скачать книгу бесплатно
Пятая аудитория и такая же по счету лекция моего предмета.
– Доброе утро, студенты.
– Доброе утро, магистр Риан.
Слух выделяет один ровный девичий голос, и я, поднимая голову, уже знаю, что это она.
– Сати, – выдыхаю еле слышно, стараясь сдержаться и не кинуться к ней на глазах у ещё двадцати студентов.
Она улыбается, смешно сморщив нос такой знакомой лукавой полуулыбкой. Жива! Хвала всем Богам, кроме Проводницы.
– Сегодня мы разучим заклинания поиска. Это третье самое важное из десяти основных. Для новоприбывших – первые два найдёте в учебнике по заклятиям на крови. – Избранная понятливо кивнула и записала что-то в своей тетради.
Саттия должна понять, почему я показываю именно это заклинание. Ей, постоянно влипающей в неприятности, оно будет полезно.
– Записываем структуру поиска «Конто демоФелиус». Проговаривая эту фразу шесть раз, вы надрезаете ладонь острым предметом, капая в центр ритуальной диаграммы основ. Я сейчас продемонстрирую. На днях я потерял запонку с любимой мантии. Конечно, это заклинание не стоит использовать на такие мелочи, но для примера подойдёт.
Я проделал весь ритуал, капнув своей кровью в центр диаграммы. Оттуда пошёл дымок и когда он рассеялся, появилась моя потерянная запонка. Ученики захлопали. Я призвал к тишине.
– Что ж теперь нужен доброволец для закрепления знаний.
– Пусть новенькая идёт, – крикнули истеричные близняшки-гномки хором. Изи и Бриги.
– Встаньте, – поднял я их. – На моих лекциях никто не выкрикивает с места, кажется, я уже предупреждал вас?
Девчонки поникли, опустив головы.
– Два часа в загонах пегасов как наказание, – вынес я свой вердикт. – И ещё: Саттия только прибыла, дайте ей освоиться. Думаю, она удивит всех нас. Прошу, студент Рхун, покажите нам своё заклинание поиска.
Парень стиснул кулаки, и гордо вскинув подбородок, вышел ко мне. Да уж, как много предстоит с ними работы, чтобы научить слушать и сбить с них всю спесь.
Аббадон
Почти тысячу лет назад…
– Но Повелитель! Кто как не вы удержит нашу расу? Вы уверены в своём решении? – спорил со мной доверенный слуга, стараясь сохранять невозмутимый вид.
– Вампиров возглавит один из князей. Я буду приглядывать за вами, – беззаботно отмахнулся я, перевернув вверх дном все свои вещи. Мои мысли занимала лишь Мойра и вознесение к ней.
– Тогда прошу усыпить меня и Корнадор, пока вы не вернетесь, Повелитель!
– С чего ты взял, что я вернусь? Я стану Богом, смогу создать новый мир, зачем мне какой-то жалкий клочок земли? Аскелетон! Живи, потому что я не планирую возвращаться. И прекрати вздыхать. Я чувствую твоё недовольство моим выбором возлюбленной. Ни слова больше!
Я разозлился на слугу, который был со мной всю жизнь, потому что он криво отозвался о Богине. Мне было плевать на мои земли, моих подданных и вообще целый мир.
В итоге Аскелетон оказался прав, а я глуп, наивен и слеп. Я мысленно вернулся обратно в настоящее. Рядом пятнистый хирос неприветливо щурил светлые глаза, которые так напоминали мне избранную. Я хотел наладить с ним контакт, поэтому как можно дружелюбнее улыбнулся и предложил:
– Локи, давай договоримся. Мы поможем друг другу найти дорогую нам обоим девушку!
Кот фыркнул:
«Твои псы убили меня! С чего я должен помогать тебе?»
Я рассмеялся:
– Не мои. Это твари Богини. Мои наоборот помогали с ними справиться.
«Рррр, я видел их, это твои волколаки», – упрямо прорычал кот. Черты характера прям как у Саттии. Меня сей факт очень позабавил.
– Видел да, иллюзию, а под ней не моих сумеречных волколаков.
Хирос молчал, нервно дёргая хвостом и озираясь.
«Мы оба умерли? Или я попал в твой мир?»
– Да, Сати убила меня за тебя. И я вытащил твою тушку из вечного тумана. Можешь не благодарить.
«Пффф. Я и не собирался! Она подумала тоже, что и я?» – догадался умный подопечный девушки.
Я хохотнул и развел руками:
– Я не жалуюсь, малыш. Я сам хотел этого.
Видели когда-то недоумевающего хироса? Морда уморительная.
– Она убила во мне Бога. Теперь я тот, кем был сначала – первое творение, первый вампир.
Тень избранной молча слушал.
«А твоя сила перешла к Сати?» – настойчиво спросил Локи.
