скачать книгу бесплатно
На второй фотографии была изображена церемония награждения. На лице Марка застыла немного дерзкая улыбка. На третьем фото – ледовый спектакль «Золушка», где у Марка, как символично, роль принца.
Марта внимательно рассматривала каждое фото, пытаясь разгадать загадку. Она даже нарушила своё привычное расписание и напрочь забыла про интересную книгу, которую начала читать вчера.
Марк находился на вершине славы, и впереди его ждало потрясающее будущее. Он был без ума от фигурного катания. Но почему сбежал?
Марта сразу отбросила теорию с девушкой. Он точно не из тех людей, которые ради любви отказываются от всего. А Марк имел многое. Будущее, о котором большинство людей только могло мечтать.
А вот болезнь… У него был такой усталый вид, хотя этому могло быть и множество других причин. Вероятнее всего существовали иные версии.
Она закрыла сайт и попыталась найти странички Марка в социальных сетях. Она сама удивлялась своему рьяному желанию изучить прошлое чужого человека.
Марта с сожалением обнаружила, что Марк не посещал ни одну из своих страниц уже более полугода. От разочарования хотелось запустить чем-нибудь в стену.
Она с жадностью изучала информацию о нём прошлом. Выяснилось: Марк того времени не любил читать, зато обожал спорт и фильмы (любимый – «Гладиатор»), у него было много друзей, и похоже он довольно часто менял девушек. Пользовался дарами своей популярности на полную катушку.
Марта усмехнулась – прежний он ни за что не подошёл бы к ней, да они бы даже и не встретились.
Она, сама не зная зачем, стала листать его фотографии: множество снимков с соревнований и нескольких спектаклей. Марта не всегда узнавала Марка в гриме: вот он изображал нищего, а вот принца, здесь он чудовище, а там обычный влюблённый юноша.
Марта ощутила что-то похожее на гордость из-за этого знакомства.
Она узнала о нём много нового, но так и не добралась до самого важного. Какой секрет он хранил?
***
Марк вернулся домой в полном смятении. Он ругал себя за глупый порыв.
Марта, должно быть, осталась с ним в кофейне, потому что приняла за полного психа и слушала его из страха, что он что-нибудь с ней сделает. И хотя внутренний голос говорил: в глазах девушки не было даже намёка на испуг, только бесконечный вызов себе, ему, всем, Марк не унимался. Он сидел без дела целыми днями и мог часами капаться в своих поступках, их причинах и реакции на них окружающих.
Когда он только вышел из кофейни, ему казалось, что его выходка закончилась неожиданно хорошо, но стоило дойти до дома, как все добрые чувства окрасились в мрачные цвета.
Можно было бы прийти в книжный и извиниться? Только это могло напугать её ещё больше.
Он сходил с ума, сходил с ума от собственного одиночества.
Лучше оставить Марту в покое. Они попрощались. Поставили точку.
И больше никогда не увидятся.
***
Марта хотела сесть за стихи, но рифмы не приходили в голову, как и достойные идеи, вместо этого у неё был странный коктейль из эмоций и ощущений, оставшихся после встречи. Именно их она и решила излить на бумаге в несколько сумбурный, взволнованный, но живой текст.
… Он одинок. Я вижу тени прошлого в его глазах, они разыгрывают собственный спектакль, когда незнакомец случайно вспоминает те или иные моменты. Любая мелочь может оттолкнуть его назад в прекрасное, яркое прошлое, которое обещало всё самое лучшее в будущем. И когда это происходит, маска на его лице трескается, и я могу увидеть спрятанного внутри этого бесконечного кокона настоящего человека, то второе «я», сокрытое от других.
Он – незнакомец, но так похож на меня по своей сути. Я хочу протянуть к нему руку и крепко сжать его пальцы, как бы говоря: «Не бойся, я с тобой. Я знаю, кто ты и через, что тебе пришлось пройти. Ведь мы с тобой одинаковые».
Но я чувствую где-то на уровне инстинктов, что незнакомец не поверит мне, лишь ухмыльнётся и продолжит рассказывать свою историю. Удивительную и грустную, несомненно, но от чего-то пустую. Быть может, от того, что в ней недостаёт пары деталей?
Ему нужно побороть одиночество, заполнить эту бесконечную, пожирающую всё на своём пути пустоту хотя бы на час, а я просто удачно подвернулась под руку. Безымянный слушатель, незнакомое лицо. Та, кого он больше никогда не увидит.
Но незнакомец не знает: я тоже хочу быть понятой. Хочу избавиться от тьмы, вечно преследующей меня. Хочу не чувствовать этого опустошения, что принесло мне прошлое. Пусть оно будет больше не властно надо мной. Хотя бы на один час.
Мы – двое незнакомцев – исчезли на мгновение в своём мирке, растворились в нём. Но за это мгновение придётся заплатить. Я твёрдо знаю, что всё хорошее имеет свою цену. Иногда непомерную. Но нас не спрашивают, когда взимают плату.
Наш час истекает.
Я снова на улице смотрю на серые здания и бегущих куда-то людей. Выкинута в реальный мир, как испорченная игрушка и чувствую себя совсем брошенной. Мне хуже, чем когда я покинула дом. В этот раз я оставила что-то важное, но до сих пор не поняла что.
Меня окружают чужаки, сотни, тысячи, в целом мире их миллиарды. Но все они чужаки.
И я окружена ими.
Марта отложила ручку. Окинула весь этот достаточно вздорный текст пристальным взглядом.
Начался новый этап. Она напишет роман.
***
Марта полностью отдалась творческому порыву: она писала днём, выкрадывая свободные минуты на работе, и ночью. За три дня у неё было готово четыре больших главы.
Вдохновение так редко накрывало её полностью, и теперь она боялась упустить этот чудесный шанс. Слова и сюжет переплелись в её голове в причудливый узор, и Марта была просто обязана его изобразить.
В эти дни она почти не думала о Марке. Она попыталась забыть его, сделать одним из миллиона безликих персонажей вокруг, и творчество помогло в этом. Лишь иногда образ нового знакомого всплывал в голове. Но она, поглощённая романом, отгоняла его и продолжала работать.
… Но в этой толпе ты всего лишь странник. Один из многих. И ты будешь терять, ведь в этой жизни ничего удержать нельзя.
Но доверься мне сейчас…
***
На работе перешёптывались.
Марта знала, что будет трудно, но даже не представляла насколько.
В мгновения творчества она становилась ранимой. Насмешки из-за угла ранили остро. Марта держала эмоции под контролем, но перешёптывания и косые взгляды коллег задевали. Злость копилась, готовая в любой момент разбить чашу терпения вдребезги.
Марта собиралась в кофейню. Подальше от этого места, полного гнилыми людьми.
– А что это был за красавчик, с которым ты болтала дня три назад? – насмешливый голосок Аллы застал врасплох. Марта растерялась и не сразу же ответила.
– Тебе-то какое дело?
– Да так… Мажористый паренёк. Только вид у него… – она замолчала, подбирая слова, – болезненный. Наркотиками балуется, да? Но ты наверно тоже, раз пишешь такой бред…
Она не успела договорить.
Раздался звук пощёчины. Все перешёптывания стихли. Было слышно лишь тяжёлое дыхание Марты. Она вложила в этот удар всю свою злость и обиду. Рука теперь ныла, но Марта почувствовала какое-то странное удовлетворение, когда увидела отпечаток собственной ладони на щеке соперницы.
– Что здесь происходит?
Никто не ожидал, что Нина Сергеевна, директор магазина, станет свидетелем неприятной сцены. Строгая женщина пятидесяти лет, о которой никто почти ничего не знал, кроме того, что она переехала в этот город из столицы, любила читать и была неплоха в бизнесе.
– Марта, пройдёмте со мной.
Шёпот вновь возобновился. Марта стояла ещё некоторое время, слегка ошеломлённая. Она понимала – её ждало увольнение.
Как эта сцена выглядела в глазах начальницы? Истеричка напала на другую работницу на виду у посетителей. Ведь даже не было слышно скандала или чего-то подобного, суть слов никого волновать не будет. Её, Марту, уволят. Она опозорила не только себя, но и магазин.
Она покорно следовала за начальницей и про себя молилась, чтобы время унижения продлилось не так уж и долго. Её будут отчитывать как ребёнка и уволят или уволят, а потом будут отчитывать?
Они зашли в кабинет. Помещение, лишённое личных вещей, оставалось безликим.
– Садитесь.
Марта села в изумрудное кресло как можно дальше от хозяйки кабинета. Ладони вспотели, и она быстро вытерла их об юбку. Марта начала извиняться, чтобы не оттягивать неизбежное. Она ждала собственного приговора.
– Я не знаю, что на меня нашло…
Нина Сергеевна прервала её:
– Зато я знаю. Я всё слышала. Это змеиный клубок, и все они жалят того, кто на них не похож. И намного хуже приходится тем, кто лучше их.
Марта склонила голову. Стыд просыпался каждый раз, когда она случайно встречалась с начальницей взглядом.
Марта оказалась в этом магазине по знакомству, её бабушка общалась с Ниной Сергеевной.
– Я видела ваши работы, и они хороши, не идеальны, но хороши. Вы над чем-нибудь сейчас работаете?
Тема резко изменилась, и Марта не сразу же нашла слова для ответа.
– Я пишу роман.
– И о чём он?
– Он о двух одиночествах. Мужчине и женщине. Они будут так не похожи по началу, но потом оба поймут, что они друг для друга… – она замолчала, подбирая слова. Изящно щёлкнула пальцами, найдя нужное: – родственные души. Они спасут друг друга и спасутся от одиночества.
– Мне казалось, что вы не пишете о любви.
Марта вся подалась вперёд. Разговор о собственной книги вытеснил из головы все плохие мысли.
– А он и не о ней. Точнее не только о ней. Там есть и более важные вещи.
– Хмм, интересно. Я обязательно прочитаю его, ну а теперь поговорим о вас.
Марта вздрогнула. Все страхи вновь вернулись. Она точно знала, что её уволят.
– Точнее о вас здесь. Мне кажется, вам надо уйти в отпуск пораньше. Вы устали, Марта.
– Но я…
– Не перебивайте. Я симпатизирую вам намного больше, чем кому бы то ни было здесь. Вы сообразительны, талантливы. Мне было бы обидно потерять такого перспективного работника. К тому же я хорошо знала вашу бабушку. Сегодняшний инцидент я предлагаю забыть, но вам бы следовало отдохнуть. И подумать о своём будущем. Вы давно уже переросли маленький книжный магазин.
– Я…Я… – что она могла сказать? Что цеплялась за прошлое как за надежную гавань?
– Благодарности будет вполне достаточно, – начальница слегка улыбнулась. Марта готова была поклясться, что за несколько лет работы ни разу не видела её улыбки.
– Спасибо. Огромное вам спасибо.
Она не знала то ли плакать, то ли смеяться от облегчения. Марта уже собралась уходить, но голос начальницы остановил её:
– И вот ещё что. Совсем забыла, – она открыла верхний ящик стола и вытащила небольшой конверт, – мне пришло приглашение на благотворительный вечер. Жутко не люблю эти заседания скучнейших мира сего, да и пойти я не смогу. Но я была бы очень благодарна, если бы вы представили наш магазин. От вас требуется только присутствие, но ещё поздоровайтесь с кем-нибудь, чтобы вас заметили, намекните, откуда вы.
***
Казалось, ему заживо ломали кости. Пытались вывернуть наизнанку, уничтожить. Этот невидимый враг был внутри него и никто, никто не мог его победить.
Марк лежал на диване, укрывшись шерстяным пледом, но всё равно не чувствовал желанного тепла. Озноб жестоко бил тело. Перед глазами то и дело темнело. Не было ни малейших сил добраться до телефона и вызвать скорую.
Последний раз Марк вставал, чтобы выпить лекарство. Но сколько времени уже прошло? День, час, минута? В этой бесконечной агонии даже секунда могла показаться вечностью.
Марк был уверен, что мука никогда не кончится. Если у этого и есть конец, то только один – смерть.
Наступило утро. Агония прекратилась. Марк всё ещё оставался жив.
***
Марта писала книгу всю ночь. Отпуск значил для неё лишь появление большего количества свободного времени для настоящей работы.
Она уснула ближе к утру, но в полдень её разбудил телефонный звонок.
Злая и не выспавшаяся, она схватила сотовый.
– Алло, – она не пыталась скрыть раздражение.
– Хэй, во сколько мне сегодня подойти? – Лену совсем не смутил тон Марты. Она давно привыкла к настроениям своей подруги: – Помочь с подготовкой к вечеру?
Марта совсем забыла, что должна сегодня куда-то идти. И забыла о том, что просила о помощи.
– Ты не сможешь зайти через пару часиков?
И не дождавшись утвердительного ответа, Марта отключилась.
Посторонние назвали бы их отношения немного грубоватыми, но в этом и была прелесть. Их дружба пережила многое и по тому сохранилась.
Марта сварила кофе. Она усмехнулась, понимая: чтобы прийти в себя, ей понадобится ни одна чашка.
Она приняла душ: прохладная вода и цитрусовый аромат геля немного привели её в чувства.
