скачать книгу бесплатно
– виноват, больше не повторится. – спокойно сообщает Генри Круз.
– надеюсь…
– и всё же, защита предусмотрена. Это не такой уж и важный фактор, чтобы поднимать панику, волноваться не стоит. – добавляет Барни. Спустя пару секунд молчания, Круз снова выходит на связь:
– мы зафиксировали наличие органики на поверхности. Похоже, на Гиллиусе начинает процветать жизнь.
– да… жизнь здесь начинает зарождаться… Кто знает, может, через миллионы лет они будут играть с нами в шахматы? – комментирует Барни. Круз отвечает:
– нужно потом добавить Гиллиус в особую категорию планет.
– эй, хватит болтать. Давай аккуратнее там на поворотах. – все разговоры прерывает Маузер.
– боишься попасть в аварию ковбой? – с небольшой улыбкой спрашивает Барни. Во второй раз предупреждение приходит от Норманна:
– нет Барни, просто люблю тишину.
– виноват сэр. – улыбаясь, Барни продолжает пилотировать челнок. Одновременно, он наслаждается прямым видом планеты. Конечно, картина поверхности Гиллиуса с кресла главного пилота выглядит весьма впечатляюще.
Постепенно, по мере снижения челнока, перед кабиной пилотов открывается новый вид на небосвод Гиллиуса. Центральная звезда системы – Neomi 6 медленно опускается за горизонт, образуя самые яркие и сочные оттенки красного цвета. Её лучи нежно окрашивают облака в цвет крови, подобно маслинным краскам. Поразительный пейзаж дополняет неожиданная молния. Мощный заряд электричества охватывает всё небесное пространство, окутанное плотными облаками, и в мгновении ока угасает, усиливая и без того яркие впечатления от встречи с планетой.
– чёрт возьми, было опасно. – громко говорит Барни. Однако пилот полностью уверен в надёжности челнока:
– дьявол! Почти зацепил. – Барни оборачивается в сторону бойцов, чтобы посмотреть на лицо Маузера. Тот, в свою очередь, берёт пилота под прицел своей винтовки:
– не отвлекайся Барни.
Увидев винтовку Маузера, Барни возвращается обратно за штурвал:
– что-то ты нервный сегодня. Шуток не понимаешь.
– твои шутки плоские как этот пол.
– расслабься, Я ведь пытаюсь сделать из тебя бесстрашного воина.
– ты сомневаешься в моём бесстрашии?
– нет. – отвечает Барни. Однако тон его ответа указывает на обратное. Бойцы отряда начинают улыбаться его ответу, включая самого Маузера:
– ещё раз повернёшься, Я выстрелю тебе в лицо.
– ты ведь не такой жестокий человек. Я знаю…
– слушай, что ты ко мне пристал?
– понравился больно. – голос Барни вызывает очередные насмешки бойцов. Сам пилот также заряжен позитивными эмоциями. Джейсон решает обратиться к нему с просьбой:
– эй Барни, позаботься о мягкой посадке. Не люблю, когда сиденья трясутся.
– ладно девочки, будет сделано. – отвечает Барни. Норманн хотя и рад веселью своей команды, однако не желает допустить снижения их концентрации:
– всё Барни, прекращай разговаривать. Мне не нужен ещё один Оскар.
– Я здесь лейтенант. – тут же даёт о себе знать сам Оскар Уайлд. Норманн перестаёт улыбаться и предупреждает весьма серьёзно:
– парни, соберитесь. Впереди у нас много работы.
– так точно лейтенант. – отвечают все бойцы. Разговоры в отряде мгновенно прекращаются.
Пролетая над колонией, Барни и Джозеф сбрасывает скорость челнока. Пилоты делают круг над объектом, чтобы внимательно рассмотреть его инфраструктуру. Масштабы, конечно, поражают воображение. «Хоппи 13» занимает площадь целого города. Город на краю вселенной, звучит неплохо…
Атмосфера планеты весьма недружелюбна по отношению к её обитателям, поэтому крыша аэродрома оборудована 2 уровнями защиты: сверху она покрыта пластинами бронированного стекла. Они простилаются по всей площади взлётной полосы и защищают её от любых посягательств из внешнего мира. Нижний слой защиты включает в себя механизмы генерирования защитного поля.
