скачать книгу бесплатно
У боевой цитадели нам встретился Мингур в сопровождении шестерых флотских.
– Мне на коммуникатор поступил вызов от приятеля по недавней учебке, он на курьере.– "Нянь" сразу перешёл к делу.– Беспилотники противника держат их на прицеле, при попытке включить двигатели, или радиосвязи, сразу стреляют. Пока одиночными, однако пяток пробоин они уже заработали…
– Пусть пока сидит тихо! Дроны наверняка действуют по заданной до боя программе, отменить её, надеюсь, некому.
Для себя сделал зарубку в памяти – связь через коммуникатор, вещь очень полезная, и сканерами противника не засекается! Если выпутаемся из этой задницы, возьму контакты на всех судах – надежда на очередное везение, дело в корне неправильное! Если бы не друг Мингура, хрен бы что узнали… Ладно это дела будущего, в данный момент необходимо срочно брать под контроль рубку…
* * *
Цитадель танкера встретила пустотой. Дежурная смена, прохлопав атаку "снежинки", сначала попыталась вырваться из захватов при помощи маршевых двигателей. Убедившись в их недостаточной мощности, приняли идиотское, хоть и героическое решение оборонять жилую палубу… В общем, ни пилотов, ни навигаторов, кроме меня и Трема, на борту не осталось… А значит, нам кровь из носу надо спасать нормальных специалистов. Пилот истребителя с недоучкой навигатором, вряд ли смогут вернуть танкер снабжения обратно на территорию Объединения…
Глава 5
К сцепленным судам попробовали подойти, прячась от орудий "снежинки" за корпусом крейсера. Фокус не удался, пузатый танкер никак не хотел умещаться в "тени" вытянутого веретена крейсера. Плюс мусорщики пользуясь немеренной мощностью своих двигателей, легко поворачивали сцепку, в желаемом положении. После гибели коллеги, они сначала замешкались, подарив нам десяток спокойных минут, но быстро очухались и открыли огонь по нашему судну. На счастье, калибр их гразеров только вырывал куски из брони внешнего корпуса не силах пробить композит. Однако и такие не слишком серьёзные повреждения начали накапливаться, два-три попадания в одно место корпус может не выдержать…
– Ну что делать будем, "капитан"?– Трем продолжая ершиться, взял голосом слово "капитан" в кавычки.
– Отходи на безопасное расстояние, и передавай управление Мингуру. У нас с тобой намечается прогулка…
– Вынужден напомнить "КАПИТАН", находиться в данной точке долго нельзя! В любую минуту могут появиться ещё враги…
– А нам много времени и не понадобиться!-Я хлопнул "няня" занимающего пилотский ложемент по плечу.– Остаёшься за старшего!
Пока спускались до пристыкованного малого разведчика, выгнал всех "пауков" на внешнюю броню, заставляя закрепляться на корпусе крошечного кораблика.
* * *
Профессиональный пилот истребителя вёл судёнышко по замысловато изломанной траектории, постоянно прикрываясь корпусом крейсера. На мусорщике нас прекрасно видели и даже осознали опасность, только ничего поделать не могли. Скорости поворота сцепки из двух судов, не хватало, чтобы загнать малого разведчика в прицел любой из трёх башен.
Попытка гигантов встретить нас боевыми роботами на внешней обшивке тоже провалилась, ещё действующие в районе кормы крейсера спарки ПВО, легко с ними разделались, позволив Трему подойти вплотную.