– Да. Я этого не планировал, но теперь она Богиня с моей силой, – хотел обезопасить, но вместо этого добавил ей новых проблем. – Пойдём, Локи. Здесь недалеко, – хирос сделал вид, что не услышал меня. Но спустя минуту спокойно двинулся следом.
Я чувствовал свой первоначальный дом. Альма-матер всех вампиров – Корнадор. Моя огромная резиденция, скрытая туманами и холмами была прекрасна. Я понял, что воскрес примерно в часе пути. Туда мы и двинулись. Хирос избранной смешно топорщил усы, делая вид, что не он со мной путешествует, а я с ним.
Саттия. Не было ни минуты, чтобы я не думал о ней. Я не сомневался, что птичка жива, но зная Мойру, непонятно куда её закинуло. Наша связь оборвалась с моей смертью, я не чувствовал её, пока нет. Но помнил, что есть один любопытный ритуал на крови, который хотел попробовать, чтобы дозваться Саттию, где бы она не находилась.
«Холодно», – проворчал хирос, передёрнувшись и распушив подшерсток.
«Мы на месте», – с удовольствием ответил я. По земле пробежала морозная дымка, означая только одно – мои слуги ещё были здесь.
– Повелитель! – громыхнул призрачный дворецкий, восторженно глядя на меня. Локи подскочил от неожиданности и ударил лапами по духу моего слуги, что выглядело уморительно.
– Поднимись, Аскелетон! – я надрезал ладонь и провел окровавленным пальцем по призрачному лбу. – Восстань!
– Благодарю! – дворецкий вмиг обрел физическое тело. Кроме бледности кожи, ничто не указывало, что ещё минуту назад Аскелетон был духом. Мужчина преобразился и стал таким, каким я его помнил – крупный седовласый, с длинной бородой и яркими глазами цвета спелой вишни.
Аскелетон расправил плечи и дважды хлопнул в ладоши. От звука удара по воздуху побежали невидимые, но слышные только мне вибрации. Корнадор появился словно из ниоткуда, сияя великолепием. Комплекс зданий имел форму прямоугольника с бесконечным внутренним двором. Тёмно-бурый камень то здесь, то там покрытый фиолетовым плющом на фоне зеркальных окон, которые были моей гордостью. Их создал я. Во-первых, приятно, что меня никто не видит, а я вижу всё и всех; а во-вторых, пока захватчики будут в шоке рассматривать своё отражение, я успею приготовиться к нападению.
Фархтерх! Какое странное забытое чувство вернуться домой. Сумеречный мир остался в прошлом, а волколаки теперь связаны с Саттией, она их хозяйка. Я же, наконец, на своём месте.
Скинув бремя божественной силы, мне стало легче. Я перестал постоянно хмуриться и наслаждался тем, что дышу, вижу и просто живу. Кажется, я забыл, как это прекрасно – просто жить. И самое главное, ко мне вернулись ощущения тепла и холода.
– Повелитель! Мне послать гонца к вампиру, который сейчас правит вашими землями? – почтительно обратился дворецкий.
Помню, что его зовут Самюил.
– Нет нужды. У меня несколько другие планы.
«Локи! – я обернулся. – Локи?» – тень души Саттии куда-то исчез.
– Локи! – закричал я.
«Чего ты орёшь? – кот появился, сыто облизываясь. – Кушал я. Голодный был».
Я облегченно выдохнул. Хвостатого никак нельзя потерять. Да, я надеялся снискать дополнительную благодарность от Саттии за воскрешение её хироса.
«Ты можешь закинуть меня порталом в Исталон? Там остались её друзья. Я переживаю. Сати может быть там».
Я прошёл в холл, заросший плющом. Кроме него, всё предстало в том же виде.
«Заклинания на крови могут многое, усатый. Но порталы, как не работали, так и не работают. Поэтому, прости, придётся тебе остаться со мной, пока что».
«Пфф. Вот ещё. Я сам доберусь до Исталона», – упрямо фыркнул хирос.
Я усмехнулся. Какая поразительная преданность. О Боги! Эта упёртость так напоминает мне кое-кого.
«Подожди немного. Я разберусь со своим положением, и мы вместе отправимся в город Академии».
«Я должен идти уже сейчас!» – упрямо прошипел Локи, нервно подметая пол хвостом. Я поднял руки.
«Малыш, не нужно принимать меня в штыки. Мы на одной стороне».
«Я тебе не малыш! Время покажет, на нашей ли ты стороне, Аббадон. Прощай, и благодарю».
Хирос развернулся и пятнистой тенью выскользнул из резиденции. Знал ведь, хитрый малый, что я его не трону и не остановлю.
