скачать книгу бесплатно
Но разбиты были бесстрашные рыцари Короля. Пали они как один, и увековечили имена их в песнях своих протяжных бродячие менестрели и барды.
– Сxf6
Закручинился Король: лучшие из лучших лежали мертвыми под стенами неприступного замка. Черная тоска овладела сердцем его, и, чтобы скрыть слезы свои, отправился он в чертоги темные и долго оплакивал там верных рыцарей.
– О-О
Наступила ночь беспросветная. Плотным покрывалом легла она на земли, вражеской конницей вытоптанные. Безутешен был Король, как вдруг заслышал он песню светлую, песню белую.
– Фh5
Разливалась песня та, подхваченная ветром летним, по земле выжженной, врывалась во все окна неприступного замка. Донеслась она и до королевы. Мрачнее тучи сделалась королева, вышла из покоев своих, к мужу бросилась: почувствовало любящее сердце беду неотложную.
– Фе7
А песня все ближе и ближе раздавалась, манила к себе, звала. И были в песне той грезы девичьи о несбыточном, обещания и мольба, слабость великая, обезоруживающая. И узнал Король в песне той тоску свою по рыцарям, и услышал он в песне той эхо печали своей.
– Фхh7+
Схватил он факел жаркий, выбежал из чертога темного, покинул стены замка неприступного и увидел в свете огня деву белую, что пела песню. Узнал он в ней супругу Седовласого и не сдержал порыва яростного, жестокого.
– Kрxh7
Хотел было Король в замок вернуться, да конница вражеская путь преградила. Бросил он тогда факел жаркий, стал тенью по кустам красться, но не спали воины Седовласого. Дорогу ему путали, окликами громкими гнали, как собаки волка на охоте, от родного замка к замку чужому – на погибель. Вот перед Королем уже и стены белые выросли, и мост на цепях кованых через ров опущен.
– Лh2+
С высоко поднятой головой, словно победитель вечности, обреченный Король вошел в огромный, по причудливому замыслу создателя черный зал чужого замка и остановился напротив ждущего его Седовласого.
– Крg1
Два соперника долго всматривались в глаза друг друга, пытаясь разглядеть каждый свое: отчаяние, сожаление, скорбь, боль утраты – тщетно. Ничто не выражали их взгляды, ничего в них не было, кроме отражений двух королей.
Тогда Седовласый обнажил свой меч и сделал шаг назад…
– Крd2#
***
Словно очнувшись от глубоко тяжелого сна, я оторвала взгляд от шахматной доски и вскрикнула: в ослепительно белом длинном балахоне передо мной сидел Снеж.
С полной версией сказки со всеми пропущенными батальными сценами можно ознакомиться, разобрав шахматную партию «Охота на короля, или Роковое влечение», разыгранную Эдвардом Ласкером и Джорджем Аланом Томасом в 1912 году.
Третья сказка Снежа
ПОЧТИ И ЕСЛИ
– … тихо-тихо, это всего лишь дурной сон.
Вот уже целый час Хозяин Обратного склона пытался меня успокоить.
Я подняла на него глаза – в них предательски блестели слезы ребенка, которому не верят:
– А если нет? А если это не сон? А если он существует по-настоящему?
Хозяин подбросил дров в камин, сел в кресло и сделался очень серьезным:
– Тогда ты должна научиться не бояться его. Не будешь бояться?
Я шмыгнула носом:
– Уже не боюсь. Почти…
Хозяин рассмеялся:
– Твои любимые «почти» и «если». Всегда вместе, как попугаи-неразлучники. И это началось не вчера…
***
Давным-давно в старом-старом городе жили Почти и Если. Нет, конечно же, они жили не одни в старом-старом городе – там жило много людей: взрослые и дети. И Почти и Если были детьми. Целыми днями белокурая розовощекая Если и рыжий, в очках Почти носились по крышам, гоняя голубей, запускали в небо воздушные шары и лопали друг у друга переливающиеся мыльные пузыри. Весело и беззаботно пролетали дни.
– Если ты меня догонишь…, – не успевала договорить Если, ныряя в серую подворотню.
– Уже почти догнал, – смеялся в ответ Почти и нырял вслед за ней.