При приближении челнока к аэродрому, система безопасности автоматически считывает его сигнал и открывает верхний слой защиты. Пластины медленно смещаются в сторону, создавая окно для входа на базу. Одновременно с раскрытием верхнего слоя, система начинает генерировать защитное поле. Это поле сдерживает порыв ветра и натиск дождя, в то время как пилоты производят посадку на взлётной полосе. В самом конце процедуры, система обратно закрывают верхний слой пластин, а поле прекращает генерироваться, чтобы экономить энергию на базе.
Когда пилоты производят посадку, система включает освещение аэродрома. Прожекторы в один миг рассеивают тьму во всём пространстве. Свет поначалу бьёт в глаза, Барни и Джозеф слегка отворачиваются от переднего обзора. Но затем они привыкают к яркому освещению.
– всё, мы прибыли. – объявляет Джозеф. По истечению нескольких минут, бортовые компьютеры выводят оповещение об окончании процедуры обеззараживания. Барни сразу передаёт эту информацию отряду:
– чистка завершена, можем выходить.
– так, все на выход. Барни, глуши двигатели, мы здесь надолго. – сообщает Норманн. По его приказу отряд покидает челнок. Системы поддерживают привычную для человека силу тяжести и состав воздуха. Поэтому дискомфорта при встрече с окружающей средой не возникает.
Вступив на твёрдую поверхность взлётной полосы, Кристофер Райт начинает осматривать местность. Огромные просторы аэродрома, сооружённого на дальнем уголке вселенной, выглядят просто поразительно. Рассматривая масштабы текущего сектора, да и всей колонии в целом, в голову приходят мысли о грандиозности проекта компании. Весьма непросто построить целую базу на отдалённой от Земли планете. Даже имея под рукой самые передовые технологии, этот процесс невероятно трудоёмкий. Учитывая потраченные ресурсы, должно быть здесь, на Гиллиусе, располагается нечто весьма ценное, раз руководство компании решилось на шаг её колонизации. Возникает следующий вопрос, стала ли эта ценность причиной нападения пиратов на «Хоппи 13»? И каким образом пираты смогли обнаружить скрытую в пучинах космоса колонию? Кто передал им координаты? Связано ли это нападение с позицией компании En.Corp на мировом рынке? Быть может, пиратов наняли конкуренты? Вряд ли разумный человек отправился бы в столь дальний мир только для того, чтобы ограбить промышленную колонию. А самое главное, откуда он мог достать подходящий для этого полёта корабль? Неизвестно.
В любом случае, Кристоферу не дано узнать ответы на эти вопросы. Его миссия заключается в спасение ценной информации. Остальные задачи не имеют приоритета. Подобный расклад сержанта более чем устраивает.
Спустя несколько минут после прибытия на базу, лейтенант прерывает предварительную разведку аэродрома. По его приказу бойцы встают в строй. Сам Норманн делает несколько шагов до челнока и останавливается возле его аппарели:
– парни, это задание непростое. Я знаю, что вы думаете… Но прошу вас, проявите максимальную осторожность. Действуем быстро и без промахов, держимся на связи. В случае чего, немедленно докладывать штабу. У вас остался последний месяц, поэтому будьте максимально осторожны. Работаем быстро и чисто, взяли резервы и живо к точке сбора. Никаких случайностей чтобы не было! Вам ясно?
– да лейтенант! – уверенно отвечают бойцы.
– особенно вы трое, постарайтесь сегодня меня не раздражать. – Норманн выделяет Маузера, Оскара и Барни. Рядовые отвечают на его обращение отдельно от всей группы:
– так точно лейтенант!