Не став дожидаться стыковки, заставил "пауков" перепрыгнуть на крейсер. Разбегаясь по обшивке, часть боевых роботов проникли через гостеприимно открытый аварийный шлюз двигательного отсека крейсера. Остальные, смогли прикрываясь покорёженным металлом башни, пробраться к штурмовому коридору. Но на этом успехи и кончились. Враг сообразил отключить искусственную гравитацию на своём судне, что позволило пользоваться оружием без ограничения. Кроме того, внутри обеих кораблей оказалось просто до неприличия много роботов противника. Причём броня абордажников гигантов несла раскраску из голубых квадратов на белом фоне, а их дроны были раскрашены как и аналогичным образом, так и в алый цвет. Единственное разумное объяснение данным фактам – перед боем противник перебросил основные силы для захвата боевого судна, а на танкер отправил жалкие крохи… Очень счастливая для людей ошибка…
Второй удачей стали несколько ящиков импульсных аварийных маяков, находящихся в оружейке. Флотские быстро сообразили, применять их как самоходные мины и гранаты. Мощности лазерного передатчика хватало спровоцировать локальное возмущение поля искусственной гравитации, а проворные "ножки" вкупе с возможностью программирования и маленьким размером, превратили сугубо мирные аппараты в настоящий кошмар для нападающих. Таракан размером с мыльницу, легко проползал через кабельные каналы и технические коридоры…
* * *
Мои "пауки", образовав единую сеть ,всё-таки оттеснили противника вглубь обоих кораблей. Дело сразу пошло куда веселей! Взятые в два огня противник, зажатый на крейсере, начал бестолково метаться, теряя позицию за позицией. Глупость их действий была понятна даже мне, полному профану в абордажных схватках. А вот на мусорщике начался настоящий дурдом. За несколько секунд, я потерял около половины "пауков". Оказалось, внутренние переборки вражеского судна пробивались влёт! Внутри чужого корабля отсутствовала привычная для флота Объединения, тяжело бронированная боевая цитадель, просто стенки из металла в пару тройку миллиметров, и всё! Противник прекрасно знакомый с планировкой своего судна, начал расстреливать моих роботов через несколько перегородок, корректируя огонь с помощью камер внутреннего наблюдения. Растерявшись на несколько секунд, что стоило мне ещё пары машин, сообразил заваливать все доступные помещения плазменными гранатами. ЭМ импульс выжег все камеры, и огонь противника сразу потерял эффективность. А вот сканеры "пауков" наконец перестроились и полностью просветили корабль. С мрачной радостью отдал команду на поражение светящимся красным силуэтов…
Расстреляв за несколько секунд всех противников, начал переводить роботов на крейсер, там в нескольких галереях еще продолжался бой.Перед возвратом последнего дрона ещё раз осмотрел "снежинку", "взгляд" напоролся на два малопонятных контура, подсвеченных серым цветом, который начинал то чуть розоветь, то зеленеть… Коммуникатор явно нашёл живые существа, но почему-то никак не мог определить их статус.
Любопытно… Противник другого вида? Наши пленные? Или ещё какая хрень?Впрочем, одним роботом можно и пожертвовать…
* * *
В крошечной каморке сидели, тесно прижавшись друг другу, два человечка из рекламы мишлена… Мотнув головой, избавился от наваждения. Земным производителем шин тут и не пахло! Просто скафандры на парочке были странными даже по меркам Роскосмоса – мешковатый комбинезон из ткани, внешней очень похожей на банальный брезент, стянутый по рукам, ногам и туловищу металлическими кольцами. Вздувшийся между ними материал и создавал "рекламный" силуэт. Голову в столь безумном скафандре защищал шлем а-ля Гагарин с непрозрачным забралом. И самое удивительное, за спиной размещался привычный до отвращения кислородный баллон. Даже барашек крана выглядел совершенно по земному… В Объединение скафандры баллонов не имели, атаковавшие гиганты тоже как-то обходились, а вот эти заморыши вынуждены таскать подобную тяжесть… Впрочем, мы уже видели нечто подобное – первая "снежинка" в дизайне, и я бы сказал философии, имели отчётливое сходство – несуразное дерьмо, вывернутое механизмами наружу…
Пока частью сознания любовался техническим дебилизмом , другим потоком сознания додавил врагов на крейсере. Убедившись в отсутствии угрозы, дал команду Трему на стыковку, а сам снова сосредоточился на непонятных коротышках. Выстрелив пару раз над головами парочки, привлёк их внимание к "пауку". Те, забившись в угол, до сих пор не видели "рассматривающего" их робота.
После двух снопов искр прямо над головой, фигура чуть повыше ростом характерным ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ жестом попробовал спрятать напарника себе за спину.
