулина напоила их молоком, и было уже понятно, что они отступают. Они уйдут, а придут немцы. Пана с Сашенькой успели уехать последней электричкой на Москву. Ночью Акулина с Яшей увели корову в сторожку.
Через день в деревню вошли немцы. На счастье Акулины и Сергея в их доме на постой никто не остановился. Немцы изредка наведывались в дом у ручья на отшибе деревни, перестреляли всех кур, уток, гусей, съели козла, собрали яблоки в саду, истоптали сапогами кустики ягод в огороде и стали появляться еще реже. Не знали Повалюхины, что творится в деревне. Один Яков бегал туда и обратно, каждый раз принося печальные вести. Погреб, вырытый на бугре у реки, заросший крапивой, немцами обнаружен не был. Там хранились разносолы, сало, вяленое мясо, грибы. Настала зима, но особой нужды Повалюхины еще не испытывали. Поэтому, когда к Акулине пришла Прасковья, единственная подруга на селе, с просьбой съездить вместе с нею за кониной к местам недавних боев. Она долго думала, нужно ли соглашаться с ней. Сергей был против, но глядя на подругу, сильно похудевшую и осунувшуюся, ей стало стыдно, и она согласилась помочь. Рано утром обе ушли из деревни. Через три часа по снежным дорогам они добрались до места недавнего боя. С изумлением Акулина увидела, что они не одни. Еще несколько женщин и пожилых мужчин копошились у трупов лошадей. Изрядно походив по полю, они наконец-то нашли нетронутую тушу лошади, до этого натыкались на уже ободранные скелеты кобыл. Вырубив топором по – возможности, все мясо и ребра, сложили все в мешок. Прасковья расплакалась от счастья, что есть чем накормить детей, что может быть теперь встанет на ножки опухшая от голода дочка Дашенька. Акулину сильно растрогали эти слезы, человеческое горе и боль войны только сейчас стали понятны ей, смущала мысль, что в то время, когда вокруг страдают и умирают люди, они живут спокойно. Только ночами долго молится она перед иконами, просит сохранить жизнь детям ее, да отвести стороною беду. Наконец, уже к ночи, дотянули санки с кониной до станции Львовская. Станция как вымерла, нет ни души. Чьи-то руки, совсем недавно, их еще не запорошило падающим мелким снегом, сложили в рост человека гору человеческих трупов. Акулина остановилась возле этой кучи, холодея от ужаса, и вдруг она увидела, как колыхнулась детская ручонка, послышался слабый еле слышный плач. Акулина бросила мешок и полезла на эту горку, наступая на трупы. Сдвинула верхних два тела женщин и вытащила ребенка. Он был жив. Примотав шалью ребенка к своей груди, Акулина устремилась домой вместе с Пелагеей, продолжая тянуть тяжелые санки. Когда Акулина ввалилась в дом с чужим ребенком на руках, Сергей хотел что-то сказать ей, но она так посмотрела на него, страшно, безумно, что он сразу все понял – она нашла сама себя. Этот маленький человечек сирота, никому не нужный сейчас во время войны и голода, почти, как и она когда-то давно в Бухаре. Так в семье Повалюхиных появился Иван Гуськов. Ближе к лету, когда немцев выбили из деревни, вернулись домой из Москвы Пана и Саша, все вместе они притащили из леса на одеяле обессиленную, но живую корову с теленком. А Акулина привела домой еще двоих чужих детей, умершей подруги Прасковьи, Максима и Феденьку Огульевых. Зазеленело все вокруг, буйством красок и теплыми днями напомнило о себе лето. Неожиданно вернулся домой на побывку после ранения, пропавший Архип. Все были рады и счастливы, что он вновь в семье, рядом с ними. Но угнетал Акулину молчаливый, опустошенный взгляд сына. По анонимному доносу был арестован он в 1939 году, его обвинили в расточительной халатности государственного имущества, впрочем, он и сейчас точно не знал, за что отсидел по тюрьмам три года, никто ему так и не удосужился объяснить. После начала Великой Отечественной Войны на его письмо с просьбой отправить на фронт, он неожиданно получил положительный ответ. Потом ранение в битве под Москвой, госпиталь и недельный отпуск. Он дома. Но это уже не тот веселый, смелый, удачливый Архип, а совершенно другой изменившийся внешне и угнетенный внутри человек. Акулина подсовывала ему во время обеда лакомые кусочки, успокаивала и жалела его как могла. Шустрая Сашенька съездила в Москву и вернулась с Юлией. У них состоялся тяжелый и долгий разговор. Архип, понимая, что на нем висит клеймо врага народа, всячески пытался отстранить Юлию от себя. Обиженная девушка рыдая, ночью одна побежала на станцию. За деревней Архип догнал ее. Домой они вернулись вместе, тлевшая искра любви превратилась в пламя.
