скачать книгу бесплатно
– Как скажешь, – легко согласился Ник и вернулся за стойку.
Май покосилась на него и стала через панель просматривать каталог. Двигатели, генераторы, элементы внешней обшивки и многое другое. На весь товар были невысокие цены и выполненная маленькими буквами приписка – «подержанный».
– Мы доставили товар, – тем временем обратился Яр к хозяину магазина.
– Я в курсе. Мне звонили из доков, груз уже разгружают, – Ник откинулся в кресле, а на его лице появилась довольная улыбка. – Что мне в тебе нравится, дружище, так это твоя пунктуальность. Всегда прилетаешь вовремя.
– Я польщен, – со скупой улыбкой ответил Яр. – Мои деньги.
– Не переживай, все будет как условились, – Ник поднялся. – Часть платы деньгами, а часть несколькими гайками для твоего ржавого корыта.
Ник, с помощью Карло, поставил на стойку металлический ящик.
– Смотри и радуйся! – Ник откинул крышку. – Распределительный блок К-953, производства Вистинского завода. Процессор М-564 третьего поколения, собственная операционная система! Каково, а?
На лице Яра появилось выражение сильного скепсиса.
– Лицо попроще, дружище, – Ник широко улыбнулся, – мы же договаривались.
Яр не ответил, только жестом подозвал Май. Девушка подошла и наклонилась над прибором.
– Девушка, вы поаккуратней, это очень сложная техника, – предупредил ее Ник. На его лице вновь возникла все та же паскудная улыбочка.
Май никак не отреагировала, ее пальцы безошибочно нашли небольшую кнопочку, после нажатия на которую, откинулась крышка, открывая доступ к внутренностям. Ник поспешно кивнул:
– Ладно, смотрите.
– Ник, я вот не могу понять, зачем тебе эти камни? – спросил Карло, чтобы поддержать разговор, пока Май проверяла товар.
– Мне? Мне они совершенно не нужны, – ответил Ник. – Просто они нужны кому-то другому, вот они у меня и заказали. А им зачем, мне без разницы.
– Понятно.
– Здесь дефект.
Все повернулись к Май. Девушка аккуратно, с помощью пинцета что-то извлекала из недр прибора.
– Что? Не может быть! Ты наверно ошиблась, – Ник, было, сунулся к Май, но его остановил Карло, положив руку на плечо.
– В чем дело? – спросил Яр, подойдя к ней.
– Смотрите, – Май показала ему плату, извлеченную из прибора. Яр наклонился, стараясь рассмотреть ее подробнее.
– Припой некачественный, – Май указала пинцетом на место, от которого уходили провода. – Видите, какой цвет окисления.
– Это критично? – спросил Яр, внимательно изучая плату.
– Некоторое время поработало бы, – ответила Май, – но потом пришлось бы менять весь блок.
Яр сжал губы и повернулся к Нику. Лицо продавца выражало полное непонимание и изумление случившимся.
– Ник, ты пытался меня кинуть? – спросил Яр, подходя к нему. Ник дернулся, но рука Карло все еще лежала у него на плече.
– Я понимаю, дело житейское, – голос Яра стал мягким и вкрадчивым. Добрым. Май, хотя ее это не касалось, непроизвольно отодвинулась в сторону. К тому же, ее нервировала одна из панелей, начавшая хаотично мигать. Похоже, здесь ничего нормально не работало!
– Что ты Яр! Дружище! Никогда в жизни! Клянусь тебе я сам в шоке! – с широко открытыми кристально честными и невинными глазами затараторил Ник.
– Дружище, – передразнивая хозяина магазина, сказал Яр, – знаешь, у меня появилась мысль взять весь мой гонорар деньгами. Что скажешь?
– Яр, ты же прекрасно знаешь, что у меня нет сейчас такой суммы, – в голосе Ника стали проступать нотки испуга. – Я понимаю, произошло маленькое недоразумение, но клянусь – я тут не причем!
– Недоразумение? Да, маленькое недоразумение, – Яр поправил Нику лацканы пиджака и стряхнул несколько пылинок с плеч. – Недоразумение. Ты пытался расплатиться со мной бракованным товаром. Думаю, остальным будет интересно узнать, как часто у тебя происходят подобные недоразумения.
– Яр, дружище, я тут только что вспомнил, у меня есть еще один такой же прибор. Он в полном порядке, уверяю тебя. Давай поступим так – я, как честный продавец, меняю товар, и мы забываем об этой маленькой неприятности, а? – предложил Ник.
