Птенцы гнезда Дракона

Иллирика Тень

Птенцы гнезда Дракона

Роли меняются

Снова сойдя на твердую землю, Иззи постаралсь уложить в голове случившееся. За последние два дня она успела сказочно разбогатеть, стремительно лишиться богатства, побывать пленницей на корабле пиратов. Спасителя, капитана Артура Гарвея, к ней привели ее друзья-циркачи, нахально напросившиеся на бригантину. "Дейзи, летящая сквозь бурю" стартовала вместе с регатой, но в пути отклонилась от курса.

Виноват в том, что на корабле начали твориться странные дела, был демоненок Белиал, находящийся в образе черного кота. Он всюду сопровождал Иззи. Битва за свободу оказалсь магической. Когда матросы с "Дейзи" сражались с пиратами, черная магия едва не погубила моряков. Но Иззи и Белиал смогли развеять опасный туман, а матросы разбили пиратов.

Однако ночью чужая магия вернулась. Под ее воздействием на корабле произошел бунт. Капитан, его друг Агюст Дюпен, лекарь и несколько матросов, бежали. В море их подобрала небольшая яхта и доставила на остров. Владельцем острова оказался старый пират, давших пристанище беглецам. На ночь они разместились в замке Гнездо морского дракона.

Девушки ушли в башню, в первом этаже которой устроились ночевать Арлекин и Пьеро. Матросы остались в ценртральной зале, рядом с большим камином. Артур и Агюст заняли эркер, отгороженный тяжелыми пыльными штрома. Хозяин замка удалился в свою спальню. Слуг, домочадцев, других жителей острова не было видно целый день.

На следущее утро Иззи окончательно пришла в себя. Здесь, на этой скале, покрытой буйной растительностью, вблизи опасных морских ловушек и под самым носом у пиратов она почувствовала одникой, как в самом раннем детстве. Первое, что она помнила о себе – как малышкой, едва достающей головой до подоконника, стоит под окном таверны. Сквозь мокрое от дождя небольшое оконце видны люди в странных ярких одеждах, обедающие за столом. Рядом, ближе к лесу, стоят их повозки-вагончики, отдыхают лошади.

Тогда ее заметил через окно пожилой мужчина в красивой черной шляпе. Он вышел на улицу, снял с головы свой изящный черный цилиндр и достал из него спелое красное яблоко. Иззи ахнула, а директор цирка (это был именно он) протянул ей гостинец. Она долго боялась протянуть руку и взять яблоко. Жизнь маленькой беспризорницы научила ее осторожности. К своим четырем годам Иззи научилась бояться незнакомцев, делить кров с лошадьми или курами, питаться тем, что удастся потихоньку утащить.

После съеденного яблока она причислила фокусника к тем, кого можно считать безопасными. Он позвал ее в теплый зал таверны и усадил за стол вместе с акробатами и клоунами. Пожилого мужчину звали Аркадий Францевич. Он давно уже не выступал, хоть и помнил разные фокусы, а руководил собственным цирком. Артисты решили взять малышку с собой. У нее были живые яркие глаза, задорные пружинки кудряшек и она легко училась.

Долгие дни и месяцы Иззи привыкала к людям, среди которых оказалась. Но в глубине души она помнила холод одиночества. Иногда он посещал ее в самую темную ночную пору. Тогда она потеснее прижимала к себе своего кота, отогревалась под его мурлыкание и вновь обретала веру в себя.

Иззи выбралась из-под меховых одеял, которыми они укрывались втроем, вместе с Лиссой и Метис. Подошла к окну, прорезанному в толстой каменной стене. На широкий подоконник ложились цветные блики. В оконную раму было вставлено витражное стекло. Сквозь него было плохо видно, поэтому Иззи нашла небольшую дверцу и по узкой спиральной лестнице поднялась на чердак. Конусовидную крышу башни окружал узкий балкочик.

Иззи выбралась на балкон и огляделась. Остров казался живым: ветви деревьев шептали что-то свое, издалека слышался плеск морских волн. Древние стены замка, кое-где поврежденные, помнили многое. Основная часть возвышалась над утёсом, словно страж, наблюдающий за штормами. Канатаходка и наездница, Иззи не боялась высоты. Но в звуках, принесенных ветром, ей почудился чей-то голос. Словно старые тайны, хранимые островом, начали выползать из темноты.

Она вспомнила шкипера, который вчера взял их на свою яхту и достаивл на остров. Человек с глазами, которые будто видели тебя насквозь. С лицом, которое пряталось под широкополой шляпой, до половины и так скрытое бородой. Вчера он коротко рассказал им историю о том, как раньше был пиратом, но нашел своё место на этом острове, чтобы хранить старые сокровища и легенды.

Его связь с пиратским прошлым была сложной: он горячо любил море, но на материке у него осталось незавершенное дело. Однако и остров бросить было нельзя. И сегодня им предстояло понять – чем придется расплачивааться за гостеприимство. Деньги старого пирата не интересовали. Он хотел, чтобы они выполнили для него работу.