скачать книгу бесплатно
– Что это у тебя такое? – не поняли капитан и Учёный. – Зубочистка? Ты хочешь напугать нас тем, что съешь деревянную зубочистку?
– Я давно пытаюсь вам сказать, но вы меня не слушаете! На конце этой зубочистки находится кусочек топлива, случайно застрявший у меня в зубах. Я полагаю, его хватит для торможения ракеты…
– Время торможения вышло. Спасайся, кто может! – произнёс компьютер, и по всему кораблю загудела сирена.
– Наш миленький, наш самый талантливый штурман! – заулыбался Учёный, увидев луч надежды на спасение. – Отдай нам эту зубочистку, и я тебе обещаю, что никогда, ни при каких условиях, никаких газов мы от тебя больше не потребуем.
– Так точно! – закивал головой капитан. – Никогда, ничего, ни при каких условиях.
Посмотрев в глаза своим коллегам и убедившись, что капля разума ещё озаряет их лица, Беда поверил и передал зубочистку капитану. Увидев крохотный кусочек спасительного вещества, тот приободрился и начал отдавать команды:
– Зубочистку в топливный преобразователь! Задействовать все системы! Команде занять места!
Тем временем неизвестная планета приблизилась настолько, что на её поверхности совершенно отчётливо можно было рассмотреть очертания материков и морей. Белые туманные облака, выступы гор, тонкие вены рек, всё это снова казалось красивым и загадочным.
– Штурман, принять управление! Бортинженер, открыть топливные магистрали! Подогреть сопла! Подготовить систему охлаждения! До начала торможения пять секунд! Четыре! Три! Две! Одна! Поехали…
Реактивные двигатели взревели как стадо разъярённых слонов. Торможение было настолько сильным, что даже невесомые лаки ощутили всю силу перегрузок. Ракета затряслась. Ремни, которыми были пристегнуты космонавты к своим креслам, сдавили им плечи.
– А-а-а! Ба-бах! О, мама родная!
Казалось бы, ну что ещё может случиться? Столько происшествий за столь короткий период. Не будет ли перебора? Поверьте, нет. Нет, пока на свете существуют такие неординарные экземпляры, как наш бравый штурман. Он забыл пристегнуться ремнём безопасности к креслу и покинул его со скоростью, равной замедлению тормозившей ракеты. А это немало. Будь в лаках хоть немного веса, на глазах Учёного и капитана произошла бы трагедия. Но, к счастью, трагедии они не увидели, а увидели полное недоразумение по кличке Беда, которое распласталось пухлым блином по всему носовому иллюминатору, загородив обзор и лишив команду возможности управлять ракетой.
– У меня нет слов! – воскликнул обычно сдержанный капитан.
– А у меня – есть! – оценил поступок товарища Учёный. У меня есть слова! У меня столько слов! У меня такие слова… Что я скажу их как-нибудь потом, с глазу на глаз. Хотя – о, Боже! – если это с глазу на глаз когда-нибудь наступит.
О том, чтобы при таких перегрузках попытаться вернуть штурмана на место, не могло быть и речи. Оставленный им штурвал, за которым он просто обязан был находиться в момент посадки, сиротливо маячил между креслами инженера и капитана. В таком положении каждый из них мог дотянуться до него лишь одной рукой, но что в этом толку. Скоро корабль войдёт в плотные слои атмосферы, и одной рукой штурвал уже не удержишь.
А плотные слои не заставили себя ждать. Корабль затрясся, врезаясь в их массы. Капитан и Учёный одновременно схватились за подкову рычага управления, один справа, другой слева, пытаясь удержать ракету в нужном направлении. Хотя нужное оно или нет, они могли только гадать. Весь обзор был перекрыт статной фигурой штурмана.
– Послушай, Беда, ты не хотел бы нам помочь? – обратился к штурману капитан.
– С удовольствием, а что надо сделать?
– Что, что? – вмешался Учёный. – Хватит нам тут блины рекламировать! Превратись во что-нибудь такое, чтобы нам хоть капельку путь виден был.
– Но во что?
– Сам ещё не знаю, но, продолжая тему хлебобулочных изделий, в баранку хотя бы, у неё дырка посередине. Ты можешь превратиться в баранку?
– Нет, не могу. Она же маленькая.
– Ну, тогда в бублик.
– Бублик тоже маленький.
– А ты превратись в большой бублик.
– Не могу. Я никогда не видел таких больших бубликов. А как я могу превратиться в то, что никогда не видел?
– Видел, не видел, у тебя фантазия есть? Ты представить можешь?
– Ладно, сейчас попробую. Во! Кажется, представил… – Беда поднапрягся и превратился в нечто, что можно сравнить с большим бубликом только теоретически.
– Уж да! В фантазии тебе не откажешь, – протянул удивлённый Учёный, любуясь на спасательный круг, в который превратился штурман.
Свежевыкрашенный круг, такой же, какие имеются на любом морском или речном судне, поразил Учёного и капитана своей яркостью и совершенно неуместными в данный момент надписями. Сверху – красным по белому – «Герой», снизу – белым по красному – «Черноморец». И хотя обод круга мог быть и потоньше, пусть и в ущерб написанному, а раскраска – не столь яркой, чтобы не отвлекать взгляд, Учёный и капитан решили со штурманом не спорить. Ну его, ненормального. К тому же ракету всё сильнее трясло. Нагрузки возросли, а непослушный, своенравный штурвал всё больше упрямился, вырываясь из рук.
В скудное отверстие, оставленное в иллюминаторе новообразованным телом штурмана, были видны лишь снежно-белые горы облаков. Обо всём прочем Учёный и капитан могли судить по показаниям приборов.
– Бортинженер! Сильнее тяните на себя штурвал, – командовал капитан. – Нам необходимо держать высоту пока не погасим излишки скорости.
– Уж скорей бы эти излишки погасли. Моя рука совсем затекла, еще немного и она просто закостенеет.
– Отставить закостенения, не время! Вот посадим корабль, тогда хоть каменейте. А сейчас я это строго запрещаю! Тяните штурвал, штурман, тяните.
– Ну, Вы совсем, Босс. Как можно запретить руке костенеть? Она в армии не служит и чина не имеет.
– Зато Вы служите, а рука – всего лишь Ваша часть. Поручаю Вам передать мой приказ в Вашу часть и проследить за его выполнением. Вопросы имеются?
– Никак нет!
– Выполняйте!
Однако, не смотря на все приказы строгого капитана, удержать ракету на нужной высоте не получалось. Сказывалось упущенное время начала торможения. Земля приближалась, а скорость для посадки всё ещё была высока. Ракета прошла зону облаков, и теперь они видели, как внизу быстро мелькал ландшафт неизвестной планеты.
– Ох, разобьёмся! Ох, не вырулим! – охал Учёный.
– Вырулим! И не такие выруливали! – храбрился капитан. – Бортинженер! Выпустить крылья!
– Рано, Босс!
– Ничего не рано. Еще и не такие рано видали! Нам терять нечего. Выбрасывайте парашют!
– Да порвёт!
– Ничего не порвёт. Ещё не такие порвёт встречали. Тяните штурвал, Учёный, тяните.
На удивление Учёного, да и самого капитана, парашют не порвался. А с его выбросом торможение приобрело прямо какую-то титаническую мощь. Беда, даже в форме спасательного круга, ещё больше расплющился по иллюминатору. Отчего и до этого слишком маленькое отверстие, в которое пытались что-то увидеть капитан и Учёный, сузилось до размеров чайного блюдца.
– Нет, не посадим мы ракету! – отреагировал Учёный. – Ну, как можно управлять кораблём, глядя на этот ошейник для котёнка?
– Вот что, Беда, – поразмыслил капитан, – тебе самому хорошо всё видно?
– Лучше не придумаешь! Словно я не в ракете, а сам по себе тут летаю. Вся планета как на ладони.
– Очень хорошо. Тогда будешь нам говорить, куда лететь, а мы попробуем управлять по твоим указаниям.
– Я согласен, – сообщил штурман и замолчал.
– Что же ты молчишь, не указываешь? – не понял капитан.
– А что указывать? Летите, как летели. Скорость для посадки всё равно ещё велика.
– Нет, Беда, ты кое-чего недопонимаешь. Скоростной режим мы будем соблюдать как-нибудь в другой раз. Когда у нас настоящий штурман появится, а не бублик с глазами. А сейчас нам придется садиться с той скоростью, с какой получится. Мы не можем удержать высоту. Ясно?
– Кажется, ясно. Так у нас аварийная посадка? – голос штурмана начал дрожать.
– А ты об этом только догадался? Возьми себя в руки, штурман. У нас уже минут пятнадцать как аварийная посадка, но мы ещё живы. И если не станем паниковать, а будем действовать собрано и грамотно, то всё получится. Пожалуйста, соберись, и начнем работать.
