скачать книгу бесплатно
Повелитель Тёмного царства. История первая
Андрей Викторович Исаев
Когда войска Кащея Бессмертного – Повелителя Тёмного Царства крадут Василису, Иван даёт себе клятву спасти её, и отправляется в путь. Но, идти ему нужно в неизведанное: магическое и волшебное. Что будет там, он не знает, а времени на изучение бесконечного знания, у него нет. Ему на помощь приходят волшебники. Они детально рассказывают, кому в жизни достаётся волшебная сила, и что она собой представляет; из-за чего именно в жизни падает человек, и почему бывает очень трудно устоять на выбранном пути. Осознав это, Иван уверенно идёт дальше.Роман рассказывает о волшебстве жизни, о силе души человека, о дружбе и взаимоподдержке людей.Здесь много философских рассуждений, а также психологических и эзотерических нюансов, и это гармонично переплетено с приключенческим сюжетом.Книга будет полезна и отроку, который уже задумывается о взрослой жизни и стоит перед выбором жизненного пути; и многое пережившему человеку, который в повседневных заботах может упустить из виду важные моменты жизни.
Андрей Исаев
Повелитель Тёмного царства. История первая
Голубое-голубое небо, белые облака, золотое солнце, лёгкий ветерок. Иван лежал на траве, заложив руки за голову, и задумчиво смотрел в небо. Он засмотрелся на эту красоту, наслаждаясь ясной летней погодой.
Недалеко на лужайке вовсю шло веселье: доносились радостные и восторженные голоса. Именно оттуда он сбежал, чтобы побыть наедине с собой. Он улетел далеко-далеко отсюда и летал в своих облаках: облаках своих мыслей.
– Иван, вот ты где! – радостно сказала Василиса, приближаясь к нему. – Тебя все ищут, а ты тут разлёгся, чего так?
– Устал немного. Хочу отлежаться, в себя прийти, – ответил он, продолжая смотреть ввысь. – Смотри, какое небо голубое.
– Так оно всегда голубое в ясную погоду, – улыбаясь, отметила Василиса.
– А сегодня как-то особенно голубое, – задумчиво сказал он. – Я никак насмотреться не могу.
– С чего такое романтическое настроение… или тебе приглянулась одна из приезжих красавиц, а? – с явной иронией спросила она.
Василиса присела на траву и, улыбаясь, смотрела на Ивана. А он по-прежнему смотрел в небо.
– Вот приглянулась мне одна непонятливая – даже не знаю, что с ней делать.
– И чего же она не понимает?
– Не понимает, какое небо голубое, – шутливо ответил он.
Василиса легла рядом и тоже устремила свой взгляд ввысь.
– Действительно, небо очень красивое, – согласилась она. – Иван, ты сегодня уж слишком задумчивый, больше обычного. Случилось что-то?
– Нет. Ничего не случилось. Просто думаю: вот так всегда будет… или нет?
– Ты что-то предчувствуешь? – изменив голос, спросила Василиса и посмотрела на него привычным проницательным взглядом.
– Не знаю… Может, просто устал, умаялся. Вон, попробуй одолеть приезжих молодцев: их бегать – не перебегать.
– Ну ты же всех одолел: и перебегал, и перепрыгал… а потом исчез. Кстати, это они меня за тобой прислали, так что пошли к ним. А то как-то неудобно получается: они приезжают к нам редко: раз в год, и всего на пару дней, а нас там нет. Давай вставай – пойдём к гостям! А то, получается, я тоже сбежала, – не отставала от него Василиса.
– Да… сейчас…
– А потом я тебе покажу новое платье: сегодня на ярмарке купила – красота ненаглядная.
– Для меня ты – красота ненаглядная, – сказал Иван так нежно, как не мог сказать никакой другой девушке.
Он взял руку Василисы и слегка поглаживал её.
– Ну что, мы идём?
– Да, сейчас пойдём… соберусь с мыслями.
Василиса легла на бок, правую руку подставила себе под голову, а левой – гладила руку Ивана у него на груди.
– Ты куда-то улетел, ты где-то там, а не здесь… А вообще, ты прав: вот бы сейчас улететь далеко-далеко, где нас никто не увидит, не побеспокоит, – мечтая, сказала Василиса, поддавшись настроениям Ивана.
– А здесь нас все видят: и наши, и гости… и даже вон те чёрные орлы, – задумчиво произнёс он, разглядывая трёх птиц, парящих высоко в небе.
Неподалёку на дереве сидел чёрный ворон и незаметно следил за их разговором.
– Ладно, пойдём к гостям: заждались нас уже, – вздохнув, сказал Иван и стал подниматься.
Ворон тут же взлетел с ветки и улетел прочь.
– Иван! Ты видел ворона? Многие говорят, где появляется одинокий чёрный ворон, там быть беде! – встревоженно сказала Василиса.
– Ты что, слухам веришь, что ли? Ну чёрный ворон, ну одинокий – пусть летает себе на здоровье. Пойдём! – ответил он, провожая ворона взглядом.
Иван взял Василису за руку, и они пошли на лужайку. Их селение, под красочным названием «Цветочное», располагалось у самой реки, и с трёх сторон было окружено широкими лугами, усыпанными цветами невероятной красоты. А за скатертью лугов, в дали, начинался лес.
Возле самого селения на лужайке стояло несчётное количество столов, все они ломились от яств. Неподалёку юноши состязались в ловкости и акробатике, лихачестве исполнения народных танцев, в силовых упражнениях, и сражались в поединках. Девицы пели, водили хоровод и танцевали.
В эти дни здесь проходила ярмарка с небывалым размахом. Со всей округи съехались ремесленники и торговцы, и предлагали они много интересного товара: заячьи и лисьи шкуры; ткани изо льна, крапивы, конопли; рубахи, сарафаны, кафтаны, сюртуки; оружие из булатной стали; и уникальный товар для заморских гостей: матрёшки и лесные ягоды в меду.
А рядом расположились купцы, прибывшие из дальних краёв Государства и заморских стран. Они поставили две дюжины больших шатров и развернули свою ярмарку. Предлагали они тоже много интересного: шёлк и ситец всевозможного цвета; невероятных цветов нитки для шитья и вышивания; заморские мужские и женские наряды; шикарные украшения; изящную посуду; сказочной красоты шкатулки; великолепное оружие восточных мастеров. И как уникальный товар привозили непромокаемую и очень прочную ткань для шатров, а также готовые комплекты самих шатров.
– Красавица, покупай платье! Смотри, какое красивое! Как раз для тебя пошито! Можешь сразу здесь примерить, заходи сюда! – страстно и настойчиво предлагал товар приезжий купец с характерным южным акцентом.
– Богатырь, как тебя зовут? – спросил другой купец местного воина.
– Мирослав.
– Мирослав! Покупай саблю! Лучше этой не найдёшь! Смотри, какая шикарная! Лучшие мастера делали, я тебе слово даю! – с огнём в глазах предлагал купец.
– Так у меня меч есть, он как раз по моей руке – зачем мне сабля?
– Ну так ещё и сабля будет! Возьми её в руки. Смотри какая сталь, какой баланс, а? Покупай вот эту саблю – ты ей всех победишь! Я тебе слово даю! – не отступал купец, предлагая действительно превосходную саблю.
– Да! Неплохая! Я куплю себе такую. Может, у тебя ещё такой же достойный товар есть?
– Есть! Всё есть! И кинжалы есть, и доспехи. Сейчас всё тебе покажу, всё расскажу.
Купец разложил несколько шикарных кинжалов на прилавке и стал расхваливать их.
– Покупай кинжал! Ты же знаешь: это личное оружие, он всегда с тобой будет: и в бою тебя выручит, и в повседневной жизни поможет. А если ты другу такой кинжал подаришь, он всегда тебя помнить будет. И ещё… это не просто подарок на память, это признательность и уважение. Возьми в руки и просто почувствуй их силу.
Мирослав по очереди проверил каждый из предложенных кинжалов.
– Да! Действительно впечатляет! Острые!
– Очень острые! А как сверкают на солнце, а? Всё отполировано. Посмотри! Оцени!.. Что скажешь?! – приговаривал купец, предвкушая удачную продажу товара.
– Из рук не хочется выпускать, отличная работа, сталь клинка превосходная, узоры на рукояти и ножнах завораживающие, просто невообразимые! – эти слова восклицал уже Мирослав, внимательно рассматривая предложенное оружие.
– Вот! А я тебе что говорил? Всё самое лучшее тебе предлагаю. Что будешь брать?
– Значит, так: мне ту саблю и вот эти три кинжала! – заявил Мирослав.
– Понял! Сейчас всё принесу, – ответил купец и собрался идти в шатёр за товаром.
– Погоди, погоди! Дорогой мой приезжий гость, ты что мне показывал, то и продавай! Ты сюда торговать приехал или обманывать?! – по-доброму, но с воинской твёрдостью произнёс Мирослав.
– Мирослав, дорогой мой друг, – обратился к нему купец, по-товарищески приобнял его за плечо, и с улыбкой добавил, – это, в общем-то, одно и то же!
Так продолжалось до самого вечера. Все были радостны и довольны: купцы выгодно продали свой товар; покупатели приобрели себе диковинные сувениры и красивые наряды; все пели и танцевали, играли, веселись.
*
Стемнело. Местами веселье ещё продолжалось. На лужайке горели костры, через них с разбегу прыгали веселящиеся девицы. Вдруг, среди радостных возгласов раздался панический визг: несколько девиц с лужайки бежали к селению.
И в эти мгновения в далёкой темноте зажглась дюжина огней. Они со скоростью стрелы взметнулись ввысь и полетели в сторону Цветочного. Вслед за ними устремилась вторая дюжина огней, третья, четвёртая… Казалось, огни сами появлялись во тьме и сами же взлетали в ночное небо. Приближаясь к селению, они снижались и, падая на крыши и стены домов, расходились по ним широким ярким пламенем.
Из темноты показались грозные и страшные всадники. У одних воинов в руках были луки с зажжёнными стрелами, у других – мечи или сабли. За всадниками появились пешие штурмовики, их было намного больше. Все они были в чёрных одеждах и чёрных доспехах, с мечами из чёрного металла. Несмотря на то, что был тёплый летний вечер, повеяло холодом: холодом страха.
– Тревога! Это войска Тёмного Царства! – крикнул местный воин, и подал боевой условный сигнал громким свистом: два коротких и один продолжительно длинный. Тут же этот сигнал подхватили в самом селении: прозвучал сигнальный колокол.
К тому времени уже загорелись крыши нескольких домов. Местные жители выбегали на улицу и старались потушить огонь на только что загоревшихся домах. Воду из реки они набирали на пристани: селение примыкало к реке.
Из главных ворот селения выбегали один за другим местные воины с мечами и луками наготове, и сразу же вступали в бой. Лучники навскидку, почти не целясь, поражали Тёмных всадников наскоку, не задевая их коней.
Два шатра были уже полностью в огне, в стороне загорелся ещё один шатёр, второй, третий… Купцы вместе со своей охраной тоже бились с Тёмными налётчиками. Возле одного из шатров с саблей и кинжалом в руках сражался купец, продававший оружие на ярмарке. Рядом с ним вступил в бой Мирослав, и дрался с врагами купленной у него саблей.
– Ну, как сабля, не подвела? – спросил купец, отчаянно сражаясь похожей саблей.
– Превосходная! Ты же видел: я уже зарубил двоих, – ответил Мирослав, продолжая сражаться.
– Я тебе говорил, что предлагаю только лучший товар – вот тебе прямое подтверждение. Надо было больше покупать: теперь им всё достанется, – продолжал думать о торговле купец, мастерски сражаясь сразу с двумя Тёмными.
– Мы и так у тебя почти всё купили. А им ничего не достанется: мы уж постараемся!
Во время наведённой суматохи Тёмные Воины уводили повозки с товаром приезжих купцов. Подойдя ближе, они поджигали огненными стрелами дома в глубине селения, намеренно отвлекая силы защитников. Также налётчики неуклонно старались прорвать оборону, и проникнуть за ограждение селения.
Это был стандартный манёвр Тёмных Войск: наведённым пожарами они не только создавали панику среди селян, но и отвлекали значительную часть обороняющихся. Логика их была простая: либо все защитники селения сражаются, но тогда сгорят их дома; либо все будут тушить пожары, и тогда Тёмные легко захватят то, что им нужно. Для них это был беспроигрышный вариант. А забирали они не только провизию, ценности, оружие, но и пленных: и девиц, и ремесленников, и воинов.
К этому времени Иван уже прибежал домой, выхватил меч из ножен и побежал к главным воротам. Не смотря на отважное сопротивление защитников Цветочного, малый отряд Тёмных всё же проник вовнутрь ограждения: он прорвался у главных ворот. Но, путь им преградил Иван: он, не раздумывая, в одиночку, вступил с ними в бой. Три-четыре виртуозных движения, и Тёмный воин падал, сражённый мечом Ивана. Тогда на Ивана стали нападать сразу по трое.
Среди селян была суматоха и паника. Больше десятка домов были охвачены огнём – их уже не спасти. Селяне старались не допустить распространение пожара на соседние дома. А это было невообразимо трудно: в Цветочном было три сотни домов, располагались они в три улицы, а поджоги Тёмные намерено совершали с разных сторон. И при любом направлении ветра пожар мог охватить всё селение.
В стороне от пожара на крышах домов сидели три огромных чёрных беркута. Они слились с темнотой ночи и спокойно наблюдали за происходящим. Они внимательно рассматривали селян, которые боролись с пожаром. Они выискивали свою цель.
Главный беркут увидел Василису среди селян, бежавших к только что заговевшимся домам, и полетел за ней. Двое других последовали за ним. Главный обогнал Василису, сел на землю перед ней и расправил крылья, полностью перекрыв ей путь. От появления прямо из темноты огромного беркута селяне жутко испугались и остановились.
Местный лучник увидел беркута и тут же натянул лук, чтобы поразить его в глаз. В тот же момент другой беркут налетел на него сзади и выхватил у него лук. А третий – схватил лучника за шиворот, потащил к ближайшему дому, и со всего лёту ударил о стену – лучник упал без чувств.
Главный беркут посмотрел Василисе в глаза, она оцепенела и подняла руки вверх. Один из селян швырнул в беркута ведро с водой, но тот даже не шелохнулся, а ведро отскочило, как от каменной стены. Другой односельчанин с криком: «Василиса!» бросился к ней, но беркут отбросил его, едва шевельнув крылом.
В это время другие два беркута сели позади группы селян с разных сторон и тоже расправили крылья: они были готовы к бою. Их пятиметровые крылья, при мерцающем свете пожара, иногда казались каменными, а иногда – стальными: это играла на свету магическая защита их оперения. Селяне замерли на месте, с одной стороны, не желая провоцировать беркутов, с другой – испытывая пронизывающий страх, переходящий в оцепеняющий холод: ведь беркуты могли раскидать их за считаные мгновения.
Главный беркут окинул взглядом селян, подал знак взмахом головы своим, развернулся и стал взлетать. Второй беркут полетел над землёй, селяне присели и закрыли голову руками. Он подхватил Василису за руки, поднял над землёй и положил её на спину главному. Селяне, замерев от ужаса, смотрели, как чёрные беркуты уносят Василису в ночное небо.
Когда беркуты вылетели за линию ограждения, их увидели местные лучники, мгновенно вскинули и натянули луки. Старший лучник тут же остановил их:
– Стойте! Не стреляйте! Риск слишком велик: поражённый беркут упадёт на землю вместе с ней.
Три чёрных беркута скрылись в темноте, и затем послышался их голос. Лучники молча посмотрели на командира и продолжили бой. Все понимали: этим продуманным манёвром беркуты исключили любую атаку в свою сторону.
Когда птицы скрылись и подали сигнал, натиск Тёмных войск стал ослабевать: они медленно и планомерно отступали, исчезая в ночной тьме.
После завершения боя часть местных воинов осталась в дозоре, а остальные возвращались в селение. Иван с тревогой в душе беглым взглядом искал Василису. К нему подошёл односельчанин и сказал:
– Иван, мне трудно это говорить, но…
– Василиса! – сразу же воскликнул он. – Что с ней?! Она жива?!
Односельчанин опустил голову. У Ивана всё закипело внутри: все его надежды рухнули. Остановились все мысли. Во время боя он постоянно опасался за неё: пожар, стрелы, беспощадные штурмовики Тёмных – от всего этого он не мог её оградить, ведь он был на передовой. Иван ещё не получил ответа, но уже почувствовал, что потерял её!
– …Василису украли. Её унесли огромные беркуты, – виновато сказал селянин.
Иван резко выдохнул, и от запредельной досады воткнул меч в землю. Затем взял себя в руки, сделал паузу. Он намерено ждал, когда спадёт волна ярости. Он осознавал: простые ремесленники были не в силах бороться с подготовленными налётчиками. И после выдержанной паузы, уже более сдержанно, сказал:
– Расскажи, как всё было… во всех деталях.
– Прямо из тьмы перед нами появился огромный чёрный беркут. Он встал на лапы и расправил крылья. Казалось, из неоткуда перед нами выросла каменная стена в десять метров шириной. Когда я бросился к Василисе, он отбросил меня на три метра одним коротким движением. А потом позади нас сели ещё два таких же беркута. Мы вообще ничего не могли сделать, – тихим виноватым голосом сказал односельчанин.
– Да! Я понимаю, что вы ничего не могли сделать. Ведь он продумал всё наперёд!
– Кто?
– Кащей! Это он украл Василису! На нас налетели Тёмные… это были его воины. И чёрные беркуты тоже его, – заявил Иван.
Тем временем селяне потушили свежие очаги огня и старались не допустить дальнейшего распространения пожара от дюжины всё ещё пылающих домов. Купцы, с помощью своей охраны и селян, потушили шатры, и собрались на совещание. В итоге они решили все непроданные шатры бесплатно отдать селянам, лишившимся жилья.
– Дорогие наши гости! Мы вам очень благодарны! Вы сами пострадали в значительной мере, и при этом ещё помогаете нам! Мы это чувствуем всей душой и сердцем! Мы примем ваши шатры, но заплатим за них полную цену! – заявил Староста Цветочного.
*
Наутро селяне и гости были в глубочайшем трауре. И было особенно больно, что нападение произошло именно во время праздника, ночью. Когда одни уже дремали, захмелев от вина; другие – сидели возле костра и говорили о жизни, обсуждали новости, интересные идеи; третьи – радовались своим покупкам и делились впечатлениями.
