скачать книгу бесплатно
– Именно так! – ее тон был вызывающим. – Мне тоже надо идентифицироваться? – спросила она, уверенная в том, что ее пропустят и без этой нудной формальности. Но робот-охранник дал ей знак приложить палец к экрану. Она нервно чиркнула указательным пальцем по экрану монитора.
Наконец-то с формальностями было покончено, и они направились к лифту. Как только лифт остановился на нужном уровне и двери открылись, они увидели невдалеке свою любимую подружку Фдалантелию, сидящую за круглым столиком в изолированной стеклянной кабинке и глубокомысленно погрузившуюся в чтение сегодняшнего меню.
Фдалантелия посасывала трубочку, пытаясь продлить удовольствие от свежевыжатого сока экзотического фрукта. Стакан был уже пуст, но она продолжала держать трубочку во рту и всасывать ароматный воздух. Казалось, она грустила о чем-то. В ней чувствовалось внутреннее одиночество. Картину дополнял одиноко мигающий прибор, стоявший рядом с ней на столе.
– Подружка! – воскликнула радостно Йукорнео и, прижавшись к ней, обхватила ее средней конечностью. О, я так давно не видела тебя и так соскучилась! Твои непрестанные любовные приключения не дают нам никакой возможности встретиться и поговорить по душам, как это было раньше…
– Дорогая! – Райенле чмокнула Фдалантелию в щечку. – Ты просто неотразима! А после намеченной тобой операции ты станешь еще обворожительней!
– Ты серьезно так думаешь? – взгляд единственного глаза Фдалантелии выразил озабоченность.
– Почему нет, дорогая, почему бы и нет? – кокетливо проворковала та и села за столик, закинув ногу на ногу. Она вытащила коробочку с ароматным табаком и специальной бумагой. Эта древняя традиция стала с недавних пор вновь модной. Ловко насыпав на бумагу, удерживающую вредный никотин, и, аккуратно утрамбовав табак, она с удовольствием закурила самокрутку. – О, Слуанза заказала мне замечательный табак, который выращивают по древним технологиям на Землянском острове Куба. Он замечательный! Я не могу насладиться его восхитительным вкусом, – произнесла она с особой экспрессией.
– Ох уж этим мне куряки! – ворчливо произнесла Йукорнео и стала энергично размахивать средней рукой, чтобы рассеять табачный дым. Не могу понять, почему надо следовать этой древней варварской традиции, которая требует дополнительных усилий и процедур для оздоровления организма. Но услышав тихий гул дымопоглощающего прибора, прекратила ненужную дискуссию. – И все же мне кажется, ты поступаешь необдуманно. Способны ли будут твои искусственные глаза видеть также отлично, как и твой единственный?
– Разумеется, я стану видеть еще лучше, чем раньше. Ну а выглядеть при этом я буду совершенно по-иному! Вот, смотрите! – проворковала Фдалантелия и вытащила свой карманный планшетник, который вырос вчетверо, как только она раскрыла его. На экране была ее счастливая фотография с двумя глазами, сделанная накануне.
– Но ты и так прекрасно выглядишь!
– Но только не для людей и глорианцев. Они меня игнорируют, потому что я одноглазая… Фдалантелия грустно опустила свой единственный глаз.
– Ох, ну если это сделает тебя счастливой… – проворчала скептически Йукорнео. Она удобно расположила свое туловище на стуле, настроила его и разместила две свои конечности на столе совсем по-человечьи, подперев третьей подбородок.
– И все равно, мне как-то не по себе перед предстоящей операцией. Я так боюсь…
– Непонятная ты какая-то, то хочешь, то боишься, – проворчала Йукорнео.
– Мне жалко мой глаз, – тяжело вздохнула Фдалантелия. – Правда, уже есть договоренность. В Наоло, в клинике пластической хирургии есть врач из Глории, – глаз Фдалантелии заблестел, как обычно это бывало перед очередным любовным приключением. – Он хирург, и я стараюсь консультироваться только с ним. Я попросила его прислать фотографию.