Столь сложно управляемая ракета лаки не осталась незамеченной на Земле. По словам очевидцев, которых оказалось немало, все они видели в небе низко летящий на большой скорости объект. Белый шлейф дыма тянулся за ним на многие километры. Кто-то успел заснять его на фото, а два человека и на видеокамеры. В газетах появились статьи, посвящённые этому явлению. С фото– и видеоматериалами работали учёные. Обо всём этом лаки узнают позже. А пока они в буквальном смысле находились между небом и землёй и не знали, что с ними случится через несколько секунд.
– Прямо, прямо, – говорил, не переставая, штурман. – Левее, левее, ещё левее. Мама! Там гора! Назад! Назад! Хотя, какое у ракеты «назад»?! Тогда правее, правее, ещё правее!
Капитан и Учёный старались выполнять его команды как можно точнее. Ракета неслась почти над самой землёй, и времени исправлять ошибки, не было.
Штурман пытался отсрочить встречу ракеты с поверхностью планеты как можно дольше. Парашют и двигатели продолжали тормозить корабль. Скорость падала, а шансы приземлиться и остаться в живых возрастали. Беда с трудом сдерживался от нападавшего на него в таких случаях заикания.
«Только не сейчас, – думал он, – не время! Это ничего, что Учёный и капитан пристёгнуты ремнями к креслам, а я впереди ракеты всей прижат носом к иллюминатору. Это ничего, что в случае аварии шансов уцелеть у меня в десять раз меньше, чем у моих товарищей. Главное, не начать заикаться. Уж тогда погибнут все».
– Штурман, – прервал его размышления капитан, – топливо из твоего зуба на исходе. Если оно кончится до посадки, мы пропали. Скорость близка к норме. Выбирай подходящую площадку, и садимся.
– Тут такой ландшафт, капитан, что выбирать придется между горой и оврагом. Кругом лес и холмы, ни одного ровного места. Хотя… Ну-ка, правее. Кажется, я заметил просеку.
– Быстрее, штурман, топлива осталось на несколько секунд.
– Чуть правее. Левее. Правее. Левее. Ниже, ниже. Штурвал на себя! О, Боже! Садимся!
Как и предполагалось, мягкой посадки не произошло. Контакт с землёй произвёл в ракете такой трамтарарам, который можно представить разве что сидя на отбойном молотке. Учёного и капитана трясло так, что казалось ещё чуть-чуть и их оторвёт от пола вместе с креслами. Чудом удерживаясь на стекле иллюминатора, Беда, явно не в себе, продолжал говорить, перечисляя всё, что встречалось на пути ракеты.
– Кочка! Пень! Дерево! Кочка! Дерево! Пень! Ещё дерево! Ещё пень!
Весь корабль от носа до киля ходил ходуном. В нём что-то трещало, скрежетало, бумкало.
Глухие удары бьющейся о препятствия ракеты резкими толчками передавались маленьким космонавтам. Все думали об одном – когда это закончится?
– Ракета сворачивает в лес! – кричал перепуганный до невозможности штурман. – Впереди – дерево! Огромное дерево! Два огромных дерева! Три дерева! А-а-а! Мама!
Удар страшной силы сотряс ракету. От его мощи несчастные лаки на время лишились чувств. Они не услышали, как жалобно заныли оболочки корабля, стирая серебристые бока о корявые корни, как треснули лонжероны в крыльях, принимая удар могучих стволов. Когда они пришли в сознание, всё было тихо.
Глава 3
– Сели! – облегчённо вздохнул капитан. – Всем спасибо. Вы у меня просто молодцы.
– Что это было? – постепенно приходил в себя первый молодец – Учёный.
– Помогите! – подал голос со стороны иллюминатора, напряжённо изгибая кольцеобразное тело, второй молодец – Беда.
– Дайте, Учёный, руку, – помог подняться инженеру капитан. – Пойдем, посмотрим, что там со штурманом?
Осмотр новоявленного героя-черноморца, показал, что из-за длительного контакта тот прилип своим пёстрым боком к стеклу иллюминатора. Пара минут виртуозной работы капитана фомкой принесли штурману долгожданную свободу. Но всё оказалось не так просто. Случается, что от нервного перенапряжения лаки теряют способность перевоплощаться, и это произошло с Бедой. Теперь какое-то время ему предстояло провести в образе спасательного круга. Пока шок не пройдёт и нервная система штурмана не восстановится.
– Какая жалость, что мы не в море, – посочувствовал Беде Учёный. – Там ты мог оказаться полезен. А так…
– Думаешь легко без рук, без ног? – дулся штурман. – Мне даже почесаться нечем!
После короткого совещания решили выйти наружу и осмотреть повреждения корабля. Анализ воздуха, температуры, ультрафиолета, излучения, бактерицидные пробы и прочее дали положительный результат, поэтому лаки не стали отягощать себя скафандрами и покинули ракету налегке.
– Это мы удачно приземлились, – радовался счастливый инженер. – Ах, какой воздух! Ах, солнышко! Ах, какая травка! Зелёная…
– Ax, какие цветочки! – вторил ему кольцеобразный штурман. – Учёный, сорви мне вон ту ягодку.
– Отставить ягодки! – остановил подчинённых капитан. – Ничего не есть, не пить без подробного анализа. Мы на чужой неизвестной нам планете. Никаких глупостей и безрассудных поступков! Я требую соблюдения строжайшей дисциплины! Кстати, я успел осмотреть корабль. Повреждений не так уж много, их легко починить с помощью ремонтной системы. Но для этого необходимо топливо. Топливо, топливо… Где его взять?
– Может у этих… – качался из стороны в сторону колесо-Беда. – У аборигенов.
– У аборигенов? То есть местных жителей? Ну-ка, выкладывай, что ты знаешь?
– Да ничего особенного. Прямо уж сказать ничего нельзя, сразу выкладывай.
– Ладно, извини. Скажи, пожалуйста, когда мы пролетали над планетой, ты видел аборигенов?
– Нет, аборигенов я не видел, но я видел их дома… Большие и маленькие. Где один, где несколько, а перед самой посадкой, в той стороне, где сейчас солнце, я заметил целый город.
– Штурман, ты понимаешь, что говоришь? Ведь это открытие. Великое открытие! Мы нашли братьев по разуму! Если это окажется правдой… Это станет сенсацией!
– Сенсацией станет, – не разделял радости капитана Учёный, – если у этих аборигенов топлива не окажется, когда мы его попросим.
– А вот этого делать нельзя. Вступать в контакт запрещено инструкцией. Нам придется действовать хитро и незаметно. Предлагаю отправиться на разведку в город. Кто согласен, поднимите руки. Штурман, ты против? Ах, ну да! Извини, я забыл, что ты страдаешь временным отсутствием конечностей. Принято единогласно. С собой в разведку мы возьмем… Что же нам может понадобиться?
– Карту! – ляпнул, не подумав, Беда и сам же поправился, – шутка. Сам знаю, что никакой карты нет.
– С собой мы возьмем… – продолжил капитан, – универсальный переводчик. Мини-анализатор. Мощный двухдейственный гравилак. И никаких шуток. Подготовить снаряжение. Закрыть и замаскировать ракету. Через десять минут быть готовыми к выступлению!
По прошествии вышеуказанного времени, лаки цепочкой друг за другом пробирались сквозь чащу зелёного леса.
Нет необходимости описывать этот лес. Ведь планета, как вы, наверное, догадались, на которой оказались лаки, это наша Земля, красотами которой вы можете любоваться воочию. Однако на лаки увиденное произвело огромное впечатление. Они слишком долго не видели живой природы. Но дело не только в этом. На планете Лаки тоже растут деревья, цветочки, трава, но там они в два-три раза меньше. Поэтому маленьким человечкам всё казалось огромным. Огромные деревья прятали свои кроны далеко в вышине, словно подпирали ими небо. Трава сомкнулась зелёной стеной вокруг лаки, и, чтобы определить путь, им приходилось периодически высоко подпрыгивать.
– Ничего себе грибочек! – Учёный пнул ногой большой красный мухомор. – Давайте возьмём и пожарим? Его одного на всех хватит. А какой красивый! Наверное, вкусный.
– Сейчас проверим, какой он вкусный, – капитан достал анализатор и направил на мухомор. – Точно, Учёный, хватит. И на жаркое… И на то, чтобы нам всем отравиться. По существу, это и не гриб вовсе, а отрава в форме гриба.
– Что же делать, Босс? Есть уж очень хочется. А вдруг на этой планете всё отрава в какой-нибудь форме? Придётся умирать от голода?
– Зачем умирать? Скушайте продукт Е-8. У нас его много запасено.
– Не могу я больше глотать эти таблетки! Ни вкуса, ни цвета, ни запаха.
