скачать книгу бесплатно
«Прости Рози, я не вернусь, – обратился он мысленно к своей возлюбленной, отдаваясь на волю свободного падения. – Прости, любимая. Ты должна понять. Уверен, что ты поймешь. Я отомстил этой твари, Рози. Я отомстил ей за нашего мальчика. Будь спокойна, любимая, ведь чудовище, убившее нашего сына, мертво. Живи дальше и будь счастлива».
Очередная молния, родившись в глубине грозовой тучи, метнулась к двум существам, посмевшим затеять драку в чреве самого могучего из штормов, и ослепительной стрелой вонзилась в ставших одним целым драка, самолет и человека.
* * *
В парящем городе Ирора наступило утро. Рози Рейн за прошедшую ночь так и не сомкнула глаз. Все пилоты эскадрильи «Фантомов Поднебесья» вернулись еще до заката. Все, кроме ее мужа. Рози знала, чуть ли не с самого первого дня их знакомства, что так оно будет: однажды ее супруг, поцеловав на прощание возлюбленную, заберется в кабину своего истребителя, крылья которого окрашены в столь ненавистный ей багровый цвет, взмоет в небо, постепенно исчезнет в синеве и больше никогда из нее не возвратится. Винсент жил открытым небом, был предан ему всей душой и в нем однажды должен был отыскать свою смерть. Но оттого, что Рози давно предполагала подобный исход, было не легче.
Сколько всего не сказано, не сделано. За последние пять лет, прошедших со смерти их сына, Рози с Винсентом стали друг другу словно чужими людьми. Каждый предпочел переносить боль утраты по-своему. Рози – здесь, в окружении выцветших фотографий и вещей, напоминающих ей о погибшем ребенке, а Винсент – там, в небе, в поисках чудовища, напавшего на Ирору и отнявшего жизнь у их мальчика. Но любовь супругов не остыла, лишь обессилела и никак не могла пробиться сквозь выросшую между ними стену боли. Однако Рози верила, что придет день, когда чувства снова наберутся прежней силы. А может, и обретут новую, стена рухнет, и они с Винсом сделают шаг навстречу друг другу, чтобы оставить свою боль в прошлом и научиться жить дальше. Она ждала этого дня, грезила о нем, а теперь… Чего ей ждать теперь? О чем теперь мечтать?
Плакать себе она, конечно, не позволяла. Хотя бы до тех пор, пока не станет известно точно, что Винсента больше нет в живых. Правда, Рози казалось, что и после этого плакать она не станет. Потому что слез в ней больше не осталось, все они были пролиты по сыну. И теперь Рози Рейн просто ждала, блуждая, словно тень, по опустевшему дому. Статная женщина в легком зеленом платье, подчеркивающем фигуру, с золотыми кудрями, собранными в пучок на затылке, с некогда милым округлым личиком, которое теперь состарилось не по возрасту и носило на себе отпечаток великой печали. Она слушала музыку, читала книги, занималась садом, вышивала – словом, пыталась делать все то, чем занималась обычно в ожидании мужа, но ни в чем не находила спасения от мрачных мыслей даже на мгновение. Большие напольные часы в гостиной громко отсчитывали время. Секунда за секундой, час за часом утекали в никуда, солнце ползло по небосводу с востока на запад, а Рози все ждала.
И вот наконец на пороге ее дома появился высокий, широкоплечий мужчина, на вид лет тридцати с лишним, в синей с золотым узором форме сил воздушной обороны Ироры. Некоторое время помявшись на пороге, словно не решаясь перейти к действию, он нажал на кнопку звонка.
Прихрамывая на левую ногу, которую уродовал огромный шрам, скрытый от чужих глаз длинным платьем, Рози быстро, насколько могла, подошла к двери, стараясь не давать волю чувствам, столь участившим биение сердца. Но, только лишь распахнув ее и увидев гостя на своем крыльце, женщина сразу поняла, что пришел конец ее ожиданию и всем надеждам, тут же разбившимся о стену действительности, как всегда равнодушной к влюбленным и страждущим.
– Ларс… – Ее бледные губы тронула легкая, учтивая, но совсем не веселая улыбка.
– Р-рози… – Ларсон Ливрет, видавший виды вояка, так и не сумел скрыть дрожь в голосе.
– Нашли? – спросила она холодно.
Он лишь коротко кивнул и протянул женщине фотографию.
– Этот снимок сделали наши разведчики. Это… его самол-лет. Кхм… – Ларсону никак не удавалось сдержать эмоции, которые, казалось, вот-вот выплеснутся из него с той же разрушительной силой, с какой лава извергается из вулкана.
Рози взяла снимок, отметив при этом, что ее руки дрожат куда меньше, чем у Ларса, и внимательно изучила изображение. На мутной черно-белой фотографии, сделанной с высоты птичьего полета, были запечатлены обломки самолета и свернувшееся вокруг них в кольцо тело драка, словно обнимающего рухнувший биплан.
«Как будто они прижались друг другу в предсмертной агонии, – подумала Рози. – В глазах смерти все равны – и люди, и драки. Так почему бы в последний миг не обнять своего заклятого врага? Лучше так, чем умирать в одиночестве».
– Это тот самый драк? – спросила Рози, подняв голубые глаза на Ларсона, которого ее холодное спокойствие, казалось, еще больше выбивало из равновесия. – Тот, который убил Адама?
– Мы думаем, что да. Винсент преследовал его и угодил в бурю. Мы пытались… я пытался его отговорить, но он…
– Ничего не хотел слушать, – закончила за Ларсона Рози. – Да, в этом был весь Винсент.
– Я подал запрос о том, чтобы поднять его тело, но ты же знаешь, как это сложно, и я не уверен…
– Я понимаю, – кивнула Рози.
Все, что падает на поверхность, навсегда там и остается, за редкими исключениями, в число которых ее муж, определенно, не входил. Когда-то очень давно люди жили там, внизу, а драки парили в небе, и в мире царил баланс. Но разрушительная война двух сверхдержав отняла у людей землю, сделала ее ядовитой и непригодной для жизни. Оставшиеся в живых люди поднялись в небеса, что и положило начало конфликту двух народов, которым прежде нечего было делить. Острая нехватка ресурсов и территории приводила к постоянным стычкам, год от года становившимся все ожесточеннее. Ненависть между драками и людьми крепла, борьба за выживание переросла в войну, которая длится уже почти четверть века.
Ученые говорят, что когда-нибудь, десятки лет спустя, снова можно будет возвратиться на поверхность и жить там. Но сейчас лишь немногочисленные группы рабочих, добывающих столь необходимые человечеству ресурсы, спускаются туда в глухих скафандрах, и все равно яд проникает им под броню и постепенно отравляет тела. Из-за этого их труд стоит невероятных денег, что явно не окупит поднятие наверх тела одного-единственного пилота, будь он хоть трижды героем.
«Может, оно и к лучшему? – подумала Рози. – Пусть там и остается, в объятиях этого монстра, укрытый мертвой тишиной. Ведь что такое теперь поверхность, как не гигантское кладбище?»
– Я могу оставить себе этот снимок? – спросила Рози.
– Д-да… конечно… если хочешь. – Казалось, что Ларсон не был в этом уверен, но просто не мог сказать «нет» только что овдовевшей супруге своего близкого друга.
– Спасибо тебе, Ларс, – снова мрачно улыбнулась Рози и отступила за дверь.
– Р-рози, мне очень жаль, – запинаясь, произнес он.
– Да, мне тоже.
– Если я что-то могу для тебя сделать…
– Не сейчас, Ларс. Может, позже мы поговорим. Может, вспомним его и вместе поплачем. Но не сейчас.
– Понимаю.
– Благодарю.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