– хорошо, отлично… – лейтенант делает паузу. Он всматривается в глаза каждого бойца. Целеустремлённость и уверенность – вот, что Норманн в них видит:
– пора приняться за работу. – эти слова служат официальным началом. Отряд разделяется на 4 группы, соблюдая рамки установленного плана. Группа Норманна включает Чеда Риннета, Тако и Маузера, они отправляются к центру управления, чтобы провести полную диагностику систем связи в колонии. Второй группой руководит офицер. Она включает в себя Майка, Джейсона и Арчи. Эти бойцы отправляются к исследовательскому центру, чтобы вывести резервные копии. Точно такое же задание преследуют оставшиеся 2 группы: группа Кристофера и Джека. Под руководством сержанта, Кенн, Итан и Мартин отправляются к инженерному центру, а Джек в компании с Оскаром, Марком и Барни, отправляется в лабораторию.
В начале операции, отряд быстрого реагирования делится на 2 части. Группа Норманна покидает взлётную площадку через восточное крыло. Остальные три группы – через главный вход.
При передвижении по просторам аэродрома, под поле зрения бойцов попадает большой сад, выращенный в свободном участке земли, возле границ взлётной полосы. Подобное чудо, конечно же, заряжает их яркими эмоциями. Отряду доводилось выполнять самые разные операции, на самых разных планетах. И сады подобного размера они встречали крайне редко, что делает колонию «Хоппи 13» особенной, наравне с другими.
В конце своего пути, группы достигают ряда ангаров, вмещающих 2 межзвёздных корабля и 12 беспилотников. Бойцы покидают территорию аэродрома. После пересечения главного входа, группы разделяются по своим траекториям. В стандартной форме, Джозеф сообщает об этом событии в общую сеть.
После разделения отряда, группа Кристофера Райта следует к инженерному комплексу. Поочерёдно прикрывая друг друга, бойцы быстро преодолевают ближайший сектор.
В целом, ситуация внутри колонии идентична со станцией «Горизонт», во время движения третья группа не встречает на своём пути ни одного тела, ни одной значимой улики. При этом, как и ранее бойцов сопровождает ощущение полного одиночества.
Спустя 10 минут быстрого передвижения, среди групп отряда зарождается интригующее начало, на связь выходит офицер Джозеф:
– лейтенант, Я обнаружил странные следы царапин на стенах, они огромные… Внутри колонии явно что-то произошло.
– где вы сейчас находитесь? – по сети спрашивает Норманн. Офицер отвечает неспешно:
– мы в 6-ом секторе.
– и ещё запах… – на связь также выходит рядовой Арчи:
– пахнет гнилью, как на станции, точно. Словно здесь кто-то умер, но тел не найти.
– что с царапинами, есть предположения?
– царапины довольно глубокие, оставил их кто-то очень сильный… Чёрт возьми, они просто огромные. Не представляю, как такое может быть… Не верится мне в разные сказки, но здесь точно что-то было. – комментирует Майк. Его голос в точности передаёт его эмоции удивления, что настораживает отряд. С каждым разом слушать вторую группу становится интереснее и интереснее:
– звучит странно, но здесь будто медведь прошёлся.
– наша колония полна секретов. – в разговор вмешивается Джек:
– мы заметили подобные следы в 15-ом секторе. Плюс ко всему, обнаружили несколько луж высохшей крови. Разбираться мы не стали, решили продолжить движение.
– правильно сделали. – сообщает Норманн:
– отложите все улики в сторону и позаботьтесь о резервных копиях. Приоритет только на них. Вам ясно?
– да лейтенант. – отвечают бойцы. Здесь, свои мысли озвучивает Оскар:
– лейтенант, вы не устаёте это повторять.
– единственное что меня утомляет Оскар, это твоя болтовня. Будь осторожнее, ты знаешь, что может случиться, если Я устану… – Норманн предупреждает рядового Оскара. Оскар прекращает говорить:
– так точно лейтенант.
– конец связи. – Норманн выходит из сети.
Вторая группа возобновляет движение по 6-му сектору. Джозеф, Майк, Джейсон и Арчи снова обнаруживают новые следы. Однако теперь они не зацикливают на этих следах никакого внимания.
