Песня Марса

скачать книгу бесплатно


– Да. Впечатляет, – восхитился Гэлбрейт. – На Земле давно уже нет ничего подобного.

– Это не самая сильная, – гордо ответила девушка. – По марсианским меркам вполне себе средний ураган.

Первые песчинки ударили по защитному куполу. Ольга и Марк стояли молча, заворожённые величественным зрелищем. Внезапно мужчина бросился к прозрачной стене и прижался к ней, всматриваясь вдаль.

– Ольга, скорее, смотри! – он указывал на ряд холмов примерно в полутора километрах от посёлка. – Видишь их?

– Какой ужас! – воскликнула Ольга. – Кто это?

Там, куда смотрели влюблённые, среди потока песка и пыли, по направлению к гряде холмов двигалась цепочка людей в серых скафандрах.

– Судя по количеству, это наши геологи, – тихо ответил детектив. – Куда они могут идти в такую погоду?

– Понятия не имею, – призналась девушка.

– Прости, мне надо пойти за ними, – руки Гэлбрейта легли на плечи Ольги. – Надо, пойми.

Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, потом Ольга кивнула: – Да. И я с тобой.

– Нет. Это опасно. – Марк говорил уже на бегу к гостинице. – Во-первых,буря, во-вторых, мало ли что ещё там будет.

– Спорить не стану, – Ольга положила руку на плечо Марка. – Будь осторожен.

Через несколько минут детектив был уже в номере. Лёгкий скафандр для перемещения по планете находился в личном багаже, и составлял треть его веса. Теперь Гэлбрейт возрадовался, что не отказался от нелёгкой ноши, когда собирал вещи.

Западные ворота выпустили его из посёлка без особых проблем, несмотря на бурю. Миллионы песчинок ударили по прозрачному шлему. Ветер сбивал с ног, швыряя в голову и камешки. Ураган усиливался. С каждым шагом жёстче чувствовалось сопротивление ветра.

«Если бы не марсианская гравитация, то камни даже такого размера сразу разбили бы шлем, – подумал детектив. – Хотя теперь и ветру легче поднять тело человека, унести его куда вздумается».

Сейчас, чтобы удержаться на ногах, Гэлбрейту приходилось укрываться за большими камнями и двигаться перебежками, когда ветер ослабевал. Острый булыжник, поднятый бурей, больно ударил в плечо. Другой угодил в колено.

Следов геологов уже не было видно, и детективу пришлось угадывать направление, куда с большей вероятностью они могли отправиться. От удара камня саднило колено, что осложняло движение. Новый порыв ветра заставил Марка упасть, чтобы не оказаться под градом булыжников.

– Эй, Марк, садись быстро! – услышал он голос возле самого уха. Из распахнутой двери вездехода выглядывала улыбающаяся Ольга и протягивала ему руку.

– Ты здесь?.. Тут опасно! – выдохнул Гэлбрейт, едва оказавшись в комфортной кабине.

– В машине не опасно, – упрямилась Ольга. – Куда едем?

– За ту скалу. – Марк вытянул руку вперёд, Ольга взялась за рычаги, и многотонная машина понеслась вперёд, преодолевая ветер. Вскоре показались фигурки геологов.

– Останови, – промолвил детектив.

Машина замерла. Двигатель умолк, и в кабине стало слышно, как стучат по обшивке разнокалиберные камни. Вой ветра заглушил приближение техники.

– Смотри, они остановились! – воскликнула Ольга. – Что они там делают?

Геологи хаотично расположились на скале и замерли. Казалось, всё, что происходит вокруг, их не касается.

– Не понимаю… – прошептал Гэлбрейт. – Им безразлична буря?

– Они же там погибнут!

– Вперёд! Поехали! – скомандовал сыщик, и двигатель вездехода снова зарычал, заглушая вой ветра и удары камней по корпусу.

Едва вездеход достиг скалы с геологами, Ольга и Марк покинули машину и стали подниматься по каменистой поверхности. Как ни странно, это не представляло труда.

Люди были неподвижны, и самое ужасное, без шлемов. Разряжённым марсианским воздухом могли дышать лишь хвостарусы с их модифицированной дыхательной системой. Для свободного дыхания людей он пока не годился.

– Идите к машине! Забирайтесь внутрь, иначе погибните! – кричал Гэлбрейт, но его, кажется, не слушались. Десяток геологов без шлемов молча стояли и смотрели вдаль.

– Этим воздухом нельзя дышать! – воскликнула и Ольга, пытаясь привлечь внимание экспедиции.

– Можно, – вдруг ответил кто-то из геологов.

– Что? – не понял Гэлбрейт.

