скачать книгу бесплатно
Из грязи в князи
Игорь Зябнев
Начало XXI века не совсем нашей эры. ВсяЗемля – единое государство. Объединённоечеловечество только начинает исследоватьдальний космос. Но на его пути встаётагрессивная инопланетная цивилизация.Перед вами – одна из версий того, что можетпроизойти, если человеческое обществоне будут раздирать внутренние противоречия.
Из грязи в князи
Игорь Зябнев
© Игорь Зябнев, 2024
ISBN 978-5-0064-4892-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Зябнев Игорь
Из грязи в князи
(продолжение романа «Жизнь так коротка»)
Моей любимой жене Лилии,
самому чуткому, щедрому
и самоотверженному Человеку,
посвящается этот роман.
Аннотация ко II части романа
Начало XXI века не совсем нашей эры. Вся Земля – единое государство. Объединённое человечество только начинает исследовать дальний космос. Но у него на пути встаёт агрессивная инопланетная цивилизация. Перед вами – одна из версий того, что может произойти, если человеческое общество не будут раздирать внутренние противоречия.
Глава 1
Прошло тридцать лет с того момента, как инопланетный корабль был захвачен и транспортирован к Луне, где всё это время он пролежал в одном из кратеров, накрытый надёжным колпаком. Этот срок понадобился учёным, чтобы разобраться в сложнейшем устройстве звездолёта.
Главный компьютер корабля, к сожалению, пострадал при штурме, и, как ни бились электронщики, починить его не удалось. Всё же на основе подробного анализа уцелевших частей компьютера учёные разработали собственный суперкомпьютер, скорость действия которого превысила в миллиарды раз лучшие образцы, существовавшие до этого.
Очень долго продолжались исследования двигателей звездолёта. Принцип действия четырёх вспомогательных установили со стопроцентной точностью, тем более что для них на корабле сохранился приличный запас топлива. Вскоре научились синтезировать и само топливо. Вспомогательные реактивные двигатели, как выяснилось, отличались от земных аналогов лишь большей мощностью и экономичностью.
С двумя же главными двигателями, один из которых был резервным, научные работники намучились. Они, в конце концов, поняли, как те включаются. Однако пока оставалось загадкой, какую энергию основные двигатели используют. Абсолютно понятным было лишь то, что главные двигатели можно включать только при работающих вспомогательных, а дальше они действуют автономно.
Работами по изучению звездолёта всё это время руководил Ярослав, практически безвыездно живший на Луне. Он сам изъявил желание этим заняться и, хотя мой друг не был учёным, только такому, близкому мне по духу, человеку я мог доверить руководство специалистами, ежедневно соприкасавшимися с тайнами инопланетной цивилизации.
Вчера Ярослав, наконец, вернулся в Лондон. Это произошло уже под вечер и, обменявшись со мной крепким рукопожатием, мой друг с нотками усталости в голосе произнёс:
– Сергей, если не возражаешь, подробный отчёт я предоставлю немного позже, а сейчас извини – пойду отдыхать, глаза слипаются.
– Иди, конечно, – согласно кивнул я, – а завтра с утра встретимся в нашей «штаб-квартире» и посовещаемся, что делать дальше.
…И вот спустя столько лет мы вновь собрались вчетвером в библиотеке моего дворца – «штаб-квартире», как однажды её назвал Сергей Сергеевич. За окнами дул порывистый ноябрьский ветер, крупные капли дождя барабанили по стёклам, но у меня на душе было как никогда спокойно и радостно. С улыбкой понаблюдав, как Всеволод тискает в объятиях брата, я предложил всем присесть.
Всеволод с нескрываемым сожалением оставил Ярослава в покое и опустился в своё кресло. Несмотря на то, что он ночью толком не спал, выглядел мой друг превосходно. Весь бронзовый от морского загара младший из братьев излучал энергию и оптимизм.
– Ну, как там, на Багамах? – благодушно поинтересовался я у него.
– Великолепно! – с энтузиазмом отозвался Всеволод. – Но ты молодец, что вчера позвонил: я так соскучился по брату, что готов был лететь хоть в другую галактику, лишь бы с ним встретиться.
