скачать книгу бесплатно
Смерть во льдах
Георгий Юрский
Рустам Умяров, «владелец заводов, газет, пароходов», поселившийся с компанией на метеостанции, расположенной на берегу Северного Ледовитого океана, заколот ножом. Подозреваются все, оказавшиеся с ним в одном доме. Пришлый убить не может – добраться до Богом заброшенного местечка мало кому по силам. Дело в расследовании стопорится: нет спутниковой связи, разыгрывается жуткая вьюга, начальник станции уходит в запой, ломается генератор, а резервный не запускается… Холод, тьма, оторванность от цивилизации усугубляются тревогой: убийца рядом. Кто он? Подруга Рустама – красавица Вероника? Его неуклюжий сын, обиженный на отца за мать? Организатор охоты? Помощник Умярова? Бизнес-партнер? Приятель-чиновник?
Расследованием убийства вынужден заняться Максим – бывший военный, теперь майор Росгвардии, приехавший знакомиться с родителями жены, метеорологами.
Георгий Юрский
Смерть во льдах
Все события и персонажи вымышлены, совпадения случайны
24/05/2022 07:30
Очередной порыв ветра сыпанул пригоршню снежной пыли в маленький просвет оконца, из которого в помещение пробивался свет. Остальные три четверти окна были плотно укрыты снегом снаружи. Солнца не было видно из-за непрекращающейся пурги, но полярный день все равно давал о себе знать, и в домике царил полумрак.
Огонь в печке-буржуйке, служащей единственным источником обогрева, уже погас, но камни, которыми она была обложена, ещё не успели полностью остыть и излучали еле ощутимое тепло.
Наступило утро, но никто из охотников ещё не проснулся, по крайней мере, звуков не издавал. Пурга шумела: скрежетала обледеневшая крыша, завывали снежные вихри, периодически стучали в оконца белые кристаллики снега.
За этими звуками обитатели дома не сразу разобрали женский крик:
– Помогите! Кто-нибудь!!
Первым отреагировал Никита, крупный мужчина в возрасте с сильно отекшим лицом. Он тяжело поднялся с кровати и, шаркая спросонья, пошел к порогу.
– Что случилось? Вероника, что ты голосишь? – произнёс он неожиданно высоким для своей комплекции голосом, открывая дверь в комнату.
То, что он увидел, повергло его в ступор. Посреди помещения, заламывая руки, стояла на коленях молодая рыжеволосая женщина. Черты ее привлекательного лица были искажены ужасом. На полу возле неё лежал пожилой мужчина в камуфляжных штанах и футболке цвета хаки.
Цвет, впрочем, угадывался с трудом, так как вся она была залита кровью. Человек, очевидно, был давно мёртв, так как лицо уже побелело, а кровь запеклась. Никита встряхнул головой, пытаясь сбросить привидевшуюся ему картинку. На секунду он подумал, что ему это показалось с похмелья. Но все происходило в реальности.
Следующим в комнату забежал Денис, молодой худощавый брюнет:
– Вероника, что случилось? – рванул он к рыжеволосой красавице, но вдруг осекся, увидев лежащее тело.
– Рустам Вагитович, что с вами? – молодой человек задал нелепый вопрос, обращаясь к трупу.
– Денис, он мёртв, – мрачно произнёс Никита, нежно, но настойчиво взяв за плечи девушку и подымая ее с колен.
Вероника прекратила кричать и начала биться в беззвучных рыданиях. В комнату вбежали проснувшиеся.
Один из них, парень с прической хипстера и абсолютно неспортивной фигурой, рванулся к телу:
– Папа!
Его перехватил Денис, тот самый молодой человек, задавший нелепый вопрос и до сих пор стоявший в растерянности.
– Андрей, успокойтесь.
Парень обмяк в руках Дениса. Он был похож на отца, только чуть темнее волосами.
Другим вошедшим в комнату был жилистый и крепкий мужчина в охотничьем костюме. Он присел на одно колено и пощупал загорелой рукой пульс у покойника, после чего спокойно констатировал:
– Мертв. Причём уже давно.
– Все ты, Ваня, знаешь. Почему «давно»? – спросил его Никита, по-прежнему придерживающий за плечи Веронику. Та продолжала всхлипывать, прижимая ладонь ко рту и пытаясь прикусить ее зубами.
– Окоченение уже закончилось. Когда зверя в горах стреляешь, лучше подождать чутка и тащить уже одеревеневшую тушу. Так что, поверьте на слово, часов шесть, не меньше. Другой вопрос, кто его так жестко? Не меньше десяти ударов, – заключил охотник, привстав и оглядев тело убитого.
Вероника всхлипнула чуть громче.
– Вот этим ножом, похоже, – Иван, именно так звали жилистого мужика, указал на лежащий на полу возле трупа охотничий нож дамасской стали с роскошной резной рукояткой.