Подняв "паука" на задние манипуляторы, расставил остальные в стороны. Смешно подпрыгивая робот короткими шажками приблизился к "клиентам". Медленно вытянув лапу, указал на баллон с дыхательной смесью. Парочка на намёк не прореагировала. Пришлось устроить настоящую клоунаду, сначала железный помощник тыкал в сторону баллона, а потом начинал старательно искать в обломках, изображая собаку, через несколько секунд цикл повторялся… Наконец, меньшая фигура поняла, и неуклюже подойдя к дальней стене, открыла незаметную нишу, в которой схваченные обручами стояли несколько баллонов. Отправив ещё одного "паука " за ними, я с помощью первого погнал пленных в сторону разорванного в клочья штурмового коридора. Подведя их к открывшейся пустоте космоса демонстративно выстрелил реактивной гранатой поочерёдно в обе видимые с нашего положения фермы-захваты, а после навёл рельсотрон на парочку… Те быстро поняли задачу, закивав головами и показывая руками куда-то вглубь судна.
Ну что ж прогуляемся, ноги-то мне не бить…
– Трем! Будь наготове, если фермы разойдутся, снимешь с мусорщика двух пленных и роботов.
– Пленных? Да меня эти гиганты одной рукой порвут! В буквальном смысле этого слова!
– Не ссать! Я тут нашёл спецом для тебя, кого-то поменьше. Тебе примерно по плечо будут. Да и роботы присмотрят.
* * *
Открыв глаза, с удивлением обнаружил рядом с собой в шлюзе парочку флотских. Офицеры ВКС догадавшись, что я управляю дронами, терпеливо ждали, не пытаясь отвлекать.
– Все господа-товарищи, я с вами!– Глуповатая ситуация, нужно срочно научиться не выпадать из жизни при удалённом управлении.
– Кто у вас уцелел из командования?– Встречающий майор сразу попытался взять быка за рога.
– Я!
– Мастер-Инструктор?
– Стреляли…– Сакраментальная фраза подошла идеально! Жаль, никто не понял.
– Понятно… Значит, поступаешь под моё командование!
– С хрена?-С интересом посмотрел на пытающегося строить меня офицера. Не флотский точно. Сто процентов кто-то из "варягов". Нах таких начальников – вон как жидко обгадились…
– Я, как старший офицер, занял должность командующего единственного боевого корабля! А значит, и всей эскадры!
– А я гражданин класса ААА!
Капитан на секунду завис, а потом резко сбледнул с лица. Звания в Объединение поначалу поставили меня в тупик. На первый взгляд всё, как у нас, только нет никакого деления по родам войск. Но стоит присмотреться… Тот же майор может и кораблём командовать и взводом солдат и гигантской орбитальной крепостью, даже встречались уникумы, что и на дивизии десанта стояли. Реальный ранг состоял из малопонятного соединения звания, должности и уровня гражданства. Например, гражданин АБ никогда не станет генералом, а если какое чудо произойдёт, командовать будет самой затрапезной станцией, в самой глубокой дыре, с персоналом из двух калек…
С моим гражданством и должностью, вообще вышел парадокс – занимать должность на любом судне не могу, ибо не имею флотской специальности… Но вот командовать корабельной группировкой запросто! Поскольку Мастер-Инструктор, это хоть и эрзац, но флотская должность. А для командования эскадрами , в отличие от боевых постов какой-либо специальности не требуется…
– У вас есть перечень уцелевших специалистов?– Пора начинать строить кепа…
– Ну… Эээ… Я ещё не успел уточнить…
– А коммуникатор вам для красоты?
– Уцелело семнадцать человек.-Молчавший до этого весьма пожилой лейтенант оттеснил майора.– два навигатора, пилот, трое артиллеристов, и вся двигательная секция – девять человек.
Ага и ещё эта парочка… Кеп полный ноль, а вот древний лейтенант службу знает… Кто он у нас? Медик?! Вот это фокус! Хотя я что-то торможу, данные как раз по его профилю…
– Что с вооружением?
– Уцелела правая кормовая башня, и четыре спарки ПВО…– Ответил опять лейтенант.
Разговор прервал толчок, "снежинка" начала неторопливо разводить фермы.
