Город у моря

скачать книгу бесплатно


Финеас стоял, опустив руки, зная, что человеку с ним не справиться. На его стороне были и сила, и реакция, и столетия сражений в этом городе. Поэтому первый же удар противника он с легкостью заблокировал и двумя ответными в корпус заставил его согнуться от боли. Не давая опомниться, подскочил к противнику, и после повторной встречи челюсти и кулака тот повалился на пол.

Дело было сделано. Финеас подобрал пистолет нападавшего: армейская модель, компактная, но очень мощная, с глушителем. Профессиональная вещь. А вот рюкзак оказался интереснее. Финеас ожидал найти в нем бомбу или ее компоненты, но внутри лежал только блокнот, запасная обойма, небольшой планшет и кошелек. В кошельке оказалось немного денег, но никакого намека на то, что за человек лежал на полу. Что он тогда здесь делал?

Оставался один выход – спросить напрямую.

Хранитель наклонился над противником и положил руку ему на голову. Через несколько мгновений тот слабо открыл глаза, словно только проснулся, и беспомощно начал озираться.

– Кто ты? – спокойным, ровным голосом спросил Финеас.

– Анатолий Сычев, – так же ровно ответил человек.

– Кто ты на самом деле?

– Я – Избранный. Мы несем наше Слово по всему миру и устраняем тех, кто не согласен с ним. – На губах Сычева заиграла улыбка: ему явно нравилось то, чем он занимается.

– Зачем ты прибыл в этот город? – Финеас старался держать голос ровным, иначе допрашиваемый почувствует подвох и может очнуться.

– Чтобы исполнить миссию. – Тело Сычева дернулось: наверное, это был секрет, и сознание сопротивлялось. Нужно было спешить.

– В чем твоя миссия? – Финеас напрягся: сознание рвалось из рук – видимо, они ступили на запретную для разглашения тему.

– Я… Я… Я должен… Отвлечь… – Тело начало дергаться. Сычев яро сопротивлялся.

– Кого ты должен отвлечь? – Финеас уже прикладывал все силы, на лбу появилась испарина. Это была сокровенная тайна, поэтому человек не хотел ее отдавать и люто сопротивлялся.

– Отвлечь… Отвлечь… ОТВЛЕЧЬ!!! – он уже почти кричал. – Отвлечь Хранителя!

Финеас потрясенно смотрел на судорожно дергающееся тело и бешено вращающиеся глаза. Откуда?! Никто не знал о Хранителях городов, эта сторона жизни давно была скрыта от людей. Кто выдал тайну и, самое главное, зачем?

– Отвлечь от чего? – Финеас приложил все оставшиеся силы, чтобы удержать бьющегося Сычева. Теперь уже оставалось два исхода: либо он проснется, либо сознание не выдержит и сдастся.

– Отвлечь от взрыва! Взять внимание на себя! А он, второй, он взорвет! – Сознание сломалось. Судорога стала меньше, но Финеас не ослаблял хватку.

– Где второй?

– Он здесь! Зеленая сумка! Я доставил, отвлек внимание! А он там! Скоро все взорвется!

– Кто он? Как выглядит? – Два вопроса задавать не стоило.

Сычев попытался сесть, но Финеас двумя ладонями обхватил его голову, заставив лежать. Вопросы всегда задаются по одному, но сейчас приходилось спешить. Если допрашивать человека против его воли долго, то можно было сжечь часть его мозговых клеток. Но сейчас их как-то совсем не хотелось жалеть.

– Среднего роста, лет сорока, седина в волосах, смуглый, при себе зеленая сумка, он прошел передо мной как рабочий, – Сычев говорил уже почти скороговоркой. – Но он не человек, нет, нет, нет… Он такой, как Хранитель!!!

– Кто он? – Финеас с огромным трудом сохранял ровный голос. Неужели зло, о котором говорила Катя, действительно пришло?

– Его имя – Аластор! – Тело Сычева вдруг выгнулось дугой, голова выскочила из ладоней, и он обессиленно рухнул на пол. Больше он не поддастся на такой допрос и сразу распознает подвох. Но больше спрашивать и не нужно.

Аластор! Этот бедный человек даже не знает, кому он помогал. А вот Финеас знал его совсем не понаслышке. Бывший Хранитель, продавший свой город врагу несколько десятилетий назад и потерявший право жить в нем. Став предателем, единственным в своем роде существом, он научился черпать силы и долголетие из отнятых жизней. Его ненависть к Хранителям стала безмерной, и, служа как наемник самым разным темным силам, он не упускал возможности сразиться с ними в каждом городе, который посещал. Значит, здесь дело будет совсем не в людях, которые его наняли, это лишь повод, прикрытие. Это будет личный бой.

С той стороны двери послышались шаги. Крики Сычева не могли остаться незамеченными. Нужно было бежать, людям всего этого объяснить не получится. Финеас поднял свою тень и вновь принял кошачий облик как раз вовремя, чтобы успеть шмыгнуть по коридору: дверь открылась и послышались громкие голоса. За несколько минут они поднимут тревогу и эвакуируют людей. Теперь оставалось только найти Аластора.

* * *

Финеас пробирался сквозь толпу людей. Сычева, конечно, уже нашли, и людей вот-вот начнут эвакуировать: неопознанный человек с пистолетом – дело серьезное. Нужно найти Аластора до того, как начнется паника, другого шанса не будет.

Тонкий запах крови вел сквозь людскую толчею. Аура бывшего Хранителя отличается от человеческой: на ней не остается отпечатков его мелких деяний, но если столетиями отнимать чужие жизни, то следы их крови «въедаются» и не исчезнут уже никогда. Но такой «запах» немного отличается, и именно он тогда примешался в холле отеля. Все-таки Аластор прекрасно смог отвлечь внимание, и, если бы его помощник не переоценил свои силы, план мог бы сработать.

Запах резко стал сильнее, и Финеас увидел его в толпе. Мужчина средних лет, в висках седина, одет в рабочий комбинезон. Аластор стоял немного поодаль от остальных, сумки на его плече не было. Значит, бомба уже где-то здесь.

Аластор вдруг обернулся и посмотрел прямо в глаза Финеасу. Он узнал. Или почуял. Сорвавшись с места, предатель метнулся сквозь толпу. Хранитель помчался наперерез, расталкивая всех на своем пути. Одновременно с этим раздался сигнал пожарной тревоги, и помещение наполнилось людьми в черных костюмах, которые спокойно стали направлять всех к выходу, не объясняя причин. Началась давка. Финеас напряг все чувства и увидел, как Аластор мелькнул рядом со входом в концертный зал. Зайдя на миг в тень колонны, Финеас набросил на себя тень и в обличии кота бросился в погоню, умело лавируя между ногами людей, так и норовящих его толкнуть.

Через несколько секунд он оказался перед дверями концертного зала и сразу же обернулся человеком. Тенью скользнув в чуть приоткрытые двери, Хранитель выпрямился во весь рост, но через мгновение просвистевшая пуля, впившаяся в тяжелую дверь позади, заставила его прыгнуть за ряды резных кресел. Звук выстрела так и не раздался – видимо, оружие с глушителем. Финеас чуть приподнял голову, силясь увидеть врага, но кресло рядом тут же насквозь пробила еще одна пуля. За ней сразу же прилетели еще, заставив Хранителя на четвереньках ползти, прикрывая голову рукой. Он считал про себя звуки пробиваемых кресел. Шесть… Семь… Восемь… Если это пистолет, а скорее всего это он, то патронов должно быть около пятнадцати. Десять… Одиннадцать…

– Выходи, Финеас! – голос Аластора громоподобно прокатился по залу. – Пистолет у меня для развлечения, заставить тебя поползать. – Прямо над головой Финеаса взвизгнула очередная пуля. Двенадцать… – Выходи, повеселимся как следует! – на этих словах раздалось лязганье металла – видимо, он бросил пистолет.

Финеас осторожно поднялся и увидел Аластора, стоящего в проходе между рядами. Он изменился: помолодел, с висков пропала седина, прибавился рост. Теперь это был крепкий мужчина тридцати лет, атлетического телосложения. Рабочую куртку он скинул, оставшись в черной футболке, подчеркивающей мускулы. Видимо, годы жизни наемника не прошли для него даром.

– Финеас… Хранитель Города у моря… – Аластор задумчиво протянул эти слова. – Морских портов, да и просто деревушек у моря много, но только ты удостоился такого титула. Из-за чего это?

– Может, потому что море мне нравится? – Финеас медленно снял джинсовую куртку и повесил на спинку кресла перед собой. Бой будет тяжелым, она только помешает.

Их разделяло три ряда кресел – в прежние времена это не помешало бы молниеносному прыжку. Сейчас надо действовать осторожнее, и Финеас медленно двинулся к проходу между сиденьями. Аластор стоял ниже, это должно дать небольшое преимущество при первом столкновении.

– Да нет, что ты, – Аластор ухмыльнулся. Его глаза не отрываясь следили за Финеасом. – Я думаю, это не от любви к морю. Это от любви к тем, кто в море. Не так ли? – на этих словах он извлек из-за пояса кинжал, блеснувший сталью.

Финеас на мгновение замер, но заставил себя двигаться дальше.

– Откуда у тебя это оружие? – спросил он Аластора, оценивая расстояние для прыжка. До прохода оставалось пять кресел, которые он миновал неспешным шагом.

– Кинжал Хранителя? – Аластор подбросил его на руке. Клинок был украшен узором из листьев, спускавшимся на деревянную рукоять. – Я получил его, когда начал охранять свой город, как и ты. Потом, как и ты, я его лишился. Пришлось убить нового Хранителя моего города, чтобы отнять кинжал, это оказалось трудным делом, но я справился, – последние слова он процедил с плохо скрываемой злобой.

До прохода оставалось два кресла.

Аластор стоял неподвижно, но не отрывал взгляда от Финеаса, продолжая разговор:

– Я долгие десятилетия набирал силы. А где же твой, Финеас? – На его лице вновь блеснула усмешка. – Я знаю. Он в сердце той милой девчушки, упавшей в море.

Финеас встал в проход между сиденьями. Ладони при упоминании девушки непроизвольно сжались в кулаки.

– Это уже не твое дело, предатель. – Он добился, чего хотел.

По лицу Аластора прокатилась тень.

– Да как ты смеешь! – с этими словами он бросился вперед. Преимущество в высоте действительно помогло, и Финеас успешно отразил его первый удар кинжалом.

Но Аластор двигался очень быстро. Даже Хранителю, в разы превосходящему самого развитого человека в силе и скорости, было очень сложно противостоять ему. Кинжал мелькал как молния, прошивая воздух с самых разных сторон. Это оружие становилось продолжением своего хозяина, даруя ему возможность сражаться с удвоенной силой и практически не уставать.

Финеас отступал, блокируя удары, летящие со всех сторон, но понимал, что силы начинают покидать его тело. Все сложнее становилось предугадывать действия противника, пот застилал глаза, дыхание прерывалось, в легких стало очень горячо. Наконец Аластор смог пробить его защиту. Левый кулак впился под ребра, а лезвие кинжала, чудом не попав в сердце, пропороло кожу на груди и плече. Боль как молния пронзила мозг, и из последних сил Финеас успел воспользоваться секундной заминкой торжествующего врага и нанести мощный удар снизу в голову. Аластор на мгновение потерял ориентацию в пространстве, и Хранитель сильным ударом ноги отправил его вниз в проход. Но предатель не растерялся и одним движением поднялся на ноги, тяжело дыша. С кинжала в его руке, как и с плеча Финеаса, капала кровь.

– Неужели без него так тяжело, а? – Аластор вновь подбросил в руке клинок. – Ты стал совсем слабым, дружок. Лучше бы оставил девочку морю. Отдавать такую могучую вещь, ключ от города, – и за что? Чтобы она осталась на этом свете? Даже не человеком, а русалкой. Смысл?

– Этого тебе не понять. – Финеас воспользовался передышкой, судорожно пытаясь придумать, что делать дальше. Аластор оказался намного сильнее – пока он с кинжалом, в открытом бою справиться с ним почти невозможно.

– Мне и не нужно понимать, глупый кот, – Аластор хищно улыбнулся. – Я здесь, чтобы забрать твой город. И души, живущие в нем. Поверь мне, твоя русалка будет в их числе. Что ты будешь делать без своего кинжала?

Финеас молча подошел к сиденьям и одним движением отломал ближайшую деревянную ручку. Он бросил взгляд на рану на плече, которая постепенно затягивалась, и чуть улыбнулся врагу.

– Дома и стены помогают, – с этими словами он уже встречал нападение, выставив обломок острым концом вперед.

В этот раз преимущество в высоте не помогло. Кинжал пролетел в сантиметре от его лица. Враг снова разразился градом ударов, но с деревяшкой в руке отражать их стало проще, хоть Аластор и ощутимо превосходил в скорости. Однако у Финеаса открылось второе дыхание, он смог достичь состояния холодного спокойствия и мало-помалу начал теснить противника, раздавая хоть и легкие, но болезненные удары по ногам и предплечьям, выжидая подходящего момента для более сильной атаки.

Момент выдался, когда из-под ноги Аластора выскользнул угол ковра. Секундного замешательства хватило, чтобы нанести один мощный удар по руке, выбить кинжал, который воткнулся в сиденье рядом с проходом, и второй, не менее сильный, по голове, заставивший Аластора кубарем покатиться между креслами.

Финеас отбросил деревяшку и с силой вытащил из сиденья кинжал. Клинок удобно лег в руку, как будто создавался специально под нее. Хранитель повернулся к противнику и как раз вовремя. Аластор поднялся во весь рост. В левой руке он сжимал маленький детонатор, а на правой, продолжая пальцы, выросли огромные когти. Глаза предателя стали красными, за спиной развернулись огромные черные крылья.

– Мне и без кинжала хватит сил справиться с тобой! – голос Аластора громовыми раскатами разошелся по залу.

Он нажал на кнопку детонатора, отозвавшегося глухим писком, и, отбросив его в сторону, одним взмахом крыльев взвился под потолок. Финеас чуть присел, готовясь встретить нападение.

Аластор взревел и, нацелив вперед когти, спикировал вниз. Это произошло настолько стремительно, что Финеас успел только выставить перед собой кинжал, почувствовав, как тот входит в плоть врага. Страшные когти вошли в его плечо и правый бок, на что тело отозвалось нестерпимой болью. Он вскрикнул одновременно с взревевшим от боли Аластором, и черные крылья мощной волной отбросили его вниз в проход.

Финеас жестко приземлился на пол, и на мгновение мир вокруг потемнел. Раны страшно горели, сознание готовилось покинуть ослабленное тело, но усилием воли он вернул себя к реальности. Предатель силен. Взрыв, который прогремит через несколько секунд, его ослабит, но этого будет недостаточно. Вдруг что-то блеснуло совсем рядом. Пистолет! Там должна остаться пара патронов… Нужно только выбрать момент, точного выстрела в сердце должно хватить.