– На этой скале можно дышать без скафандра. Снимите шлем, – ответил тот же учёный. Детектив вгляделся в него. Рыжая бородка, голубые глаза, лицо, покрытое веснушками. Остальные участники экспедиции, не поворачивая головы, смотрели вдаль.

– Марк, осторожно! – воскликнула Ольга, увидев, что её спутник намерен сделать. Через несколько секунд детектив сделал первый свободный вдох.

– Что это? – спросил он у рыжебородого.

– Плоды наследия, – тихо ответил тот. – До сих пор мы думали, что на Марсе ничего и никого нет, кроме нескольких колоний лишайников да примитивных бактерий. Но взгляните… – он вытянул руку, указывая на группу небольших скал, уходящих к горизонту.

– Ну и что? – не понял Марк.

– А то, что Вы сейчас стоите посреди марсианской пустыни, во время бури, без шлема, не боясь получить камнем по голове, и дышите без приборов, – довольно высокомерно ответил геолог. – И это ещё не всё.

– А что же ещё? – вмешалась Ольга, едва начав дышать марсианским воздухом.

– Да, не всё. Тише, слушайте, – рыжебородый приложил палец к губам и снова указал на горизонт.

Через несколько секунд над пустыней пронёсся странный звук. Казалось, он зародился где-то среди скальной гряды, на которую смотрели люди. Постепенно становился громким, разрастаясь, словно крона дерева, добавляя к звучанию всё новые тона. Звук развивался, переходил из тональности в тональность, в нём появлялись одни аккорды, а другие, вспыхнув, пропадали, создавая настоящую музыку. Да! Теперь Гэлбрейт был уверен – он слышал музыку. Постепенно она захватывала его сознание, заставляя думать о высоком. Он увидел всю Вселенную, увидел Землю, Марс… Крохотными песчинками в океане Космоса показались ему те планеты, которые прежде он считал огромными. Все дела, заботы, обиды и огорчения тоже стали такими незначительными, что он запросто мог бы отказаться от всего, чему прежде уделял столько внимания. Он повеселел, ощутив легкость и радость, словно сбросил невероятную тяжесть.

Вскоре всё это исчезло, но осталось ощущение радости и покоя. И ещё была Ольга. Она стояла рядом такая простая и понятная, но, в то же время, Гэлбрейт чувствовал, как она важна для него. Только теперь он осознал, что во время звучания марсианской музыки отказался от всего, кроме неё. Ещё он почувствовал, что рука девушки, такая тёплая и доверчивая, лежит в его руке. И Ольга стоит рядом, улыбаясь ему. И только ему.

К посёлку ехали все вместе на вездеходе. Первым нарушил молчание Гэлбрейт.

– Что это было? – тихо спросил он.

– Музыка, – так же тихо и спокойно ответил рыжебородый. – Эти горы расположены так, что марсианский ветер создаёт звуки, циркулируя между ними. Такой необычный музыкальный инструмент марсиан.

– Марсиан? – удивилась Ольга. – Но мы не нашли никаких следов их деятельности.

– Ну, вот вам первый, – подмигнул рыжебородый, и улыбнулся. – Что это? Храм или концертный зал? Мы пока не знаем. Но в том, что и эти скалы, и места для слушателей, где можно дышать и не бояться бури, созданы искусственно, мы не сомневаемся. Ведь прежде мы полагали, что цивилизации заявляют о своём величии, оставляя после себя горы бесполезного мусора, руины крепостей и миллиарды тонн промышленных отходов… А если кто-то после своего ухода не оставил ни одной помятой травинки, то его и вовсе не было? Видимо, марсиане так не считали. Все свои постройки они создавали так, чтобы они ни в коем случае не мешали остальному миру. Именно в этом видели гармонию своего бытия. Потому-то до сих пор люди не заметили их присутствия.

– Вы хотите сказать, что они есть? – удивился Гэлбрейт.

– Пока я могу сказать одно: удивительный концертный зал действует. И ни одному человеку не под силу создать что-либо подобное, – произнёс геолог. – Но если они есть, нам придётся очень многому научиться, чтобы их понять.

В посёлке было тепло, тихо и уютно. Две тарелки синей хвостятины с синей же картошкой аппетитно дымились на столе. Рядом с Гэлбрейтом сидела Ольга и улыбалась, отчего на её щеках появлялись симпатичные ямочки. Ольга – рядом, и он был счастлив. И это самое главное событие, случившееся с ним сегодня.

Глава 2

Отчёт о раскрытом деле Марк Гэлбрейт отправил на Землю лишь на следующий день. Так он хотел хоть ненадолго оттянуть расставание с Ольгой. Часа через два пришёл и ответ от шефа: «Молодец! Ждём твоего возвращения! Я и новые дела».