Шли годы, зимы сменяли вёсны, четверги – воскресенья.
Чуть повзрослевшие Если и Почти катались на катке, держась за руки, и ходили в кино только на последние сеансы и последний ряд.
– Если ты меня сейчас поцелуешь…, – шептала Если.
– Почти поцеловал, – шепотом отвечал Почти.
Летели года, осень приходила на смену лету, понедельники – субботам.
Молодые Почти и Если возвращались с работы, пили чай, обсуждали последние новости, планировали отпуск.
– Если у тебя будет повышение.., – вздыхала Если.
– Приказ почти подписан, – разводил руками Почти.
Незаметно за плечами осталась молодость. У Почти и Если подрастали дочь Если Бы и сыновья-двойняшки: Почти Да и Почти Нет. Мальчишки были настолько похожи, что даже родители нередко путали их, а уж про посторонних людей и говорить не приходится. Да и справедливости ради, надо признать, что близнецы сами обожали морочить людей, а потом весело смеяться над собственными шалостями.
Года по очереди сменяли годы, десятилетия шли следом за десятилетиями.
– Если я не выкарабкаюсь… – кашлял кровью сильно сдавший этой зимой Почти.
– Ты почти поправился, – прятала слезы Если.
Она пережила его всего на полгода. И если она и могла жить без него, то только почти… Почти.
Четвёртая сказка Снежа
ПОДСОЛИТЬ СЛОВА
– Ты никогда не замечала, какими пресными могут быть слова?
Я с удивлением посмотрела на Хозяина Обратного склона – он не шутил.
– Ты сейчас серьезно? – чуть ли не с возмущением воскликнула я. – Да я уже не знаю какую Сказку подряд…
– Не торопись, – улыбнулся Хозяин, – не торопись. Вечно ты торопишься, недослушав, недоделав, недо…
– Не до что? – перебила я.
– Ну вот опять, – Хозяин задорно рассмеялся и подкинул немного дров в камин.
***
– Это что? – странствующий маг, чародей и волшебник Слова подозвал официанта.
Ресторан «Поэтика» считался самым дорогим в городе Изящных искусств. Его посещали только очень респектабельные состоятельные мужчины с женами или спутницами, блистающими красотой, подобной красоте бриллиантовых колье на их шеях.
Официант подобострастно склонился над посетителем: репутацию заведению создавали не только редкие, безупречно приготовленные блюда, но и безукоризненное обслуживание.
– Что это, я вас спрашиваю? – маг был явно раздражен.
– С-салат «Осенний», как вы и з-заказывали, – слегка заикаясь от волнения ответил официант. Он знал: страшная кара постигнет того, кто посмеет рассердить волшебника.
– Да что вы говорите! Спасибо за информацию, я бы сам ни за что не догадался!
Официант стоял как вкопанный, не понимая, что не так, а странствующий чародей полез во внутренний карман своей дорожной накидки, достал волшебную записную книжку и, открыв её на нужно странице, продолжил:
– Та-ак! Салат «Осенний». Ингредиенты: «дождь», «стучит» и «по крыше», – он внимательно посмотрел в свою тарелку, а потом неожиданно запустил в нее руку.
– «Дождь» есть, – волшебник достал «дождь» и выложил на стол, – «стучит» – вот оно, – на столе, рядом с «дождем» оказалось «стучит», – и «по крыше», – маг выложил из тарелки последний ингредиент, вытер пальцы салфеткой и, с шумом захлопнув волшебную записную книжку, внимательно посмотрел на официанта:
– И это, по-вашему, салат «Осенний»? Позовите шеф-повара!
Официант, пытаясь сохранить остатки самообладания, еще ниже склонился к придирчивому клиенту и шепотом, чтобы никто из посетителей больше не услышал, произнес:
– Шеф-повар сегодня не вышел на работу. Заболел.
Волшебник заговорщически подмигнул и тоже шепотом сказал:
– Тогда того, кто приготовил мне этот полуфабрикат. Живо!
На полусогнутых ногах официант проследовал через весь зал и скрылся на кухне.
«Недоумки», – ворчал про себя старый чародей, в ожидании чудо-кулинара оглядывая посетителей ресторана, которые с удовольствием и даже жадностью поглощали предложенные блюда. «Ни черта не смыслят в искусстве, а строят из себя знатоков. Вон, девица аж причмокивает, доедая плохо приготовленный бифштекс „Майские грёзы“ А ведь отсюда видно, что он приправлен соусом „слёзы“. Тьфу, жрать невозможно! Или вон тот, боров, что там у него? По виду похоже на „Девичий каприз“, но только похоже. Я даже отсюда безошибочно чувствую, что в десерт добавлен некачественный крем „дантист“, в то время, как в настоящем, оригинальном рецепте допустимы различные варианты: „карниз“, „Парис“, „сюрприз“ в конце концов. Ну, где этот мошенник?»
Волшебник в нетерпении посмотрел в сторону кухни: у барной стойки обслуживающий его официант что-то объяснял худощавому юноше, указывая на столик недовольного клиента. Минутой позже распахнутые от ужаса глаза встретились с холодным непроницаемым взглядом.
– Присядьте! – чародей ткнул пальцем в стоящий рядом стул.
Юноша как подкошенный упал на предложенное место.
– Итак, молодой человек, – маг буквально буравил взглядом своего робкого визави, – итак! Салат «Осенний».
– Я старался…, – подняв глаза на клиента, начал было оправдываться заменяющий шеф-повара, но, наткнувшись на холодный взгляд, замолчал.
– Итак, – повторил волшебник, – и снова открыл свою магическую записную книжку. – Три ингредиента, всего три: «дождь», «стучит» и «по крыше». Замечательно, вот они, – и волшебник кивнул на стол. – Но разве этого достаточно для салата?
Юноша молчал.
– А я вам скажу: недостаточно. Это не салат, это – перемешанные и испорченные продукты. Вы забыли, чему вас учили на курсах, если, конечно, учили. Или просто решили проигнорировать элементарные правила, известные даже простой, но влюбленной кухарке. Где приправа для салата? Где то, что делает его вкусным и отличающим от других салатов? Где, скажите, что-нибудь, что позволило бы мне, да и любому, кто хоть самую малость разбирается в теме, сказать: да, это салат «Осенний». Не «Весенний», не «Летний» при использовании одинаковых ингредиентов, а именно «Осенний». Где всё это, я вас спрашиваю? Что вы забыли? Ну же, отвечайте!
– «Серый», – еле слышно произнес юноша, – или «скучный».
– Прекрасно! – странствующий чародей азартно улыбнулся. – А еще можно «грустный», «мелкий» и даже «вечный», если вы хотите усилить нотку безысходности. Что еще?
Юноша слегка приободрился:
– «Монотонно».
– Очень хорошо, – одобрительно кивнул волшебник, – именно «монотонно». Хотя при желании вы можете использовать и «хладнокровно», и «тихим фоном», и…
– «Раздражённо».
– Замечательно! – еще больше оживился волшебник. – Вы же можете, вы же чувствуете! Ведь не просто же так вы выбрали эту профессию. Так, а что с «по крыше» будем делать? Ну же, давайте сами!
Юноша на минуту задумался и зашевелил губами:
– «Серой», но это если «дождь» приправлен чем-то другим, «старой», если хотим подчеркнуть бренность бытия, а еще лучше тогда «ветхой», – юноша улыбнулся, – или можно…
– «Покатой», «черной», «уснувшей», – не выдержал чародей и с удовлетворенным видом откинулся на спинку стула. – Очень, очень хорошо! – похвалил он юношу. – А теперь идите и приготовьте мне настоящий салат «Осенний».
Через пятнадцать минут странствующий маг, чародей, волшебник Слова и просто уставший от жизни человек наслаждался безупречно приготовленным блюдом. В его красивой дорогой тарелке лежало «Безответно стучит нищий дождь по обшарпанной крыше». И это был настоящий салат «Осенний», после которого хотелось выйти во двор и застрелиться.
Пятая сказка Снежа
ВОЗДУШНЫЙ ЗМЕЙ
– Тебе нравится быть свободным?
Я смотрела, как Хозяин Обратного склона поправляет дрова в камине. Он делал это по-особенному, будто вел с пламенем немой разговор, разговор, понятный лишь им двоим.
– Свободным? – он повернулся ко мне. – Что ты имеешь в виду?
