скачать книгу бесплатно
– Дорогие студенты! Я вижу ваше волнение! – успокаивал нас ректор. – Но распределение – это гарантия вашего сытого и спокойного будущего! Дорогие некроманты, мы не хотим, чтобы вы зарыли ваш талант в землю!
Маразм крепчал, а нервы нет.
Талант мы свой откопаем, не переживайте! Я уже и так сыт по горло потенциальным будущим! Киснуть в каком-то провинциальном болоте, сокращать поголовье деревни, исполняя обязанности целителя – мечта всей моей жизни. Я с детства просыпался в холодном поту, когда мне снилась какая-то деревенька на окраине.
– Итак, продолжим вручение дипломов! – радостно приободрил ректор, и оставшийся на сцене педсостав потянул свои слюнявые хоботки уже к новому студенту, который, глядя на тельце, понял, что окно – не выход.
Торжественное вручение длилось три часа, на двор Академии уже начали спускаться сумерки, а я был готов зарыть в землю не только талант, диплом, но еще и некоторых представителей Академии. Отлично! И по оскалу своих одногруппников я понял, что всем не терпится узнать, где предстоит набираться горького опыта.
– Ну, вот и всё, – наигранно горестно вздохнул ректор, – теперь, адепты, выйдем дружно на улицу и помашем нашей Академии!
Крыша уже кому-то помахала и отправилась в дальнее путешествие. Она
обещала писать письма в родную альма-матер мелким убористым почерком.
Но напоминать об этом добродушному старичку мы не станем.
Всей унылой гурьбой бывшие студенты стали выползать на улицу. Мой курс нервно озирался в поисках возможности сбежать, но пока у нас это слабовато получилось, честно скажем! Везде стояла дополнительная защита! А ректор-то предусмотрительный оказался. Из чего делаем вывод, что одним из симптомов маразма является паранойя.
– Ириан Пцыский! Лучший ученик Академии, – начал ректор, а у нас у всех сжалось место предчувствия,– подойди ко мне, сынок. Гордость нашей Академии! Отличник! Ни одного прогула! Надежда нашей науки!
Ректор стоял уже возле главного фонтана на сцене, сооруженной на скорую руку. Рядом с ним в воздухе висела огромная сфера. С виду просто обычный стеклянный шар, в котором клубился загадочный до мурашек туман. Никто точно не знал, был ли этот шар разумным, или просто от лунного диска выдавал места будущей каторги-работы. Но это никого не волновало.
– Мы обречены, – горестно вздохнул Небрим, второй староста потока, бросив украдкой взгляд на радостного ректора. – Если мы доживем до нашей очереди распределения, то само место работы – точно будет последним гвоздем в крышке нашей жизни.
– Подойди к сфере, Ириан, – торжественно изрек ректор, преисполнившись чувства гордости. – Положи на нее левую руку! Сфера определит твои истинные способности, оценит все твои возможности и выберет наиболее подходящее тебе место работы, где ты сможешь реализовать свои таланты в полной мере! Смелее, сынок!
Бедный парень… А ведь он хотел работать в министерстве. Вытряс с каждого препода по рекомендации, все грамоты собрал. Ириан гордо подошел к сфере, сунул руку и…и…и….
– Магические конюшни Его Величества! Должность младшего конюха! Поздравляю!!! – изрекла сфера, а мы дружно ахнули. Чувство врожденного пессимизма заставляло задуматься. Крепко задуматься.
– Это ошибка! – завизжал Ириан, пытаясь отодрать руку от сферы. – Этого просто не может быть! Я хотел. Хотел в министерство! Мне сказали, что там есть вакансия! Они согласны принять меня без стажировки! Я все лето там отработал!!!
– А что поделать, – развел руками ректор, как бы предлагая смириться с судьбой. – Сфера мудра, и ей виднее! Видимо, ты сможешь раскрыть свои таланты именно на конюшне!
Да! Там всегда требовались сильные маги! Зато при дворе короля! Это почетно! Будешь всем говорить, что стал придворным магом!
Рядом с обескураженным Ирианом уже разрастался клубок тумана, в который его засасывало, несмотря на его протесты. Он пытался держаться за сферу с криком ”Нееееет!”, потом схватился за бороду ректора, но это не спасло. И со звуком “ульть” портал захлопнулся, унося лучшего ученика в светлое будущее!