Остальные начали переглядываться. С порога комнаты раздался голос последнего обитателя дома – атлетического вида мужчины средних лет с ухоженной бородкой и модной стрижкой:
– Может, позвать этого нашего майора? Все-таки какой никакой мент, хоть и росгвардеец.
Все согласились с ним. Мужчины, не меньше Вероники, испытывали шок от произошедшего и, как это часто бывает на похоронах, смущались, не зная, как себя вести.
Виталий, так звали гламурного мужика с бородкой, подошёл к щеколде, запиравшей дом, отодвинул ее и рывком открыл дверь. Картина, представшая перед обитателями, ошеломила. Дверной проем был завален плотным слоем снега сверху донизу. Из-за тепла, исходящего от дома, он чуть подтаял, но стоял стеной, не осыпаясь вовнутрь. Лишь в верхней части сугроба сквозь слой снега чуть виднелся дневной свет.
– Тю, как завалило, – покачал головой Никита, усадивший Веронику на стул в коридоре. – Вчера снега было только до половины двери.
– Глаза боятся, руки делают, – Иван схватил лопату и начал пробивать путь на выход. Через пять минут он прокопал лаз наружу и выбрался из дома. Звук пурги, бушевавшей снаружи, резко усилился.
Вход в избу выглядел как спуск в подвал многоэтажного дома. В лежалом старом снегу высотой в несколько метров была вырублена ниша со ступеньками. Туда за ночь насыпало свежей пороши. Поскольку выпавший снег был довольно пушистым и не слежавшимся, Иван через десять минут выкопал полноценный вход. Он вернулся в жилище с запорошенной снегом головой, От термобелья, облегающего его мускулистую фигуру, шёл пар. Виталий сменил его, дочистив ступеньки, после чего повернулся к остальным:
– Я пошёл в главный дом. Кто мной? – Он стряхнул иней с бороды. – Let’s go!
Все, вывалившиеся из комнаты в коридор, приподняли головы в знак готовности, никто не хотел оставаться в одном помещении с покойником. Вероника, потрясённая больше других, закивала головой:
– Я тоже пойду со всеми.
– Да и завтрак никто не отменял. Война войной, а обед по расписанию, – не в тему пошутил Никита.
– Идем, стало быть, все, – резюмировал Иван, накидывая на плечи кожух.
Пара минут ушло на то, чтобы всем обуться и надеть куртки. Вероника умудрилась машинально посмотреться в треснутое зеркало, висевшее около выхода.
Иван, первым выскочивший в пургу, скомандовал:
– Все держимся за веревку. Только потерявшихся нам не хватало!
За ним последовал Виталий. Никита шёл, правой рукой держась за веревку, натянутую между домами, а левой то ли придерживая, то ли подталкивая Веронику, идущую впереди него. За ними плёлся сын покойного Андрей, а замыкал цепочку Денис. Как официальный помощник убитого он все и всегда пытался контролировать. Сейчас – убедиться, чтобы все дошли до основного дома.
Это было не лишним, так как видимость – не больше трёх-четырёх метров. Сделав несколько шагов в сторону, можно полностью затеряться в клубах пурги. Звук голоса тоже ограничивался несколькими метрами – услышать можно лишь ближайшего попутчика.
От гостевого дома до главного было всего пятьдесят метров, но переход составил не меньше двух минут. Непогода кидала снежной крупой в лицо, ноги с трудом находили опору. Плотный и скользкий наст, присыпанный сверху слоем крупинчатого снега, был ненадёжной опорой для идущих, и несколько раз то один, то другой поскальзывались при переходе, удерживаясь за натянутую веревку.
Главное строение было расположено географически более правильно: вход – с южной стороны, и ветер с Ледовитого океана практически не наметал к нему снег. Дверь, как и во всех полярных жилищах, открывалась вовнутрь. Иван толкнул ее, и компания шумно ввалилась в помещение метеорологической станции.
– Максим! – позвал Иван.
– Да, – послышался густой рокот из кухни, где что-то уже варилось и жарилось и откуда доносились аппетитные запахи.
Максим, широкоплечий мужчина лет тридцати пяти с наголо бритой головой и светлыми пшеничными бровями, вышел навстречу и, протянув руку Ивану, поздоровался с гостями. Они, скованные дурной вестью, молча раздевались в прихожей.
– Доброе утро. Не замёрзли там? – Максим, весело подмигнув, стал стягивать фартук с иронической надписью «Черный пояс по борщу».
– Утро не доброе. Рустама ночью кто-то зарезал, – донёс печальную новость Иван.
– Кто зарезал? – Максим ошарашенно взглянул на пришедших, так и не развязав фартук на поясе.
– Кто бы знал! – пожал плечами Иван.
– Так, давайте все в кухню и по порядку, – скомандовал Максим.
Веселость в его голосе резко сменилась жесткостью.
Все прошли в большую жарко натопленную кухню-столовую, где у плиты хлопотали бойкая худощавая старушка с затянутыми в пучок седыми волосами и шустрая стройная девица лет двадцати в бесформенном свитере с высоким воротом.
– Лидия Николаевна, Ирина, доброе утро! – первым поздоровался с женщинами Виталий.
Остальные вторили ему, рассаживаясь за столом. Кухонные феи поняли, что произошло что-то нехорошее и застыли с посудой в руках.
– Докладывайте по очереди, – Максим осмотрел сидящих, машинально пощелкав костяшками пальцев на больших кулаках.
Все повернулись к подруге убитого, Веронике. Ее лицо опухло от слез, глаза покраснели. Но она уже оправилась от первого шока и перестала всхлипывать.
– Ну, вчера Рустам, – она вздохнула при упоминании имени покойного, – сказал, что хочет один ночевать – ему нездоровится, часто просыпается. Отправил меня в комнату к Денису спать, – певуче произнесла Вероника. Гласные звуки в ее исполнении немного растягивались, четко слышалось «о».
Все, не сговариваясь, повернулись к помощнику убитого. Молодой человек пожал щуплыми плечами и кивнул головой.
– Так все и было.
– Кому-то все, – не к месту попытался пошутить Никита. – А мне вот с Иваном спать приходится.
– Но вы не подумайте, – густо начал краснеть Денис.
– Ой, не бурагозь! Кто о тебе что подумает, – Вероника надменно повернула голову к молодому человеку и продолжила рассказ: – Ну, я, перво-дело, к Рустаму утром пошла. Косметику забрать… – Ну и… – Она опять начала всхлипывать, вспомнив увиденное в комнате.
– Отставить! Что ты увидела? – прервал ее Максим, не переносящий женские слезы.
– Лежит. На полу. Весь в крови. Рядом нож его. Охотничий, – отрывисто, чтобы не перехватило дыхание, докладывала Вероника.
– Дамасский. Которым он давеча хвастался, – добавил Иван.
– Вот, – Денис застенчиво протянул Максиму телефон, на котором был снимок места преступления.
– Тю. И когда ты все успеваешь? И с Вероникой переночевать, и селфи у трупа сделать, – неуместно сострил Никита, потирая отекшее с похмелья лицо.
Максим, в медвежьих руках которого телефон казался игрушкой, посмотрел фотки, смахнул вправо и влево, где были другие ракурсы, и покачал головой. Лидия Николаевна, стоя за его спиной, заглянула в телефон и обхватила голову руками:
– Ой, что делается. Ой, Рустамушка, ой-ой-ой, – заголосила она.
Ирина с Вероникой тоже заплакали.
– Так, барышни, молчать! – рявкнул Максим.
Они продолжили дружно всхлипывать, но уже почти беззвучно.
– А ночью кто-то что-то слышал? – задал он банальный вопрос, обводя глазами охотников, пытаясь уловить какую-то фальшь в ответе.
Все дружно покачали головами.
– Пурга так воет, что даже храпа Никитиного не слышно было, а он умеет трель задать, – развел руками Иван.
– Допустим. Есть ли признаки взлома в доме? – продолжил Максим допрос казенным языком.
– Какое там! На щеколду дверь была закрыта. Еще и вход засыпан, еле откопались. Снега – выше крыши, – ответил за всех Иван, сверкнув белками глаз на загорелом лице.
– Что-то ценное пропало? – Максим перебирал варианты.
Все задумались.
– Ну что у него ценного-то с собой было? Часы только швейцарские, – первой высказалась Вероника. – Наличку давно при себе не имеет, карты только. Вечно в ресторанах чаевые я даю.
– Принято. Кто последний Рустама видел? – Максим продолжил расспросы.
Все переглянулись. Вероника пожала плечами:
– Я где-то в десять спать пошла. Денис вскоре пришел и тоже спать лег.
Никита переглянулся с Иваном:
– Мы вчетвером «пульку» писали, Рустам где-то в одиннадцать вышел, по рюмке с нами выпил и пожелал нам спокойной ночи. Крепко выпивший был, языком еле ворочал.
– «Пульку»? – не понял его Максим.
– Ох молодежь, – вздохнул Никита. Ну в преферанс мы играли. Хлопца учили, – кивнул он на Андрея.
– Разошлись вы в котором часу?
– В полночь, наверное, – ответил Андрей, откидывая со лба на выбритый висок свою хипстерскую челку. – Когда генератор выключили, мы уже спали. Дядя Ваня быстро всех разделал. А еще я ночью вставал, дрова подкидывал, все тихо было.
– То есть, в сухом остатке, любой из вас пятерых… Шестерых то есть, – поправился он, взглянув на Веронику, – мог его зарезать?
Все шестеро заёрзали, как-то по-особому переглядываясь между собой. Всех резко напрягло ощущение, что сидят рядом с убийцей. Такое бывает при игре в «мафию», но там ведь все понарошку. А тут все по-настоящему – кто-то из них ночью зарезал товарища. Иван начал тревожно оглядываться. Никита, засопев, потупил глаза. Вероника стала тереть виски. Сын погибшего, Андрей, спрятал лицо в ладонях. Виталий пощипывал в задумчивости бороду.
