скачать книгу бесплатно
– А я о чем, – кивнул Петька. – Если бы я в это верил, то подумал бы, что к нам на кухню приперся не кот, а оборотень.
– То есть? – уставился на друга Гришка. – По-твоему, эта Марина Тимофеевна ведьма? И когда ты чуть было не засек ее в кухне, превратилась в черного кота?
– Ну, если человек отваживается ради какого-то старого копыта лезть в чужой дом, то это скорее всего не человек, а действительно ведьма, – отвечал Петька. – И в таком случае я лично не вижу ничего странного, что она превратилась в кота.
– По-моему, мы с тобой дошли, – усмехнулся Гришка.
– Мы-то, может, и дошли, – кивнул Петька, – но что нам делать с фактами? В доме кто-то был. И амулет искал.
– А возле озера ведьмин костер разводили, – подхватил Гришка.
– И случилось это, судя по всему, не так уж давно, – снова заговорил Петька.
– Слушай, а вы Марину-то хорошо знаете? – поинтересовался Гришка.
– Я ее почти совсем не знаю, – объяснил Петька. – А с моей матерью они познакомились в начале лета, когда Марина дачу сняла. Ну и теперь они ходят друг к другу в гости.
– А она одна живет или у нее есть семья? – продолжал расспрашивать Гришка.
– Вроде одна, – сказал Петька.
– И ведьмы всегда живут в одиночестве, – словно бы вскользь отметил Гришка.
Петька в ответ лишь зевнул. Он вдруг почувствовал, что глаза у него слипаются.
– Давай-ка на боковую, – обратился он к Гришке. – Иначе мы, чего доброго, а вернее, недоброго, сами обратимся в какую-нибудь нечистую силу.
– Давай, – легко согласился Гришка. – А то видишь, уже светает, – указал он на окно.
Небо действительно посветлело. И уже можно было явственно различить деревья. Гришка пошел в свою комнату. Едва за ним закрылась дверь, как Петька, опустив голову на подушку, погрузился в глубокий сон…
Утром Петька проснулся от доносившихся снизу криков отца.
– Рита! Куда ты девала вторые ключи?
– Я их не брала, – ответила Маргарита Сергеевна.
– Но их тут нету, – продолжал отец.
– Что вы там ищете? – сбежал по лестнице Петька.
– Ты ключи от дачи с крючка не брал? – осведомился отец.
– Зачем они мне? – пожал плечами Петька.
– Уж не знаю зачем, – с подозрением посмотрел на него отец. – Если мы с матерью не брали, то куда же они в таком случае делись?
– Черт знает что у нас в доме творится, – подхватила Маргарита Сергеевна. – Ночью коты пробираются и устраивают безобразия. А потом вот ключи пропадают…
– Слушай, Петр, – очень строго сказал отец. – Пойди быстро проверь. Может, они у тебя в кармане остались?
– Да я ими со вчерашнего утра не пользовался, – Петька был совершенно уверен, что ключи не у него.
– Нет, ты все-таки проверь, – настаивал Валерий Петрович. – И вообще, прекрати спорить. Я и так на работу опаздываю.
Петька, вздохнув, побежал наверх. Ключей, разумеется, ни в одном из его карманов не оказалось. О чем мальчик и сообщил отцу.
– Наверное, вы с матерью сами куда-нибудь их засунули, – сказал Петька.
– Я всегда кладу вещи на место, – решительно возразил отец. – А вот мама у нас все разбрасывает.
– Вот уж новости! – мигом вылетела из кухни Маргарита Сергеевна. – А кто, интересно, вчера утром часы неизвестно куда засунул и потом полчаса искал?
– Искал, потому что ты их, Рита, переложила, – ничуть не растерялся Миронов-старший. – И вообще, при чем тут мои часы. Если я не ошибаюсь, речь, по-моему, идет о ключах от дачи. Уверен, они валяются у тебя в сумке.
– У меня в сумке валяются те ключи, которые мы берем с собой в город, – ответила жена. – А если хочешь найти эти, советую как следует посмотреть в костюме, который ты вчера надевал.
