Ночь, когда исчезли звёзды

Ильдус Мухамедьянов

Ночь, когда исчезли звёзды

Глава 1. Небо без точек

Вечером Рыжик вышел искать на небе созвездие Большого Пирога. Он придумал его сам, но уверял, что любой уважающий себя астроном должен видеть такой пирог хотя бы раз в неделю. Однако на небе не было ни одной звезды.

— Кто-то выключил ночь, — шепнул Пуфик и спрятал нос под простынку.

Мурка подняла волшебную палочку. Её зелёная искорка взлетела высоко, но вместо звезды в небе зажглась надпись: «НЕТ АДРЕСА». Тигра решил, что это очень плохой указатель. На площади фонари светили как обычно, но тени домов стали слишком длинными — словно у улиц пропала уверенность, куда им идти. Котята принесли бабушке Сове бумажную звезду, которую вчера нашли под дверью. На подоконнике библиотеки звезда раскрылась, и внутри оказалась карта ночного неба с тремя пустыми кружками.

— Звёзды не погасли, — произнесла бабушка. — Они забыли, куда им возвращаться.

— Тогда надо устроить им ужин и показать дорогу, — немедленно предложил Рыжик.

Рыжик решил выяснить, кто выключил звёзды, самым научным способом: поставил на крыльце стул и забрался повыше. Стул качнулся, и Тигра вовремя удержал его. «Первое правило сенсея: прежде чем искать небо, проверь землю под лапами». Мурка тем временем заметила, что луна светит обычно, а вот маленькие звёздные точки исчезли, словно кто-то аккуратно вырезал их из тёмной бумаги.

Бабушка Сова раскрыла старую книгу о ночных дорогах. В ней говорилось, что каждое доброе письмо имеет свой путь, а волшебные звёзды помогают находить тех, кому нужна весть. Однако страницы были покрыты пустыми кружками вместо названий созвездий. Пуфик провёл по одному лапкой и услышал далёкий шёпот: «Мы не потерялись. Нас перестали звать».

Мурка не стала колдовать новую звезду взамен исчезнувшей. Ей показалось несправедливым рисовать красивое небо, не разобравшись, почему оно опустело. Котята договорились отправиться по следу бумажной звезды, оставшейся после истории семи окон, и выяснить, какие дороги оборвались.

Глава 2. Лестница из слов

В библиотеке забытых сказок снова ожили книги. На их корешках исчезали названия. Книга о храбром зайце превратилась в «Книгу о ком-то», а сказка о лунном мосте — просто в «Однажды». С чернильной страницы выглянул дракончик Капелька.

— Я не крал звёзды! — выпалил он, прежде чем его спросили. — И последнее слово в моей истории на месте. Но страницы не знают, с чего начинаться.

Мурка вспомнила, как однажды Капелька прятал концовки, потому что боялся прощаться с героями. Тогда друзья объяснили ему, что завершение одной истории не уничтожает следующую. Теперь ему предстояло научить этому других. Капелька вывел кистью на чистом листе: «Жил-был…» Буквы выстроились ступеньками. Тигра первым поднялся по ним, зацепился повязкой за запятую и торжественно назвал падение «проверкой прочности лестницы». Наверху котята обнаружили небольшую дверцу в форме полумесяца. За ней начиналась Мастерская Ночных Дорог.