скачать книгу бесплатно
Двери распахнулись и снова взгляды присутствующих пали на нас. Все как один встали из—за длинного стола, который ломился от обилия разнообразных блюд, и склонились в поклоне, приложив правую руку к груди. В зале было около двадцати человек, не меньше. Широкие темно—зеленые шторы открыты и закреплены в трёх местах. В помещение падал дневной свет, что делал его гораздо больше. Изысканная мебель только придавала статусу его владельцу.
– Повелитель, мы вас заждались, – к нам подошел низкорослый мужчина, провел рукой в сторону двух свободных стульев.
Я растерянная побрела за ними. Всматриваясь в лица присутствующих, замечаю, что никто не смел поднять взгляд. Приземлившись на место возле Зенона, которое он по—джентльменски отодвинул, чтобы я могла сесть, раскрыла салфетку и положила на колени. Оглядывая всех людей вокруг, заметила, что они не ели.
– Прошу всех к столу. Приятного аппетита! – объявил он и послышался треск столовых приборов и посуды.
– В какой момент ты стал повелителем? – недовольно шепнула я.
– Я всегда им был, – таким же тоном ответил Зен.
– Но ты сказал, что путешествуешь, – не понимала я.
– Это своего рода хобби.
Наш разговор прервал какой—то мужчина, который встал из—за стола и поднял бокал с напитком.
– Да здравствует Повелитель Зоссимы, рожденный после Вселенной и Межвременья, выросший в глубинах Великих Звезд! Мы рады вновь узреть Вас после долгого путешествия. Поведайте же нам о своих странствиях.
Уровень моего непонимания вырос ещё на одну шкалу. Что он там сказал? Рождённый после Вселенной? Выросший где?
Зенон бросил на меня быстрый взгляд, будто проверяя мою реакцию, затем, взмахнув салфеткой, он откинул ее на стол и встал, отодвинув со скрипом стул. Изящным движением пальцев взял фужер с напитком и начал речь:
– Я проделал очень долгое путешествие за всю мою долговечную жизнь. На моем пути я встретил разные испытания: одни были опасными, а другие придавали мне веселое настроение. Но одно запомню надолго, – Зенон снизу вверх посмотрел на меня и улыбнулся. – Подвергшись нападению наших недоброжелателей, я истекал кровью и терял последние минуты жизни. На пороге смерти я встретил эту храбрую девушку, – его рука приземлилась на мое плечо. – Она спасла меня и помогла вернуться к моему народу! – и зал взорвался аплодисментами. – Наша спасительница – Иммиса Мур!
Меня прошибло током, причем полным зарядом. Я услышала то, чего никогда не говорила ему. Моё полное имя. Оно было достаточно редким, чтобы догадаться. Откуда он знал это? Неужели в его способности входит и такое?
Заволновалась, нервно теребя салфетку под столом. Весь обед я так и просидела, в ожидании разговора с ним. Но Зен был занят беседами с другими людьми.
Наконец парень встал из—за стола и подал мне руку, чтобы помочь подняться. Мы вышли, оставив остальным темы для сплетен. Как только двери захлопнулись, он развернулся ко мне всем корпусом. Стражей, что стояли здесь ранее, уже не было.
– Хочешь о чем—то спросить? – догадался Зенон.
– Тебя не учили, что рыться в чужой голове не прилично? – это было грубо с моей стороны, но он влез в мои мысли. Это нарушение личных границ.
– Имми, я уважаю тебя и не стал бы этого делать, – он ласково провел рукой по моей щеке.
Это успокоило мой порыв злости и даже немного расслабило.
– Тогда откуда ты узнал моё полное имя? – не сдавалась я.
– Ты ведь мое знаешь.
Он взял в руки мое лицо, погладил большим пальцем щеку. Не дав мне договорить, впился в губы жадным поцелуем, переплетая наши языки. Зен одной рукой притянул меня к себе за талию, но почувствовав смущение и некое стеснение, я разорвала поцелуй, вдыхая ртом воздух.
– Подожди, – я остановила его порыв, приложив ладонь к груди парня. – Я не могу. Мне сейчас очень тяжело, поэтому…
– Хорошо, – он понял мою ситуацию и не стал настаивать, слегка чмокнув мой лоб. – Давай прогуляемся. Я покажу тебе замок.
