скачать книгу бесплатно
Он поморщился в недоумении:
– Чем ты недовольна?
– Ещё один день! Отец меня убьёт!! – Илва угрожающе упёрла кулаки в бока. – И тебя, кстати, тоже! Ты подумал, что мы ему скажем?
Нечай развёл руками:
– Да, брось! Григорий Силович увидит двести гривен и золотые подсвечники. И всё нам простит.
– Плохо ты его знаешь!
– Ничего. Перед своими мы уж как-нибудь выкрутимся. Главное, забрать деньги у купца.
– Где ты с ним завтра встречаешься?
– Позади стен монастыря. В полдень.
– Учти! Завтра пойдём вместе! – заявила она.
Нечай насторожился:
– Это ещё почему?
– Я сказала, идём вместе!! И точка!!
– Он про тебя ничего не знает!! – переполошился парень. – Он нанимал только меня. И уверен, что я всё проделал один! Своим появлением ты всё испортишь!!
– Тихо! Я и не собираюсь попадаться ему на глаза, – хмыкнула Илва. – Я спрячусь в каком-нибудь укромном месте и понаблюдаю оттуда за вами.
– Зачем?
– Не хочу, чтоб этот купец тебя надул!
– Меня?? – оскорбился он, выпятив грудь колесом. – Вора и разбойника Нечая?!
Она щёлкнула его по носу:
– А ещё не хочу, чтоб ты надул меня.
– Что?
– А то!! Не хочу, чтобы ты сбежал, прихватив с собой двести гривен!! – и, поймав на себе его удивлённый взгляд, добавила. – Что смотришь? Забыл, чья я дочь?!
ГЛАВА 6 Сделка с купцом у стен Благовещенского монастыря
Монастырь возле Медыни назывался Благовещенская пустынь. Три года назад его начали возводить по приказу Великого князя московского в честь стояния на реке Угре, где войско Ивана Васильевича одержало победу над татарским ханом Ахматом.
Назавтра за час до назначенного времени Илва с Нечаем стояли там и осматривали местность. Здание монастыря уже было отстроено; внутри велись отделочные работы. Монастырскую высокую стену окружал ров, заполненный водой. Было слышно, как во дворе копошатся монахи, занимаясь повседневными делами.
А снаружи царили умиротворение и покой: качались ветвистые деревья, заливались трелью лесные птахи, тихо плескались о глинистый берег волны реки Медынки.
– Вот, здесь мы встречаемся, – сказал Нечай.
Илва осмотрелась и выбрала высокое дерево:
– Подсади-ка меня!
Он помог ей забраться на нижний сук, и далее она с ловкостью кошки вскарабкалась по веткам выше. Там уселась на толстом суку, спрятавшись в густой зелени листвы:
– Видишь меня?
– Нет.
– Вот и хорошо! Зато мне всё видно, как на ладони!
Заказчик явился во время. Илва с дерева увидела, что он крупный, коренастый, средних лет. Волос у него густой чёрный кудрявый, круглая борода. Одет зажиточно, сапоги сафьяновые с вышивкой, длинный кафтан из серого лёгкого сукна с шёлковым кушаком. Вот только лица его разглядеть не удалось – Илва сидела высоко, а купец слегка сутулился и смотрел под ноги. Потому девушке пришлось созерцать только его макушку, повязанную красным платком, узелкам назад. И ещё она отчётливо рассмотрела его сапоги, чёрные, мягкие, расшитые красными нитками; причудливые узоры в виде петухов так и притягивали к себе взгляд.
Завидев Нечая, купец без лишних слов, обратился с вопросом:
– Принёс?
– Принёс. А ты?
Тот показал тугой кошель:
– Двести гривен. Где товар?
Нечай скинул с плеча сумку:
– Здесь!
– Покажи. Хочу убедиться.
– Изволь.
Посмотрев на гобелен внимательно, купец удовлетворённо кивнул:
– Спрячь обратно. И давай сюда вместе с сумкой.
– Э, нет! – улыбнулся Нечай. – Сперва деньги!
– Не торопись, – он сурово взглянул на него исподлобья.
Парень немного струхнул:
– Что такое?
– Признавайся, говорил кому-нибудь о нашей сделке?! – выдохнул ему в лицо купец.
– Никому.
Тот схватил Нечая за руку чуть выше локтя:
– Тогда отвечай, что за девчонка была, вместо тебя, в Городёнке?!