– Я это сделаю, только чтобы тебе было стыдно, – сказал Валерий Петрович и отправился в свою комнату.
Тут с лестницы спустился заспанный Гришка.
– Доброе утро, Маргарита Сергеевна! – радостно поприветствовал он Петькину маму.
– Не знаю уж, насколько оно доброе, – покачала головой та.
– Снова что-то случилось? – тихо спросил Гришка у Петьки.
– Ключи потеряли, – шепнул ему друг.
– Какие ключи? – продолжал расспрашивать Гришка.
– Вторые, – объяснил Петька. – Которые нам остаются. Вот теперь они в город уедут, а мы до их приезда даже выйти никуда не сможем.
– Почему? – не понял Гриша.
– Потому что дом запереть будет нечем, – последовал краткий ответ друга.
– Ну я же тебе говорил, Рита! – с торжествующим видом вылетел в переднюю муж. – У меня никаких ключей нету! Ни в одном из костюмов! Это твоя работа!
– Ладно, Валерий, нам ехать пора, – заторопилась жена. – Мы, Петька, вот как поступим. Возьмешь сегодня наши ключи. Но только, ребята, к семи будьте дома. А если уж вам куда-нибудь позарез потребуется уйти, оставьте ключи у Марины.
Петька кивнул. Родители направились к машине.
– Открой мне ворота, пожалуйста, – попросил отец.
Петька и Гришка направились к воротам. Едва они успели открыть их, как показалась машина отца. Валерий Петрович притормозил. Маргарита Сергеевна выглянула в окно и сказала:
– Кстати, Петька, вынеси мусорное ведро. Отец снова забыл. Если так пойдет дальше, у нас в доме не только коты, но и мыши заведутся.
На этом родители отбыли.
– Ну, как всегда, – хмуро заметил Петька. – Самое неприятное оставляют мне.
– Да они у тебя вроде не вредные, – возразил Гришка.
– В общем-то, нет, – вынужден был согласиться Петька. – Ты сейчас, Гришка, ставь чайник и вытащи все, что надо, из холодильника. А я пойду это дурацкое ведро вынесу. А то снова забудем. И тогда мои предки действительно станут вредными.
Друзья вместе вошли на кухню. Гришка немедленно занялся чайником. А Петька, схватив ведро с мусором, вновь побежал к воротам. Подойдя к помойному баку, мальчик заметил, что его кто-то сдвинул с места. «Машина, что ли, приезжала? – подумалось Петьке. – Почему это они, интересно, не в свой день пожаловали? И вообще половину мимо просыпали», – заметил он, что вся канава завалена какими-то бумажками и шелухой.
Подняв крышку, Петька удивился еще сильней. Мусор никто и не думал вывозить. Бак был наполовину полон. И только тут до Петьки дошло: «Марина! Видимо, не найдя в ведре амулета, она перерыла весь помойный бак».
Быстро вытряхнув из ведра мусор и захлопнув крышку, Петька кинулся к дому.
– Она там рылась! – пулей влетел он в кухню.
Гришка от неожиданности вздрогнул и едва не выронил из рук кипящий чайник.
– На фига ты меня пугаешь? – с укором произнес он.
– Ты лучше послушай, – продолжал Петька. – Она ночью и в баке тоже рылась.
– Ну да? – только сейчас сообразил что к чему Гришка. Вдруг его осенило: ключи. Ведь, наверное, Марина их и взяла с крючка.
Гришка немедленно поделился своей догадкой с Петькой.
– Именно! – закричал тот. – Таким образом она и в дом пробралась. А мы-то с тобой ночью ломали головы.
– Только вот зачем ей понадобилось окно на кухне распахивать? – спросил Гришка.
– Затем и понадобилось, чтобы никто на нее не подумал, – отозвался Петька. – Она вошла через дверь, а окно открыла, чтобы, в случае чего, вылезти на улицу. Иначе бы предки могли подумать, что это она сперла ключи.
– Верно, – кивнул Гришка. – А так они подумали, будто забыли закрыть окно. Ну и хитра же эта Марина Тимофеевна!
– Главное, как все просто, – с восхищением проговорил Петька. – Если бы я ей не помешал, она бы снова закрыла окно и вышла в дверь.
– То есть в любом случае она ничего не теряла, – откликнулся Гришка. – Но вот при чем тут кот?
– С котом дело неясное, – пожал плечами Петька. – Может, он и впрямь случайно запрыгнул в открытое окно.
– А вдруг эта Марина действительно оборотень и, когда ты вошел, превратилась в кота? – спросил Гришка.
– В таком случае это был не кот, а кошка, – усмехнулся Петька.
– Какая разница, – махнул рукой Гришка.
При свете ясного утра разговоры о ведьмах и оборотнях не казались мальчикам столь уж пугающими.
– Ладно, давай завтракать, – положил в чашки пакетики с чаем Петька.
Гришка налил кипяток из чайника.
– Я вот что подумал, – намазывая паштет на кусок белого хлеба, сказал Гришка. – Надо нам после завтрака наведаться в дом к Марине Тимофеевне. Кстати, у нас есть отличный предлог. Вроде бы мы хотим узнать, будет ли она вечером дома и сможем ли мы оставить ключи для твоих предков?
– Верно, Гришка! – азартно блеснули глаза у Петьки. – Сейчас позвоню ребятам. Пусть подойдут попозже.
– А Вовка! Мы же с ним договорились, – напомнил Гриша.
– Записку ему на двери оставим, чтобы чуть-чуть подождал, – отвечал Петька. – Допивай в темпе чай и пошли, пока Марина куда-нибудь не смылась из дома. А то у нее в нашем поселке уже завелось полно знакомых.
Пока Петька говорил, Гришка умудрился сделать и съесть еще один бутерброд с паштетом. Затем он спросил:
– Посуду мыть будем?
– После, – принял решение Петька. – Времени нет.
Он побежал к телефону и быстро связался с Серебряковыми. Трубку подняла Маша.
– Встречаемся через час, – был краток Петька. – Есть важные новости.
– Какие? – послышался голос Димки, стоявшего рядом с сестрой.
– Придете, тогда и узнаете, – не хотелось рассказывать наспех Петьке.
– Есть, Командор, – ответила Маша.
Кличку Командор Петька получил при посвящении в Тайное братство кленового листа. (Остальные тоже получили детективные клички. Маша стала Ангелом. А рыжая Настя – Брюнетом. Однако, кроме Петькиной, прижилась только Димкина кличка Терминатор, ибо она очень ему подходила.)
– Итак, ждем вас через час, не опаздывайте, – еще раз повторил Петька и повесил трубку.
Гришка, не тратя даром времени, уже написал записку для Вовки и приклеил ее липкой лентой к двери. После этого ребята почти бегом припустились к воротам.
Дом на соседнем участке значительно уступал в размерах мироновскому. Когда Петька был маленьким, эта дачка казалась ему похожей на пряничный домик из сказки «Ганс и Гретель». Время, однако, соседнюю дачу не украсило. Яркие краски поблекли. Стены облупились. Шифер на крыше порос мхом. А покосившиеся ставни на втором этаже уже два года никто не открывал. Хозяева сюда почему-то теперь совсем не ездили. На втором этаже хранились их вещи. А первый они сдавали.
– Невеселый домик, – кинув взгляд на облупившиеся стены, отметил Гриша. – Если эта Марина ведьма, то лучшего места для нее не придумаешь.
– Тише ты, – указал взглядом на распахнутые окна первого этажа Петька.
Возле ворот стояли Маринины темно-серые «Жигули» девятой модели.
– Наверное, она дома, – сказал Петька.
Ребята позвонили. За дверью немедленно послышались шаги.
– Кто там? – спросила Марина Тимофеевна.
Петька назвался. Дверь распахнулась. В руках худая и высокая Марина Тимофеевна держала мокрую тряпку.
– Здравствуй, Петенька! – улыбнулась она. – Извини, в дом не приглашаю. Я только что вымыла пол, и он еще мокрый.