Последняя фраза была традиционной шуткой в его стиле, но Марка это сейчас не веселило. Печаль он видел и в глазах Ольги, обвившей руками его шею, словно желая задержать любимого человека, не пускать его на такую далёкую и желанную Землю. Кажется, это уже ревность. Ревность к целой планете, по которой скучали все колонисты Марса, ради которой здесь работали, рискуя и здоровьем, и жизнью. Только биолог посёлка Курчатов Ольга Белова очень не хотела отпускать на эту, главную для каждого землянина, планету детектива Марка Гэлбрейта, изо всех сил удерживая его своими тонкими руками. И желание её было исполнено.

Марк и Ольга уже стояли на пустом вокзале, возле всепродающего робота, готовясь расстаться на целых три года. Ровно столько будет ещё длиться контракт Ольги. Но мелодичная трель в коммуникаторе Гэлбрейта помешала этому расставанию. В пакете информации межпланетной связи было новое сообщение от шефа: «Если ты ещё на Марсе – оставайся там! Приём. Есть дело».

«Ещё на Марсе. Жду», – тут же ответил Марк, и в глазах Ольги мелькнули огоньки радости.

– Ты остаёшься? – тихо спросила она, не скрывая надежды.

– Остаюсь, – спокойно ответил тот, стараясь осознать такую неожиданную перемену в планах. А осознав, Марк поднял Ольгу на руки, закружил по сверкающему чистотой гранитному полу вокзала, словно в танце, и уже целуя её в губы, повторил: – Я остаюсь.

А потом детектив Гэлбрейт нежно опустил любимую на пол, и уже серьёзно добавил:

– Появилось новое дело.

– Что случилось? – встревожилась Ольга.

– Пока не знаю. Жду сообщение от шефа, – ответил Марк, и влюблённые вернулись в гостиницу, попросив у робота-консьержа поселить Марка в тот же номер.

Сообщение от шефа пришло уже минут через двадцать. Но Марк открыл его лишь через час.

– Далеко отсюда до Брэдбери? – спросил Гэлбрейт, прочитав послание.

– Часа два на монорельсе, – ответила девушка, крутясь у зеркала. – А что там случилось?

– Тоже что-то странное, – вздохнул детектив. – Колонистам мерещится какое-то привидение.

– Серьёзно? – брови Ольги взметнулись домиком, а на щеках появились любимые Марком ямочки. – Тут скорее врач нужен, чем сыщик.

– Врач тоже видел эту штуковину, – Марк кинул на стол коммуникатор и подошёл к окну. Вдалеке, за домами, виднелся прозрачный купол, отделяющий мир людей от мира ещё не познанного, практически дикого Марса. – Мне кажется, эта планета нас не отпустит, – добавил он, задумчиво глядя на желтоватое небо и загорающиеся огни в окнах домов посёлка.

Город ещё спал, когда Марк и Ольга пришли на вокзал. Монорельс с единственным прозрачным вагоном уже ждал на платформе. Робот-уборщик добросовестно полировал гранитный пол и без того сверкавший, как зеркало.

– Когда мы теперь увидимся? – спросила девушка, обнимая за шею любимого, и заглядывая ему в глаза.

– Я бы сам хотел это знать, – Марк поцеловал Ольгу и улыбнулся. – Но надоедать телефонными звонками я буду ежедневно.

– Ага. И почаще! А то я буду волноваться.

– Всё будет хорошо. – Марк провёл рукой по мягким волосам любимой и постарался запомнить это ощущение. Ведь и правда, никто не знает, когда им теперь придётся увидеться. Может, через неделю, а может, через год. Ведь что там происходит, в этом Брэдбери, ещё предстоит выяснить.

Едва прозрачная дверь с тихим шипением закрылась, разделяя влюблённых, как вагон тронулся, и пока он не покинул просторный вокзал, Марк видел Ольгу, глядящую вслед монорельсу огромными и печальными глазами.

Но вот шлюзовые ворота Курчатова закрылись, и вагончик стал набирать скорость, уносясь всё дальше в бескрайние просторы марсианской пустыни. Стада хвостарусов всё так же мирно паслись, поедая свой любимый желтолистник и не обращая внимания на проносящийся мимо состав. Где-то вдали показался купол Маска – первого посёлка марсианских колонистов. За две сотни лет из маленькой станции он превратился в благоустроенный жилой комплекс, по размерам приближавшийся к городу. Гэлбрейт помнил, что где-то там, за этим посёлком, находится обелиск в честь первых переселенцев, с выбитыми на нём именами всех участников экспедиции. Раз в год, в день, когда произошла первая высадка людей на Красную планету, чтобы остаться здесь навсегда, маленький компьютер, скрытый в обелиске, исполняет Гимн Земли. Чаще всего звучащий в пустоте марсианской пустыни.