– Не знаю, дружище, мне моя идея кажется более соблазнительной.
– Яр, послушай, произошла небольшая неприятность, согласен. Очевидно, недоглядел один из моих поставщиков, – чувствуя, что выход из положения найден, голос Ника стал более уверенным. – Я с ним поговорю, но это моя проблема. А сейчас я тебе меняю товар, и мы расходимся как цивилизованные люди. Что скажешь?
– Ладно, думаю, ты прав. Поставщики. Случается. С кем не бывает, – согласился Яр. Хотя, происходящее доставляло ему несказанное удовольствие, особенно вспоминая весь прошлый опыт общения с этим типчиком, но затягивать все же не стоит. – Карло, сходишь с ним, поможешь.
– Думайте, он не попытается что-нибудь сделать? Ну…, – спросила Май, когда Ник с Карло ушли.
– Сунуть нам еще одно барахло? – Яр покачал головой. – Не думаю. Он слишком дорожит своей репутацией. Но ты все равно будь внимательна.
– Мне он показался скользким.
– А он и есть скользкий, – кивнул Яр. – А ты глазастая.
– Я же говорила, что у меня чутье на неисправности.
– Будем надеяться, что оно нас в будущем не подведет.
Через полчаса они вышли на улицу. Они молчали, пока не вышли со двора. Компания молодежи проводила их равнодушными взглядами.
– Думаешь было правильным доверить ему доставку? – спросил Карло, когда они вышли со двора.
– Все будет нормально. Один раз он пытался нас облапошить. Не вышло, так, что рисковать он больше не будет, – ответил Яр.
– А может, это на самом деле была случайность? – предположила Май, все еще веря в человечество.
– Случайность? – Яр фыркнул. – В первой же сделке, после того как мы поменяли бортинженера, он пытается всучить нам бракованный агрегат? Не верю я в такие совпадения. Он просто хотел, как можно быстрее спихнуть этот хлам.
Май кивнула, если подумать, шанс был. Если бы сразу не заметили дефект, то блок полностью сгорел бы только через несколько недель и доказать, что-то потом было бы сложно. Конечно, можно было обратиться в Службу Защиты Прав Потребителей, провести экспертизу, суд и так далее. Но Май, несмотря на то, что она всего немногим больше пары месяцев назад покинула Дом Рождения, была все же не настолько наивной. Нет, в крупных колониях, к которым относилась Калисто, Служба работала, в общем, исправно. Но экипаж «Тюхе», да и Ник, не относились к той категории граждан, которые могут безбоязненно привлекать к себе внимание государственных служб.
Май не знала, куда они идут, но надеялась, что недалеко. Яр шел быстрым, беззаботным шагом, игнорируя общественный транспорт. Май начала уставать, ее органические мышцы не выдерживали такой темп. К счастью, капитан то ли это заметил, то ли еще по каким-то причинам, снизил скорость. Май часто из любопытства оглядывалась по сторонам, поэтому первой заметила какую-то толпу, собравшеюся около высокого здания. Толпа шумела и размахивала плакатами. Расстояние было слишком велико, и она не смогла прочесть, что на них написано.
– Что там происходит? – спросила Май.
Взглянув, куда она указывала, Карло скривился, Яр же просто хмыкнул.
– Сегодня же двадцать пятое, – ответил Яр.
– И? – не поняла Май.
– Двадцать пятого числа, каждого месяца, сторонники «Чистого Будущего» устраивают митинги около медицинского центра и призывают их прекратить устанавливать имплантаты, – объяснил ей Яр. Карло при упоминании названия партии скривился еще больше.
– Это те, которые выступают за полный отказ от органики? – спросила Май, вспомнив разговор с Мартином.
– Да, – коротко ответил Яр.
– Но зачем?
– Что с ненормальных возьмешь, наслушались такого же больного, так называемого «Пророка», – судя по голосу, капитан был не расположен с дискуссии. – Все, закончили, мы пришли.
Май оглянулась, ничем не примечательный пятиэтажный жилой дом. Самый обычный квартал.
– Так. Ты остаешься снаружи, а мы идем внутрь, – беззаботность полностью исчезла из голоса Яра.
– Что мне делать? – спросила Май, озираясь вокруг.
– Ничего. Просто жди нас.
– Поняла.
