скачать книгу бесплатно
Вздрогнула и проснулась.
Ван Хэвен
Услышал возню за дверью и сообразил, что малышка проснулась. Бросил взгляд на визор – шесть утра, что-то рановато для избалованной дочки платинового магната. Может ворочается во сне?
Но нет, скрипнула задвижка (значит, все-таки опасалась!), и тут я чертыхнулся, соображая: что не так. Окинул взглядом комнату и моментально сорвался с кушетки в сторону стола. Где в общей куче нашел искомое. Натягивал несвежую майку и одновременно молился всем богам, чтобы темнота прикрыла спину. Фух. Это ж надо!
– Д-доброе утро. – Голос за спиной слегка неуверенный.
– Доброе! – Поворачиваюсь и давлю на лицо самую благожелательную из возможных улыбок. – Как спалось? Что снилось?
– Н-нормально. – По глазам вижу, что-то интересное. Но на лице сомнения: стоит ли рассказывать.
Ничего-ничего, сейчас разговорим. Скрытность – всего лишь защитная реакция. Естественная, так доктор сказал.
Вчера я дождался, пока девушка заснет и тщательно изучил папку, которую доктор получил от отца жертвы. Рут Стоун. Ей было всего пятнадцать лет. Пятнадцать! Намного моложе…эм… нового тела, совсем ребенок еще. Волосы темные, не такие короткие, как теперь. Лицо…
Девочка на фото была некрасива. Да, ухожена, избалована, но отчаянно некрасива. Крупные черты лица – папин подбородок с ямкой, широкий нос, высокий лоб, – все то, что украшает мужчину, делая его брутальнее и мужественнее, на лице девушки смотрится ужасно. Не потому ли глаза на фото печальные?
Подозреваю, девчушка ненавидела отражение в зеркале и не могла дождаться шестнадцатилетия, чтобы лечь под нож хирургов. Поэтому-то ее новая внешность сейчас не вызвала нарекания, скорее наоборот? Весь день Рут наслаждалась моим вниманием, отражением в витринах, чужими жадными взглядами. Кажется, теперь знаю, как строить линию поведения, чтобы заслужить ее доверие.
В остальных бумагах ни малейшей зацепки. Место, где ее нашли – чистое. Ну, то есть… относительно улик, я имею в виду. Какой-то мусорный тупичок между зданий с разболтанным утилизатором. Влажные следы бытовых отходов, ничем не приметные задворки Окраины. Некрасивая смерть для богатой наследницы.
Отчет патологоанатома – не короткая выписка, а полная копия протокола вскрытия, между прочим, в обход правил. Не удивлен. Морщусь, пытаясь найти в сухих строчках знакомые по смыслу слова. «При осмотре груди, живота, спины, верхних и нижних конечностей… особенностей не обнаружено». Угу. Рубцов нет. Следов нет. «Заднепроходное отверстие сомкнуто, кожа вокруг него чистая». «Слизистая оболочка входа во влагалище без повреждений».
Так. Теперь по делу. Девственная плева дефлорирована. На руках и ногах синяки. На ребрах линии перелома. Кости скелета повреждены. Причиной смерти стал перелом основания черепа. Заключение. Выводы.
Девочку очевидно не насиловали, секс был добровольный. Эксперты по миллиметру изучили тупичок, утверждают, что крови там не было (ну, то есть была, и старая, и совсем свежая, но принадлежала не жертве). Откуда тогда столько травм? Девочку словно забили ногами, причем не здесь, а труп перенесли и выкинули.
Тру переносицу пальцами: «Что это мне дает»?
Ну, во-первых, смысла возвращаться в то место нет совершенно. Нового мы там ничего не найдем, тупичок этот Рут очевидно не вспомнит, а вот привлечь излишнее внимание можем. Лучше покататься по округе – далеко ее унести не могли.
В отчете ни слова об украшениях, визоре или других личных вещах. Значит, еще не всплыли. Думаю, Док даст знать, если информация все же поступит.
– Прогуляемся? – Накидываю рубашку поверх майки. Ну вот, другое дело, уже на человека похож. Отвешиваю церемониальный поклон. – Прекрасная леди, приглашаю вас на завтрак!
Смеется. Согласно кивает. Что ж, контакт налажен.