***
Корнадор оживал на глазах. Дворецкий откланялся заниматься старым-новым хозяйством. Я же проследовал по светлым коридорам. Светлым, потому что вместо стен здесь только окна, а потолок украшен лепниной из горных камней, добытых в землях демонов. Остановился перед дверьми в свои покои. Как давно это было.
Мойра. Она появилась в тот момент, когда мой народ процветал, а я благородно заботился об установлении мира между воюющими расами. Я был ослеплен ею. После того, как увидел Богиню, которая снизошла до меня, сердце уже не принадлежало вампирам.
После вознесения, когда Мойра подарила мне божественную искру, я стал абсолютно невменяем. Сначала я пытался быть хорошим, справедливым Богом, но быстро заметил, что всем нет дела до того, какой ты Бог. А плохим существовать лучше и легче – можно выплёскивать эмоции, не сдерживаясь. Не оглядываться на совесть и мораль.
До Саттии всё казалось иначе. Сектум Ара! Где же её носит? Она нужна мне! Я так скучаю.
Я окинул взглядом широкую кровать и на секунду позволил себе представить на ней девчонку. Только от одной мысли, что я смогу коснуться её по-настоящему, а не во сне, я зарычал раненым зверем. Это больно, так желать одну невозможную упрямицу. Мне срочно нужен холодный душ.
Освежившись, я засел в своем кабинете и принялся разбирать старые бумаги, пролежавшие на столе сотни веков.
– Повелитель, делегация уже прибыла, – отвлёк меня Аскелетон.
– Быстро они, – весело хмыкнул я. Похоже, мчались со всех ног.
Я встал, разминая затёкшую шею. После божественности моё тело вспоминало, каково быть созданием, а не создателем.
– Мне готовить запасной план? – старый слуга азартно изогнул в улыбке тонкие губы.
Я усмехнулся, махнув рукой:
– Не стоит. Они не воевать явились.
– Как пожелаете.
Я вошёл в тронный зал, проведя пальцами по деревянным резным дверям. В центре – мой трон, без намека на пыль. Сколько веков прошло. Саттии он бы понравился. Трон своими изгибами походил на архитектурный стиль того города с каменным мостом. Прага, кажется, так она его называла.
Я опустился на своё место, положив руки на подлокотники, когда двери с грохотом распахнулись, являя разгневанного Правителя вампиров собственной персоной. Дядя Риана, Высшего, который вьётся за Саттией. За ним следовали ещё восемь мужчин и одна девушка. Ну что же, поиграем.
Я показательно удлинил пальцы, выпустив чёрные когти и нетерпеливо забарабанил ими по подлокотникам. В огромном зале, этот звук зловеще отражался от пустых стен. Шаги делегации гулко отдавались в мёртвой тишине. На моих губах зазмеилась улыбка. Я узнал его. Старый знакомый – Самюил. Когда-то с его предком я дико враждовал.
– Тёмный Бог, – обозначил приветствие Владыка легким пренебрежительным кивком.
Я молчал, выдерживая паузу, хотя этого и не требовалось. Страх – безотчётный и тщательно усмиряемый сквозил в каждом незначительном жесте. Отлично.
– Приветствую, старый враг. Не ожидал увидеть тебя здесь так скоро. Мог бы не спешить, я уходить не собирался, – издевательски протянул я. – Прошу, – я указал рукой на кресла, которые внёс Аскелетон.
Старый вампир удивился и словно приготовился к атаке, сдерживая когти, норовящие выйти из фаланг при частичном обороте.
– Ты выбрался из клетки? – только и спросил он.
Сложив руки в замок перед собой, я положил подбородок на эту конструкцию и спокойно ответил:
– Я больше не Бог. Я снова Первый из рас, сотворённых на Энде. Я знаю, что сделал и хочу всё исправить.
Он не вскинулся рассерженно, и не стал кричать, что уже не вернешь мёртвых. Самюил только мудро изрёк:
– Мы созданы идти за Первым. Все вампиры рождаются с этим знанием. Я сложу полномочия в твою пользу, Аббадон Первый. Если ты и правда принесёшь нашему народу спокойствие и мир.
– Ты мне указываешь, Самюил? – поинтересовался я.
– Что ты. Всего лишь предупреждаю. И я не враг тебе. Дела моих предков давно забыты. Я не живу прошлым.
– Рад это слышать. Для меня честь – разговор с тобой. Я пока не намерен занимать твоё место. Для начала нужно привести нашу расу в чувство. Приспешников культа, отступников, и даже просто несогласных с законной властью, я предлагаю вести сюда, в Корнадор.
– Будешь мозги им на место ставить? – удивился Владыка.
Я махнул рукой и Аскелетон внёс символ моей власти, которым я могу пользоваться не будучи Богом. Огромную чёрную косу со сверкающим лезвием. Я взялся за гладкую рукоятку, по которой пробежала вязь древних узоров, и, улыбаясь, заметил:
