скачать книгу бесплатно
– По приказу Государя Императора МИД М31 «Туманность Андромеды» немедленно направил ноту протеста прямиком в Мондон, во дворец короля-пресерватора туманности «Алебон», с требованием прекратить провокационные и враждебные действия.
Однако вместо вменяемого поведения, как следовало бы ожидать от культурной туманности, из Мондона донеслось сатанинское ржание.
Тогда Император вторично впал в ярость. Он вызвал Министра Обороны генералиссимуса Картузова.
– Да эти алебонцы – настоящие космические пираты! – вскричал Император, пока генералиссимус вытягивался перед ним в струнку.
– Так точно, золотые ваши слова, Ваше Величество! – подтвердил Картузов.
На следующий день в дальний космос, по направлению к туманности «Алебон», выдвинулись тяжелый сверхракетный крейсер «Великий Персей», звездоносец «Император Победоносец» и дюжина стратегических подпространственных лодок. Все корабли были набиты боеприпасами от клотика до гальюна.
Ситуация накалилась. Послы обеих галактик сели на чемоданы.
Король-пресерватор «Алебона» выступил по телевизору с обращением к нации.
Он заявил, что туманность «Алебон» подвергается немотивированной агрессии. «Алебон» – это мирная туманность, сказал он. Потому что «Алебон», вопреки тираническим выпадам Императора М31, никогда ни у кого ничего не крал, кроме того, что уже украл.
Но это не считается.
После этого обращения «Алебон» привел в боевую готовность свои термобозонные силы.
Тогда М31 «Туманность Андромеды» тоже привела в готовность термобозонные силы.
Запахло межгалактической термобозоновой войной.
– Майор Проникаев, лучший сыщик Галактпола, находившийся в тот критический момент на самой окраине М31, на раскрытии преступления, почувствовал этот запах.
Он понял, что надо спасать Галактику, так как был патриотом. Он любил родную М31 «Туманность Андромеды».
«Знай, никто ее не спасет, если ты ее не спасешь. Знай, никто Чужака не убьет, если ты его не убьешь. И, пока ты его не убил, ты молчи о своей любви. И Галактику, где ты жил, своей Родиной не зови!», – прочитал сам себе майор стихи древнего поэта.
И он прыгнул в кабину ближайшего Нуль-Т. А через минуту вышел из другой кабины, уже в столице М31, Мордосии.
– Уже находясь в Мордосии, Проникаев прыгнул еще раз. На это раз – через голову начальства, Министра Внутренних дел генерал-майора Федора Дормидонтовича Прыткого, который тогда только-только стал Министром.
Это, конечно, было нарушением субординации, но Проникаев понимал, что все обиды Прыткого не стоят и единой слезинки родной Галактики М31 «Туманность Андромеды».
Поэтому он не стал беспокоить Министра.
А вместо этого он строевым шагом пришел прямо к резиденции Государя Императора и приколотил свое заявление к воротам с помощью банальных гвоздя и молотка.
Заявление было написано в прямом и честном стиле, и Проникаев надеялся, что оно будет замечено.
Так и случилось.
Не успел майор отойти от ворот резиденции на 100 метров, как ливрейный лакей уже клал его заявление прямо на стол Государю Императору.
– Конечно, Проникаев нарушил этикет. Поэтому Император сначала разозлился. Но все-таки развернул проникаевский папирус и прочел то, что там было написано.
После этого Император просветлел челом, и немедля послал за Проникаевым свой личный флаер с государственным гербом и Императорским штандартом. Этот флаер должен был как можно быстрее доставить Проникаева к Императору на ковер под светлые очи.
Потому что наш Император – да живет он вечно – снова проявил свой блестящий ум!
Он оценил идеи майора, изложенные в заявлении.
– Император понял, что такой преданный человек, который полюбас пойдет до конца, нам-то и нужен. То есть нужен государству, Галактике, Императору; да и народу он тоже не повредит.
Так что Проникаев в считанные минуты с помощью императорского флаера был доставлен к Его Величеству, в специальный кабинет, надежно защищенный от прослушки.
Там, в секретном кабинете, Император и майор шушукались несколько часов. В результате взаимодействия двух блестящих умов нашего времени возник план, – ну да не будем забегать вперед.
Честнов выдержал многозначительную паузу, соответствующую всем канонам риторского искусства. После этого он прокашлялся, перешел с лирического баритона на драматический, и повел лекцию дальше:
– Выйдя из дворца императора, майор Проникаев принялся немедля действовать согласно утвержденного плана Императора-Проникаева.