Эрих Сумире
Медицинские инструменты он поместил в дезраствор сразу после применения. Сейчас же требовалось разобрать и дезинфицировать часть конфигурации машины, которая так или иначе соприкасалась с биологическим материалом. Эрих внимательно следил, чтобы каналы и полости полностью заполнились раствором, исключая образование пузырьков воздуха. По окончании дезинфекционной выдержки требовалось тщательно промыть изделия проточной питьевой водой.
Руки привычно действовали. Мысли же в этот момент летали далеко: «Как она? Где она? Что делает?».
Что чувствует сейчас, когда верит, что воспоминания возвращаются и ее мирная, спокойная жизнь вот-вот вернется в привычную колею. Не осознавая, что не было ее никогда и не будет. Что воспоминания – чужие, навязанные. Что еще немного, день-два и они пропадут. Навсегда.
Следовало заняться зачисткой. Чужой мозг после операции – лишняя деталь и весьма опасный расходный материал, потому что не подлежит стандартной утилизации. Кончик нити, за который только потяни и раскрутится тщательно свернутый клубок. Его, Эриха, первоочередная забота – сделать так, чтобы эта нить пропала без следа.
Когда все было готово, он привычным условным стуком постучался в дверь соседа. Такую же тяжелую, основательную, как и его собственная. С дополнительными элементами, защищающими от съема с петель, блокираторами и профилями по периметру коробки.
Открыли не сразу. Мужчина замер, затем покрутился в стороны, давая возможность рассмотреть себя в камере глазка. Он прекрасно знал, повышенная безопасность соседа – не блажь и не дань моды, а необходимость. Человек, рискнувший завести с Сити животное – однозначно богат и возможно опасен. Но если он проживает на Окраине, а его домашний любимец – двухсоткилограммовый хряк, значит, он отмороженный на всю голову псих. Без вариантов.
Щелкнули замки. Чуть приоткрылась дверь.
– Ну? – Важна была не фраза, которая составляла весь словарный запас мужчины. Важна была интонация, с которой он ее говорил.
– Добрый день. – Эрих привычно растянул губы в дежурной бесцветной улыбке. В руках он держал тщательно упакованный кулек. – Для питомца.
Два метра роста, сплошь покрытый татуировками и с окладистой черной бородой, на фоне бледного доктора сосед выглядел еще более внушительно. Волосатая рука приняла сверток, слегка подкинула его на весу. Из-за закрывающейся двери буркнули:
– Ну.
Возможно с благодарностью.
Когда-то Эрих, со свойственной ему дотошностью, поведал громиле, что для поддержания здоровья хряков в рационе необходимы столь ценные пять процентов корма животного происхождения: обрат, мясная или мясокостная мука. И предложил нечто иное, их заменяющее. Такого подарка судьбы, как огромная свинья по соседству он упустить просто не мог.
Цокая языком мелодию, отдаленно напоминающую танец феи Драже[4 - Щелкунчик (Чайковский)], он вернулся в квартиру. Предстояло вымыть пустую комнату и подготовить ее к возвращению любимой игрушки. Эту часть привычных действий он любил больше всего.
Рут Стоун
Я помню, что в некоторых квартирах не бывает кухни – не заложено по проекту, да и нет в ней необходимости. Не знаю, жила ли я в таких домах раньше, но память услужливо подкидывала картинки: невысокое строение, похожее на загородную виллу, полосатый тент у входа и цветы в подвесных горшках. На первом этаже кафе-ресторан-бар и несколько уютных квартир наверху. Утром запах свежего хлеба и кофе, вечером вино, живая музыка и неспешные разговоры по душам.
Но вот что в некоторых квартирах отсутствует туалет и ванная – к такому жизнь меня не готовила. На мой вопрос: «А где?», – Ван лишь неопределенно махнул рукой. Жест, который можно было понять как угодно. Отвел глаза и начал спешно собираться.
Я занервничала. В его офисе не было даже зеркала, чтобы оценить последствия ночевки в шкафу. Ладно волосы, они короткие и с ними нереально что-то сделать. Но лицо умыть? Зубы почистить? Как идти куда-то в таком виде?
Я нервно мяла складки платья пальцами и боялась спросить что-то еще. В голове снова и снова, как заезженная пластинка, звучал дребезжащий недовольный голос: «Я же говорил! Рут, эти условия не для тебя! Сейчас же возвращайся домой!».