Неграмотная женщина, Акулина, все сделала разумно и правильно во время тяжелейшего испытания нашего народа, такого как война. Она не только сохранила своих детей, спрятав корову в лесу, но спасла, жизнь еще троим, чужим. Доброта ее, тепло души, еще много принесут пользы людям, оставят хорошую память о ней внукам и правнукам. Горжусь тем, что это моя бабушка, и безмерно счастлива, что она успела все это рассказать мне, прежде чем могила поглотила ее.
А Архип после войны восстановится работать на прежнем оружейном заводе инженером, но в 1947 году его вновь арестуют и расстреляют. Юлию с дочерью Галей переселят жить в сырой подвал, и только в восьмидесятых годах Архип Повалюхин будет реабилитирован, а его семья получит квартиру в центре Москвы. Акулина, окруженная внуками и правнуками умрет в 86 лет, а через год на сто третьем году своей жизни умрет и Сергей.
Вера, Надежда, Любовь
Часть 1. Школьный вальс
Называя меня Любовью, родители мои в значение имени смысл всех трех сочетаний:
Вера, надежда, любовь.
Интернат взбудоражен с утра, сегодня выпускной бал десятиклассников. В гостях родители, старейшие педагоги и учителя. Много цветов. В каждой комнатке выпускниц на плечиках, повешенных на гвоздь, вбитый в стену, покачиваются белые платьица. Сегодня выпуск в жизнь. За этой чертой бывшие школьники на правах взрослых. И спрос с них теперь, как с взрослых. Какими они пойдут по жизни: трудолюбивыми или ленивыми, честными или лживыми, добрыми или злыми. Может, это будет зависеть от самой жизни, судьбы, генов родителей, а может простое стечение обстоятельств. Вот уже в школе все наряжены, причесаны, красивы с цветами и счастливыми лицами слушают последние напутственные слова своих учителей, родителей, принимают поздравления, а затем накрытые столы, розовое шампанское, школьный вальс и ночь до рассвета в белом платье за руку с мальчиком, парнем, мужчиной. Остановили на дороге автобус, и весь 10-Б класс оказался в Фирюзинском ущелье, среди скал. Веселый костер, звуки гитары, надломленный юношеский голос, журчание ручья – забываемо ли это? – Никогда! Предрассветный слабый холодок собрал весь класс поближе к костру. Преподаватель физики, угодивший с выпускниками, совсем молодой, по болезни не служивший в Армии паренек, обратился к одной из своих любимых учениц:
– Любаша, помнишь гипотезу Проута?
– Все, Евгений Сергеевич, школа закончилась, теперь могу и не отвечать, и что вы мне за это сделаете? – сказала Люба.
– А, ничего! Я лишен права поучать вас, но все же посоветовал бы тебе, моя лучшая ученица, продолжить обучение в университете на физическом факультете. – Ответил учитель.
Все продолжают сидеть у костра, скоро за ними должен приехать автобус. Володя Сысоев, потихоньку брякает на гитаре, но вот звучит знакомый всем мотив и слаженный хор голосов будит эту горную, скалистую красоту ущелья. Даже чинары у холодного горного ручья зашуршали листочками в такт песне. А, краб, пытавшийся втихаря выбраться на берег, тут же обратно нырнул в речку и залез под камень.
Любаша Зайцева, освещена костром, лицо круглое, волосы каштановые в мелких кудряшках, за что в классе прилепилась кличка «Анжела Дэвис». Аккуратный носик, пухлые губки, узкие, но широко раскрытые глаза. Среднего роста, великолепного телосложения, привлекательна, мила, но и только. Нет той спокойной величественной красоты, как у ее подруги Татьяны. Однако какая сила воли, какой стойкий и гордый характер: можно доверить любую тайну, никогда не обманет и не подведет. Больше половины мальчишек в классе решали именно через нее свои «амурные» дела. Она же четыре года дружит лишь с одним парнем Володей Квашниным. Между ними все решено: они остаются в Ашхабаде. Люба поступает высшее учебное заведение – университет на биофак, а Володя уже учится на втором курсе инженерно – строительного института.
Настал другой день. Прошли недели подготовки к экзаменам. Благополучно сданы два первых вступительных зачета в университет, получены пятерки. И сегодня у Любаши третий экзамен. Она весела, счастлива и идет сдавать самый любимый предмет, биологию. Белое, яркое и жаркое туркменское солнце еще не набрало всей силы, слабый, прохладный утренний ветерок отгоняет жар. Улицы политы, чистота радует глаз, настроение на подъеме. Вот и университет. Главный экзаменатор, туркмен, спокойное полное лицо, грузноватая фигура. Ответ готов, Любаша отвечает подробно, уверенно и знает, что верно. Туркмен поднимает глаза на нее и говорит:
– Вами не освещена основная тема вопроса, ответ на двойку!
– Как! Но почему? – Реакция абитуриентки.
– Посмотри сюда, здесь, то на что у тебя не было ответа.
С этими словами экзаменатор придвигает к ней листок бумаги, на котором написано «200 руб.» Люба все понимает и вспыхивает от негодования. Но через пару минут берет себя в руки и отвечает:
– Хорошо, но мне надо отлучиться, самое большее минут на сорок.
Экзаменатор подписывает и передает ей в руки пропуск. Обида жжет щеки, проникает в сердце: «Каков подлец, негодяй, но что я могу сделать? Что? Вот она жизнь, вот она разница, по школьному учению этого не может быть, а в жизни – реальность! Чему тогда учите и как учите?» С такими мыслями Любаша доезжает до гостиницы, поднимается в номер к матери. Мама Любаши, Александра Сергеевна Зайцева, приехавшая поддержать дочь на время вступительных экзаменов в Ашхабад, вообще-то работала экономистом в строительной компании поселка Каахка и в данный момент находилась в очередном трудовом отпуске. У себя в поселке ее все знали и уважали. Дочь рассказала ей свою историю поступления в университет сбивчиво, мешают говорить обида и несправедливость, завершила свою речь словами:
– Мама, дай 200 рублей прямо сейчас, а то не поступлю.
Но, Александра Сергеевна все и сразу поняла, молча, как должное, она достает деньги и передает их Любе. Девушка выходит из номера, бежит до остановки, ждет автобус, и… обращает внимание на витрину шикарного магазинчика «Одежда». В университет она больше уже не возвращается. Красивые осенние сапоги, вязаное пальто, клетчатый костюмчик с этими вещами Люба возвращается в номер к матери. Мать волнуется и говорит:
– Боже мой, променять свое будущее на тряпки, наверное, на это способна только ты! Вылитый отец! Справедливости вам подавай! Полковник, а сколько лет болтается по границе, его друзья, не такие праведные, и где они? – В Москве, сидят в управлении. А он, везде-то свой нос засунет и..
Любаша прерывает речь разгневанной мамочки:
– Ну, ладно, ты все беды готова свалить на отца, и здесь он у тебя виноват! Это мое решение! Это моя жизнь! Ничего страшного не произошло, буду работать, у меня две специальности. Мама успокойся, лучше договорись с Лазарем, своим дружком, что бы я могла у него жить. Именно так все и произошло в дальнейшей судьбе этой девушки. Она устроилась на работу секретарем в Министерстве легкой промышленности и стала жить у Лазаря, маминого знакомого директора магазинчика промтоваров. Володя тоже не осудил поступок Любаши, он приходит к концу рабочего дня к министерству и вдвоем они проводят почти все вечера. Однажды, сидя на лавочке в городском парке и обнимаясь, они заметили молодую женщину, которая была в приличном подпитии и цеплялась словами ко всем проходящим мимо людям. Люба вспомнила свою историю нечаянного опьянения. А было это в прошлом году, в начале лета. Стояли очень теплые солнечные дни, она возвращалась с консультаций по подготовке к экзаменам из школы в интернат, и по пути заскочила в продуктовый магазин, очень сильно хотелось пить. Она обратила внимание на колбы, заполненные различными соками, а рядом холодная, аж запотевшая, колба с напитком «портвейн». Люба спросила у продавца, молодого мужчины, что это за напиток? На что он ей ответил: «Виноградный сок». Залпом, выпив стакан этого напитка, Любаша вышла из магазина, дошла до остановки, и вдруг все вокруг куда-то поплыло и задвигалось. Хорошо, что сразу подошел нужный автобус, а то неизвестно, чем бы все это могло завершиться. Как заходила во двор интерната Люба еще смутно помнила, но потом, все, полный провал в памяти. На утренней линейке, построение было обязательно каждый день, потому, что интернат был пограничный и директором в нем был офицер, ее выставили на середину площадки, и она узнала о себе много нового. Оказывается, Люба вчера вечером обругала педагогов, толкала малышей, лезла на свой второй этаж по лестнице на четвереньках. И в завершение всего, когда в комнату вошел директор, офицер, с желанием узнать, что происходит, она его попросила оставить ее в покое, выйти вон, так, как была уже раздета, а он мужчина и далеко не джентльмен, а хам и приставала. Любаша стояла перед всеми, опустив голову, и не оправдывалась, просто потому, что ничего не помнила. После каждого заявления директора все дети интерната дружно хохотали над ее выходками вчера, и просто удивительно, что после всего этого только вызвали ее родителей в интернат, а вопрос об отчислении даже и не ставился. Люба вспомнила эту историю и улыбнулась, но Володя тоже знал, по рассказам друзей, об этом и поэтому сказал:
– Любань, ты что, вспомнила ту историю с портвейном, я угадал?
