скачать книгу бесплатно
– Третье правило. Не пересекайся и не разговаривай с антел.
– Антел? Это кто?
– Антел – раса серых людей. В Бриаварре именно их больше всего.
– Серые люди? – Разговор с недавними студентами всплыл в голове.
– Почитай о них в библиотеке, если хочешь. – Предложил парень, поведя плечами. Саламандра, посидев некоторое время на его плече, переползла на вторую руку и скрутилась калачиком, будто намеревалась уснуть.
Сафира внимательно следила за её действиями, когда поняла, что у маленькой саламандры не хватает одного глаза.
– А где же её глаз?
– Хмм, Кажется кто-то забрал его для заклинания. Видимо для этого и ловили. – Предположил Перси.
– Бедняжка. – Сафира помялась какое-то время и все же решилась спросить, – Ты не подскажешь, у кого я могу узнать что-нибудь о своих друзьях? Мы прибыли сюда вместе, а потом вроде как разделились. – Сафира не врала, но ощущала себя лгуньей и почему? Потому что скрыла пару деталей. Вот только пару значительных деталей. Но теперь она не могла слепо верить этому Перси. Она не знала его нынешнего и не узнавала. Его характер изменился, но изменился в лучшую сторону и Сафира смутно начала сомневаться, а не кошмар ли в нём говорит в эту секунду?
– Загляни к ректору. Может, у него есть информация о вновь прибывших студентах. Ладно, мне пора. – Перси отпустил саламандру на пол и поднялся со скамьи, с аккуратностью поправив чёрную форму, пошёл к выходу.
– Спасибо! – Только и успела выкрикнуть ему вслед Сафира. Перси махнул рукой и скрылся.
Глава 2. Осколки прошлого
Сафира стараясь не попадаться на глаза другим студентам, отыскала туалет в этом странном месте, которое Перси назвал Бриаварром, и поспешила к зеркалу. Уперев ладони в края раковины, боясь взглянуть на свое отражение, она вздохнула и успокоилась.
– Ну же, Сафира… давай, это не трудно. – Убеждала она себя. Ей нужно это сделать. Нужно взглянуть, в это чёртово зеркало, и увидеть в нем свою сестру.
Девушка мотнула головой. Все её естество противилось этому, но пересилив себя, она вскинула голову.
Из зеркала на неё взирали до боли знакомые глаза, смотрящие с холодом и высокомерием. Сафира не могла поверить, что сейчас это был её собственный взгляд. Более того совершенно обычный взгляд, это откровение несколько обескуражило девушку. Она потрогала щеку, провела пальцами по губам, моргнула, нахмурилась и опустила плечи, не понимая как теперь избавиться от ненавистного облика.
Приняв решение не смотреть в зеркала пока не найдёт способ вернуть себе свой облик, Сафира умылась холодной водой и придя в себя отправилась дальше блуждать по Бриаварру. Теперь, найдя здесь Перси, она была уверена, что отыщет и остальных ребят. Уж у них-то должна была сохраниться память.
***
Эрен дремал на холодном полу. Ему снился дом, Мари и родители… Будто они снова вместе, только лицо отца было несколько смазано.
Он вздрогнул и проснулся, приняв сидячее положение. Плиты на полу чередовались в шахматном порядке красные и черные. Пол был настолько гладким, что в них отражались все предметы, находящиеся в зале. Таких предметов было совсем немного.
Этот зал походил на одно из тех мест, где прежде проводили всяческие разнообразные балы для высокопоставленных чинов и разных вельмож. Куполообразная крыша была выполнена из стекла с витражным рисунком величественных драконов. В вышине зала, под самым куполом висела многоярусная люстра с тысячами зажжённых свечей.
Никогда прежде Эрен не видел этого зала в Милрене и был удивлен, а потом воспоминания захлестнули его сознание. Мысли рекой полились в голову, едва не сводя с ума.
Эрен схватился за голову. Зажмурился и простонал. Он вспомнил. Они вошли в дверь с замочными скважинами и оказались здесь. В этом странном месте.
Никто не мог себе представить каким именно будет самый страшный кошмар Эрена. До недавнего момента он и сам не знал и продолжал рвать и рвать корни страха, вырывая из сердца и мыслей, не давая, тому прорасти, но семя уже брошено.
Девушка, представшая перед ним, выглядела совсем хрупкой. Алебастровая кожа казалась прозрачной, на узком лице располагался маленький нос, большие глаза, обрамлённые длинными ресницами, пухлые губы. Каштановые волосы, чуть ниже плеч, спадали идеальными волнами.
