скачать книгу бесплатно
В зале управления опять раздались шорохи: голограмма погасла и тут же вспыхнула опять, но теперь она была значительно меньшего размера и непустой – в ней отображался капитан Сиреневый.
– Гард капитан! – заговорил вахтенный офицер. – Чужой корабль.
– Где? – лицо капитана вдруг резко увеличилось в размере, будто он намеревался через голограмму оказаться в зале управления, так как теперь в ней отображалась лишь верхняя часть его лица.
– Между орбитами пятой и шестой планет, – пояснил вахтенный офицер.
– Вы его видите? – капитан отдалился и теперь выглядел привычным образом.
– Нет! – Шахов мотнул головой. – Он появился лишь на мгновение и исчез.
– Проклятье! Сейчас буду! – процедил Сиреневый, и голограмма с его отображением погасла.
* * *
Капитан Сиреневый не вошёл, а, нарушая все писаные правила космофлота, вбежал в зал управления.
– Где? – будто выстрел, прозвучал его громкий голос.
Прошло несколько мгновений, и на экране пространственного обзора появилась яркая оранжевая стрелка, которая, скользнув по экрану, описала небольшой белый круг, который тут же начал пульсировать.
– Здесь! – негромким голосом произнёс вахтенный офицер.
– Ты уверен, что это чужой корабль?
– Так утверждает вахтенный Поляков.
– Офицер Поляков, чем обосновано твоё утверждение? – Сиреневый повернул голову в сторону кресла, в котором сидел Олег Поляков.
– Господин Шахов! Продемонстрируйте запись капитану, – произнёс Олег.
Прошло несколько мгновений, и над пультом управления опять вспыхнула большая тёмная голограмма. Некоторое время она была пустой и тёмной, но вдруг в ней произошла настолько яркая вспышка, что в зале управления посветлело. Вспышка погасла, и опять на долю мгновения Олег увидел чужой корабль. Голограмма потемнела.
– Вспышка есть. Где корабль? – донёсся громкий голос капитана.
– Перед тем как вспышка гаснет, в ней что-то появляется, – заговорил Шахов, – какой-то едва уловимый контур. Поляков утверждает, что это чужой корабль.
– Уменьши скорость воспроизведения, – приказал Сиреневый.
В зале управления опять раздались громкие шорохи. Голограмма теперь гораздо меньшее время была тёмной. Наконец она начала медленно светлеть, и вскоре в ней появился большой яркий круг. Именно круг, а не шар. Круг ярко вспыхнул и тут же погас, и опять лишь на долю мгновения появился чужой корабль, похожий на большого осьминога. Голограмма опять потемнела.
– Я не вижу никакого корабля, – прозвучал резкий голос Сиреневого. – Вахтенный!
– Что-то появляется, господин капитан. Но что, понять невозможно, – ответил Шахов.
– Поляков! – произнёс капитан.
– Я видел чужой корабль, – негромким голосом ответил Олег.
– Косинов! – назвал капитан имя третьего вахтенного в этой вахте.
– Я никакого корабля не видел, господин капитан, – ответил Косинов.
– Странно! Трое ничего не видят, и лишь один Поляков видит, – Сиреневый громко хмыкнул.
– Я могу остановить запись, – произнёс Шахов.
– Останавливай! И побыстрей! Слишком увлеклись мы. Косинов, следи за реальным пространством! – приказал Сиреневый.
– Да, господин капитан!
В зале управления вновь раздались лёгкие шорохи. Прошло некоторое время, в голограмме опять начал разгораться яркий жёлтый круг. В зале управления посветлело. Круг горел очень долго и вдруг погас. Никакого корабля в голограмме не появилось, но всё же Олег вновь увидел его на долю мгновения, перед тем как яркий круг погас.
– Ничего! – раздался резкий голос капитана.
– Я не уверен, но что-то неуловимое, – произнёс Шахов.
– Чужой был, – негромким голосом подтвердил свою правоту Олег Поляков.
– Чёрт знает что! – вдруг выругался Сиреневый. – Неужели мы все здесь такие слепые, а ты один – зрячий.
– Господин капитан, я предлагаю отправить этот фрагмент записи в лабораторию грузового корабля. Пусть специалисты поработают с ним, – предложил Олег Поляков.
– Вахтенный! Тостесена! – приказал Сиреневый.
Большая тёмная голограмма погасла, но через несколько мгновений вспыхнула другая, в которой отображался офицер космического флота Земли – вахтенный офицер грузового корабля.
– Здесь капитан Сиреневый, – заговорил капитан крейсера. – Мне нужен коммандер Тостесен. Срочно!
Лицо землянина в голограмме повернулось в профиль. Прошло достаточно долгое время, когда землянин опять повернулся в фас, и тут же лицо в голограмме сменилось – теперь в ней отображался коммандер экспедиции Эвор Тостесен.