Услышав такое заявление, Сергей Сергеевич и Ярослав рассмеялись, а я с многозначительным видом сказал:
– Может, когда-нибудь и слетаешь.
– Не дождёшься, Сергей, спорить с тобой не стану, а то опять скажешь: «Не зарекайся», и в итоге мне придётся тащиться на край Вселенной!
Теперь мы смеялись все вместе. В этот момент нам было необыкновенно хорошо. Несмотря на фактическую разницу в возрасте, каждый из нас выглядел на тридцать лет. С момента обретения бессмертия Сергей Сергеевич и мои друзья перестали стареть, и мне пришлось выправлять братьям новые паспорта, чтобы их настоящий возраст не вызывал у непосвящённых в тайны Империи людей ненужных вопросов.
Сергей Сергеевич, одетый по обыкновению в спортивный костюм, неожиданно сказал хорошо поставленным командным голосом:
– Ну всё, хватит! Так весь день пройдёт с шуточками и прибауточками. Ярослав! Давай-ка, поделись с нами своими мыслями о корабле пришельцев.
– Слушаюсь, господин Верховный Правитель! – полушутя-полусерьёзно откликнулся старший брат. В последние годы Сергей Сергеевич существенно облегчил мне жизнь, разделив со мной бремя власти в Империи. У меня появилось гораздо больше времени для отдыха. Всё же мне иногда приходилось корректировать или даже совсем отменять принятые им решения, поскольку в некоторых вопросах мы с ним мыслили по-разному. Мой «сын» и одновременно генетический аналог настолько вошёл в роль Верховного Правителя, что даже главный секретарь ничего не подозревал. Двадцать пять лет назад Сергей Сергеевич женился, но детей у него по понятной причине не было. Живя со мной на одном этаже, он занимал апартаменты по соседству. Наши жёны иногда путали нас, но мы с Сергеем Сергеевичем ни разу не злоупотребили этим обстоятельством.
– Странный какой-то этот корабль, – начал свой рассказ Ярослав. – Кроме личного оружия инопланетян, никаких других средств военного характера на борту звездолёта не обнаружено.
– Что, совсем никаких?! – изумился Всеволод.
– На верхней палубе корабля имеется восемнадцать «летающих тарелок», половина из них абсолютно не пострадала. Но и в этой инопланетной «посуде» мы не нашли ничего необычного.
– Может быть, вы что-нибудь всё-таки пропустили или неправильно истолковали? – скептически приподнял бровь Сергей Сергеевич.
– Вряд ли, – уклончиво ответил Ярослав. – Разве только две установки в носовой части звездолёта. К ним подведены кабели высокого напряжения, однако учёные считают, что эти своеобразные «пушки» служат лишь для уничтожения малых астероидов, если они окажутся прямо по курсу корабля.
– Выходит, что зря мы так обошлись с братьями по разуму, – задумчиво произнёс Всеволод. – Исходя из твоих слов, получается, что они не преследовали в отношении нас агрессивных целей.
– Не будем делать поспешных выводов, – возразил я. – Судя по записям в вахтенном журнале звездолёта, в нашем распоряжении оказался корабль дальней космической разведки. У инопланетной цивилизации могут быть и другие корабли, принципиально отличающиеся от этого по уровню вооружения.
– Ладно, со временем разберёмся, – миролюбиво заключил Сергей Сергеевич. – Меня интересует главный вопрос: сможем ли мы испытать в действии наш военный трофей?
– Учёные говорят, что стоит попробовать, – оживился Ярослав, – двигатели исправны, при атаке на корабль они совершенно не пострадали, топливо есть. Корпус звездолёта починили, все повреждения внутри устранили. Осталось только установить новый компьютер и набрать экипаж.
– Вот и займись этим, – распорядился я. – Назначаю тебя командиром звездолёта. Слетаешь к ближайшей звезде – и сразу назад. Если всё пройдёт успешно, начнём строительство аналогичных кораблей.
Выдержав небольшую паузу, я веско добавил:
– Солнечная система – колыбель разума, но нельзя же всё время жить в колыбели. Пора бы и повзрослеть.
Я немного изменил высказывание Циолковского. Впрочем, в нынешней реальности и первоначальный вариант – «Земля – колыбель разума, но нельзя всё время жить в колыбели» – давно был известен, как один из моих многочисленных афоризмов. К сожалению, Константин Эдуардович остался лишь в моей памяти. А интереснейшая была личность! Жаль, что мне не довелось с ним встретиться и поговорить…
– Спасибо за доверие, Сергей. Ты, как никто другой, умеешь угадывать мои желания, – прервал ход моих мыслей Ярослав.
– Не за что, дружище. Кстати, у меня для тебя есть подарок. Во время полёта ты сможешь общаться с нами.
– Это каким же образом? – удивился Ярослав.
– Пока ты находился на Луне, наши учёные времени даром не теряли. Они изобрели быструю сверхдальнюю связь.
– Здорово! Как же им это удалось?
– Сконструировано небольшое техническое приспособление, которое улавливает мысли конкретного человека, где бы он ни находился. Непременное условие – у «мыслителя» должен быть точно такой же аппарат. Недавно завершены эксперименты по передаче мыслей на расстоянии. Результаты обнадёживают, однако желательно проверить это новшество на значительном удалении от нашей планеты. Пока же сигнал моментально прошёл с Земли до одного из спутников Юпитера. Однако существенным недостатком этого устройства является то, что им не может воспользоваться любой член экипажа звездолёта, а лишь один специально обученный человек, характеристики мозга которого особым образом распознаются «мыслителем», оставшимся на Земле. Эти люди всё время настроены друг на друга, и со смертью одного из них сверхдальняя связь становится невозможной. В конце концов, с этим можно мириться, если на борту звездолёта будут находиться несколько «мыслителей» и столько же на Земле. Но пока я в этом необходимости не вижу, так как в «мыслители» будут набирать только молодых людей, а летать на дальние расстояния, видимо, нам ещё некоторое время не придётся.
Внимательно меня выслушав, Ярослав не смог сдержать восхищения:
– Это выдающееся изобретение! Действительно, подарок что надо! – И добавил с лукавой улыбкой: – В таком случае у меня для тебя тоже есть сюрприз, только инопланетный.
– И что же это такое? – заинтересовался я.
– Синтезатор пищи. Из элементарных веществ готовит вкуснейшую еду. От фруктов и мороженого – до борща и котлет.
– Ух ты! – в один голос воскликнули Всеволод и Сергей Сергеевич.
Эта новость меня тоже приятно удивила, но, быстро взяв себя в руки, я сдержанно произнёс:
– Да, в самом деле – полезная вещь. Но вряд ли этот синтезатор пригодится на Земле.
– Это ещё почему? – обиженно спросил Ярослав. – Он бы здорово облегчил труд домохозяек.
– Ага, и оставил бы без работы миллионы фермеров. Мне, как Верховному Правителю, безработица совершенно не нужна. Так что твой синтезатор я как следует засекречу и буду использовать только в дальних космических перелётах.
– Масштабно мыслишь, папа, – поддержал меня Сергей Сергеевич, – а я, к своему стыду, поддался эмоциям.
– Ничего, сынок, вот поруководишь Империей ещё лет двести-триста, тогда научишься и свои эмоции подавлять, и мыслить масштабно… Ладно, друзья. Приглашаю вас пообедать вместе.
Мы поднялись с кресел и прошли в мою столовую, где в скором времени слуги накрыли на стол.
После обеда все разошлись по своим делам, а я прилёг отдохнуть в спальне. Удобно устроившись на кровати, я вспомнил реакцию своих подданных на сообщение о захвате инопланетного звездолёта. Дикторы, работающие на телевидении, читали официальный текст, составленный лично мной. Поэтому очень быстро удалось сформировать общественное мнение о том, что военная акция, предпринятая по приказу Верховного Правителя, была крайне необходима для защиты Земли от вторжения пришельцев.
Спустя четыре недели в кинотеатрах Империи был продемонстрирован документальный стереофильм, повествующий о героических действиях космических пехотинцев во время штурма инопланетного корабля. Голос за кадром внушал поражённым невиданным зрелищем людям простую мысль: победа землян оказалась возможной лишь потому, что Верховный Правитель сконцентрировал в своих руках все ресурсы планеты и направил их в нужное русло.