Серые дымчатые глаза, взирающие на Эрена, были наполнены любовью и трепетом.
Эрен с трудом проглотил ком в горле и тяжело задышал. Он так давно не видел её лица, но не потому, что не хотел, просто не мог.
Она была старше него всего на пару лет, но прямо сейчас они были одного возраста.
– Я так рада!.. Ты наконец-то нашёл меня, Эрен! – Возликовала девушка, всем своим видом источая любовь. – Я так долго ждала…
Она сложила руки на груди и сплела пальцы.
– Ты… ты ненастоящая! – Прорычал он, стиснув зубы. Он не был уверен, хоть и понимал, что её не должно быть. Но противиться ей, пусть даже фальшивой, ему было трудно.
– Настоящая. Самая, что ни на есть настоящая. – Она протянула ему свою ладонь. – Ну же! Подойди ко мне и сам убедись в этом. Давай же, Эрен. Я не кусаюсь. – Несмотря на противоречивые чувства, что тревожили его, Эрен всё же подошёл к ней.
– Мари… – голос готов был сорваться, появилась хрипота. Эрен сжал её руку, ощутив знакомое тепло. Тонкие пальцы, будто созданные для игры на арфе, от прикосновений которых Эрен чувствовал покалывание в собственных пальцах, не могли принадлежать никому кроме Мари.
– Видишь? Я настоящая. – Мари подтянулась на носочках и чмокнула парня в губы. Сжав ладонь девушки всего ни миг, Эрен оттолкнул её.
– Нет. Ты умерла. – Тихо прошептал он последнюю фразу и заметил как лицо девушки, той, что он когда-то так страстно любил, вытянулось в удивлении. Она раскрыла рот, с трудом хватая воздух. Казалось, такой ответ любимого ужаснул её. Она упала на колени и заплакала, задыхаясь от слёз.
– Как ты можешь так говорить? – Переведя дыхание, спросила девушка, взглянув на него заплаканными глазами. – Разве я виновата в этом? Разве я виновата, что упала тогда? Виновата? – она склонила голову набок.
Теперь Эрену было ясно – она действительно ненастоящая. Настоящая Мари не стала бы говорить такого. Но даже, несмотря на это, его сердце сжималось от боли при виде её слёз. Он всегда робел перед её слезами и вот теперь всё повторяется.
Ему хотелось утешить девушку, но он удерживал себя от этого порыва, сжимая ладони до побелевших костяшек. И за всё это время борьбы с самим собой, он ни разу не вспомнил о Сафире, к которой с недавних пор стал проявлять чувства. Что же тогда говорить об остальных? Тех, с кем он прибыл сюда?
Мари внезапно смолкла. Всхлипы прекратились и она, гордо воздев голову, продемонстрировала Эрену разочарованное лицо.
– Ну, во-от. – Протянула она, всплеснув руками, разочарованная тем, что слёзы не возымели никакого эффекта. Или же возымели, но не привели к действию. – Ты говоришь мне, что я умерла, когда я сижу прямо перед тобой! Вот она я. Тем более разве следует говорить такое девушке, которую любишь? В том, что я умерла лишь твоя вина, Эрен! Если бы ты тогда не убежал, я бы не отправилась искать тебя. И меня бы не укусил лунный волк. Кто тебя просил гулять на чёрных болотах?
Эрен тяжело сглотнул, явственно ощутив её гнев. Да, он был виноват в её смерти, пусть и косвенно, но ведь он был ребёнком.
«Двенадцать лет так мало для того чтобы брать на себя ответственность». – Именно эти слова сказал ему дядя, когда Эрен вернулся с умирающей Мари на руках. Она умерла так рано. Ей вот-вот должно было исполниться пятнадцать. Тогда её помолвка с Эреном состоялась бы официально, при всём племени, дабы каждый дракон знал, что Мари нельзя трогать. Таков был старый обычай огненных драконов. Она мечтала об этом, но всё было кончено в один миг.
– Такой я не нужна тебе? – На глаза Мари вновь накатились слёзы. А по бирюзовому платью начало расползаться кровавое пятно. Эрен опешил. Кровь была на боку. На том самом месте, где в прошлом находился укус лунного волка.
Мари с ужасом смотрела, как кровь пропитывает ткань, и в панике зажала рану ладонью. Это не могло помочь.