– Трем!– Я переключился на коммуникатор.– Снимай пленных, жизнь они заработали полностью. Потом заберёшь меня…
Повернувшись к офицерам, продолжил их строить.
– Экипаж на боевых постах?
Собеседники синхронно кивнули. Лейтенант чётко и уверенно, капитан несколько растерянно…
– Тогда нефиг стоять. Подходите ближе к курьеру, и начинайте расстреливать дронов. Нужно как можно быстрей уходить отсюда…
– Если они атакуют нас, мы не справимся…– Медик озвучил и мои сомнения.
– Не думаю, что беспилотники могут произвольно менять цель, мы уже серьёзно постреляли, но они никак не реагировали…
Капитан, почуявший моё недовольство, счёл за лучшее свалить с самым озабоченным видом, умудряясь даже спиной демонстрировать служебное рвение в выполнении начальственных ЦУ. Летеха же, наоборот, задержался, и немного помявшись спросил.
– У вас боевой опыт есть?-Поймав мой оценивающий взгляд, не торопясь, продолжил.– Не поймите неправильно, но шанс даже просто вернуться, у нас минимален…
– Опыт есть. Только несколько специфичный, к нашей ситуации неприемлем… В памяти против воли всплыли калейдоскопом воспоминания-картинки – Древний и потёртый ПК на бруствере с парящим стволом… Жирная грязь, налипшая на берцах… Отсыревшая горка… Товарищ, пытающийся прикурить под моросящим дождём, от отсыревших спичек, ломая их одна за другой…
Глава 6
Крейсер снова мелко задрожал, набирая скорость. Бой внутри, хоть и не повредил жизненно важные механизмы, на пользу системам явно не пошёл. Немного отойдя от мусорщика, начали расстрел беспомощного судна. Добившись разрушения его корпуса, переключились на беспилотники, блокирующих курьера. Благо расстояние стремительно сокращалось. Вражеские дроны на планомерный отстрел не прореагировали, невозмутимо продолжая выполнять команду – сторожить скоростной кораблик.
Убедившись ,что угрозу они не представляют, перешёл обратно на малого разведчика, а оттуда вместе с пленными на танкер. Пузатый тихоход давно набрал необходимую скорость для прыжка и теперь ждал остальных, быстро удаляясь от места столь неудачного боя.
Передав Иллану пленных и наказав разобраться с их дыхательной смесью в запасных баллонах, проследовал с Тремом в боевую цитадель.
– Какой курс?-Бывший пилот истребителя, после зачистки крейсера и захвата снежинки гонор существенно поубавил.
– Идём вот сюда! -Я вывел на тактическом планшете мешанину из тысяч звёзд.
Как подсказал коммуникатор, пару миллионов лет назад, спиральная микрогалактика Стрельца, чуть задела галактику Млечный Путь. В результате космического ДТП кроху сильно покорёжило, стянув оба рукава на одну сторону. В результате, ядро галактики оказалось не в центре, а с краю. За границей окутавшего его савана пыли, плотность звёзд,была оптимальна для биологической жизни. Но гигантская чёрная дыра, генерировала столько жёсткого излучения, что доступным для жизни оставалось только тонкая прослойка, вдоль относительно неширокой зоны, напичканной раскалёнными шарами, как стручек-горохом. Уровень космического излучения, там тоже полностью исключал возможность жизни. Мы же сейчас, находились на окраине, непосредственно за этой преградой.
Но кому преграда, а кому и надёжное убежище…
– Подойти близко не сможем, уровень радиации там зашкаливает.– Трем, отрицательно покачал головой.
– У нас нет выхода. Мы слишком близко от миров гигантов, тут наверняка всё "засеяно" станциями слежения. Нас снова обнаружат и добьют… Крейсер повреждён, больше половины тяги, дать пока не может! Система компенсации перегрузок, почти полностью накрылась…Будем отрываться в зоне повышенной радиации. -Я осклабился.-Ты же, сам целую лекцию проводил о разнице материалов Объединения, и остальных. Там, где у краснозадых начнёт кожа слазить, у нас только корпус немного нагреется…
Всё в цитадели с интересом посмотрели на карту – громадная система плотных звёздных скоплений протянулась на несколько сотен световых лет, скорее всего, являясь естественной границей ареала гигантов. А также образуя достаточно безопасную зону, перекрыть которую не хватит никаких ресурсов…
– Курс проложен, до условно безопасной зоны шестнадцать прыжков…
– Скидывай данные на остальные суда.