Йукорнео и Райенле переглянулись. – Я ему сказала, что мне легче будет приготовиться к операции, если я буду знать своего хирурга в лицо… – поспешила объяснить Фдалантелия.
– И неужели он прислал? – растерянно спросила Йукорнео.
– Да! Вот его фото, – Она щелкнула по планшетнику, и на нем появилось голографическое изображение хирурга.
– Какой милый! – хором произнесли подружки.
– Так что, les girls… – подмигнула глазом Фдалантелия.
– Делайте ваши заказы, дамы, – произнес в это время мужской голос. Вспомнив, что здесь автоматическая система заказов, они стали выбирать блюда электронного меню.
Через пять минут дверь в их кабину отворилась, и к ним въехали трое роботов. Каждый нес в руках блюдо. Приблизившись к сидящим дамам, они аккуратно поставили заказы на стол. И пожелав всем приятного аппетита, в том же порядке, друг за другом выкатились из кабины.
– Напомни-ка мне, кто тебе посоветовал лечь на операцию? – спросила Йукорнео, подливая пасту в свою тарелку.
– Хм, – призадумалась Фдалантелия. – Это один из моих мошариффанских знакомых. Он очень милый парень. Работает на какой-то военной базе парикмахером и визажистом. Он-то мне и посоветовал.
Фдалантелия вспомнила, что познакомилась с ним совершенно случайно. Она собиралась лететь пассажирским кораблем на планету Уалде, чтобы навестить Слуанзу, когда еще работала в Наоло. Перед посадкой она обнаружила, что ее прическа растрепалась, но Фдалантелия не смогла уложить волосы как следует, потому что опаздывала, а тут еще объявили, что посадка заканчивается. Она в последний раз глянула на свое отражение в стекле и в ужасе обнаружила, что на ней домашняя блузка. А в сумке ничего другого не было. Под косые взгляды пассажиров она прошла по салону и, не теряя достоинства, села на свое место. Ну и что? – с вызовом произнесла она в ответ на недовольство окружающих.
В этот момент в салон влетел тот самый визажист. Дойдя до ее кресла, он кротко заявил, что это его место. От такой наглости она пришла в ярость и резко протянула ему билет, всем своим видом показывая, что вот, мол, я сижу на своем месте. Однако, обнаружив свою ошибку, постаралась изобразить на лице холодную невозмутимость. Конфликт быстро разрешился, благо рядом было свободно. Но и после этого парень долго с жалостью смотрел на растрепанный куст ее волос и мятую блузку. После того, как лайнер сел в Наоло, он подошел к Фдалантелии и предложил привести в порядок ее прическу, а также проводить в ближайший и хорошо известный ему молл.
– Милые подружки, после этого я полностью и всецело доверяю всем его электронным советам, – рассказывала Фдалантелия. Я его не заинтересовала как женщина, да он, по-видимому, не заинтересован в них вовсе. Мы просто друзья. К сожалению, он не может быть со рядом мной, чтобы постоянно следить за моей внешностью – обслуживает важных персон, но советы по уходу за волосами, кожей, информацию о новинках моды я от него получаю.
– И ты решила следовать советам этого визажиста?
– Ну, не всякий же даст дельный совет, к тому же бесплатно, – улыбнулась Фдалантелия.
– Если ты все обдумала, делай операцию и не тяни, – сказала Райенле и потушила, наконец, свою самокрутку. Затем она принялась за еду. – Вчера я была на показе Victoria’s Secret – в Нью-Йорке и познакомилась с Кидонией, симпатичной девушкой. Она оказалась доброжелательной и интересной собеседницей. Оказывается, она подруга Мухаммеда Али – друга Адмирала Джей Кея. – она выразительно посмотрела на Фдалантелию, но та сделала вид, что не расслышала ее реплику и занялась едой.
Йукорнео решила прийти на помощь подружке и спросила:
– А что еще интересного было на показе?