– Да, Володя, глядя на эту женщину, представляю, в каком виде я вкатилась тогда в интернат.
Часть 2. Спасение
Выпадает четыре дня выходных и Любаша едет в поезде домой, к родителям, в Каахка. Везет с собою Володин подарок: большую красивую куклу. Сегодня, провожая ее на станции до поезда, он сделал ей предложение стать его женою, сказал, что любит и целовал пальчики рук. Темная азиатская ночь, в окно вагона заглядывают большие, яркие звезды и такие они, низкие и яркие, какими бывают только на юге. Любаша смотрит в окно, мимо по вагону проходят трое туркмен, молодых парней и садятся напротив девушки. Один из ребят обращается к Любе:
– Девушка, у вас такая хорошая кукла, как ее зовут?
В ответ молчание.
– Девушка не хочет разговаривать с нами, почему? – Спросил другой парень.
Любаше действительно не хотелось разговаривать с ними, и она демонстративно повернулась к окну и внимательно рассматривала звезды.
– Мы, вам, не нравимся, да? Чем же именно? Может, вас смущает цвет нашей кожи, а? – Спрашивает один из парней, высокий и нагловатый. Он берет куклу за платье и тянет к себе.
– Оставьте меня в покое! – Просит Люба и дергает куклу на себя. Кнопочки на платьице куклы расстегнулись, стала видна коротенькая рубашечка и миленькие, кружевные, беленькие трусики. Высокий туркмен улыбнулся, и сказал:
– Посмотри, твоя кукла раздевается, не хочет ли того же ее хозяйка? Девушка поедемте с нами, вы никогда не пожалеете об этом. Вы мне очень нравитесь, клянусь мамой.
Любаша застегнула кнопочки на платье куклы и вызывающе посмотрела на туркмена.
– Еще раз прошу вас оставить меня и мою куклу в покое. – Ответила она.
– Да чем ты недовольна, что тебе не нравится? – Продолжал приставать парень.
– Все! – Последовал ответ.
– Ишь, ты, какая беленькая, чистенькая. Все ей не нравится. Клянусь аллахом, я не хотел тебя обижать, но придется проучить такую кралю, чтобы в другой раз не задавалась! – Негодовал турок. Еще много им было сказано обидных слов в адрес Любы, за двадцать минут, пока поезд не подъехал к станции Каахка. Любаша с облегчением сошла с поезда. Однако трое ребят, переглянувшись между собою, спрыгнули тоже. У здания вокзала горела единственная лампочка, вырывая клочок земли у тьмы и вокруг никого не было. Девушка оглянулась, увидела пристававших к ней троих туркмен, уходящий поезд, и ей стало страшно. Побежав к спасительному свету, она заметила уходящий от станции развод пограничников, смена роты сопровождения поездов. К этому времени наглые ребята из поезда уже почти приблизились к ней, ухмыляясь.
– Эй, солдаты, пограничники, стойте! – Закричала Люба. Развод остановился, солдаты пошли к ней навстречу. Девушка тоже бежала к ним, выслушивая отборный мат от ребят с поезда, за своею спиной. Добежав до пограничников, взволнованная Любаша спросила:
– Вы в отряд?
– Да. – Ответил старшина взвода.
– Возьмите меня с собою. Я дочь подполковника Зайцева, приехала домой, а тут пристали, если бы не вы, даже не знаю, что было бы. Помогите мне, пожалуйста.