Мы все переглянулись: «Помогите!».
«Займи и мне местечко!», – взмолился кто-то, а я даже не успел понять кто это.
Пока я прикидывал, что, грызя гранит науки, я сточил меньше зубов, чем сейчас, ректор вызвал Лердана Лероя. Отъявленный хулиган, нарушитель спокойствия. Да мы его видели реже, чем хорошие оценки!!!
– Помощник судьи в магическом суде! – реально обалдел ректор, глядя на испачканную мантию бывшего ученика. Тот молча сплюнул в выбитый зуб, и его утащило в туман. Отлично! А я надеялся выбраться и подать в суд на Академию. Теперь это бесполезно.
– Один из наших лучших студентов, подающий надежды Академии, Ферволд Фицджеральд! – вздохнул ректор, а к сфере уверенным шагом шел сынок самого заместителя министра! Напыщенный индюк, тыкающий всем, кто его папаша, чьи хорошие оценки почему-то совпали с ремонтом помещения для боевых магов и главного зала Академии. Сейчас мы были уверены, что добрая сфера направит его прямиком к папочке.
– Министерство магии, – прочитал ректор, а мы разочарованно подняли глаза. – Извините, точнее Магический Зоопарк при Министерстве Магии. Уборка драконьего помета!
– Слышал, что там недавно освободилась вакансия. Предыдущий уборщик случайно захлебнулся, когда у дракона началось несварение…, – злорадно прокашлялся Небрим. – Есть и хорошая новость. Нас туда точно не распределят!
– А вдруг там помощник нужен? Типа, а, сынок, ты – некромант? Некромант! Значит, лопатой работать умеешь! – буркнул я.
– Диоваль Ленгрис! – проорал ректор, а у меня дернулся глаз. Ну почему я? Ну почему всегда я? Вон, Небрим еще не ходил..
Я обреченно поплелся к сфере, протянул руку и выругался от чистого сердца. Я вложил в свою речь всё, что я думаю об этой сфере, ректоре, его маджонге, министерстве и Академии в целом. Ректор слушал меня очень внимательно, а один из преподавателей даже записал за мной пару интересных фраз.
Сфера долго молчала, а потом выдала.
– Деревушка Мираанус! – изрекла проклятая, и повисла гробовая тишина.
Ректор икнул, а кто-то даже присвистнул. Не ищите ее на карте! Ее оттуда давно стерли, чтобы не смущать людей! Если правильно вычислить координаты, то титул “жопа мира”, а точнее его « анус» будет принадлежать конкретному населенному, но не густо, пункту.
Деревушка Мираанус славилась огромным магическим кладбищем рядом! Сильнейших магов со всего королевства хоронили именно там.
А, как известно, бывшие при жизни магами, поднимаются умертвиями чаще остальных.
Спасите, кто-нибудь.
Я что?
Должен с лопатой ходить и покойникам давать по головам?
Вы что? Издеваетесь?
Чтобы я навечно застрял в этих анналах географии, воюя с целым полчищем неупокоенных? Вы серьезно?
Скажите, что это – шутка!
Я вас умоляю!
– Счастливой работы – выдавил из себя ректор, а меня затянуло в туманный портал.
Бульк!
Глава вторая. Диоваль. Большой кусь
Здорово! А прицельнее эта сфера переносить не может? Теперь я в воде по грудь…
Отлично! Провинциальное болото! Репутацию мне уже подмочили! Осталось подмочить мою одежду!
Чудесное начало карьеры. Так, в какой стороне берег? Ага, налево. Ну, что ж, поплыли. О! Кажется, там человек плавает!
– Эй! – окликнул я тень, которая плыла чуть подальше от меня. Чертов туман, ничего не видно! – Эй, не поможете мне?
Как к ним обращаться? Мираанусы? Или Мираанусцы? Так, чтобы потом тебя обратно приняли в высшее общество!
Диплом мне было не жалко, а вот символ высшего образования мочить не хотелось. Я медленными шажками пробирался к берегу, чувствуя, как расползается под ногами илистое дно.
Краем глаза я заметил, что тень приближается ко мне… И, ух! Ё! Нет, по воде я раньше бегать не умел. Зато теперь, я прямое опровержение всем теориям водных стихий и гордость всех стихийников!
– Клац! – щелкнули огромные, зубастые челюсти возле меня, – КЛАЦ!
Да чтоб тебя!
Что это за ужас? Я даже в запрещенных учебниках подобного не видел!
Ай! За диплом норовит, за диплом! Ты не знаешь, с кем связался!!! Я некромант! Я невкусный по определению! Нас даже драконы не жрут! Видимо, животинка была не в курсе некромантии, а просветительскую деятельность я решил отложить на потом вместе с тонной кирпичей. Если что, я уже на замок норматив сдал!!! Теперь можно продолжать выдавать тонны кирпичей на стену и пристройки всякие!
Я выбежал на берег, отдышался и, обернувшись, увидел нечто похожее на дракона. Только шея длинная, восемь глаз, как у паука, шесть лап, хвост двойной и зубы такие, что рот не закрывается.
Чудовище ревело и плакало.
Он что, обиделся на меня? Что я не дал себя сожрать? Отличное начало трудовой деятельности!
Я открыл новый вид. Новый вид открыл пасть и чуть не закрыл в ней меня!
Все хорошо!
Интересно, а нам нужно писать письмо о том, как мы трудоустроились? Я готов пригласить ректора прямо сюда! А что? Ректор рыбалку любит, сердце у него слабое, а про чудовище я случайно забуду сказать! Не упомню в знак благодарности!
Мне вдруг стало его так жалко. Чудовище, а не ректора!
– Кто ж тебя так, – сочувственно поинтересовался я, понимая, что эта тварь рукотворная, но руки к ней лучше не протягивать.
Следы магии были видны вооруженному глазу.
– Слушай, как же тебе помочь, Зубастик? У меня есть только один вариант, но тебе придется освободить свою экологическую нишу для более безобидных особей!
Чудовище кивнуло в сторону, где в тумане чернели очертания домишек деревни. Вот, сволочи. Скрестили муху с драконом и чем-то еще.
Значит, в деревне есть маг. А вот это уже интересно! Самое странное, что это – некромантия! В деревне есть некромант! Если в деревне есть некромант, то на кой меня сюда? Вот он пусть и зачищает кладбище! Гоняет умертвий!
– Так, зверек, – дипломатично прокашлялся я, стараясь не смотреть в его сторону и осторожно отступая на случай неожиданных «кусь». Уж больно глаза были жалобные, – я что-нибудь придумаю. Ты, главное, не высовывайся из воды. Маскируйся под корягу! Рекомендую залечь на дно!
Я шлепал полными воды сапогами по дороге, что вела меня прямиком в деревню.
Хотите, я угадаю, где меня поселят? В какой-нибудь избушке-лачужке возле кладбища. И, дай боги, там будут двери! Иначе все кладбище будет ходить ко мне в гости! Да что там ходить! Если у меня дверей не будет, они будут у меня жить!
Вот есть у меня предчувствие! А оно меня обычно не обманывает!
– Эй, мужик! – окликнул меня сиплый голос, я подпрыгнул на месте, нервно озираясь, – Мужик! Ты маг? Просто на мага смахиваешь! Помоги.
Я вертел головой на все триста шестьдесят, но так и не мог найти того, кто меня зовёт. Где он?
– А ты, собственно, где? – поинтересовался я, прищурившись в темноту. – Выйди сюда.
Дай хоть посмотреть на тебя.
Я услышал шаги, но снова никого не увидел. Так, если меня вдруг позвал Зубастик, мне сейчас станет плохо.
– Прямо перед тобой – уныло произнес голос, а я понимал, что добром это не кончится. – На мне заклятье. Невидимый я.
– Невидимый? Высшая некромантия? – я очень сильно удивился, хотя даже слегка испугался. Если тут высший некромант, что, собственно, тут делаю я?
– И за что тебя так, болезный? – грустно поинтересовался я, пытаясь хотя бы рукой нашарить собеседника. Так! Кажись, нащупал! А он точно мужик? Что-то меня смущает то, что я сейчас щупаю!!!
– Если бы я знал,– завыл голос, а я утешал себя, что есть полные мужики с третьим размером груди. – Девка эта магом быть хочет! Спасу от неё никого нет! Это она меня пыталась от насморка вылечить! И ведь сказала, стерва: “Завтра от насморка не останется ни следа!”. А домой такой… Захожу, раздеваюсь, жена смотрит, мол, как на пустое место… Ну, впрочем, она всегда на меня так смотрит! Мы ж уже не первый год женаты… А потом я ее на измене поймал!
Сейчас ты меня на измене поймаешь. Поверь, у меня очень гулящее в последнее время самообладание.
– Прихожу, а она под соседом лежит! Посмотрели так, словно нет меня! И вот тут-то я все понял! – всхлипнул мужик. – Голая… У, проклятая!
– Кто лежит голый? – переспросил я. – Девушка, которая вас заколдовала? Высший некромант? Вы говорите так быстро, а я понимаю очень медленно. Это было не всегда. Только в последнее время в связи с обстоятельствами.
– Да нет же!!! Жена моя! – скорбно заорал невидимка. – Простите, что я без штанов. Я вон от девок иду. Так ничего и не поняли! Хе-хе-хе!
– Ой-е-ей! Куда я попал, я уже знаю. Теперь осталось найти возможность вернуться в прошлое, завалить вступительный экзамен и просто жить на отцовские деньги, радоваться жизни, кутить и под конец или все проиграть подчистую или того хуже. Жениться. Все просто! А я, дурак, решил стать чародеем! Тьфу на меня!
– Мужик, так ты поможешь? – взмолился голос, пока я мысленно возвращался в тот день, когда меня приняли в Академию. – У меня скотины много! Двух коров отдам! Только сними с меня это! Умоляю!!!
– Нет, сначала по потолку побегаю, – бухтел я себе под нос, доставая магическую свечу из голенища сапога, и попутно вспоминая заклинание видимости.
Я глубоко вдохнул и тихо стал напевать заклинание, на третьем куплете воздух рядом со мной стал сгущаться и приобретать мутные очертания человека. К тому моменту, как я закончил, передо мной стоял голый мужик с лыбой от уха до уха, глядя на свои руки и пританцовывая от радости!
– Спасибо! – заорал небритый толстый мужик, хватая меня за руку и тряся с такой силой, что после щелчка мелькнула мысль о вывихе. – Куда отвести скотину?
– А вот тут вопрос, – задумчиво начал я. – Ту скотину, которая вас заколдовала, лучше бы, конечно, обезвредить… Отвести за ручку на тот свет!
Интересно, стоит ему сказать, что я – новый некромант? Или лучше промолчать? Некромантов он явно недолюбливают. Но оценив, что кроме нас тут больше никого, решил поделиться информацией со страдальцем.
– Я – новый некромант. Меня по распределению прислали. Где я буду жить- ещё не знаю, – вздохнул я, осматривая темные и живописные окрестности. – Только не возле озера. И не рядом с этим чудовищем.
Мужик как-то очень сочувственно на меня посмотрел. Столько скорби в глазах я не видел никогда. Вот тут мне стало страшно…
– На холме, над кладбищем, – он махнул рукой на запад, – был дом старого некроманта. Домик крепкий! Но вот дочь его. Тьфу на нее! Его использует для своих экспериментов,– горестно вздохнул мужик, махнув рукой в темноту.
– Эээээ, а на каком основании? – осведомился я.
Если там живет что-то похожее на Зубастика, то я готов облюбовать какой-нибудь склеп на кладбище, и со словами “Подвинься” уместиться в какую-нибудь в покойную магическую семью. Я могу даже взять их фамилию. Все хорошо, третий – не лишний. Третий запасной.
– Так-то её отец был некромантом. Двадцать лет некромантил тут, – пожал плечами мужик, – вот она дом себе и оставила. Ты только проводить не проси. Не пойду. Можешь у меня переночевать, заодно и утром скотину заберешь.
Мужик как-то с опаской оглянулся в сторону моего будущего дома. А моя фантазия уже рисовала дырявую крышу, крыс размером с дракона, бегающую кровать и ядовитую пыль. Брррр, нет, это лучше смотреть днём.
– Веди, – согласился я, – переночую у тебя, а поутру буду двигаться в сторону дома.