Эрен больше не мог оставаться в стороне. Пусть она будет хоть сто раз кошмаром, он не мог её бросить.
– Тише. – Успокаивающе произнёс он, взяв девушку за руку. Он старался успокоить Мари, но его собственные руки дрожали от вновь нахлынувшего кошмара прошлых лет. И сейчас, как и тогда, он ничем не мог ей помочь. Ему оставалось лишь утешить её.
В ту секунду, когда дыхание девушки прервалось, её тело растворилось.
***
– Мама… – Тихо прошептал Элиот. Он слышал её тихое пение, нежный обволакивающий голос… Да, она любила петь в одиночестве, сидя на берегу моря. А ещё она любила танцевать, раскинув руки стороны и, под одной ей известный ритм, переставлять ноги в танце. Она танцевала под шум моря и танцевала с самим морем, напевая ему песни. Казалось, море звало её. Звало за собой и ей это нравилось. В эти недолгие моменты она была счастлива как никогда и потому не терпела тех, кто прерывал её.
– Мама… – Вновь услышал он собственный голос и наконец, увидел её. Она ничуть не изменилась за те десять лет, что Элиот не видел её. Всё те же узкие, серебристые глаза с проблесками неба, русые волосы и тонкие пальцы в шрамах. Сейчас это всё, что Элиот помнил от её облика. И хоть в этот момент она танцевала всего в нескольких метрах от него, лицо он так и не вспомнил. Лишь глаза… Именно глаза матери всегда пугали его, когда тот был мальчишкой. Они были колкими будто шипы когда впивались в него, и потому он всеми силами пытался избегать этого взгляда. Выходило не всегда. Здесь всё зависело от настроения матери.
До восьми лет Элиот пытался найти ответ, почему эта женщина не смотрит на него. Почему не обнимает, как делают другие матери? И почему избегает его, стараясь не видеть его как можно дольше. Наверное, будь у этой женщины выбор, она предпочла бы никогда не видеть сына.
Элиот часто спрашивал отца об этом. Спрашивал, почему мама не любит его? На что отец коротко отвечал: «Она просто не может». Элиот не знал, что значили его слова и просто принимал их как данность.
Одним прекрасным солнечным днём, когда поднялись волны, она исчезла. Ушла вслед за морем, подхваченная им, навсегда погрузившись и слившись с безумным танцем его вод.
День, когда она исчезла, стал самым большим кошмаром для восьмилетнего мальчика. Со склона горы он видел, как именно она ушла и ничего не смог сделать, ведь когда он прибежал на берег, было уже поздно. Он ничего не ел и не пил несколько дней, а потом и вовсе впал в уныние, продолжая корить себя за то, что не смог спасти маму. Но действительно ли ей нужна была помощь? В детстве Элиот этого не знал, а теперь знает – она никогда не хотела жить. И предпочитала отдаться танцам и пению, погрузившись в свой собственный мир. Отгородившись от всех прочих.
Элиот стоял на том берегу. Вот он, совсем взрослый. Женщина неожиданно прервала свой танец, повернулась, взглянув на сына. Помня её колкий взгляд, Элиот приготовился к нему, но вместо этого женщина взглянула на сына с той нежностью, какой ему никогда не приходилось принимать от матери.
– Потанцуешь со мной? – Спросила она мелодичным голосом и протянула ладонь. – Ну же!
– Элиот в нерешительности взял её руку, и они закружились в танце. Тогда она запела. Ветер разносил её голос, и казалось, будто сама природа напевает эту грустную песню.
Когда ты оставишь меня на берегу
И будешь знать, что я не убегу
Я помчусь вслед за тобой
Нарушая ветра покой.
Я рассеку темное море
Ветру спою, чтобы он расступился.
И тогда тёмный путь я увижу
Ведущий к тебе одному.
Я буду петь тебе тихие песни,
Молить буду бога, чтобы однажды
Позволил мне встретить тебя в этом месте —
На том самом берегу.
Когда песня закончилась, женщина остановилась. Сжав руки сына, она заглянула ему в глаза так, будто в эту секунду могла увидеть его душу, и спросила:
– Хочешь отправиться со мной?
– Куда? – Недоумевающе спросил Элиот.
– В тёмные воды. – Она махнула в сторону моря и её губы дрогнули в улыбке. – Они зовут меня… А теперь они зовут и тебя, разве ты не слышишь?
– Нет.