«Да сколько можно, папа!», – топнула ногой и проворно обулась. «Туда не ходи, сюда не смотри», – жизнь в золотой клетке – не жизнь в полном смысле слова. Не для меня.
Упрямо вскидываю голову. Какие-то бытовые мелочи не заставят меня сдаться. Только не сейчас.
Ван Хэвен
Перед самым выходом позвонил Док. Как обычно, непонятно откуда и всего два слова: «Б-один» и «зеркало». Любит он V-территорию и в чем-то прав, как всегда. В Центре в зоне Синдиката не перн… не вздохнешь без камер, торчат из всех щелей. А на Окраине, которую давным-давно захватила корпорация «Рэйдзё», творится полный беспредел. Милая Леди[5 - «Рэйдзё» – яп. дословно «Дева» или «Леди» (почтительное обращение к девушке)] и ее приспешники разденет и обдерет тебя до нитки, возрадуйся, если живым уйдешь.
«Зеркало». Я не сразу вспомнил, что именно он имеет в виду. Полез разбирать завалы на столе в поисках карты. Заметил беспокойство подопечной, то, как она нервно приплясывает на месте. Не удержалась и робко спросила: «А как же ходить… в туалет?». Матюгнулся про себя. Ну да, ей вариант с бутылками не подойдет. А значит, Ван, шевели ластами.
Схватить нагрудную сумку, вытряхнуть лишнее, сунуть два пакета из одного ящика стола и завернутый в полиэтилен контейнер из другого. На всякий случай визор с фото настоящей Рут Стоун тоже с собой. Папку с документами в стол, потом утилизирую, не до того сейчас.
Как и думал, на визор упало «письмо счастья» со штрафом за вчерашнее поведение в общественном месте. На V-территории с этим быстро. Мелочь, а неприятно. Теперь на каждом сканере чертова пищалка будет материться сообщением: «Недостаточно средств для оплаты».
С одной стороны – хорошо, конечно. Сразу знаешь где сканер зацепил и уведешь девушку подальше. С другой, не может не раздражать. Тем более, стоит закинуть денег на счет, как списание произойдет автоматически.
В задумчивости потер щеку и обнаружил, что давно не брился. Вместо колючей щетины – мягкость молодой бороды. Чертыхнулся. Нагрудную сумку на себя, девушку за руку и на выход. Через минуту вернулся, выключил настольную лампу и снова тщательно запер замки.
005 Глава четвертая
Рут Стоун
Погода стоит замечательная, солнышко. Небо над головой – ярко-голубого оттенка, чистое, ни облачка – отражается в окнах небоскребов, отчего кажется, словно ты падаешь вверх. Паришь, поднимаясь по глубокому колодцу. Теплый ветерок гладит кожу, колышет подол платья, щекочет шею. Непривычно, когда волосы короткие.
В ресторанчике на набережной детектив передал мне один из пакетов и затолкал в уборную. Сходила в туалет, умыла лицо холодной водой и глядя в мутноватое зеркало над раковиной, поняла, что настроение улучшается.
Кочевая жизнь с минимальным уровнем удобств все-таки даже чем-то привлекательна. Не зря же говорят, что «человеку нужно лишь необходимое, а остальное – напоказ». Снова вернулось ощущение свободы и жажда приключений. На лице заиграла улыбка.
В свертке с красным логотипом оказался набор одноразовых средств для гигиены. Пакет побольше с универсальным очищающим средством, стандартная замена мыла, шампуня, геля для бритья и для душа. Пакетик поменьше – с пробником зубной пасты, а еще многофункциональная пластмассовая палочка: с одного конца крохотная щетка, с другого – зубья расчески, удобно. Все красно-белое, в одном цвете, дешевое даже на вид. Была еще одноразовая бритва, ее я отложила в сторонку.
Как хорошая девочка почистила зубы, умыла лицо еще раз, теперь уже с мылом. Посушила руки и волосы. Память зацепилась за логотип на упаковке. Перевернутая белая буква «R» на красном фоне. Что-то знакомое. Что-то важное. Сеть дешевых мотелей? Доставка еды?
Память внезапно застопорилась. Словно в общей картине не хватало кусочка паззла, но именно его мой мозг не хотел вспоминать категорически. На упаковке только одна буква, а должно быть две. Почему? Не знаю. Что-то неправильное, устаревшее. Я наморщила лоб. Почему-то в голове заиграла восточная мелодия, и мой собственный голос шепнул тихо: «Диада», словно повторяя давно услышанную фразу. Реклама из визора?
«Диада». Пока ни о чем не говорит, но что-то напоминает. Спрошу у детектива при случае.
Аккуратно вытащив бритву из пластмассовой начинки, я отрезала квадрат с логотипом и сунула в карман сумочки. Все остальное скомкала в пакет, чтобы отдать мужчине.
По какой-то причине привычно пользоваться утилизатором не получалось – датчик упрямо не желал видеть чип на запястье. Ван передал слова доктора, мол, он подозревает, что чип специально вывели из строя. Кто-то очень не хотел, чтобы меня быстро нашли или же личность была опознана.
Плечи дрогнули. Неприятно осознавать, что кто-то умышленно хотел причинить тебе вред.
Ван Хэвен
Что за «зеркало» в клетке Б-один было в послании Дока – до меня дошло только когда я умылся, побрился, почистил зубы в уборной местной забегаловки и провел рукой по гладко выбритой щеке, вглядываясь в оно самое. Долго шло, в общем. Как бумажное письмо через V-корпорацию. Не приспособлен я быстро соображать в такую рань.
Когда вспомнил, спешно повел девчушку в местный пятачок бойкой торговли. Еще не рынки Окраины, но и престижным это место не назовешь – слишком близко мы к границе V-территории. Под вывесками лже-брендовых фирм, чуть-чуть измененных логотипов и названий, прятался дешевый ширпотреб. Я за глаза называю такие товары «за-разовые». Разовые – потому что живут пару применений или день-два от силы. Ну и приставку заслужили, да, за качество и отказ от работы в самый нужный момент.
Взял, почти не глядя, пару шмоток нужного размера с вешалки, зашел в примерочную кабинку, скинул тряпки на пуф в углу. Зажег бра и аккуратно извлек крупный конверт, приклеенный на полоску двухстороннего скотча за зеркалом.
Док, как всегда, шифруется. Надеюсь, сведения и правда важные, и оно того стоило. Ну же! В конверте должно быть что-то, что не может ждать. Что-то, что подскажет в каком направлении двигаться дальше. Время истекало.
Вытащил сложенные бумаги, пробежался взглядом. Присвистнул. Поворот, однако. Приехали. Конечная. Вийка дальше не поедет.
Сунул бумаги в нагрудную сумку. Наспех накатал записку, вложил вместе с чеком в конверт и прикрепил его обратно. Не самый надежный способ, конечно, но за неимением лучшего…
Когда вышел, обнаружил девушку в сувенирной лавке по соседству. Тряпки, значит, ее не заинтересовали, а в плюшевую игрушку вцепилась как в бесценный трофей.
Хм. Действительно бесценный. Судя по бирке, купить живую панду в зоопарке было бы дешевле, чем этот ее меховой аналог. Если бы еще остались в Сити зоопарки, да.
Перечеркнутое лого ИИ, нарисованная ладонь: «Дизайн разработан без использования нейросетей», «Ручная работа». Еще и восточная тематика, что б ее! Ну, так и есть, на ярлычке перевернутая «R», чувствуются длинные руки знакомой Леди. Чем малышке наш родной, бурый мишка не угодил?
Посмотрел в блестящие до слез глаза. Вздохнул. Какой же Рут еще в сущности ребенок! Оплатил. Вернулся в кабинку «перемерить футболку» и добавил в конверт еще один чек.
Рут Стоун
Прижала к груди игрушку и стояла в сторонке – наблюдала, как детектив кладет сумму наличных через терминал. Подождал, что-то вспомнил, ругнулся и засунул еще пару купюр. В памяти всплывали обрывки мыслей, но ничего связного.
С визора мужчина заказал и оплатил, по его словам, особое такси, с «обзорной площадкой». Объяснил, что у этой модели задник капсулы застеклен и заклеен специальной пленкой, создающей эффект зеркала Гезелла.
Видимо у меня на лице явственно проступило непонимание. Потому что посмотрел и начал объяснять, что ходить пешком по Окраине опасно. Что в капсуле будет ощущение «живого присутствия». Что снаружи нас не видно, а нам, наоборот, видно все. Что днем на такси не нападают, а вечером и ночью в том районе делать нечего.
– Поняла. – Согласно киваю. Не настолько же я дура. Прижимаю игрушку сильнее. Зарываюсь в мягкий мех подбородком.
Такси подъехало. Замерла, осматривая странную конструкцию, похожую на мексиканского медового муравья, с раздутой капсулой вытянутой формы. Послушно забралась вовнутрь.
Сидеть спиной к водителю было непривычно. Зато действительно появилось ощущение, что находишься на улице, а не в транспорте. Дорогое удовольствие, видимо. Наверное, вийка вышла бы дешевле? Ах, да, в том районе, куда мы собирались, полосы вийки не прокладывали. Забыла.
За эти два дня я словно все глубже и глубже куда-то проваливаюсь. Все темнее и темнее, шаг за шагом. Как в кроличью нору. Сначала очень красивые дома и магазины, затем просто красивые, потом заведения попроще. Теперь вот… что-то совсем заброшенное. Разбитые окна. Заколоченные двери. Даже днем темные провалы каких-то дворов и подозрительных закоулков. Но ведь и здесь живут люди? А люди ли?
Деньги. В этом мире оказывается очень многое решают деньги. От их наличия или отсутствия зависит твой уровень жизни и даже кто ты сам.
Я немного нервничала. Когда сказала доктору, что папа все возместит, была в этом уверена. Но время шло, меня никто не искал и как-то уверенности поубавилось. Надеюсь, добрый детектив, оплачивая мои хотелки и помогая восстановить память, не слишком разорился?
Решено! Вернусь домой, заставлю папу выписать солидный чек. А то как же! Человек все свое время тратит, столько внимания мне уделяет. Помочь пытается, а сам живет в квартире без туалета и спит в шкафу.
Приняв решение, я немного повеселела. Крутилась на повторе легкая песенка, слова которой не выходили у меня из головы. Забавный мотив.
«Dans sa caise la musique a Joe, C’est la rumba le vieux rock au mambo»[6 - Слова песни «Joe le Taxi» (Vanessa Paradis)]
Через некоторое время я поняла, что мы ездим кругами, то сужая, то расширяя радиус. А центром, значит, является то место, где меня ударили?
Из-за мысли о нападении праздное настроение пропало. Стиснула игрушку. «Это же не экскурсия, Рут!», – начала судорожно вглядываться в переулок и группу подростков, стоящих поодаль. Яркие волосы. Одежда ядовитых оттенков. Табачные сигареты в руках. Граффити на стенах. Что я должна увидеть здесь? Знакомые места? Знакомых людей?
– Тебе будет хорошо, Крошка…
Голос из сна заставил вздрогнуть. Мне не по себе от его тягучей, уверенной интонации. В памяти снова появился тот зеленоглазый парень. Капризная ухмылка, дерзко обрезанная челка, полный насмешки взгляд – он из числа тех самоуверенных парней, что знают о своей привлекательности и даже пользуются этим. И ловкие пальцы, что скользят по грифу гитары. Должно быть, вокруг него всегда вьется толпа фанаток. Разве он обратил бы на меня внимание?
– Давай поиграем в вопрос – ответ.
Вздрагиваю. Голос детектива выдернул меня из воспоминаний. Словно холодной водой окатили. О чем он? Что за игра? Зачем? Заметил, что я задумалась и больше не смотрю на пейзаж за окном? Кончается оплаченное время такси?
– Давай.
– Только, чур, отвечать не задумываясь.
– Х-хорошо. – Согласно киваю. – Спрашивай.
– Чего ты боишься больше всего, Рут?
– Змей. – Сказала и аж всю передернуло.
Всегда боялась. С детства. Даже на изображения смотреть не могла. Тут же покрывалась холодным потом и дрожала как загнанный в ловушку зверек.
Ван почему-то засмеялся и пробормотал что-то про себя и про Дока. Не вижу ничего смешного.
– Теперь моя очередь! – Задумалась. – Что такое Диада?
Кажется, мой вопрос удивил детектива. Он отвел глаза, потер шею. Против правил задумался и ответил, цедя слова по одному:
