скачать книгу бесплатно
– Как меня зовут? – это был малюсенький шанс хоть немного пролить свет на то, кто я такой.
– Сука, больно, – заскулил тот, кто совсем недавно хотел меня убивать.
– Как меня зовут, красавица. Начинаем конкурс "Кому нужна его рука?" Научишься небольшим манерам и ответишь на вопрос, и тебе сразу полегчает, – я слегка надавил, понимая, что еще немного и его кость вылетит из сустава. – Ну а если нет, то сможешь просить милостыню. Инвалидам всегда хорошо ее кидают.
– Морозов, отпусти, больно, тварь.
– Как меня зовут? – фамилии было мало. Не сомневаюсь, что этих Морозовых, как собак не резаных.
– Ты что рехнулся совсем? – пытался вырваться черноволосый, делая только хуже.
– Ты что совсем тупой или мазохист? Последний шанс тебе. Имя, фамилию и извинения, тварь!
– Дмитрий Морозов, пожалуйста, отпусти меня.
– Ну вот, а говорят, детей бить нельзя. Еще один вопрос, и ты отправишься в чудесную страну Морфению, – я замолчал, немного обдумывая, нужно мне это или нет, но именно так я быстро смогу найти официальную общую информацию и войти в курс дела.
– Да задавай уже, – чуть не плача, поторопил меня этот отброс общества.
– Как пройти в библиотеку?
Глава 3
Дорога до неприметного здания, располагающегося на границе между районами, заняла, от силы, минут десять. Благо, за это время я не успел вляпаться ни в какие неприятности, а поэтому смог немного осмотреться. Хотя, помогло мне это, конечно, не слишком сильно. За границу района, которая была просто отделена небольшим заборчиком и периодически мелькающими служителями правопорядка я не выходил, а до забора было серо, грязно, убого, но абсолютно пусто. Ни одного иного, кстати, я также не заметил. Скорее это от того, что я потерял необходимую концентрацию и, тем самым, способность видеть периодические метаморфозы, не заметные обычному человеческому взгляду. Ведь не может же быть такого, что в этом мире нет этих тварей. Маги, если верить демону, есть, а вот иных нет? Ни за что в это не поверю.
Через некоторое время, передо мной наконец-то появилось здание с невзрачной вывеской «Библиотека». На входе красовалась стандартная табличка о часах работы и стоимости нахождения в ней: один час – два серебряных рубля. Круто они, как будто не самый дешевый клуб. Эх, на еду совсем ничего не остается, ну да ладно, сейчас информация дороже хлеба. А поголодать пару дней для меня не проблема, на тренировках и не такое бывало.
Уткнувшись в турникет, я сначала долго не понимал, что мне следует делать. Ко мне подошла девушка с видом,будто я только что на ее глазах убил любимого хомячка и теперь заставляю его хоронить, и молча указала пальцем на столбик с монетоприемником. Правда, это я понял уже потом, когда подошел вплотную и прочитал едва видимые выцветшие надписи. Итого у меня ровно час на то, чтобы хоть немного сориентироваться в местных реалиях. Тратить все свои сбережения на нахождение здесь, я все же не решился. Расставаться с последним куском серебра в моем прошлом мире была очень плохая идея. Сомневаюсь, что в этом все происходит иначе.
На чеке, выползшим из турникета, красовалась серая надпись: место номер двадцать семь. Оглядевшись, я не обнаружил никаких следов непосредственно привычной мне библиотеки: ни книг, ни столов, ни корпящих над книгами студентов и, конечно же, отсутствовал главный атрибут любого читального зала: библиотекаря. У них что, никто не шикает на читателей? Дикари какие-то. Это же половина от библиотечной атмосферы.
Ладно, попробую действовать логически. Найдя взглядом будку с прозрачными стенами под моим номером, я направился туда. Перед будкой в засветившимся зеленым цветом окошке, отсканировав чек и зайдя внутрь, я уселся на вполне удобный стул. Вроде, пока все правильно. Тут же прямо на столе появилась проекция загрузки экрана и меня приветствовал рабочий стол с единственной кнопкой поиска. Ни клавиатуры, ни мыши я так и не нашел. Черт бы эти технологии побрал. Я всё-таки боец, а не компьютерный гений. На подобные вещи я конечно не гавкаю, но, когда нахожусь без настроения, немного рычу.
Видимо, я долго не совершал никаких действий, потому как прямо передо мной, рядом с экраном библиотеки возникла проекция мужчины с указкой и очками в пол лица.
– Здравствуйте, меня зовут Евгений, я персональный помощник для тех, кому недоступны ступени преобразования, а также, если у вас возникли трудности с поиском или параметрами искомой информации. Можете спросить меня, я постараюсь подобрать максимально подходящую литературу на ваш запрос. – Прозвучал услужливый механический мужской голос. Да уж. Я помню еще те времена, когда на компьютерах помощником выскакивала собачка, правда, нихрена в итоге не помогала, ну может тут все лучше устроено.
– Что за ступени преобразования? – ляпнул я первое, что пришло в голову. Прямо передо мной начала появляться различная литература, в которой я мог разглядеть только корешки. Я наугад ткнул в одну из появившихся на некоторое время передо мной книг, и мельтешение прекратилось. Открывшееся содержание при беглом просмотре ничего мне не говорило, и я просто пролистал книгу. Так повторилось еще пару раз, пока я не составил хоть какую-нибудь картину. В общем, эти самые ступени преобразования имеют какое-то непосредственное отношение к магии, энергии и жизненным силам. Пролистав еще одну книгу, стало понятно, что чем выше ступень, тем круче считается маг. Первая ступень, кстати, открывается ровно в шестнадцать лет. Интересно, а Дмитрию сколько лет? Ладно, мечты и познания неизвестного – это, конечно, здорово, но время – деньги, в прямом смысле этого слова. С сожалением закрыв книгу, я обратился к помощнику, который все еще стоял рядом с экраном, подпирая ее кромку плечом, и вертел в руках указку. Чем с каждой минутой бесил меня все сильнее и сильнее.
– Евгений, мне нужна актуальная геополитическая карта мира. – Решил я рискнуть и тут же увидел объемное изображение карты мира с уточняющими надписями.
– Если вы хотите приблизить карту, детально рассмотреть какую-то определенную местность, уточнить информацию или сделать запрос по определенной стране, то вы можете просто провести пальцами по проекции…
Пока он говорил, я уже разобрался, как это работает. Обычный инфопланшет с 3D эффектом, разве что немного медленный. Хотя, может это я привык к очень дорогим и мощным устройствам. Наигравшись и вспомнив про время, я начал изучать название стран и материков, после чего откинулся на спинку и глубоко задумался. Картина складывалась довольно забавная. Америки ни южной, ни северной не было в принципе, только просторы океана. Российская Империя раскинулась намного дальше на запад, находясь на границе с Исламской империей. Китайская Империя тоже малость разрослась в южном и восточном направлениях. Маленькие страны считались колониями той или иной империи, лишь небольшая часть европейских стран и ближнего востока имели собственную автономию, ну и Австралия. Она всегда нахрен никому не нужна была, ввиду своей удаленности. Южная часть африканского континента была автономией, тогда как северная часть была полностью подмята под себя турками. Уроки географии и истории оставим на потом, слишком мало времени и, думаю, есть еще довольно много информации о том, как вообще так сложилось и получилось. Я приблизил к себе часть карты с расположением российской империи и бегло осмотрел, что же нового в ней. Вся территория, как оказалось, делится на княжества со столицей в Московии. Ну хоть столица без изменений. Сколько конкретно княжеств я не считал, потом как-нибудь разберусь. Запомнил только самые крупные, чтобы не попасть случайно впросак, задавая элементарные вопросы.
– Евгений, найди мне информацию про Дмитрия Морозова от четырнадцати до восемнадцати лет.
– У нас библиотека, а не справочное бюро, – хм, вроде и голос механический, но какое-то пренебрежение я точно почувствовал.
– Какая-то хреновая у вас библиотека, где нет газет и справочной информации, – поморщился я своим коронным приемом, который выводил дворцовых аристократов из себя за пару секунд.
– Ну если вы так ставите вопрос и принижаете наш функционал…
– Слушай, ты вообще реальный человек или техномагическая зверушка? – прищурился я, подозревая, что если этот очкарик является человеком, то ему можно смело подправить зрение в минус несколько диоптрий. Евгений благоразумно отвечать не стал, и тут же передо мной вылез довольно внушительный список из ста сорока имен. Мда. И как, скажите мне на милость, сузить поиск?
– Можно исключить из этого списка тех, кто живет в полноценных семьях, – задал я первое ограничение. Список, к моей радости, сразу сократился до десяти. Неплохо, начало положено, можно продолжать. – Отсеять, тех, кто живет за границей. – После второго уточнения осталось двое. – Ну вот, с этим можно уже работать.
Так, теперь посмотрим. Первого я сразу отмел. Типаж был нет тот. А вот при открытии файлов про второго, я сразу понял, что поиск удался. В основном, это были информационные вырезки из газет и электронных статей. Правда, все они были какие-то скупые, как будто кто-то очень сильно дозировал информацию, которую они могли публиковать. Попалась и та самая фотография с женщиной и ребенком, которую я нашел в комнате Дмитрия. Как я и предполагал, это была его родная мать. А вот с другими родственниками, на удивление, ни одной фотографии в сети не существовало. Да уж, наводит на определенные мысли.
Пробежавшись по всем новостным сводкам, я торопливо потер подбородок и глянул на часы. У меня осталось всего десять минут времени и потратить их нужно с пользой, на раздумья времени еще будет много.
– Сводки новостей за последние два дня.
Мой, так называемый помощник, на этот раз мне перечить не стал. На меня буквально вывалилась куча файлов различных таблоидов от желтой прессы и плейбоя до новостных газет какой-то провинции Романовых. Отсортировав столичные новости, мой взгляд зацепился за одну, которая впервые за все время моего нахождения в этом мире повергла меня в шок. Ведь раньше я воспринимал этот мир просто как очередное задание и смену декораций, потому что люди везде остаются людьми, только нюансы и технологии меняются. Но вот новость, что офицера имперского флота убили по дороге домой после командировки с фотографией меня прежнего под небольшим некрологом, вызвала внутри меня небольшой диссонанс. Все верно, если что-то прибыло, значит должно что-то откуда-то убыть. Равновесие – квинтэссенция всего сущего, ламия бы этот закон сожрала, и демон, перенесший меня в этот мир, выходит, неплохо с этим справился, скорее всего отправив на ту сторону моего двойника.
Прозвенел противный звонок, и экран с файлами и помощникам погас. Отлично, почти ничего не узнал, посмотрел на свой труп и остался без завтрака.
Я вышел из своеобразной местной библиотеки, больше похожей на банальное интернет-кафе, и сел на лавочку рядом со зданием. В кармане куртки была горсть семечек и крошки хлеба, видимо, парнишка любил кормить голубей. Рассыпав то, что бывший хозяин этого тела не донес до места назначения, я стал наблюдать за тем, как слетаются птицы вокруг меня и глубоко задумался.
Итак, из всего того, что мне удалось узнать главным является тот факт, что Дмитрий Игоревич Морозов, кем я сейчас и являюсь, был единственным наследником князя Игоря Морозова, разумеется. Почему был? На этот вопрос конкретного ответа в таблоида не было, но общую суть я уловил. Около пяти лет назад князь Морозов, имеющий просто неприличное для обычного человека состояние, что-то не поделил с новым Императором, который взошел на престол, после довольно быстрого, но чудовищно кровавого переворота. Вместе с Морозовым внезапно лишились голов и не оставили наследников еще пять князей, и все имущество было приватизировано в угоду императора и поделено, раздарено и пущено в угоду Империи. Новый император прореживал оппозицию или другие князья воспользовались моментом? Не совсем понятно, возможно, вообще какой-то гибридный вариант. Политика – дело грязное.
Князь Морозов погиб, и все имущество должно было перейти его сыну Дмитрию, однако, ни его, ни его мать Анну так и не нашли, да и, судя по всему, не особо и искали. По крайней мере для вручения наследства. Спустя полгода, все имущество Морозовых также было пущено с молотка, Дмитрий начал числиться официально погибшим, и все сделали вид, что про него напрочь забыли. Единственным имуществом Морозовых остался нетронутым особняк в столице и личные угодья в Новгороде. Там была какая-та магическая привязка, и пока жив хоть один представитель рода, никто не может войти, управлять, менять хозяина или снести строени, не раздолбив при этом минимум половину квартала, а это никому не нужно. Прислуга, которая хотела, осталась в поместьях и до сегодняшнего дня содержала все имущество в презентабельном виде за счет империи. Не слишком высокие траты, учитывая сколько было украдено и унесено до этого. Только, вот, интересно, сейчас, после того, как сам Дмитрий умер, защита спала, или мое вселение является действующим наследием? Вопросы, на которые ответы пока не найти. Ладно, будем двигаться постепенно.
Сама система правления довольно интересная и всегда в красках описывалась под любым упоминанием имени Морозова. Есть император и боярская дума или правящей Совет, как они в последнее время себя называли. Совет состоял из двадцати князей, стоящих во главе своих княжеств. Есть еще мелкие наделы, области, которыми заправляют более мелкие сошки, но не в этом суть. Вся соль заключается в том, что совет двадцати должен оставаться советом двадцати законодательно с основания империи и во веки веков. Свято место пусто не бывает, и поэтому сейчас красовались на местах безвременно ушедших новые личности. Еще есть один немаловажный факт, что все семьи, относящиеся к верхушке этого сословного империалистического общества, обладают способностями к магии. Маги быстро сориентировались в свое время и еще быстрее подмяли под себя общество, пользуясь силой, которой никто не мог противостоять. Сильный поедает слабого, одаренный – неодарённого. Добавить к этому нечего. И теперь, оказывается, что я могу являться бомбой с замедленным механизмом, потому что Дмитрию совсем скоро исполнится шестнадцать и процентов на девяносто в нем пробудится сила его рода. Но вот пробудится ли она во мне и если да, то какая? Сила рода Морозовых или какая-то новая? Очень много вопросов и так мало ответов.
И что мне делать? Ничего из той задачи, которую мне поставил демон я так и не узнал, и не узнаю, если останусь здесь в этих трущобах, где одним из самых цивильных и непосещаемых мест является аналог библиотеки. По-моему, сюда даже местные птицы летели с неохотой. Считая ниже своего достоинства находиться рядом с этим зданием.
Нужно выбираться наверх, и первой целью, скорее всего, будет отобрать у бюрократической и кровожадной имперской системы свое добро. Но для этого нужны деньги, деньги и ещё раз деньги, ну и, конечно, связи, бронежилет и большая пушка.
Так, для начала нужно будет посетить этот особняк в столице и удостовериться, что род в моем лице не прерван, и я могу, натянув сову на глобус, попытаться вернуть то, что у меня украли. Ну, если быть честным, то у Дмитрия, конечно. Но я уже так свыкся с этим телом, особенно после того, как посчитал стоимость того, что могло бы быть моим, что готов все унаследовать прямо сейчас. Не пренебрегая фамильными драгоценностями, машинами и оружием.
С двумя рублями в кармане далеко не уедешь, но и тут мне демон дал один очень приятный бонус. Если предположить, что мой двойник из этого мира был таким же хомяком, любящим деньги, и не отказывался от различной халтурки, предлагаемой темными личностями вне своего рабочего времени, как и я, то начальный капитал у меня скоро будет. Притом, далеко не самый маленький, а, возможно, и пара-тройка стволов там заваляется. Плохо, что эликсиров, как я понял, в этом мире нет, ну да этот вопрос я постараюсь решить сам. Все же, каждую формулу нас заставляли вызубрить так, чтобы в любое время и в любом месте мы смогли приготовить, как минимум, эликсир заживления ран.
Поднявшись со скамейки, я решил проверить одно место, которое в моем мире я создавал, как личный тайник и укрытие. Ситуации они разные могут быть, но, чтобы я не отложил на черный день кусок серебра и пару пистолетов – это вряд ли. Скорее мой друг Серый начал бы мясо есть, а он был, наверное, самым убежденным вегетарианцем на планете. Ну что, Денисов местного разлива и по совместительству мой двойник, не подведи меня и молодого княжича.
Глава 4
Сказать, как оказалось, проще, чем сделать. Довольно долго я бродил по трущобам, стараясь элементарно понять, в какой части города нахожусь. Почему-то я был уверен, что, не смотря на перемещение между мирами, город должен был остаться прежним. Однако при помощи редких прохожих, готовых вступить в контакт, а также полицейских нарядов, которые были гораздо отзывчивее, нежели население окраины города, я узнал, что нахожусь, мать его, в Твери. Гребаной Твери, а не в столице Империи. Вот тебе и подарок от сраного дерьмодемона, закинувшего меня неизвестно куда, да еще со своим сраным заданием, в котором ничего не понятно.
За границу трущоб в центр города меня не впустили. Мол, без документов, разрешения или взятки никак нельзя. Нет, я конечно сначала и не собирался никого спрашивать, но, когда при попытке перемахнуть через хилый заборчик меня пробило электрическим током от макушки до задницы, я как-то сразу передумал. Кроме всего прочего, за все это время мне не встретился ни один охотник, или кто-то еще из специальных войск. Складывалось такое чувство, что окраины города просто бросили вариться в собственном загнивающем котле, видимо, в надежде, что местные жители просто съедят в нем друг друга.
Прослонявшись до вечера в надежде найти лазейку, чтобы проникнуть внутрь города и, не найдя оной, я понял, что без связей даже в этом месте делать было особо нечего. Вот интересный вопрос: неужели всех устраивает такое положение дел? Никаких бунтов, погромов, ничего. На территории остального тверского княжества также обстоят дела, как за стеной или это местный вид мазохизма – находиться в дерьме, но типа в столице княжества? У нас бы давно уже народ волнения начал, если бы их только попробовали заставить так жить. Притом начал по всей империи! Как не крути, а жизнь в моей стране считалась эталоном благополучия по всему миру. Так что, болтался бы у нас такой князь на веревочке, не дольше, чем через неделю такого правления. И это при новом, мягком императоре, а уж батюшка-то его самолично бы прилетел и расстрелял из гаубицы. Были, знаете, прецеденты, когда бояре решили, что они могут больше брать от народа, чем давать. Улицы тогда три дня от крови мыли. Вырезал Александр третий всех этих умников под корень.