Последовали события, которые стороннему наблюдателю могли бы показаться странными.
Первым делом Император выпустил указ, согласно которого майор Проникаев был досрочно уволен на пенсию по состоянию умственного здоровья.
По Галактполу разлилось недоумение. Поскольку майор не только пребывал на пике своего ума, но и вообще считался лучшим сыщиком М31 «Туманность Андромеды».
Далее, Император выступил по телевизору с обращением к нации. В нем он дрожащим голосом объявил, что военно-космические учения закончились. Теперь, поскольку М31 не имеет никаких претензий к туманности «Алебон» и вообще ни к кому во Вселенной, – все космоносцы, звездоносцы, сверхкрейсера и гиперподлодки возвращаются в свои штаны. То есть, простите, в порты.
И эскадра поплыла назад. То есть поехала. То есть, пардон, ушла на возвратную космическую траекторию.
После этих своих слов Император немного покомкал носовой платок, смахнул скупую слезу, и прямой эфир погас.
Тут уже в народе раздалось громкое недоуменное безмолствие.
Затем началось вообще странное.
Уволенный на пенсию Проникаев стал ходить по всем кабакам галактики, напивался, плакал, во всеуслышание намекал присутствующим, что Император струсил; сморкался, жаловался на маленькую пенсию, но при этом клялся жестоко отомстить Чужке и все равно поймать его.
– Я все равно тебя поймаю, гаденыш! – орал Проникаев, грозя кулаком в гиперпространство.
Заканчивалась такая эскапада обычно тем, что Проникаева отвозили в вытрезвитель, где он и проводил ночь.
Ну а с утра все начиналось сызнова: кабаки, ругань, жалобы, угрозы, вытрезвитель.
И так три недели.
В Галактполе начали верить, что Проникаев сломался. Хотя это и невозможно. Но факты на лице. Или налицо.
В ИБЕ тоже начали верить, что Проникаев сломался.
И боярщина также начала верить, что Проникаев сломался.
И даже народные массы начали верить.
И еще кое-кто, собиравшийся по пятницам в Оперном театре пения пятой колонны, – он тоже начал верить.
Майор Честнов взял паузу, извлек из футляра коллекционную балалайку и виртуозно сыграл первые три аккорда гимна Галактпола «Наша служба и опасна, и трудна». После чего убрал балалайку обратно в футляр.
Курсанты разразились было аплодисментами, но Честнов приказал им отставить.
– Здесь у нас не балалаечный концерт, товарищи курсанты, а закрытая лекция. А посему продолжим.
И он продолжил:
– Однажды, темной беззвездной ночью, когда Проникаев, пошатываясь, выходил из кабачка «Дожившие до пенсии», на него напали.
Майора попытались убить.
В подворотне к Проникаеву расхлябанной походкой подошли четверо молодых людей, с виду – мажоров. Один из них грубо пробасил:
– Эй, дедушка! Закурить не найдется?
– Не курю, – смиренно ответил Проникаев, достал пачку «Мордосских», чиркнул зажигалкой и выпустил струю дыма прямо в рожу вопрошавшему.
– Но в протоколе так никогда не пишите! – предупредил Честнов. – Надо писать не «в рожу» и уж тем более не «в харю». А – «в лицо».
Короче – пишите в протоколе грамотно.
– Проникаев не зря закурил после ответа «не курю». Это парадоксальное действие имело своей целью не только спровоцировать нападавших, хотя и это тоже.
Но, главное, Проникаев при свете зажигалки – как вы помните, была ночь в подворотне – хотел получше рассмотреть лица нападавших.
И это ему удалось.
Нападавшие были вампирами. Проникаев успел заметить клыки.
– Здесь надо сделать лирическое отступление. И подчеркнуть вам, товарищи курсанты, что вампиры, напавшие на Проникаева, и вампиры, известные по народным сказкам и холи-лабудским ужастикам, – совершенно разные вещи, – назидательно проговорил Честнов.
– Да, вампиры в Галактике есть, этого никто не отрицает. Они честно пьют кровь, и особого вреда от них нет. Не следует даже придавать им большого значения. Угрозы для М31 они не представляют.
– Но вот вампиры, напавшие на Проникаева, были вампирами совершенно другого свойства. Собственно, они были вампирами только по названию. А клыки их были не более чем пластмассовыми вставными челюстями.
«Вампирами» в нашем случае называлась низшая степень посвящения в секретной секте «жадаев», хорошо, однако, известной Галактполу и ИБЕ.
– Вообще, если кто не знает, степеней посвящения там четыре. Вампиры, манкиры, манистры и гадистры, это высшая ступенька. Гадистры еще разделяются на градусы – от первого до сорокового.
Гадистр сорокового градуса является главой секты и именуется Главным Гадом или Верховным Гаденышем, уж и не упомню. В ИБЕ знают точное название. Ну а мне, честному майору Галактпола, сидеть и разбираться во всей этой дряни, – если уголовное дело не поручено, просто из любопытства – как-то гадко, – поморщился Честнов.
– Но вернемся к нашей лекции.
Вампиры, которые потребовали у Проникаева сигареты, – услышав, что тот сначала отказал, а потом увидев, что он демонстративно закурил, решили, что это – либо особый цинизм, либо особая наглость, либо одно из двух.
Они растерялись.
Однако приказ, полученный от вышестоящих членов секты, оставался приказом. Ослушаться его они не могли. Я потом расскажу, почему.
Вампир пошел согласно старого сценария – уже понимая, что это звучит глупо.
– А если поискать? – не очень уверенно прошамкал он.
– А если поискать, жадайский сектант имени жидкого стула, то полипы в прямой кишке у себя поищи, – дружелюбно ответил Проникаев. – У меня есть знакомый проктолог с ректороманоскопом. Телефон дать?
– Ах ты неэкологичный мусор на пенсии! – в ярости вскричали вампиры. Они опрокинули Проникаева на землю и стали бить ногами в модных баретках.
– Проникаев, конечно, совершенно сознательно дал себя повалить. Это был его коварный план, – поднял указательный палец Честнов.
– Пинание лежачего продолжалось не более 5-ти секунд. На 6-й секунде двое вампиров достали арматурные прутья, один – нож, а еще один – лазерный пистолет.
Это не ускользнуло от Проникаева, не терявшего бдительность.
И он применил против нападавших секретный прием, изобретенный им самим же. Прием назывался «под лежачий камень вода не течет».
Ведь Проникаев с детства занимался боевой йогой и умел каменеть не только лицом, но и телом.
… на 7-й секунде битвы вампир с ножом и вампир пистолетом оба сломали себе берцовые кости – один на правой ноге, а другой на левой. Они сломали их, пиная обретший твердость камня торс Проникаева. (А о камень при сильном соударении можно сломать не только ногу, но и вообще любую кость человеческого скелета. Даже шею можно свернуть).
Итак, двое нападавших сломали ноги, вышли из игры и стали с воем отползать от места драки. Проникаев подобрал выпавшее из их рук оружие и убрал за пазуху.
«Нечего добру пропадать, оно денег стоит», – решил он.
Третий вампир, видя такие расклады, бросил арматурный прут и пустился наутек, и Проникаев не стал его преследовать.
Четвертый вампир тоже возжелал покинуть место происшествия, но вот он-то как раз и был нужен Проникаеву. Майор при свете зажигалки увидел у него на лацкане значок ответственного по группе.
С большой степенью вероятности этот вампир владел максимальным объемом информации.
Поэтому при попытке побега вампир был пойман Проникаевым (который как упал, так и встал – без малейших повреждений).
Затем Проникаев несильно дал вампиру по морде арматурным прутом, у вампира же отобранным. А когда тот заплакал, размазывая кровавые слезы по небритым щекам, майор надел на нарушителя наручники.
Затем Проникаев вызвал по рации «Скорую помощь» – для вампиров со сломанными ногами.
– Заметьте, товарищи курсанты, что майор был гуманистом и человеком доброй воли! – торжественно объявил Честнов.
– После этого Проникаев отволок захваченного в плен вампира в сторонку, нашел неприметный космовоз, запихнул в него пленного, сам сел за руль, соединил проводки, запустил фотонный двигатель…
И вывез пойманного вампира в ближайший лесопарк.
– Собственно, когда Проникаев увидел, что на него напали эти вампиры, он понял, кто замешан в деле. Это была первая часть плана Проникаева-Императора.
Проникаев прикинулся лишенным государственной поддержки, обиженным и в то же время твердо намеренным найти и убить Чужку – о чем, как уже было сказано, он везде заявлял.
Те, кто знал Проникаева, – а знали его в Галактике практически все – знали и то, что слов на ветер он не бросает.
