Ах, у ели злые люди!

Римъ Эдельштейн

Ах, у ели злые люди!

Серенький грузовик с будкой плёлся по сугробам в вечерней полутьме. Мимо него начали вырастать деревца. Ёлки. Их становилось всё больше.

- Тормози тут, тормози, - сказал Максим с пассажирского сиденья, вглядываясь в лес. Он кутался в пуховик, хотя печка в машине работала.

Кирилл беспрекословно нажал на тормоз, но глушить двигатель не спешил.

- Пойдёт? – спросил он, глядя из-под своей меховой олдскульной шапки.

- Торопимся, - ответил Макс и вылез в морозный воздух. – Не вошкаемся.

Кирилл, судя по всему, вошкаться и не собирался, потому через три минуты они уже хрустели своими ботинками по наметенному хрясту. Темнело стремительно.

Они подошли к борту грузовичка, распахнули его, вытащили топоры. Затем поплелись к ельнику.

- Нельзя было раньше выехать, что ли? – пробурчал Макс.

- Ты хоть в курсе, сколько штрафа вжарят, если поймают? – огрызнулся Кирилл. – Руби! Давай! Бабла поднимем. Мага же сказал, что начинается золотой сезон, и будет покупать у нас дороже, если мы привезём сразу много. Сегодня, понимаешь?! Завтра уже покупатели повалят.

Максим ничего вразумительного не ответил, стал гундеть себе что-то под нос, но, поудобнее схватившись за своё орудие, начал срубать ёлочки почти под корень.

- Ветки только не ломай, полудурок! – прорычал Кирилл сзади. – И не руби здоровые, кто их брать будет в городе?

Максим замолчал, будто объявил бойкот своему товарищу. Иногда он оборачивался на урчащий грузовик, и паника в нём нарастала.

- Заглуши его, - процедил он, наконец, через какое-то время. – Если к нам кто подъедет, мы даже не услышим. Гайцы подкрадутся, потом побегаем.

Кирилл смачно выругался, сплюнул, и побрёл к грузовику, не выпуская топора из рук. Но остановился. И опять заматерился. Но на этот раз его голос изменился.

- Кончай уже! – скомандовал ему Макс. – Чего ты там опять разлаялся?

- Следы увидел. Иди и посмотри.

Макс почему-то разозлился ещё сильнее, но всё же подошёл. Снег хрустел оглушительно. Он уже собирался сказать что-то колкое и обидное своему напарнику, но и вправду заметил небольшие круглые следочки. А рядом – побольше.