– Гард коммандер! – заговорил Сиреневый. – В пространстве планетной системы, между орбитами пятой и шестой планет, была зарегистрирована странная вспышка, хотя никаких объектов в том районе найдено не было. Вахтенный Поляков утверждает, что он наблюдал во время вспышки чужой корабль, хотя никто, кроме него, этот корабль не видел. Я отправляю на ваш грузовой корабль запись этого события. Пусть специалисты попытаются с помощью своей аппаратуры определить: был там чужой корабль или нет.
– Отправляй! – заговорил Тостесен. – Я склонен верить офицеру Полякову. И если он утверждает, что там был чужой корабль, значит, он там был. А он может сказать, где сейчас этот корабль?
Олег молча покрутил головой.
– Нет! – Сиреневый, в свою очередь, тоже покрутил головой.
Лицо в голограмме сменилось, и в ней опять отображался вахтенный офицер с грузового корабля.
– Отправить запись! – приказал Сиреневый, бросив короткий взгляд в сторону вахтенного офицера крейсера.
В тишине зала управления раздалось несколько шорохов.
– Запись отправлена, господин капитан! – донёсся голос Шахова.
Прошло несколько мгновений, и губы вахтенного офицера в голограмме шевельнулись.
– Запись получена, – раздался его голос, голограмма тут же погасла.
– Проклятье! Будьте внимательны! Чёрт-те что! – явно злым голосом произнёс Сиреневый и, развернувшись, шагнул к выходу из зала управления.
* * *
Прошло несколько суток, и произошедшее странное событие в пространстве Критской планетной системы начало забываться, так как никаких чужих кораблей имеющимися в экспедиции средствами обнаружено не было, да и специалисты грузового корабля их не нашли в присланной на корабль записи. Хотя причину странной вспышки в пространстве они тоже установить не смогли.
Шагая по коридорам крейсера, Олег Поляков уже не один раз слышал тихий смех за своей спиной, а если кто-то из членов экипажа встречался с ним, то едва сдерживал усмешку. Не помогла Олегу и Ольга Рязанова, которой он показал фрагмент события, – она тоже никакого чужого корабля не увидела.
Поляков начал ещё больше уединяться и выходил из своей каюты лишь на время несения вахты, перестав даже ходить в спортивный зал. Еду ему в каюту доставлял адрон – высокоинтеллектуальный многорукий и многоногий механизм. Да иногда к нему заходила Ольга, скорее, не столько проверить его руку, а чтобы увидеть его самого. Но Олег при её появлении неизменно отмалчивался, и никакого разговора у них не получалось.
Наконец караван вошёл в Критскую планетную систему и направился в район пространства, где было намечено развернуть портатор: между орбитами четвёртой и пятой планет. Такая близкая точка к Лемуране для разворачивания портатора была выбрана намеренно, чтобы в случае возникновения опасности на планете было не слишком долго уходить с неё. Также и портация возможной помощи с Земли для колонистов на планете тоже была бы достаточно быстрой. Впоследствии предполагалось переместить портатор в более отдалённую точку вне эклиптики планетной системы. Но это было делом будущего.
Лемурана была четвёртой планетой, последней из каменных планет этой планетной системы. Крита была очень горячей звездой, и тепла от неё до Лемураны доходило даже в некотором избытке. Орбита пятой планеты – газового гиганта Бруны – находилась очень далеко, и между четвёртой и пятой планетами, несомненно, должны были находиться ещё орбиты как минимум двух планет, но их почему-то там не было. Возможно, им не суждено было там оказаться из-за наличия двух последних гигантских планет этой планетной системы. И потому пятая планета из-за своей удалённости почти никакого влияния на Лемурану не оказывала. Шестая планета, тоже газовый гигант, получила название Вайда, из-за своего светло-серого цвета. Но всё же у астрофизиков бытовало мнение, что, когда две большие планеты и Лемурана входили в соединение, орбита Лемураны могла вытягиваться в небольшой эллипс.
Никаких событий, могущих вызвать тревогу в пространстве Критской планетной системы, не наблюдалось, и грузовые корабли начали манёвры, чтобы выйти в нужную точку пространства. Коммандер Тостесен приказал капитану крейсера «Ворон-1» направиться к Лемуране, чтобы с её орбиты хорошо познакомиться с поверхностью планеты и попытаться найти пригодную территорию для возможной высадки разведывательной экспедиции.
Работы по развёртыванию пространственного портатора начались. Крейсер «Ворон-2» начал кругами ходить вокруг выбранного для сооружения портатора района пространства. Крейсер «Ворон-1» отправился к планете.
* * *
Когда крейсер вышел на орбиту Лемураны, в зале управления находилась вахта Шахова, а значит, вахту нёс и Олег Поляков.