***
– Что сказал тот мужчина за столом? Рождённый после Вселенной и Межвременья?
Мы с Зеноном прогуливались по коридору, который вел на лужайку. Деревья имели необыкновенный цвет листвы. Свет отражался от них и зелёный плавно переливался вместе с фиолетовым, но при этом отливало золотистым цветом. Здесь никого не было, от того это место мне понравилось ещё больше.
– Это всего лишь слова, – он шел медленно и размеренно, скрестив сзади руки.
– Но ведь он назвал тебя не просто так? Это что—то значит? – не унималась я. Мне было интересно.
– Моя история начинается с самого начала зарождения жизни, я живу здесь гораздо дольше, чем ты думаешь, – Зенон многозначительно улыбнулся. – Пойдем, я покажу тебе кое—что.
Взяв меня за руку, повел в неизвестном направлении. Мы недолго петляли, я старалась запомнить дорогу, чтобы в следующий раз самой найти выход. Коридоры были украшены изящной резьбой по дереву и старинными картинами, каждая из которых, казалось, хранила в себе часть истории этого места. Но когда мы пришли, я сразу поняла, о чем он говорил. Это место было заполнено людьми, тем не менее, смогла разглядеть картину, которая висела на стене в золотой раме. На ней был изображен Зенон, раскинувший руки в разные стороны, словно левитируя. На заднем фоне красовался Млечный путь, разделенный на две части: фиолетовый и зеленый. Зен располагался на зеленой стороне, а фиолетовая пустовала.
– Что это значит? – спросила я, не сводя глаз с картины.
– Это символ нашего мира и времени, – ответил Зенон. – Зеленая сторона символизирует исцеления. Фиолетовая – тьму, неизвестность и вечность. Я здесь для поддержания баланса между этими силами.
– Ты сказал, что живешь здесь дольше, чем я думаю. Как это возможно? – я повернулась к нему, пытаясь понять, что он хочет сказать.
– Время здесь не линейно, как в твоем мире, – объяснил он. – Я могу перемещаться между временами и мирами, и моя цель – сохранять равновесие между ними.
– Значит, ты… – я замялась, не зная, как сформулировать мысль.
– Я не просто человек, – мягко сказал он. – Я часть Вселенной, ее хранитель.
Я снова посмотрела на картину, пытаясь осознать всё сказанное. Зенон действительно выглядел иначе – мудрым и загадочным.
– Почему ты показываешь мне это? – спросила я, но не успела получить ответ на свой вопрос.
Словно из ниоткуда, с визгом, рассекая воздух, кто—то выпустил стрелу в нашу сторону. Но Зенон одним движением руким на лету остановил ее, слегка пошатнувшись. Ещё бы пару сантиметров и она бы пронзила его голову. Я застыла в немом ужасе, прикрыв рот рукой. Страх и адреналин смешались во мне, заставляя сердце бешено колотиться.
– Очень метко, но предсказуемо, – он повернулся в противоположную сторону, откуда вышла девушка с луком в руках. Ее походка была вальяжной и почти резвой. Она была одета в черный кожаный костюм, а бедра украшали портупеи с разнообразными видами ножей. Волосы же были заплетены в тугую косу.
– В прошлый раз было неожиданно, – она подошла к нам.
– В прошлый раз ты промахнулась, – Зенон всучил ей стрелу. – Познакомься с нашей гостьей! – он указал на меня. – Имми, это моя правая рука.
– Энже, – она протянула мне руку.
– Имми. Приятно познакомиться, – я пожала ее и дружелюбно улыбнулась.
– Вы спасли моего Повелителя. Моё почтение, – Энже склонилась в поклоне, приложив правую руку к груди.
– Нет, не стоит, – я сразу же засмущалась.
– Если позволите? – девушка посмотрела на Зена.
– Можешь идти, – отчеканил он.
Мы снова двинулись в сторону моих покоев. Теперь уже шли по знакомым мне коридорам.
– То есть, теперь мне тоже нужно поклоняться и называть тебя Повелителем? – шутливо спросила я.
– Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится.