– Тенденция та же, что и в прошлом сезоне. Правда, на этот раз дизайнеры решили блеснуть юмором и креативом. Было нижнее белье для всех рас. Особенно смешно было смотреть на беременных акварианок, которые животами кверху проплыли по краю подиума, заполненного водой, демонстрируя специальное белье для беременных женщин из Акварианды. Но они также не забыли об уалденидках, – посмотрела она на Йукорнео. – Если ты в ближайшее время решишь забеременеть, то спроси меня об одежде для беременных, теперь я знаю об этом все.
– Возьму на заметку, – пробурчала Йукорнео.
– Но главной темой показа стало шоу о шуверах. Райенле красочно описала, как одни танцоры, одетые в маски шуверов, исполнили экспрессивный танец. Другие, представлявшие, по-видимому, космический флот Федерации, сумели их вразумить, потому что шуверы стали танцевать, синхронизируя свои движения с космическим десантом, сбросив в конце свои злые маски. Рассказывая об этом, Райенле заметила, что еле усидела на месте, сдерживая желание вскочить на подиум и превратиться в эдакую свободную, современную шуверскую женщину. Ну а завершила шоу демонстрация детской одежды для маленьких шуверов под аккомпанемент лирической музыки. Это стало олицетворением возрождения Серой планеты и всей шуверской расы, – с воодушевлением заключила она.
– Ой, подруги, посмотрите потом обязательно в Глобалнет! – воскликнула Райенле.
– Как интересно! – завороженно слушала Фдалантелия. – А для беременных мошариффанок ничего не было?
Райенле с сожалением посмотрела на нее и ответила:
– Я думаю, в следующем показе будет что-нибудь новенькое и для мошариффанок, ведь там участвовали далеко не все расы.
– Это подобие креветок обитает в Уалде? – спросила Райенле, подцепив вилкой маленькие розовые комочки с ножками.
Йукорнео изучающе посмотрела на них и ответила:
– Это аналог креветок у нас на Уалде. По крайней мере, по вкусу они совпадают точно.
– На Уалде водятся бесподобные по вкусу биологические твари! – со знанием дела заключила Райенле, и со смаком отправила их в рот.
– Война с шуверами – это так ужасно! – боязливо вытянула свой трубчатый рот Йукорнео. – Как вы думаете, Адмирал Джей Кей выиграет кампанию?
– Кто этот Джей Кей? – спросила Райенле, обрадовавшись, что вернулись к интересующей ее теме, и вдруг заявила: – Он хитрый, увертливый, и никчемный болван!
– Мне так не показалось тогда, при нашей встрече – задумчиво произнесла Фдалантелия. – Это необыкновенный мужчина. Правда, он не обратил на меня никакого внимания. Зато как он явно запал на Слуанзу!
– Тебе он показался таким, потому что ты была так пьяна, как моя прабабушка, когда впервые оказалась на Земле и попробовала водку! – недовольно произнесла Райенле.
– Милая Райенле, если у тебя не сложилось с этим парнем, это не значит, что такое может случиться с каждым, кто попытается завести с ним отношения, – поучительным тоном произнесла Йукорнео. – И я считаю, что Фдалантелия вольна поступать в этом отношении так же свободно, как и со своим глазом. – И все же я хотела бы верить, что у этого джентльмена все получится. Может, все-таки и у Фдалантелии получится с Адмиралом?
– О, прекрати, – устало отмахнулась Фдалантелия и отправила в рот кусочек бамбука, приготовленного по ее любимому рецепту.
Глава 6
Планета Гейтс – база подразделения «676»
Планета Гейтс, на которой разместилось подразделение «676» космических сил Федерации, было удачным местом для начала атаки Серой планеты. Штаб Адмирала и сама военная база находились в одном из самых живописных мест планеты. Ощущение приближающейся и неминуемой войны никак не отражалось на лицах и на поведении десантников, которые отдыхали на горячих песчаных пляжах и радовались лучам местного солнца и теплу двадцати четырех спутников Гейтса. На двух из них располагались крупные торговые базы, откуда карательной экспедиции поставлялось продовольствие. На этих спутниках также находились полулегальные увеселительные заведения, куда многие смельчаки тайно пробирались, несмотря на запрет командования.
В баре, который примостился неподалеку от торговой базы на двадцать третьем спутнике Гейтса, было полно народу. Облака сигаретного дыма, гул голосов разгоряченных посетителей, периодически заглушаемый громкой музыкой, и приглушенный свет придавал этому месту дух, который присутствует во всех забегаловках, пользующихся дурной славой.
– Ха-ха. Ну, какая же это война?! – громогласно рассмеялся здоровенный капрал-мошариффанин Дапи Джиотто. – Видели бы вы кампанию нашего Адмирала в Антенное. Вот это была война!
– Да, вот это были времена! – подхватил бравый сержант-глорианец Дарака.
– Как? Вы участвовали в кампании в Антенное? – Глаза чеплоккера-новобранца Тапании удивленно и поочередно заморгали. Он взглянул на часы и испуганно спросил капрала Дапи Джиотто:
– А если наше отсутствие заметит капитан?
– Да не трясись ты! – капрал дружески хлопнул новобранца по плечу и, подняв кружку глорианского пива, громко прокричал:
– Да здравствует наш славный Адмирал!
– Да здравствует наше подразделение «676»! – поддержали тост Дарака с Тапания.
– Я хочу выпить за то, чтобы мы также весело посидели здесь после того, как все закончится! Я помню нашу пирушку после антеннойской кампании, – капрал сел на барный стул, нажав при этом на кнопку, чтобы подогнать его под свои габариты и закурил огромную сигариллу. – После недолгих сражений в туманности Либермун, истребители Федерации вошли в орбиту планеты Мошарифф. Потом высадился наш десант, и мы штурмом взяли императорский дворец Четырех Галактик…
– Да-а, император оказался не таким уж и грозным, как о нем писали, – подхватил сержант Дарака.
– Как? Вы видели самого императора Антеннойского? – рядовой Тапания подался вперед, чтобы не пропустить ни одного слова.
– Эх, брат, да мы с сержантом Даракой выводили его из дворца под руки и лично сопроводили в Геос, тюрьму для высокопоставленных персон. А потом началась партизанская война с солдатами императора. Космические истребители этих сущих бестий были повсюду. Где бы мы ни находились, они всегда были тут как тут. Стоило нам отправить какой-нибудь ценный груз из Нуктеж в столицу Федерации, они как будто знали об этом. Ни одного дня не обходилось без кровопролития. Партизаны создавали флот за флотом. Мы уж было подумывали о том, чтобы освободить их чертова императора. Но и их нам удалось, в конце концов, усмирить. Это была самая масштабная операция в космосе за всю историю Федерации. После этого Адмирал Джей Кей и получил звание адмирала.
Рядовой Тапания (раса: Чеплоккер)
Перед мысленным взглядом молоденького рядового Тапания пронеслись прекрасные сцены космических баталий, о которых говорил капрал. Сердце екнуло в нетерпеливом предвкушении первого в его жизни боя, где он точно покажет свою отвагу и геройство. Он резко крутанулся на стуле, поднял руку и громко крикнул:
– Всем глорианского пива за мой счет!
– Вот это по-нашему, – засмеялся Дапи Джиотто и, переглянувшись с Даракой, прокричал:
– За рядового Тапания!
– Ура! – разнеслось по всему бару.
– Так вы десанты легендарного подразделения «676» космического флота Федерации?
Дапи Джиотто вздрогнул, увидев на своем плече белоснежную руку. «Эта ручка должна принадлежать очаровательной женщине», – подумал он. Оглянувшись, он действительно увидел прекрасную блондинку-землянку в блестящем красном приталенном платье из материала, напоминающего змеиную кожу.