Они вошли в подъезд. Лифта не было, а лестница шла спиралью, образуя пустое пространство в центре. Яр начал подниматься, а Карло, посмотрев наверх, последовал за капитаном. Когда они поднялись на третий этаж, Яр позвонил в дверь. Им открыл невысокий, неприметный человек с равнодушным лицом и цепкими глазами.
– Привет, – Яр широко и как можно дружелюбнее улыбнулся ему.
На лице мужчины не отразилось никаких эмоций, и он открыл дверь пошире, пропуская их внутрь. Яр вошел первым и поднял руки, позволяя еще одному, буквально близнецу первого, проверить себя сканером. Следом наступила очередь Карло. Когда с проверкой было покончено, их пропустили в гостиную.
– Яр, Карло, – Яго пожал им руки. – Присаживайтесь.
Он указал на небольшой диванчик, сам сел в кресло. Яго был крепким, невысоким мужчиной, с гладко выбритой головой и пышными, подстриженными подковой усами и маленькими хитрыми глазками. На нем была светлая футболка и темные брюки. Своим внешним видом он всегда напоминал Яру моржа. Такой же неторопливый, иногда кажущийся забавным, но смертельно опасный, если вы оказались таким идиотом, что разозлили или вторглись на его территорию. Яру, случалась, бывал круглым дураком, но никогда идиотом.
– Что за девчонка пришла с вами? – вроде бы равнодушно спросил Яго, но его маленькие глазки буквально впились в Яра.
– Мой новый бортинженер.
– А, что случилось со старым?
– Нашел работу получше.
Разговаривая с ним, Яр всегда старался быть по возможности максимально честным. Бритый здоровяк не относился к тем людям, которых можно было спокойно обманывать. Яр в прошлом несколько раз работал с ним и пришел к выводу, что Яго можно было охарактеризовать одним словом – серьезный. И работа у него было серьезная, такая, что, если поймают, можно было надолго попасть за решетку. А сам Яго был спокойным, вежливым. Никто никогда не видел, чтобы он повышал голос или даже просто ругался. По крайней мере, из живых.
– Ладно, это твои дела, – кивнул Яго. – Приступим к делу. Работа заключается в следующем – доставить на Никхе партию груза. Партия состоит из двух частей. Первая – триста тонн бытовой техники. Груз полностью легальный, документы в полном порядке и товар чистый.
– А вторая?
– А вторая значительно меньше, два ящика. Думаю, у тебя на корабле найдется место, где можно спрятать небольшой груз, чтобы его никто не нашел?
– Что в ящиках? – спросил Яр, резонно ожидая ответа, типа, тебе это не интересно.
– Корзит.
В комнате повисла тишина. Карло тихо охнул. Яр потер пальцами переносицу, ему показалось, что он слышит издевательский смех Фортуны. Недавно переживал, что нет крупного дела и на тебе – корзит. За такое можно влететь очень надолго. Простым штрафом не отделаешься.
– Я понимаю, дело рискованное, но и плачу я соответственно. Сто тысяч сейчас и четыреста потом.
Карло повторно охнул, Яр чуть не последовал его примеру. Пятьсот тысяч! Он никогда не видел таких денег. Яр подавил в себе желание немедленно сказать «да», хотя это и стоило ему некоторых усилий.
– Деньги конечно хорошие, – стараясь не выдать своего волнения, заметил Яр, – но и риск немаленький.
– Да, риск большой. Контрабанда корзита серьезно преследуется, поэтому я сразу сказал тебе, что в ящиках, – Яго смотрел на него своими маленькими холодными глазками. – Яр, я отлично понимаю твои чувства. Ты можешь отказаться прямо здесь и сейчас и данная тема, больше никогда не будет подниматься. И, я обещаю тебе, что это никак не скажется на нашей дальнейшей работе.
– Предположим, я соглашусь, но почему ты предложил эту работу мне? Насколько мне известно, у тебя немало проверенных людей, а я все-таки человек со стороны.
– В этом то и дело. Яр, большинство моих ребят уже давно в этом деле и успели изрядно засветиться. За ними присматривают, но ты другое дело. В последнее время ты занимался только легальными делами и приглядывают за тобой сквозь пальцы.
Яр думал. Он не сомневался, что все сказанное Яго правда. Если он так сказал, то Яр в действительности может без всяких опасений отказаться от дела и Яго не будет на него давить. Такой он человек. Если Яго, что-то сказал, то значит так и будет. С ним заключали сделки даже крупные люди из центра, которые обычно не жаловали дельцов с периферии. У Яго была репутация. Перед мысленным взором Яра пронесся Даниус, его корабль, требующий серьезного ремонта, полуголодный экипаж, грязные доки, в которых им приходилась останавливаться и в которых, для собственного блага нельзя было лишний раз сойти с корабля. И многое другое. И теперь у них был отличный шанс выбраться из этого. Да, риск был, огромный риск, но и приз был немаленький.