«Какое счастье, что на Земле существует только одно государство», «Желаю долгих лет жизни господину Верховному Правителю», – эти и подобные строки из писем простых людей, опубликованные в газетах, изрядно потешили моё самолюбие. «Действительно, долгих лет жизни тебе, Сергей Семёнович. Наконец-то большинство жителей Земли оценили мои старания», – подумал я, переворачиваясь на другой бок и погружаясь в сладостную дрёму.
…Прошло чуть больше года. Я поднялся на пятый этаж своего дворца. Радистов здесь уже не было, а вместо них в удобных креслах за столами, на которых были установлены мыслеусилители и они же мыслеулавливатели, сидели два десятка «мыслителей». Устроившись в кресле возле одного из них, я спросил:
– Ну что, Вячеслав, аппаратура работает?
– Конечно, Сергей Семёнович. Через пять минут сами убедитесь.
– Хорошо, подожду немного.
«Мыслитель», с которым должен был связаться Вячеслав, находился на борту звездолёта. Космический корабль две недели назад покинул пределы Солнечной системы и сразу после этого включил один из главных двигателей. Скорость звездолёта стала возрастать, но происходило это постепенно. Поэтому по последним данным экипаж корабля чувствовал себя комфортно: перегрузки были хоть и ощутимыми, но вполне приемлемыми для человеческого организма. На борту корабля находилось около пятисот членов экипажа и учёных, несмотря на то, что он спокойно мог вместить и двадцать тысяч человек. Но, поскольку полёт был первым и таил в себе немало опасностей, я не захотел рисковать большим количеством людей.
– Смотрите на экран, Сергей Семёнович, – сказал Вячеслав, надевая на голову специальный шлем, от которого тянулись провода к прибору, стоящему на столе.
Вскоре я увидел на экране компьютера строку: «Лондон вызывает пришельца». Я взглянул на часы: ровно десять утра. Тут же компьютер выдал ответ звездолёта: «Пришелец приветствует Лондон». Вячеслав вопросительно взглянул на меня.
– Спроси своего коллегу, – обратился я к нему, – Ярослав находится рядом с ним?
«Здравствуй, Сергей!» – прочитал я на экране. Дальше мой диалог с другом проходил через двух «переводчиков».
– Здравствуй, дружище! Рассказывай, как там у вас дела.
– Превосходно. Ускоряемся потихоньку.
– Насколько потихоньку?
– Думаю, что если ничего не изменится, то месяца через полтора достигнем скорости света.
– Что-то мне подсказывает, что и эта скорость для твоего корабля не является предельной.
– Я тоже придерживаюсь этого мнения, тем более что наш главный двигатель ведёт себя очень странно.
– В каком смысле?
– Приборы показывают, что он совсем не использует топливо, но при этом ухитряется исправно разгонять корабль.
– Этому может быть только одно объяснение: каким-то образом ваш двигатель использует энергию, содержащуюся в межзвёздном пространстве.
– Видимо, ты прав. Но смогут ли учёные на Земле создать подобный двигатель?
– Создать – вряд ли, а вот с точностью до микрона скопировать имеющийся – это пожалуйста. Тем более что все его параметры у нас зафиксированы.
– В таком случае, Сергей, я тебе советую не терять времени и начать строительство хотя бы одного подобного корабля.
– Непременно, Ярослав. Я так и поступлю.
– Передавай привет нашим.
– Хорошо. До свидания, дружище.
– До связи, Сергей.
Я поблагодарил Вячеслава и, пройдя мимо других «мыслителей», которые были необходимы для экстренной связи с Луной, Марсом и базами на спутниках Юпитера, направился в свой кабинет.
– Сергей Семёнович! Звонил Председатель Академии наук, – сообщил главный секретарь. – Он хочет сообщить вам нечто важное.
– В таком случае соедините меня с ним немедленно.
Зайдя в кабинет, я устроился в кресле возле видеотелефона, и вскоре на трёхмерном экране возникло объёмное изображение «начальника над учёными».
– Здравствуйте, Сергей Семёнович! – поприветствовал меня интеллигентного вида молодой человек с небольшими залысинами на лбу.
– Доброго здоровья, Виктор Павлович! – ответил я, пытаясь вспомнить, сколько же ему на самом деле лет, но, так и не вспомнив, спросил:
– Чем порадуете на этот раз?