Парень так и обмер. Илва на дереве, слыша их разговор, тоже от страха затаила дыхание. Однако Нечай выкрутился:
– … Так, это… Не было никакой девчонки… Это был я!
– Ты?! – удивился купец.
– Да. Я! Нарочно переоделся в девицу…
– Зачем?
– Девицам больше доверия. Удобней в дом проникнуть! – на ходу соврал Нечай.
– Ишь, ты?
– Я такое не раз проделывал.
– Не врёшь?
– Говорю же! Я – мастер переодевания! – хвастался он.
– Хм…, – купец прищурился. – Ну, коли не врёшь, то ладно!
– А то!
– Мастер переодевания, значит, говоришь?
– Давай деньги, говорю! – напомнил ему парень.
– Не спеши!! – и купец сильнее стиснул ему руку.
Тот застонал:
– Не пойму, чем ты теперь недоволен?
– Не терплю, когда меня обманывают!
Нечай продолжал корчиться от боли:
– Какой ещё обман?
– Между нами был уговор – взять только гобелен! Так?
– Так…
– Думал, я не узнаю про подсвечники?! – и он вывернул Нечаю руку за спину.
Тот перепугался, задёргался. Но руки купца держали его крепко, как железные клещи. Илва, наблюдая за ними с дерева, встревожилась не на шутку.
– Это неправда!! – кричал Нечай, бороздя землю подошвами сапог. – Я ничего не брал! Никаких подсвечников!
– Не ври!!
– На что они мне сдались?? Может, это управляющий Бутрым прибрал к рукам хозяйские подсвечники?! А ворами прикрывается!! – изо всех сил оправдывался Нечай.
– Ах, управляющий, значит?? Не ты?
– Не я! Клянусь!
Купец подтащил его к самому краю рва и ухмыльнулся:
– Забавно! Вор клянётся в том, что не крал!
– Не брал я подсвечники! – вопил Нечай. – Истинный крест.
– Да будто бы?! – ехидно усмехнулся тот.
– Я же поклялся!
– Я не верю воровским клятвам, – прохрипел ему на ухо купец.
На мгновенье Нечай увидел его свирепый взгляд, и душа его похолодела, осознав, что пощады ему не вымолить… И тут Илва разглядела, в руке у купца нож. Чтоб не вскрикнуть, закрыла ладошками рот, и зажмурилась. А, когда вновь открыла глаза, то увидела, как Нечай безжизненно сползает на землю, лицом вниз. Купец хладнокровно вытер с лезвия кровь об его кафтан, и носком сапога столкнул тело парнишки в ров, где тёмная вода тут же приняла его в объятья и скрыла глубоко на дне.
Подхватив с земли сумку с гобеленом, купец огляделся внимательно по сторонам – убедиться, что их никто не видел – и быстрым шагом удалился прочь.
А Илва, оцепенев от ужаса, ещё долго сидела на дереве, не решаясь спуститься. Страх сковал всё тело, перед глазами стояла жуткая картина недавнего убийства приятеля, а злосчастные подсвечники в сумке оттягивали ей плечо.
ГЛАВА 7 Макар Клещ и Стефан Друцкий
Купца звали Макар Клещ. Он был заметной фигурой в торговых кругах, как в Литовском, так и Московском княжествах. Имел торговые лавки по обе стороны русско-литовской границы: в Великом Новгороде, в Калуге, в Серпейске и Медыни. Поэтому его появление здесь ни у кого не вызывало подозрений. В Медыни у Клеща был небольшой дом, которым распоряжался управляющий в отсутствие хозяина.
В этот раз Клещ приехал под предлогом торговли рыбой. Он находился в Медыни уже неделю. Но никто не знал, что вместе с ним тайно прибыл ещё один человек, который всё это время прятался в доме у купца. Это был литовский князь Стефан Друцкий. Высокого роста, с тонкими строгими чертами лица, седовласый, хоть и не старый, а средних лет, он принадлежал к ветви литовско-русских князей Друцких-Любецких и был владельцем замка на реке Друть. С Клещом их связывала давняя дружба.
Сейчас, рассматривая гобелен и поглаживая жилистой рукой вышивку, Стефан Друцкий не скрывал удовлетворения:
– Прекрасно! Можно с уверенностью сказать, что мы на полпути к заветной цели!
Клещ улыбнулся:
– Всё идёт, как по маслу.
– Кстати, ты ведь избавился от этого воришки?
– Разумеется.