– Я согласен.
– Хорошо, – на лице Яго не промелькнуло никаких эмоций. Хитрый лис наверняка уже все просчитал, когда предлагал ему эту работу. В этом и заключался его стиль, Яго давил крайне редко, предпочитая обставить дело так, чтобы его собеседник САМ соглашался с его предложением.
– Вот документы на бытовую технику, договор, декларации и все остальное. С их стороны все оформлено, тебе осталось только подписать, – Яго отдал документы Яру, который передал их Карло. – Груз доставят через три дня. Погрузишься и полетишь. Основной груз выгрузишь в Центральном космодроме Нитхе. Там будут работать легальные фирмы, так что не заморачивайся. Потом с тобой встретится мой человек, он и сообщит детали передачи остального груза.
– Твой аванс, – Яго положил перед Яром пять пачек. – И последнее, я свяжусь с тобой на днях, обсудим детали. Все.
Яр сложил деньги в сумку и поднялся. Сумма, превышающая весь его чистый доход за полгода, оказалась на удивление легкой.
– Яр, – Яго повернулся к нему. – Я надеюсь, все пройдет нормально. Ты же знаешь, как я не люблю разочаровываться в людях.
Яр кивнул, и они вышли. Они не проронили ни слова, пока спускались по лестнице. Яр повесил сумку через плечо и крепко прижал ее локтем. Он буквально кожей чувствовал, как деньги жгут сквозь дешевую синтетику.
Май, тем временем, сидела на скамейке и ела мороженое, купленное в маленьком киоске за углом. Был теплый, солнечный день, мимо спешили люди, проносились автомобили, и никто не обращал на нее внимания. Митинг уже закончился, люди забрали свои плакаты и разошлись, не оставив после себя никаких следов. Будто их и не было.
Доев мороженое, Май из любопытства начала осматриваться по сторонам. Она слишком часто вертела головой, поэтому не заметила, откуда взялась эта девушка. Она стояла на противоположной стороне улицы и пристально смотрела на Май. Незнакомка была где-то ее роста, светлые сальные волосы были связаны на затылке в какой-то неопрятный узел. Серые глаза. На ней был старый потрепанный камуфляж со следами грязи и кое-где порванный. Но все внимание Май приковало к себе ее лицо. Странное лицо. Чужое. Дело было даже не в шраме от ожога на правой щеке, а в некой неправильности. В отличие от идеально выверенного, симметричного лица, присущего человеку, здесь наблюдался небольшой дисбаланс. Первое, на что она обратила внимание – это были ее глаза, левый был немного больше правого. Были и другие мелкие различия. Май удивилась, что никто словно не замечает ее. Незнакомка была абсолютно чужеродна окружающей обстановке.
Май поднялась и пошла к ней. На лице незнакомки появилась легкая улыбка. Она кивнула, словно подзывая Май к себе.
– Извините, девушка, что отвлекаю вас.
Май оглянулась и замерла на месте. Ей еще не приходилось встречать ортодоксально настроенных людей. Одежда висела на нем как на вешалке, из воротника прекрасно пошитого костюма торчал металлический череп, на котором не было даже следа какой-либо органики. Эта тощая фигура в деловом костюме напугала ее до полусмерти. Страх был настолько сильным, что буквально пригвоздил ее к месту, не давая уйти.
– Вы что-нибудь слышали об Артуре Войнике, истинном воплощение Пророка? – мягким, хорошо поставленным голосом спросило существо. Май слабо кивнула. – Я понимаю, мой внешний вид вас шокирует, но это есть истинная красота, истинный облик человека. Такими нас создали Создатели. И такими мы должны быть. Без всех этих наслоений, что только скрывают нас от Них. Оскорбляют Их план. Делают нас ближе к Великому Врагу. Вот, возьмите, – существо протянуло ей тонкую брошюру, которую Май автоматически взяла. – В ней есть ответы на все волнующее вас вопросы. Хорошего дня.
Фигура вежливо кивнула и удалилась. Ступор стал постепенно проходить, Май села на скамейку, ее трясло, а о таинственной незнакомке она и думать забыла. Страх, жуткий, панический переполнял ее. Май бросало то в жар, то в холод.