– Прислушайся. – Прошептав ему на ухо, женщина едва коснулась ключа, висевшего на его шее, и отступила, вновь закружившись в танце.
И, правда. Теперь Элиот слышал голос. Или лучше сказать тёмной воды напев. Он звал его, этому голосу было невозможно противиться. Элиот последовал бы за этим голосом. Прямо сейчас нырнул бы в тёмные воды, но что-то его останавливало.
«…И что мне теперь делать?! Где их искать, если я даже не могу сказать, где сама нахожусь?!» – Элиот услышал знакомые мысли и тот факт, что она тоже здесь, заставил его улыбнуться.
На секунду закрыв глаза, Элиот постарался сосредоточиться, дабы понять, откуда идёт голос, но тот ускользал от него. Решив, что даже так, несмотря ни на что он сможет её отыскать, Элиот открыл глаза и взглянул на мать.
Она была всё так же безмятежна. Никакие проблемы не имели для неё смысла. И в этот миг Элиот впервые в жизни решился прервать её. Он ухватил женщину за руку, заставив остановиться. Привычный колкий взгляд впился в него, заставив вновь ощутить себя нашкодившим ребёнком. Переборов свой страх перед этой женщиной, Элиот произнёс:
– Я не пойду с тобой. Иди одна и продолжай слушать шёпот тёмных вод, мама. – Женщина обескуражено посмотрела на него, а потом усмехнулась.
Элиот закрыл глаза, явственно ощущая запястье матери, а потом отпустил, прогнав прочь мысли о прошлом.
Как только он сделал это, кошмар исчез.
Глава 3. Алекс
Элиот знал, что не ошибся. Он ясно слышал мысли Сафиры всего пару минут назад. Он не мог ошибиться, потому как после столь долгого времени, проведённого рядом, спутать её в принципе было трудно.
Он мчался по бесчисленным коридорам неизвестного ему места, не обращая внимания на существ встречавшихся ему на пути, изо всех сил пытаясь догнать девушку. Её мысли становились тише. Их заглушали мысли других.
Спустя какое-то время погони мысли девушки стили чётче. Она была совсем близко, где-то за поворотом. Он свернул в коридор, по которому шла только одна девушка. Она замедлила шаг, вся сжалась и, понурив голову, обняла себя за плечи. Сафира не хотела, чтобы сейчас её видела хоть одна живая душа.
– Сафира? Это ты! – Возликовал Элиот, тем самым заставив девушку вздрогнуть. Она замерла, страшась обернуться. Элиот подошёл ближе, когда вдруг понял, что перед ним стоит вовсе не Сафира. Ну, или эта девушка была Сафирой частично.
– Эли… – Начала Сафира, но поспешила закрыть рот, дабы не выдавать себя окончательно и постаралась придать лицу безразличный вид. Выходило как-то коряво.
Мысли девушки и глаза, наполненные непониманием, выдавали её.
Когда первый шок спал, Элиот улыбнулся и произнёс:
– И всё же… несмотря на этот облик, – обведя её взглядом, – Это ты, Сафира. И не отрицай.
Впервые за те пару часов пребывания здесь, Сафира вздохнула с облегчением. Она радовалась тому, что хотя бы перед Элиотом ей не придётся притворяться кем-то другим.
– Как ты понял, что это я? И как нашёл?
– Мысли тебя выдали. Кто же ещё будет так ревновать Эрена? – С улыбкой сказал он.
– Я ни о чём таком не думала! – Воскликнула Сафира, покраснев. – И вообще, хватит подслушивать чужие мысли. – Хмыкнула она.
– Если бы я только мог их не слышать. Не переживай, насчёт ревности я просто шутил, по крайней мере частично. – Элиот повёл плечами и усмехнулся. Он собирался сказать что-то ещё, но студенты Бриаварра помешали им. – Давай куда-нибудь отойдём. Подальше от чужих глаз. – Предложил парень. Сафира была только рада скрыться где-нибудь от всего вокруг и потому согласилась.
Немного поплутав, Сафира вернулась в ту самую комнату, где пару часов назад разговаривала с Перси.
– Так значит, ты встретила Перси? – Элиот откинулся на спинку скамьи, ощущая боль во всём теле, будто только-только проснулся. Сложив руки за голову, он потянулся, хрустнув позвонком.
– Да. Он ничего не помнит, так что если встретишь его, не говори лишнего. – Предупредила Сафира.
– Почему мы не подумали, что он может потерять память? Отправляться без ключа и так было опасно!
