скачать книгу бесплатно
- Мммм, - ответила Лек. - Да, я не против, что ты раздала деньги, и да, мне любопытно, как ты узнала про учителя и Али, но если ты не хочешь рассказывать, я тоже не против. Я знаю, ты любишь держать некоторые вещи в секрете, и у тебя есть свои способы и связи. Я пришла сказать, что согласна сегодня постоять на кассе, если ты хочешь отдохнуть от прошлой бессонной ночи.
- Спасибо, милая, - всерьез умиленно сказала босс. - Мне бы и правда не помешало полежать на диване и посмотреть хороший фильм, после того, как я уложу ребенка. И няне я дам выходной. В последнее время она все жалуется, что у нее совершенно нет времени. А у кого есть? Я так считаю. Хорошо, я согласна. Дай мне двадцать минут, я соберу вещи и уйду.
Она ничего не сказала, откуда она узнала про учителя, и Лек знала, что расспрашивать не стоит. Бэу никогда ничего не забывала, и если она не ответила на вопрос, это потому, что она и не намеревалась. Лек вернулась в бар.
Охранница сварила немного риса в рисоварке, а Бэу купила пакет карри со свининой и пакет вареных овощей для тех, кто проголодался. Обычно это были младшие сотрудницы, у них не было кухонного оборудования или не хватало денег; вот и сейчас некоторые из них, пользуясь затишьем раннего вечера, ели. Большинство девочек хоть раз, но ели на «кухне Мамы». Она обходилась совсем дешево, но гарантировала, что никто не голодал и у всех хватало энергии на работу до часу ночи.
Мамасан была знающим человеком.
В этот момент мамасан вышла со своей сумкой и ключами от мотоцикла.
- Что ж, дамы, я ушла. Ведите себя хорошо, - сообщила она. - Лек предложила подменить меня на сегодня, так что, пока она не в деле, подцепите себе парней поприличнее. Увидимся завтра. А, и Лек! Я чуть не забыла. Твой учитель приходил около двух и просил передать тебе вот это. Похоже, ты забыла ее у него на тумбочке. - И она небрежно кинула маленькую костяную заколку и ушла.
Девочки хором заулюлюкали.
Эту историю уже знали все, и Лек потерла зад и притворилась смущенной.
Ранний вечер начинался хорошо — к ним в основном заходили британцы среднего возраста, в основном, пьяные, и в основном потрясенные тем, что оказались в стране, где в барах было полно молодых дружелюбных женщин, согласных с ними разговаривать, и они были открыты весь день, да и пиво продавалось по разумным ценам. Лек отлично справлялась с ролью босса; она уже делала это много раз. Она могла предложить сигарету тому, кто сидел уже долго, или представить ему одну из девочек, или найти партнера для барной игры. Она предложила постоять за кассой в качестве отплаты за свое поведение, а это значило, что она оставалась в конце бара, контролировала деньги и девочек, но сама в бар выходила редко.
В «Daddy’s Hobby», как и большинстве остальных баров, «девочки» привлекали клиентов танцами, выкриками или позированием, брали заказы и возвращались с напитками. Если хотели, они подсаживались к пьющим и старались уговорить их купить им «дамские напитки». Заказ проходил через кассира, который выписывал на него счет, а потом или делал копию или переписывал его в книгу учета.
Клиенту приносили копию с бокалом. Когда он хотел рассчитаться, девочка складывала все чеки и приносила оплату кассиру, который проверял, все ли правильно, помечал счет как оплаченный и выдавал сдачу, которую девочка несла обратно, надеясь на чаевые. Таким образом, кассир был привязан к кассе, так как был единственным, кто следил за выручкой, а значит, зарабатывать самому ему не удавалось. По этой причине, за требующуюся ответственность и доверие, «базовая зарплата» кассира обычно составляла в два раза больше, чем зарплата «девочки».
Обычно кассиром была мамасан.
Лек сидела за столом средних размеров, на котором располагались книга с копиями счетов, книга учета продаж, настольный календарь, магнитофон, плейер и пульт управления телевизором.