– Пакеты получены…
–Сваливаем…
Дождавшись завершения перехода в изнанку пространства, отозвал в сторону Мингура
– У нас осталось тридцать шесть "пауков". Этого маловато. Нужно как-то снизить скорость выстрела у рельсотрона, чтобы спокойно стрелять в кораблях…Будем компенсировать количество качеством!
– Бесполезно. Заряд состоит из четырёх вложенных друг в друга колец, и бронебойной середины. Если уменьшить скорость до звуковых значений, их массы не хватит пробить пехотную броню…
– Хмм… А почему тогда нет нормального оружия для абордажей?
Приятель невесело усмехнулся.
– Ну, наверное, потому, что идиотов штурмовать чужие суда в Объединение ещё не было… А судя по тому, как бестолково действовали нападавшие, у них тоже!
– А как же пираты?
– А зачем им рисковать и высаживаться на чужие суда? Всегда может найтись упёртый член экипажа, что пальнёт на борту, распылив и себя и нападавших. Или с настройками реактора поиграет…– Мингур хищно осклабился.– Грузы, как правило, перевозят в контейнерах на внешней сцепке, стоит прострелить двигатели и реактор, забрать их становиться весьма просто… После в каютах пошарить уже не проблема. Нет энергии, нет и поля компенсации…
– А почему нам реакторы не прострелили?– Вопрос буквально сам сорвался с языка, стоило только осознать всю глупость нападавших…
– Без понятия!– Фраза сопровождалась пожатием плеч, ничем не отличавшиеся от принятых на земле.– Может, не хотели повредить ценные трофеи… А может, просто боялись вызвать внутренний взрыв… Но самое вероятное, не знали, куда стрелять – наша компоновка судов им неизвестна!
– Ладно,вернёмся к оружию. У нас, что нет совсем ничего кроме гранат и игольников?
– У спецуры, вроде есть…– Мингур пожал плечами.– А нам простым смертным и плазменных гранат хватает…
– А почему они не вызывают возмущения поля компенсации?
– Ты обратил внимание, что зона их поражения чётко очерченная сфера одного диаметра?
Я задумался, вспоминая последствия взрывов.
– Выходит, граната сначала образует защитную сферу, а потом выжигает всё внутри?
– Угу, а ещё глушит лектронику ЭМ импульсом…
– Ладно, будет время, просветишь идиота об особенностях оружия. А пока, сходим, пообщаемся с пленными. До следующего прыжка, полчаса есть…
– Ты что их язык уже выучил?
Эээ… А ведь и правда, почему я твёрдо уверен, что пообщаться выйдет? Если окажется, что мне загрузили и язык гигантов, это будет очень трудно объяснить новым товарищам …
* * *
Войдя в разгромленный спортзал, который временно превратили в изолятор, мы мягко говоря, сильно озадачились. Пленные сидели на полу, сняв скафандры. То, что они оказались людьми, меня совершенно не удивило, а вот поведение Иллана наоборот! Толстяк забился в самый дальний угол, вооружившись двумя игольниками и самое странное рельсотроном! Причём по его перекошенной от страха роже было понятно – пальнуть может в любую секунду!
Мингур тоже просёк ситуацию, и начав, что-то успокаивающе бубнить, стал осторожно приближаться к слетевшему с катушек помощнику. Я же ,прикрыв телом готовый к выстрелу игольник, повернулся к "трофейной" парочке. Пацан лет шестнадцати-семнадцати, и девушка чуть моложе… Хотя… Я присмотрелся чуть внимательней – болезненная худоба, давно немытые волосы, круги под глазами, на фоне бледной кожи без малейшего следа загара… Похоже, они немного старше, чем кажется, просто давно живут в полуголодных условиях…