Узнать, где именно находился труп Денисова, точнее, где он проживал мне пока не представлялось возможным, да особо это было и неважно, раз с выходом из района встали такие проблемы. Поэтому, выпустив злость в короткой тренировке, я направился прямиком в ночлежку, которую встретил по пути. Таких на окраине было довольно много. Лично я насчитал четыре. А сколько было тех, что находятся в глубине улиц? Наверняка больше. Видимо, народу жрать тут действительно нечего, раз они так расплодились. Те, что освещали улицы неоновыми вывесками, радостно сообщая всем, что готовы помочь нуждающимся, были исключительно в рамках пиара аристократов, типа заботящихся об обычных гражданах. На самом деле, наверняка, позволяющим уходить от налогов их гигантским состояниям. Но мне было плевать. Есть хотелось неимоверно, а два рубля, одиноко затерявшихся в кармане куртки, явно бы не справились с этой задачей. Да уж, видимо подзабыл я немного, насколько хочет кушать растущий организм без эликсиров. Когда всех микроэлементов и витаминов благодаря им организму хватало, оно как-то полегче было. А тут прямо выворачивает от голода.
Зайдя внутрь ближайшего здания, которое пафосно называлось «Крыло Ангела», я поозирался по сторонам, не зная, как следует себя вести. В таких вот местах раньше я бывал только во время облавы: всех мордой в пол, а потом сортировка. Никакой жалости или иных чувств я не испытывал, большая часть посетителей была иными или же никчемными отбросами, к которым не испытываешь никаких чувств. Все по-настоящему нуждающиеся или попавшие в трудную ситуацию у нас столовались при госпиталях или церквях, при желании получая там же образование и трудоустройство. Ну вот, а теперь я оказался среди этих самых отбросов. Падать не только больно, но еще и унизительно. Начинаешь задумываться, переосмысливать все, немного жалеть себя, конечно, как же без этого, ну и жутко злиться. Мне казалось, что моя ярость скоро станет видимой, настолько сейчас я был зол на все и всех.
Немного постояв в тесном тамбуре, где ко мне никто так и не подошел, никаких указателей не было видно, даже стрелочки на стенах не были нарисованы, я решил пройти внутрь помещения, которое походило на большую столовую. Ночлежкой, конечно, тут и не пахло, но запахи еды, донесшиеся до меня, завели протесты желудка на полную мощность. Я подошел к стойке, где скучал невысокий парень, с неприязнью глядя на мужчин и женщин, занявшие все свободные места.
– Чего тебе? – перевел он на меня скучающий взгляд и поморщился. Ну вот не надо. Выгляжу я, может, и не богато, но чисто и довольно цивильно, а уж запах точно нормальный.
– Салат с белорусскими креветками! – я наклонил голову, изучая его. Высокий паренек худощавого телосложения. Даже тощего. Мышцы не развиты, шея тонкая. Такого переломить – дело даже не двух секунд, а просто плевка. – Как будто у тебя тут выбор большой. Говори, что есть.
– Суп, каша и чай. Может, тебе еще меню предоставить и шеф-повара позвать? – рассмеялся он, не сдвинувшись с места, но немного подобравшись, всматриваясь в мое лицо. – Лицо у тебя какое-то знакомое.
– Можешь и позвать. Только результат нашего с ним разговора вам обоим не понравится. – Я сделал выразительную паузу. Пускай сам додумывает, где меня видел, и что я могу с ним сделать. – Сколько стоит озвученное? – не стал я мучить парня, который, действительно, напрягал мозг, перебирая всех, на кого я мог быть похож. Он же мог и реально вспомнит и сопоставить некоторые вещи, если увлекается новостями о пропавших наследниках. Так что, лучше не перегибать палку. Также я прекрасно понимал, что даже в таких вот ночлежках есть своя стоимость предложенных услуг. Меньше, да. Порой, просто работа, но бесплатно никто ничего делать никогда не будет.
– Два часа работы на заднем дворе. Вечером после закрытия. – Он брякнул передо мной подносом, на котором уже стояла вполне приличная на вид еда. – И если ты думаешь, что я тебя не запомню, то глубоко ошибаешься. Сбежишь, и никогда больше тут крошки хлеба не получишь.
– Терпимо. – Я кивнул парню и расположился на единственном свободном месте радом с молодой девушкой и парнем лет двадцати. Расценки мне показались странными, но, возможно, таким образом они компенсируют отсутствие нанятых рабочих.
– Новенький? – девушка тут же обратилась ко мне, пристально разглядывая мое лицо.
Сама она была вполне обычная, ничем не примечательная. Единственное, что волосы довольно густые и шелковистые сразу привлекли внимание. Хоть они и были спрятаны под грязной вязаной шапкой, но от меня не укрылась эта неестественность. Чтобы держать волосы в подобном состоянии нужно куда больше, нежели регулярное мытье с обычным хозяйственным мылом. Дьявол кроется в мелочах, которые неопытный взгляд бы и пропустил. Сам неоднократно гонял зарвавшуюся молодежь, которая разгильдяйски махала руками, мол итак сойдет. Интересно, кого она здесь ищет, что вынюхивает, и, главное, на кого работает? Если обычная торговка наркотиками или помощница сутенера, то ладно, но ведь есть варианты гораздо хуже.
– Старенький. – Я решил пока не вступать с ней в диалог, приступая к еде. Парень, сидевший напротив, наоборот не показался мне странным, вполне обычный представитель городских окраин, который немного нервничал и постоянно озирался по сторонам. Скорее всего, эти двое не были знакомы. – Как-то людно сегодня. Не находишь?
– Так здесь всегда так, а ты откуда свалился, если впервые здесь оказался? – ответила мне девушка, даже не глядя на меня. Видимо, я уже почти выпал из области ее интереса, но, тем не менее, она попыталась разузнать обо мне больше.
– Жизнь – вообще штука интересная, сегодня ты на коне, завтра под конем, – боковым зрением я осмотрел девицу, которая накручивала локон на палец и смотрела на дверь. На ее ладони красовалась довольно четкая татуировка, изображающая два скрещённых друг с другом меча или кинжала.
Также я более пристально окинул взглядом окружающее помещение. Все собравшиеся были молоды, от шестнадцати до двадцати лет, причем как мужчины, так и женщины. Хотя, за несколькими столами находились те, кто разительно отличался от своего собеседника. У одного паренька за столиком по соседству, вон, лакированные туфли. Неужели в ближайшей мусорке подобрал? Очень сомневаюсь. У дамочки за столиком напротив в ушах сережки с едва поблескивающими камешками, притом, явно не искусственными. Неужели никто, кроме меня это не замечал? Хотя что взять с подростков из бедного района, не самого крупного города. Может, и не замечают.
– Классная татуировка, – я кивнул на руку девушки, которую она тут же рефлекторно сжала в кулак. – Что обозначает?
– Ничего, просто отголоски шальной молодости, – она так искусственно засмеялась, что мне захотелось закатить глаза, но я только глубоко вздохнул, глядя на парня, который все еще не находил себе места, постоянно поглядывая на дверь.
– Ты чего такой нервный?
– Сестра куда-то пропала. Договорились встретиться здесь час назад, а ее все нет. – Он как-то неохотно поделился своими мыслями со мной и замолчал.
– Кстати, а тебе работа случайно не нужна? – внезапно обратилась ко мне девица. Да так, что я чуть не поперхнулся остатками чая, которым запивал, на удивление, вполне съедобную еду.
– А ты что, местная мамочка? – усмехнулся я, внутренне напрягаясь. Что-то тут происходило, но я пока не мог уловить суть происходящего. На вспыхнувшую девицу я даже не смотрел. – Прости, честь берегу смолоду. Не для тебя, понимаешь, я свою розу растил.
– А ты не слишком зарываешься, говоря такое девушке? – наконец, открыла она рот.
– Ох, ладно, уговорила чертяка языкастая. Тебе же шестнадцать уже есть? По внешнему виду просто не определить, мы тут все такие потасканные, что смотреть страшно порой. Не хочешь прогуляться по ночному городу, звездами там полюбоваться, самогону выпить? – я так искренне улыбнулся, держа себя в руках, чтобы не придушить ее на месте при огромном количестве свидетелей и ее пособников. Таких обычно подсылают теневые кланы или зарвавшиеся одиночки. Однажды по таким, как эта идиотка, мы вышли на торговца органами. Причем, органами иных. Оказывается, определенные части тварей очень ценятся на черных рынках.
– Придурок, – она отвернулась от меня, но уходить, что примечательно, не спешила.
– Решительнее надо быть. А то начальство не одобрит. – Решил я добить разговор. – Идти сначала с козырей нужно: сиськи покажи, жопой покрути, расположи собеседника, а потом уже с места в карьер, пока удовлетворенный юнец будет рассматривать твои волосы и блеять, как баран, возьмёшь его тепленьким. Я же сказал, что я старенький, так что можешь хоть под столом мне сосать начать. Я тебе ни на грош не поверю. Иди своей дорогой, не теряй времени.