В скором времени, очередную улику на своём пути встречает третья группа. Эта улика значительно отличается от всех предыдущих. Бойцы не могут проигнорировать этот след, поэтому они решают сделать остановку.
В одном из помещений 15 сектора, Кристофер, Кенн, Итан и Мартин обнаруживают белый халат, запачканный кровью. Возле халата валяется обезображенный и гниющий кусок плоти, источающий зловонные запахи смерти. Пятна крови тянутся по всему помещению так, что невозможно их не заметить. Кажется, это и есть та гниль, о которой упоминал Джозеф.
– чёрт возьми, что это такое? – бойцы третьей группы останавливаются перед следом. Кристофер подходит к куску окровавленной плоти и начинает его осматривать. Бойцы мгновенно приобретают запредельную концентрацию.
– не повезло персоналу. – комментирует Мартин, изучая след.
– выходит, на колонистов напали?
– напали, похитили… Без разницы, их уже нет.
– кто мог это сделать? – Кенн внимательно рассматривает след. Он решает поискать в кармане халата пропуск, однако ничего не находит:
– думаешь, это останки человека?
– без понятия. – неуверенно отвечает Итан. Мартин прикрывает кусок плоти халатом:
– скорее всего, так и есть.
– что будем делать? – спрашивает Итан. Кристофер начинает идти по следам крови. Они ведут в соседний зал. Сержант медленно подходит к двери и осторожно её открывает. Рядовые Итан и Мартин первыми входят в помещение. За ними следуют сам сержант и Кенн.
Попав вовнутрь, группа начинает обыскивать территорию зала. Следы крови тянутся до её центра, затем они обрываются. Бойцы достигают тупика.
– мы что-то упустили. – говорит Кенн. Группа начинает осматривать зал в поисках новых следов, которые связывали бы старые. Но бойцы ничего не находят. Заметив в зале несколько камер видеонаблюдения, Итан иронично комментирует:
– готов поспорить, записи кто-то удалил.
– возможно… В любом случае, всё закончилось 28 дней назад. Мы уже ничего не сможем поделать. Идём. – сержант оперативно покидает пространство зала. Бойцы бросают след, группа возобновляет движение в инженерный комплекс.
В течение последующего времени, третья группа достигает пункта назначения. Поочерёдно прикрывая друг друга, Кенн, Итан, Мартин и сам Кристофер вбегают в центр инженерного комплекса. Бойцы закрывают за собой все двери, обеспечивая тем самым максимальный уровень безопасности. Хотя, кроме самого отряда внутри колонии никого и нет.
– мы на месте. – сообщает сержант в общую сеть. После длинной пробежки, он переходит в медленный шаг.
– найдите главный компьютер. – Джонни присылает сержанту первые указания. Кристофер перекладывает их на плечи рядового бойца:
– Мартин, займись этим.
– работаю… – рядовой приступает к выполнению приказа. Далее, Джонни присылает Мартину полное руководство по созданию резервных копий. Рядовой боец начинает выполнять возложенную на него задачу. В это время Кристофер, Кенн и Итан исследуют периметр.
Несмотря на то, что инженерный центр является маленькой частичкой целого комплекса, он представляет собой довольно крупное помещение. Разведка его территорий затягивается на продолжительное время. И в этот раз, ощущение полной безопасности отсутствует.
– знаешь, что отличает нас от простых людей, от солдат, от гражданских, не важно… – в процессе передвижения, Кенн Квинстен не отказывает себе в удовольствии изложить свои мысли.
– понятия не имею. – отвечает Итан Джи.
– нас ведь никогда не наградят за наши заслуги.
– в чём дело? – Итан останавливается. Он смотрит на Кенна. Кенн отвечает неоднозначно:
– просто, привожу факты.
– ты знал, на что подписывался.
– верно.
– малышу Кеннади захотелось славы? – громко комментирует Мартин. Он выполнил все указания, о чём незамедлительно сообщает группе:
– готово, копирование началось, процесс запущен.