К планете решено было подойти со стороны Криты, чтобы сразу видеть её освещённую сторону, чтобы поверхность Лемураны можно было рассмотреть как можно лучше. Сколько материков и океанов имела планета с той стороны, с которой к ней приближался крейсер, рассмотреть было невозможно, так как над её поверхностью была сплошная облачность, и крейсеру предстояло сделать большую дугу, чтобы подойти к ней с нужной стороны. Поверхность планеты начала смещаться, облачности становилось всё меньше, и наконец показалась поверхность сплошного зелёного цвета.
Брови Олега Полякова полезли вверх – поверхность материка планеты, над которым оказался крейсер, представляла собой сплошной зелёный ковёр из кроны деревьев без каких-то проплешин другого цвета.
– Ну и ну! – раздался голос вахтенного техника Алексея Косинова. – На деревья высаживаться, что ли?
– Ты уже всю поверхность видел? – недовольным голосом произнёс вахтенный офицер Шахов.
– Всю – не всю, а треть планеты – да. Если здесь сплошной лес, то и вся поверхность покрыта лесом, – Косинов громко хмыкнул. – Даже намёка на горы нигде не видно и даже невозможно представить, есть ли на планете какие-то животные, если нет свободной от деревьев территории.
– Почему бы им не жить на деревьях? – принялся аргументировать Шахов. – На Земле достаточно животных, которые рождаются на деревьях, живут на них и на них же умирают. Даже на землю никогда не спускаются.
– Возможно, ты прав, вахтенный. Ты ещё забыл сказать о птицах. Но почему-то их не видно, – продолжил возмущаться Косинов.
– Я вижу одну, – заговорил Олег Поляков. – Вдали что-то темнеет над деревьями.
– Ты уверен, что это птица? – произнёс Шахов, всматриваясь в экран пространственного обзора.
– Определённо! Между ней и лесом отчётливо просматривается синева. Возможно, это океан.
– Уж слишком большая птица, – Шахов громко хмыкнул.
– Возможно, это стая птиц.
– Сейчас увидим.
В зале управления крейсера наступила тишина. Вся вахта пристально всматривалась в экран пространственного обзора, на котором быстро разрасталось тёмное пятно, и чем крейсер ближе подходил к нему, тем становилось понятнее, что это, возможно, и не птица или их стая.
– Корабль! – вдруг раздался громкий возглас Косинова.
По залу управления прокатились громкие шорохи. Теперь уже всем остальным вахтенным стала понятна необычная форма приближающегося объекта.
– Торможение! – раздался громкий голос вахтенного офицера, хотя этот приказ он мог отдать лишь самому себе, так как за штурвал крейсера держался сам.
Бег территории планеты на экране пространственного обзора, над которой шёл крейсер, начал замедляться, а вскоре и вовсе остановился. Вся вахта с замиранием сердца всматривалась в приближавшийся странный корабль, больше похожий на огромного жука, утыканного какими-то странными наростами.
Над пультом управления вдруг вспыхнула голограмма, в которой отображался этот самый огромный жук, как оказалось, утыканный не наростами, а орудийными башнями. Экипаж чужого корабля, видимо, тоже остановил свой корабль, увидев крейсер, и, скорее всего, экипажи кораблей теперь всматривались друг в друга. Никаких характеристических показателей о чужом корабле, кроме расстояния до него, на экране не отображалось.
– Поляков! Ты видел этот корабль? – поинтересовался Шахов.
– Нет! – негромко ответил Олег.
– Как нет? – возмутился Шахов. – Чей же он?
– Не знаю. Это другой корабль, – продолжил негромко говорить Олег.
– И что теперь? – донёсся голос Косинова. – Будем сражаться или уйдём?
В тишине зала управления донеслось несколько шорохов, и над пультом управления вспыхнула ещё одна голограмма, в которой отображался капитан крейсера.
– Господин капитан! Чужой! – достаточно громким голосом сказал Шахов.
– Сейчас буду! – резко произнёс Сиреневый, и голограмма с его отображением тут же погасла.
В зале управления наступила полная тишина.
Прошло совсем недолгое время, и в зал управления, шумно дыша, вбежал капитан крейсера.
– Где? – буквально выкрикнул он.
Никто ему не ответил, так как голограмма с отображением странного чужого корабля продолжала висеть над пультом управления. Видимо, увидев голограмму, Сиреневый после недолгого молчания повернул голову в сторону Олега Полякова.
– Поляков! Ты этот корабль видел? – поинтересовался он.
– Нет, господин капитан. Это совсем другой корабль.
– Проклятье! Сколько же их здесь?
Никто из вахтенных на его вопрос не ответил.
Ничем больше не поинтересовавшись, Сиреневый подошёл к креслу вахтенного офицера и стукнул рукой по его спинке.
– Свободен!
Вахтенный офицер тут же развернулся вместе с креслом и, поднявшись, шагнул в сторону.