Я вышла вперёд, обгоняя его и игриво улыбнулась.
– Даже бегать?
– Все что угодно, – он ждал от меня дальнейших действий.
– Тогда догоняй, – я сорвалась с места, подбирая подолы платья.
Я беззаботно бежала, озираясь назад, видя как застала врасплох серьезного Зенона. Ему ничего не оставалось делать, как побежать за мной. Что сподвигло меня на этот маленький ребяческий поступок? Я не знаю, но именно в этот момент мне хотелось забыться в таких простых вещах. Ветер развевал мои волосы, и на мгновение все заботы и страхи исчезли. Только я и этот момент свободы.
Отвлекаясь на Зена, я не заметила как завернув за угол, наткнулась на что—то твердое и теплое. Больно ударившись, повалилась на пол. Острая боль пронзила мое плечо, и я на мгновение потеряла ориентацию.
– Осторожнее! – услышала я до боли знакомый голос, и передо мной возник высокий блондин. Он протянул мне руку, помогая встать.
– Простите, я не… – замерла на мгновенье, обдумывая, где же я видела его.
– Ну привет, храбрая, – страх сковал мое тело от мрачного голоса парня и внезапного осознания происходящего.
Я вспомнила его. Длинные золотистые волосы до плеч и темные у корней, злорадствующая ухмылка, высокий рост и худощавое телосложение. Черный сюртук, почти такой же как у Зенона, но расшитые орнаменты были красного цвета.
В голове всплыли воспоминания, как в подворотне избивали девушку, как он хлопал в ладони, холодно произнося "убей их".
Глава 6. Твой враг – мой враг
Он приложил сигарету к губам, шумно вдохнув, выпустил облако дыма мне прямо в лицо. Я поморщилась, отстранившись, но парень лишь ухмыльнулся, видя мою реакцию. Сделала шаг назад и наткнулась на только что подошедшего ко мне Зенона.
– Грасс, что ты тут делаешь? – я заметила как Зен сжал ладони в кулаки, при виде этого парня.
– И я рад тебя видеть, братец, – Грасс кинул сигарету на пол и размазал ее ногой по светлому мрамору, оставляя черные пятна от пепла.
– Я тебе не раз повторял, чтобы ты прекратил баловаться этой дурью, – приказным тоном произнес Зенон.
– Что поделать? Человеческие грехи такие соблазнительные, – Грасс прожигающе на меня посмотрел. Его взгляд был тяжелее металла, я машинально стушевалась.
Он только усмехнулся, не отводя взгляда от меня. Его присутствие внушало тревогу, и я чувствовала, как напряжение в коридоре нарастает. Зенон заметил это и не оставил без внимания. Взяв меня за руку, переплел наши пальцы и встал передо мной, закрывая спиной.
– А кто эта прекрасная миледи? – пытался заглянуть Грасс через плечо.
– Она – наша гостья. Изволь относиться к ней с уважением, – грозно сказал Зен.
– Расслабься, Зен—Зен. Никто не собирается обижать твою "гостью", – он сделал акцент на последнем слове, его голос сочился насмешкой.
– Что ж, тогда мы пойдем, – Зенон тут же схватил меня за руку и повёл в сторону моих покоев, не отпуская её ни на мгновение.
– Пока, храбрая, – бросил мне вдогонку Грасс, и в его голосе я уловила скрытую угрозу.
Но почему—то мне кажется, что это была наша не последняя встреча. В его словах ощущалась какая—то зловещая предвкушение, будто он знал что—то, чего не знали мы.
Зенон вёл меня по коридорам замка, его шаги были быстрыми и уверенными. Я почувствовала, как его напряжение передаётся мне, и моё сердце забилось сильнее.
– Зенон, что происходит? – наконец спросила я, когда мы остановились перед дверью моих покоев.
– Грасс – опасный человек, – тихо ответил он, отпуская мою руку и поворачиваясь ко мне лицом. – Ты не должна доверять ему ни на йоту. Он играет в свои игры, и я не хочу, чтобы ты стала их частью.
– Я поняла, – кивнула я, чувствуя, как растет беспокойство.
Зенон замолчал на мгновение, его взгляд был напряженным и задумчивым.
– Он всегда умел манипулировать людьми, – наконец сказал он. – И он знает, что каждый человек имеет свои слабости. Не позволяй ему узнать твои.
Я кивнула, чувствуя, как страх медленно отпускает меня, уступая место решимости.
– Хорошо, Зенон. Я буду осторожна.
Он одобрительно кивнул и открыл дверь моих покоев.
– Отдыхай, – сказал он, его голос стал мягче. – Нам нужно быть готовыми ко всему.
Я вошла в комнату и услышала, как за мной закрывается дверь. Зенон остался снаружи, словно охраняя меня. Лёжа на кровати, я не могла избавиться от мысли, что Грасс ещё вернётся. Его тень, казалось, всё ещё висела над нами, напоминая о грядущих опасностях.
Он явно был нехорошим человеком, по крайней мере, я могу это подтвердить, но у меня нет доказательств. Я должна рассказать Зенону, но он, судя по их недавнему диалогу, тоже ему не доверяет. Плюс ко всему, он его брат. Родной, двоюродный или сводный? Пока неизвестно. Но ясно лишь одно – он живёт в этом мире, куда попала я, к тому же, в этом же замке. Это не может быть совпадением.
Решаю, что утром пойду к Зену и расскажу ему все, что знаю, потому что мне больше не на кого рассчитывать в этом мире. Попрошу его защиты. Грасс хотел убить меня за то, что я нарушила его планы. Уверена, что он попытается сделать это ещё раз, чтобы скрыть следы своих злодеяний.
На рассвете, после беспокойной ночи, я решительно направляюсь на поиски Зена. Надев перед этим новое платье цвета морской волны, которое мне утром принесла служанка. Оно было скромнее, чем предыдущее, но не менее прекраснее. Коридоры замка казались ещё более мрачными и пустыми в тусклом утреннем свете.
Сначала я осмотрела обеденный зал, затем направилась к лужайке, саду и молитвенной комнате, но нигде не нашла Зена. Каблуки хоть и были невысокими, но ноги всё равно устали от бесконечной ходьбы. Сев на скамейку возле пруда, я решила передохнуть. Это место было таким тихим и безлюдным, что казалось, словно я одна в этом мире.
Вода в пруду была спокойной, отражая утреннее небо и окружающие деревья. Легкий ветерок шелестел листьями, создавая иллюзию безопасности. Но внутри меня все еще бушевали тревога и неуверенность.
Оставшись наедине с собой, задумалась о происходящем. Я сбежала сюда от суровой реальности. В моём мире меня больше никто не ждал. Моя дочь выросла без моего участия, и даже сейчас ей этого не требуется. И было бы эгоистично заявить о нашем родстве. Она ждала меня, а я не вернулась.
Я смотрела на своё отражение, видя в нём все те годы, которые пролетели мимо. Мысли о дочери не давали покоя. Внутри меня боролись чувства вины и желание снова стать частью её жизни. Но могло ли это быть возможно? Смогу ли я вернуть хотя бы частичку того, что потеряла? Мое сердце болезненно сжималось при малейшей мысли о Рене. Я делаю глубокий вдох, подавляя волну слез.
Эти мысли не давали мне покоя. Я чувствовала себя виноватой и растерянной. Как я могла бросить её? Как я могла оставить её одну в таком важном возрасте? Но одновременно с этим я понимала, что вернуться было бы ещё большим эгоизмом. Она построила свою жизнь без меня, нашла свой путь и обрела своё счастье.
Но мои мысли вновь и вновь возвращались к моей дочери. Как она живёт? Счастлива ли она? Помнит ли обо мне? Эти вопросы терзали меня каждую минуту. Я знала, что ответов на них не будет, пока я здесь. И это заставляло меня чувствовать себя ещё более потерянной.
Вдруг тишину нарушил шорох шагов по гравию.
– Этот сад никто не посещает, – я услышала женский голос позади меня.
Ко мне вышла миловидная девушка. Ее волосы, брови и ресницы были абсолютно белоснежными. Она была альбиносом. Но это лишь украшало ее. Создавалось ощущение ледяной принцессы, так как ее одеяние было сшито изысканно, как у королей. Предполагаю, что она член этой семьи, как Зенон и Грасс.