Она следила не только за ночными развлечениями, но и за аудиовизуальным сопровождением.
Работа была размеренной. Семеро девочек регулярно приносили заказы; она выписывала чеки; вносила записи в книгу учета; меняла кассеты или диски; давала сдачу; переключала каналы; представлялась и любезничала с клиентами. Время проходило быстро.
В девять вечера пришли постоянные «бойфренды» двоих девушек, Джой и Дэу — Барри и Ник — и забрали их. Лек считала необходимым особенно проверять постоянных «бойфрендов», как и мамасан. «Постоянные бойфренды» для «девочек» были как наводка для коммивояжера — каждый из них был потенциальным билетом из Паттайи.
Мужчина считался постоянным бойфрендом, если приходил к одной и той же девушке несколько ночей подряд. Лучше всего были те, которые только что приехали: тогда у девушки было до четырех недель, чтобы влюбить его в себя, не говоря уже о двадцати восьми днях регулярной зарплаты.
Зачастую постоянный бойфренд договаривался встретиться со «своей» девушкой в баре, где она работала, в восемь или девять вечера; они выпивали (в том числе и «дамские напитки»), а «штраф бару» выплачивался потихоньку вместе с первым заказом. Позже они могли пойти поесть и развлечься, но «девочка» все равно приходила на работу к четырем или пяти часам, на случай, если развлечений не будет. Правилом заведения было сделать так, чтобы все эти мужчины чувствовали себя особенными: с ними разговаривали все девушки; все девушки предлагали с ними поиграть; все девушки вели себя с ними, как с членами семьи.
Как с членами семьи, но не как с частью их женского общества!
Причиной тому был не только пол. Причиной тому была их национальность. Очень важно понимать разницу. Ни одна из «девочек» не станет пытаться украсть «бойфренда» коллеги. Все девочки мечтали об одном и помогали друг другу достичь цели. Если бойфренд приходил, пока его девушка была в магазине или где-то еще, все свободные девушки его задерживали, а мамасан потихоньку звонила ей и просила мчаться назад как можно скорее. Многие девушки, если не были уверены в своем бойфренде, подстраховывались и уходили с ним на короткое время.
Лек отошла от кассы на пару минут; подошла к ним принять заказы сама; пожала им руки; спросила, куда они собираются сегодня и угостила сигаретой; затем вернулась к своим бумагам. Остальное зависело от девочек, и, насколько она могла судить, они справлялись.
Лек понаблюдала за их компанией из четверых; изучила язык их тел и взвесила шансы: они уже встречались со своими бойфрендами около недели, виделись с ними каждый день и ночь — очень хороший знак. Они остановились в отеле «Marriott», а значит, деньги у них водились; им было около сорока пяти, а значит, скорее всего, не «мотыльки», как мужчины помоложе, может, даже разведенные. Одевались они элегантно. Они приехали вместе из одного города в Южном Уэльсе. В Таиланде они были впервые, приехали на месяц и уже провели здесь три недели.
«Как по книжке», - подумала она. – «У девчонок есть все шансы на успех — мужчины были все равно что женаты.»
Она заходила по каналам в надежде наткнуться на трансляцию футбольного матча — может, тогда они останутся подольше. В конце концов, ведь все британцы любили футбол, правда?
У других двух девушек, Порн и Ор, дела тоже шли неплохо — они играли в бильярд в задней части бара с симпатичными англичанами. У них были неплохие шансы. Остальные стояли у дверей, зазывали посетителей зайти в бар. Мотт пыталась танцевать у шеста. Получалось у нее не очень, но, говоря по справедливости, шест был коротковат. Но она все равно пыталась, и зрелище было если не соблазнительным, то, по крайней мере, смешным.
Айр и Гунг около половины двенадцатого нашли себе каких-то пьяных и выглядели достаточно счастливо, хотя Лек считала, что они не достойны ее подруг. И все же! Это их выбор — она тоже не всегда выбирала правильно. Они заказали напитки и сразу же позвали мамасан. Похоже, они не в первый раз в Таиланде, но впервые в «Daddy’s Hobby».
- Сколько за этих двоих красоточек? - невнятно пробурчал один из них.
- Они говорят по-английски? - встрял второй.
Лек подошла. Она поняла, что здесь нужен деликатный подход, и позвала Фа встать за кассу.
- Почему вы не поговорить с Айр и Гунг сначала? Выпить. Подружиться, - предложила она, устраиваясь напротив них. - Они милые девушки и хорошо говорить по-английски. Я — Лек, я для них хорошая друг. Как у вас имя?
- Ах, это Дугал, а меня можете звать Джок, - ответил один. - Привет, Айр, привет, Гунг, юные красотки. Хочешь выпить? А ты, Айр? А ты? Говоришь, тебя зовут Лек? Готов к следующему раунду, Дугал?
Дугал кивнул и пожал руку Айр.
«Из-за шотландского акцента Айр и Гунг с трудом их поймут, - подумала Лек. - Мне и самой трудновато.»
Но девочки все-таки говорили по-английски, так что могли хотя бы слушать если действительно этого хотели. Лек рискнула и предположила, что эти шотландцы не понимали тайский, хотя вполне могло оказаться, что они здесь живут, и обратилась к подругам на родном языке:
- Вы уверены, что хотите с ними пойти? Они немного пьяны и уже лапают вас у всех на виду. Почему бы вам просто не выпить, немного посмеяться, выпросить чаевые — и пусть себе идут? Работать осталось недолго, а потом мы вместе пойдем домой.
Тут ее позвала Фа — похожая ситуация назревала в задней части бара.
- Никуда не уходите и ничего не обещайте, пока я не вернусь. Скажите, что штраф бару — по пятьсот батов за каждую. Говорите о чем угодно, я ненадолго, - посоветовала Лек.
- Простите, мальчики, я вернусь пять минут, - по-английски извинилась она и направилась к заднему бару.
С Порн и Ор ждали двое англичан; девушки, зная порядок работы, не спешили приносить счет. Подходя, Лек посмотрела девушкам в глаза, молча спрашивая, нравится ли им ситуация. Они так же молча ответили, что нравится, и Лек жестом пригласила их всех сесть в уголке у стола кассира.
- Привет! Я — Лек, - сказала она англичанам. - Вы нравиться девушки? Как у вас имя?
Они представились как Джон и Боб и пожали Лек руку.
- Что вы делать с дамы? - дерзко спросила она, ни на что, впрочем, не намекая.
- Эмм, ну, мы хотели пойти перекусить, а потом, может, в какой-нибудь клуб, - сказал Боб.
- О, хорошо. Как хотите. Порн и Ор хорошо знать Паттайя. Показать хороший ресторан, хороший клуб. Они работать здесь, вы знать, что должны мне платить, я их отпускать рано? Не большие деньги. Четыреста батов за каждую, иначе они терять деньги. Понимать? Что дамы хотеть делать после работы — их желание. Вы должны спросить, что они хотеть. Понимать? - сказала Лек, стараясь как можно яснее описать правила.
- Да, я думаю, я понял. - сказал Боб. - А ты как думаешь, Джон?
- Я согласен, - ответил тот. Похоже, он быстрее сообразил, что происходит. - Да, отлично. - сказал он Лек и улыбнулся каждой из девушек. Те улыбнулись ему в ответ. - Очень счастлив. - Порн обняла его за талию и прижалась к нему.
- Хорошо. Хорошо. Вы все счастливы! Вы красивый мужчина. Вы хотеть выпить еще или выписать счет? Здесь пить дешево, в ресторан дорого?
Боб решил выпить еще пива и заказал напитки на всех. Лек приняла заказ и кивнула Фа, чтобы та включила штраф бару в счет.
Она любезно улыбнулась, отпила из своего бокала и начала разговор:
- Где вы остановиться? Вы здесь долго? - и она посмотрела на своих коллег.
- О, мы остановились в отеле «Pig» вверх по улице. Мы здесь уже три дня, и пробудем еще три недели, - ответил Боб.
Лек узнала, что хотела, и с извинениями пошла назад к шотландцам. Но они сидели за углом, вне ее поля зрения, и ее настроение упало, когда она повернула за угол и не увидела их там, где оставила.
- Фа, где Айр и Гунг? - спросила она.
- О, они ушли с теми мужчинами минут десять назад. Они сказали мне, что ты велела им выписать штраф бару на тысячу батов за двоих, все правильно? Мужчины выпили еще по паре бокалов, оставили два для тебя, оплатили счет и сказали, что больше не могут ждать, им нужно идти. Все нормально? Я что-то сделала не так, сестрица? О, и Айр просила передать тебе вот это.
Фа вручила Лек кусок бумаги, на котором было написано название отеля и нарисован символ поцелуя.
- Нет, нет, сестренка, все хорошо. Ты все сделала правильно. Я всего лишь немного устала, вот и все. Иди к Мотт и разлей нам полбутылки виски на троих. Похоже, все остальные нас бросили.
На часах было двенадцать тридцать, а новый закон предписывал закрываться в час ночи.
Но он не то чтобы строго соблюдался и навязывался.
Единственная уступка, на которую бары пошли по отношению к новому закону — это выключать музыку и гасить огни в официальный час закрытия.
Посетителей не было, и Лек прошла в зал бара к Мотт и Фа, которые налили ей виски с содовой и со льдом. Девочки, которые оставались в баре после полуночи, часто пили виски. Лек рассказала им анекдот про мины, и они дружно рассмеялись. Сейчас вряд ли кто придет, и Лек предложила им уйти пораньше.
И в это же время пришла ночная охранница, Ной. Мотт и Фа было двадцать два и двадцать лет соответственно, и они решили попытать счастья на Уокинг-стрит. Фриланс, как это называлось. До нее было всего лишь пять минут на такси. Когда они уходили из бара, Мотт сказала:
- Если мы увидим твоего учителя, сказать ему, что ты все еще не сделала домашнюю работу?
Лек швырнула в нее пробкой от бутылки, и они, смеясь, выбежали на улицу.
Лек осталась одна со своей старой подругой Ной, ночной охранницей, — не в первый раз.
Работой Ной было присматривать за баром, когда весь персонал уходил. Она спала здесь, но если ночью какой-нибудь бродяга заваливался выпить, она должна была ему налить. Бар был ее примерно пятнадцать часов — с часу ночи и до четырех вечера. Ной была из того же района, что и Лек, но из другой деревни, и они рассказывали друг другу про свои семьи, оставшиеся дома, и делились последними сплетнями.
Сегодня Лек была занята в то время, когда она обычно звонила дочери спросить, как прошел ее день и пожелать спокойной ночи, и она злилась на себя, что не могла найти на это времени. Сумсомай приходилось засыпать без благословения матери не в первый раз, но это случалось редко.
- Уверена, Сумсомай понимает, что тебе нужно работать. Она — умная девочка, - утешила ее Ной. - Что она хочет делать, когда закончит школу? Она что-нибудь об этом говорила? Врач, учитель, что-то вроде того?
- Нет, она никогда не говорила про работу, - ответила Лек и вылила остатки из бутылки в свой бокал. - Она еще маленькая, у нее достаточно времени. Я не стану возражать против ее выбора, главное, чтобы она была счастлива и не пошла в бар, как я. Ей нравится возиться с животными. Она присматривает за мамиными курами и в дядином стаде свиней у нее есть несколько своих. Она идет к ним сразу после школы, кормит их и разговаривает с ними. Может, она захочет стать ветеринаром.
Ее любимый школьный предмет — информатика. Ее школе подарили несколько компьютеров, и дети на них учатся, но ты же знаешь, как это происходит. Детей в классе слишком много, а учителя, даже если они исполнены благих намерений, сами плохо умеют обращаться с компьютерами.
Некоторые учителя плохо знают английский, и с компьютером у них проблемы. Как бы они не старались, они не могут преподавать ни английский, ни информатику, которая наполовину на английском. Все команды управления компьютером же на английском! Возможно, мне нужно найти ей репетитора и достать подержанный компьютер, чтобы она училась дома. Это даст ей задел на будущее, так ведь? Как думаешь, сколько он стоит? Ты что-нибудь знаешь о компьютерах?
- Прости, нет…
- Я точно не знаю. Я даже не знаю, как его включать. А Интернет? Ей нужен и он?
- Меня, милая, спрашивать бесполезно, - сказала Ной. - Я такая же, как и ты. Когда я училась в школе, у нас не было компьютеров. Я даже не знаю никого, у кого он есть. Моей дочке, Са, уже шестнадцать, и она говорит только о детях и домах. В этом году она закончит школу и, думаю, выйдет замуж. Она не хочет работать. У нее нет амбиций. Ей нравится приезжать ко мне раз в год на каникулы, но в городе ей не нравится, даже в Паттайе.
Она счастлива дома, в деревне. Не волнуйся так, с Сумсомай все будет хорошо. Почему бы тебе не уйти с работы пораньше? Похоже, сегодня кровать будет вся в твоем распоряжении. Воспользуйся этим. Я здесь немного приберусь и устроюсь почитать журнальчик, если только ко мне не забредет какой-нибудь прекрасный принц. Вот мне повезет!
Лек улыбнулась подруге и соскочила с барной стойки.
- Ммм, да, ты права. Я это знаю, но ты же знаешь, каково это — быть матерью. Я чувствую себя виноватой, что мне приходится работать вдали от ребенка. Я не видела, как она выросла, и иногда это просто убивает меня. Обычно все нормально, но иногда… иногда я просто не могу этого вынести. Иногда мне хочется только плакать и плакать… бросить все и вернуться домой, поджав хвост, как виноватый щенок. Зачем все это, Ной?
- Чшш, я знаю. Мы все иногда такое чувствуем, когда у нас плохое настроение. Ты сделала для своей семьи все, что могла, и не можешь сделать большего, так ведь? И никто не может. Иди домой и выспись хорошенько. Увидимся завтра вечером, - утешила ее Ной.
Они крепко обнялись, а затем Лек подняла свою сумку и побежала к одному из мототакси, которые стояли вдоль улицы в ожидании клиентов день и ночь.
Лек хорошо знала таксистов. Они часто укрывались от дождя под крышей ее бара или забегали на чашечку кофе, если было затишье. Они присматривали за «девочками» как старшие братья — что-то вроде «крыши».
- Привет, Нонг, - сказала она. - Подкинешь меня до дома, а? Я совсем замоталась. Где сегодня босс? Загулял?
- Привет, Лек, как ты? Ты все такая же красивая. Достаточно красивая, чтобы тебя съесть, если ты понимаешь, о чем я. Какая жалость, что ты видишь во мне только способ добраться до дома. У меня между ног не только мотоцикл, знаешь ли. Шучу-шучу. Конечно, забирайся. Я не знаю, где Бонг. Ну, ты его знаешь. Он — босс, и делает, что захочет. А я — всего лишь наемный рабочий, и делаю, что скажут, - ответил тот.
Лек шутливо хлопнула его по плечу и боком села за его спиной.
- Эх, ты! - сказала она. - Когда-нибудь я поймаю тебя на слове, и ты умрешь от шока.
Десять минут спустя она стояла перед своим домом и раздумывала, пойти ли ей куда-нибудь перекусить или нет. Она чувствовала себя грустной и одинокой, но решила не идти есть — в таком состоянии она — плохой спутник.
На самом деле, многие мужчины заплатили бы, чтобы просто поговорить с ней, даже если она пребывала в меланхолии, но она этого не понимала.
Поднявшись в квартиру, она почувствовала себя совсем одиноко. Ее подруги были с какими-то пьянчугами, но, по крайней мере, не одни. Она включила вентилятор и телевизор и сняла блузку и шорты. Она завернулась в полотенце и посмотрела на себя в зеркало.
«Ничего, - подумала она, - но надолго ли?»
Не снимая полотенце, она сняла бюстгальтер и трусики, хотя вокруг никого не было. Так она привыкла. Она села на кровать и заходила по каналам. У них не было кабельного или спутникового телевидения, так что она остановилась на музыкальном канале и пошла в душ.
Она подумала о своей матери, которой было уже шестьдесят один. Сколько ей еще осталось жить? Может, однажды ей позвонят с ужасными вестями о смерти матери, и ей не удастся провести ее последние годы с ней? Может, Сумсомай выйдет замуж и уедет из дома, и Лек не сможет помочь ей вырасти? О таких вариантах было страшно даже думать, но в последнее время она думала о них слишком часто. Она включила душ и попросила воду смыть эти мысли.
Но они не ушли, и Лек легла на кровать и плакала, пока не уснула — в одиночестве.
1 3 ПАЛКА О ДВУХ КОНЦАХ
Лек просыпалась несколько раз за ночь от повторяющегося кошмара, в котором ее мать лежала мертвой у подножия лестницы, а ее дочь плакала и звала ее на помощь. Такие сны уже снились ей раньше, но теперь они случались все чаще и чаще. Когда-нибудь ей позвонят и скажут, что так и произошло. Она была уверена, что это — пророчество.
Она лежала без сна, вспотев от волнения, вызванного сном, и пыталась смотреть полуденные новости, когда вернулись Айр и Гунг. Их хорошее настроение вскоре передалось и Лек, а ужас сна остался на задворках сознания, как застарелая мозоль, дожидаясь следующего раза, когда ее можно будет застичь врасплох.
Шотландцы оказались куда большими джентльменами, чем казалось на первый взгляд, и с девушками обращались хорошо. Джок был прямым и говорил без экивоков, но вдобавок добрым и щедрым. Дугал был спокойнее, даже стеснительным, что, как сказала Гунг, ей в мужчинах нравилось. Айр считала Джока смелым и храбрым потому что он говорил, что думал. Он не боялся никого и был, по его собственным словам, «сам себе хозяин». Айр он понравился.
Лек задавала обычные вопросы: куда они ходили? Что делали? И наконец, самый важный: встретятся ли они снова? Они ушли с Сои 7 и уехали на частном такси в ресторан «Naam Chai» на Сои Буакао, а потом шли через пабы до отеля мужчин — они остановились в «Siam Bay View» на Секонд Роуд. Они даже позавтракали и пообедали в отеле; к тому же мужчины купили им по купальнику, чтобы они могли искупаться в бассейне отеля. Лек была рада за подруг — в последнее время им не везло, и деньги кончались.
Но их, кажется, недостаток денег не беспокоил. Их, кажется, вообще ничего не беспокоило. Их жизненной философией было «Зачем волноваться? Что будет, то будет», и Лек любила их за это и завидовала им. У них были семьи, но своих детей не было, и они верили, что карма все устроит. Карма их родителей, их собственная карма и карма их семьи со временем сложатся так, как нужно. Так зачем волноваться? Лек знала, что это — правда; она верила в карму. Она была практикующей и верующей буддисткой Тхеравады, но все равно волновалась. Она просто не могла оставить все на волю судьбы. Она считала это слабостью, одной из своих ошибок.
Она спросила снова:
- Как думаете, вы еще с ними увидитесь?
- Не знаю, - ответила Айр. - Думаю, да. Они сказали, что работают в Таиланде, чинят и продают копировальные машины компании «Ксерокс». Пока мы разговариваем, они едут в Бангкок, а потом улетают на две недели по делам в Чиангмай. Они подвезли нас досюда на такси. Они сказали, что, когда вернутся, поищут нас.
