Огненный путь героя

Ингвар Восходов

Огненный путь героя

Весна 1943-го была холодной и суровой даже для окрепших солдат Красной армии. Лейтенант Николай Петренко вместе со своим взводом готовился к новому наступлению. Их части были переброшены под Курск, где назревала решающая битва. Здесь, среди полей и перелесков, решалась судьба всей войны.

Николай вырос в небольшой деревне близ Полтавы. Ещё мальчишкой мечтал стать лётчиком, гонял голубей и делал самолётики из бумаги. Но война вмешалась в судьбу молодого парня резко и бесповоротно. Как и многие сверстники, ушёл добровольцем защищать Родину, прошёл обучение в пехотном училище и теперь командовал разведвзводом.

– Товарищ лейтенант, немцы снова пытаются прощупать нашу оборону, – доложил старший сержант Гриша Тарасов, крепкий парень родом из Сибири.

– Они пробуют занять холмы восточнее нашего расположения.

Петренко взглянул вдаль, сквозь утреннюю дымку виднелись контуры вражеских позиций. Вздохнув глубоко, приказал товарищам готовиться к выходу.

Перед глазами лейтенанта всплыли лица близких, матери, сестры… Он знал, что идти придётся далеко вперёд, возможно, ещё дальше, чем раньше. Но чувство долга, ответственности перед страной заставляло забыть обо всём личном.

Взвод скрытно выдвинулся вдоль опушки леса, направляясь к месту, указанному старшим сержантом. Дорога оказалась тяжёлой: снег начал таять, грязь мешала двигаться быстро. Каждый шаг отдавался болью в ногах, но солдаты шли молча, сосредоточенно выполняя приказ командира.

Наконец впереди показались первые траншеи противника. Было тихо, лишь ветер шумел в ветвях деревьев да редкая птица тревожно вскрикивала. Немцы чувствовали опасность, укрепляли укрепления, рыли новые укрытия.

Задача Николая заключалась в том, чтобы выяснить расположение огневых точек врага, обнаружить возможные проходы в минных полях. Его группа должна была незаметно проникнуть в тыл противника, собрать необходимые сведения и вернуться обратно целыми и невредимыми.

Но оказалось всё сложнее, чем предполагалось изначально. Во время движения группа попала под обстрел немецкой артиллерии. Артиллеристы оказались точны и расчётливы, сразу определив направление движения советских бойцов. Несколько снарядов упали рядом, ранив двоих красноармейцев. Остальные залегли в воронках, пережидая атаку.