Ну, видимо, дошло. Она, даже не дослушав, встала из-за стола и демонстративно вышла из помещения.
– Эй, – я легонько тронул парня за руку, которой он барабанил по столу. – Как тебя зовут?
– Евгений, – он нехотя ответил, но все же отвлекся от дурных мыслей.
– Скажи, за последнее время в этом районе пропадал кто-нибудь? Под любым предлогом. Нашли лучшую жизнь, девку, парня, работу… – я смотрел, как парнишка в лакированных туфлях окучивает еще одного неудачника, что-то с энтузиазмом ему рассказывая. Может я себя накручиваю и просто ищу приключений, так до конца не разобравшись? Вряд ли. Куда смотрят местные? Хотя не исключаю, что они как раз в теме, а, может, и в доле. Стоило ли мне лезть в эту грязь по самый пупок? Думаю да, сидеть и ждать с моря погоды было не совсем правильно, не с моим опытом, даже учитывая, что привыкнуть к новому телу еще до конца так и не получилось. Нужно начать хотя бы с информации, а именно больше разузнать о местных клана и группировках. Да и почему-то этих ребят было немного жалко. Именно они не виноваты, что родились здесь и теперь пытаются найти лучшую жизнь.
– Бывает, – уклончиво ответил он. – Тут всегда подобное бывает. Хотя… – он задумался, пристально разглядывая меня. – В последнее время действительно подобное чаще происходит. Многие так же находят работу у таких, как она. Я не соглашаюсь. Такие щедрые дары из ниоткуда не берутся.
Внезапно он вскочил со стула, встречая девушку, достаточно сильно на него похожую. Даже я выдохнул с облегчением, быстро осмотрев внешние признаки и поняв, что ничего страшного с ней не произошло. Я не стал слушать их щебетание и рассказы, о том, где она так задержалась, а просто встал и направился к выходу из помещения. Для отработки ужина время еще было, поэтому в планах было вернуться в то место, где я обитал, пораспрашивать местных отморозков, думаю, после нашей последней встречи они будут более сговорчивыми и открытыми к диалогу. А там можно и придумать, как миновать этот чертов забор.
Но стоило только завернуть за угол, как обзор мне перекрыл какой-то громила под два метра ростом. Слегка скосив глаза, я увидел еще парочку шкафов, напоминающих по габаритам первого, что пытались зайти мне за спину. Естественно, там же стояла и девица, которая так щедро предлагала работу. Притом, уже с нескрываемой ухмылкой и без напускной доброжелательности.
– Что, лапуля, решила попробовать соснуть? Ну я же говорил, что сначала сиськи показать нужно, а ты одетая стоишь. – Начал я выводить ее из себя. Правда тут же пришлось прекратить, ибо мне в бок уперлось дуло пистолета. Прикинув расклад, я понял, что в данной ситуации ничего сделать был не в состоянии. Не в такой кондиции, в которой находился сейчас. Нужно подождать, пока они уверятся в том, что я не буду пытаться бежать.
– Заткнись, – процедил тот, кто держал меня на мушке, и я решил все же последовать его совету. – Шевели ногами, пока лишних дырок в тебе не наделал.
Он довольно ощутимо приложил мне кулаком в живот, указывая тем самым направление.
– К папочке идем? – выдохнул я, распрямляясь.
– К папочке, – девица хмыкнула и скинула шапку с головы, отправив её в ближайшую мусорку.
– Решила с шапки начать раздеваться? Не стоит, ты страшная, как обезьяна, давай просто сиськи. – Не оставлял я морального давления, лишая ее возможности ясно мыслить и зацикливая все ее мысли на планах мести.
– Еще слово и ты никуда не дойдешь! – зашипела она, слегка побледнев от гнева. – Так что, заткнись!
– Да и черт с тобой, все равно у тебя голос пропитый.
Остаток пути мы провели в тишине. Я слегка озирался по сторонам в поисках какого-никакого выхода из сложившейся ситуации и с огорчением понимал, что пока ничего путнего в голову не приходит. Эх, была бы у меня парочка эликсиров, даже в этой ситуации можно было бы что-нибудь предпринять. А так, придется играть на неожиданности.
В итоге, минут через десять, мы пришли к какому-то бараку, в окнах которого горел свет. Меня буквально закинули внутрь, вслед за вошедшей туда красоткой и захлопнули за нами дверь.
Оказались мы в довольно просторном помещении, с неплохим ремонтом и практически полным отсутствием мебели. Лишь стол, пара стульев и корзина для мусора. За столом какой-то толстяк, постоянно вытирающий пот со лба белым платком, перебирал документы под грозным взглядом женщины, которую проецировал один из лежащих на столе кристаллов. Это что, у них тут видеосвязь такая? Забавно. Увидев нас, женщина замолчала, еще раз грозно глянула на мужичка и отключилась.
– Я думаю, что нашла подходящее тело. – Девица села напротив мужчины и облокотилась на стол. – Молодой, без внешних повреждений. Я не уверена, но мне кажется, что смогла почувствовать контуры. Еще не активированные.
– Кто такой? – толстяк постучал ручкой о край стола, осматривая меня недобрым взглядом.
– Какой-то бродяга. Я поспрашивала, о нем мало, что известно. Поговаривают, что сирота, живет на отшибе. Никто не хватится, я вас уверяю. – Не переставала щебетать и заискивать девица. Был бы хвост наверняка бы махала им во все стороны.
– Смотри не обоссысь от радости, – хмыкнул я. Охраны внутри здания не было, поэтому я смог прикинуть несколько способов выбраться, но для этого мне нужно было привлечь внимание.
Глава 5
К сожалению, моя реплика не дала того, на что я рассчитывал. Меня просто проигнорировали, не обратив даже малейшего внимания. Но это было и не удивительно. Дверь едва скрипнула, и внутрь помещения зашли два новых, держащихся особняком персонажа. Судя по тому, что они были раза в полтора меньше тех шкафов, которые сопровождали меня сюда – это была явно не моя охрана. Правда, передвигались они по комнате так, чтобы их лица постоянно оставались в тени, чем внушали гораздо больше опасения. Чего-то ждать уже не имело смысла, и я решил, что сейчас самое время для импровизации, начало которой слегка подзатянулось.
Сделав несколько шагов назад к стене, я хотел, было, поступить так же, как и вошедшие – для начала скрыться в тени, но, как только я остановился, из рук девицы появились два огромных кнута, слегка сверкающих зеленоватым светом. Она даже не посмотрела на меня, просто повела рукой в мою сторону. Этого оказалось достаточно, чтобы кнуты, ну или что это было на самом деле, змеями ринувшись в мою сторону, опутали меня многочисленными кольцами. Вмиг оказавшись плотно стянутым, я потерял возможность даже полноценно вздохнуть, не то, что сделать какое-либо движение. Неприятная, конечно, ситуация. Но зато я смог рассмотреть, что путы, окутывающие меня, не были связаны с девушкой, как я подумал сначала. Беря свое начало в едва видимой дымке, что окружала ее руки, они как будто висели в воздухе. Да уж, не самое лучшее знакомство с магией этого мира.
– Хорошо, надеюсь, нас больше ничего не будет отвлекать. – Презрительно выплюнул мужик, что сидел за столом и, сделав какой-то пасс рукой, заставил кристалл засветиться. Спустя ровно десять секунд, во время которых в комнате стояла идеальная тишина, пространство напротив кристалла начало словно сгущаться и немного деформироваться. В след за этим, из кристалла ударил яркий луч, который сразу же начал трансформироваться в какую-то голографию человека. Я, к сожалению, не мог рассмотреть его лица, потому как он стоял ко мне спиной, но по очертаниям было ясно, что перед нами находился какой-то мужчина в возрасте.
– Ваша Сиятельство, у нас для вас хорошие новости. Мы нашли подходящее тело. Конечно, вы достойны самого лучшего, но так как сроки, установленные вами, были довольно короткими, мы взяли самого достойного из существующих кандидатов, – залебезил сидящий за столом мужик. Вот она иерархическая цепочка: низший лижет задницу высшему во всей своей неприглядной красе. Неожиданно кристалл развернулся, и меня по глазам резануло непривычным ярким синим светом. Проморгавшись, через пару секунд я увидел непосредственно самого мужчину, в котором я признал князя Романова, фотографию которого видел в сводке новостей, когда собирал информацию в библиотеке.
Стоя под оценивающим взглядом тверского князя, я, в свою очередь, так же попытался запомнить каждую черточку его лица. Лишним точно не будет. Сине-голубая проекция, конечно, передавала не все детали, но общие выводы я сделать смог. Морщинистое лицо и пронзительные глаза, неглубокий шрам, пересекающий правый глаз и идущий через всю щеку. Это точно не комнатный аристократ, похожий на дорогую собачку, которую любящие хозяева поместили в роскошь. Это, хоть и старый, но все еще опасный волкодав, который прошел не один десяток сражений. Он собственными потом, кровью и огромными зубами выгрыз свое место под солнцем.