– Да, очаровательная незнакомка! Присоединяйтесь к нашей компании, и мы расскажем много интересных вещей. Дапи Джиотто к вашим услугам, а эта серебряная статуэтка – сержант Дарака. До сих пор не могу понять, почему эти глорианцы сразу светлеют при виде хорошеньких девушек. Рядовой Тапания, уступите даме место! – капрал спихнул Тапания со стула и тот обиженно взлетел в воздух, немного полетал, паря словно привидение, затем приземлился возле сержанта Дараки, который действительно стал похожим на матовое серебро.
Все вопросительно посмотрели на красотку, все еще не назвавшую своего имени.
– Я предпочитаю оставаться таинственной незнакомкой, – сказала девушка и ослепительно улыбнулась.
– Пусть будет так, правда, сержант? – Джиотто подмигнул глорианцу, но тот ничего не ответил. Он не мог оторвать взгляда от изящных открытых плеч блондинки, которым могла бы позавидовать любая глорианка.
– Эй, да ты оглох что ли?! Тапания, толкни-ка этого олуха, а то девушка и впрямь подумает, что это статуя какая-нибудь.
Все дружно засмеялись.
– А разве вам не запрещено тут находиться? – незнакомка посмотрелась в свое изящное зеркальце и поднесла к губам маленький приборчик, который в мгновение ока поменял их предыдущий розовый цвет на серебристый.
– Вообще-то, да, – проговорил взволнованно Дарака, – но наш Адмирал сейчас в столице Федерации.
– И мы решили немного расслабиться, – добавил Тапания. Он уже не жалел, что согласился лететь вместе с капралом и сержантом.
– Я же говорил, что мы отлично проведем здесь время, – сказал Дапи Джиотто, гася окурок в пепельнице.
– Так значит вы виновник этого маленького торжества? – спросила красавица и томно взглянула на капрала. На ее лице появилась ослепительная улыбка.
Тот гордо ударил себя кулаком в грудь и начал описывать события в Мошарифф, их героическую вылазку в увеселительное заведение в обход всех правил и угрозы назойливого капитана Зимомбо.
* * *
– Так, так. Значит, если Адмирал отсутствует на базе, то можно нарушать дисциплину? – командующий подразделением «676» сидел на высоком стуле, а вокруг копошились два смешных человечка в ярких одеждах. Это были личные визажист и парикмахер Адмирала. – Ну, я жду ваших объяснений, капрал.
Дапи Джиотто стоял посреди кабинета с виновато опущенной головой.
– Я… Я просто…, – бормотал он.
– Просто, просто. Встаньте, как положено и отвечайте внятно! – Адмирал начинал терять терпение.
– Ну что же вы молчите, мой друг? – жеманно спросил визажист.
– А вас я вообще не спрашивал, – одернул его Адмирал.
Визажист сделал вид, что работает, суетливо беря то один предмет, то другой.
– Позвольте, – послышался из угла знакомый капралу бархатный женский голос.
Капрал обернулся на этот мелодичный голос и узнал в красавице, затянутой в военный мундир майора, свою вчерашнюю знакомую по бару.
– Да, да, Галицкая, сделайте-ка ему внушение! – раздраженно произнес Адмирал.
Та твердым голосом произнесла:
– Если даже военнослужащие вашего, господин капрал, уровня будут нарушать устав, что можно говорить о руководстве флота?!
Адмирал, который и сам не очень любил следовать правилам устава, о чем свидетельствовало наличие в его свите различных гражданских лиц, виновато посмотрел на майора Галицкую и нервным жестом приказал удалиться парикмахеру и визажисту.
– Виноват, господин Адмирал, – Дапи Джиотто подчеркнуто обратился к Джей Кею, а не к мгновенно ставшей ему ненавистной красавице славянского происхождения. – Этого больше не повторится.
– Свободны, капрал, – отдал команду Адмирал и, после того как Дапи Джиотто вышел, обратился к Галицкой:
