скачать книгу бесплатно
Она открыла глаза и посмотрела на дедушку. Лицо его было непроницаемым. Но заметив взгляд внучки, Волимир тепло улыбнулся. Он пригладил бороду, подумал немного и медленно добавил:
– А знаешь, с жемчугом связана ещё одна любопытнейшая легенда.
– Какая? – оживилась Снежана.
– Согласно ей, – голос деда понизился и стал таинственным, – жемчуг в реки и озёра Руси приносила Царица-рыба. Где её водилось больше, там и жемчуг встречался в изобилии.
– Царица-рыба? – не поняла девочка.
– Да, – кивнул он, и глаза его хитро блеснули. – Царица-рыба – сёмга на современный лад. Рыбка не только вкусная и полезная для здоровья, но и любящая чистую, холодную, богатую кислородом воду. Любая грязь или заболачивание приводит к её гибели. Беззубки, жемчужницы и прочие их родственницы, кстати, тоже чувствительны к количеству растворённого в воде кислорода и к грязи. В этом они с сёмгой очень похожи.
– Но разве сёмга не морская рыба? – удивилась Снежана.
– И морская тоже, – согласился дедушка. – Но, во-первых, икру она откладывает всегда только в пресных реках и озёрах, а во-вторых, бывает и речная. Сейчас пресноводная сёмга живёт только на севере и северо-западе России. Там же нерестятся и морские породы. Но количество сёмги за последние полтора века изрядно сократилось. А из некоторых рек она и вовсе пропала. Что до Подмосковья и окрестных областей, то здесь её нет. Водилась ли она тут в былые времена? Кто знает, – Волимир пожал плечами. – Стерлядь сейчас тоже редкая рыба. Но раньше её хватало.
Снежана задумалась, а дед сощурил глаза и заговорщическим тоном добавил:
– А знаешь, в чём тут ещё хитрость?
Девочка отрицательно покачала головой.
– В том, что сейчас никто доподлинно не знает, кто ж такая Царица-рыба, – выдал он, и расхохотался.
Снежана открыла рот от удивления, но мысли в голове перепутались, и вопрос никак не мог оформиться в слова. Видя её растерянность, Волимир пришёл внучке на помощь.
– На севере так действительно называли сёмгу. И больше всего жемчуга всегда собирали именно там. Да и сама легенда тоже оттуда. Но кроме сёмги Царицей-рыбой называли и осетра. Вернее – стерлядь. Осётр был Царём. А вот царицей была стерлядка. В 20 веке эта древняя рыба, ровесница динозавров, кстати, почти исчезла из рек центральной России. В то же самое время исчез и жемчуг. Вот и думай, как говорится, чего хочешь.
Дедушка подмигнул всё ещё ошеломлённой внучке. Та закрыла рот и вновь погрузилась в раздумья.
– Люди, – вновь заговорил дед, – не смотря на всю их науку и приборы, до сих пор почти ничего не знают о тончайших взаимосвязях в природе.
А их столько, и все они порой такие невероятные, что голова идёт кругом, когда пытаешься их осознать. Но об этом как-нибудь в другой раз, маленькая вёльва. А то твоя коробочка в голове и так уже полна до краёв.
Снежана смущённо улыбнулась. Она действительно чувствовала себя слегка заторможенной. Но, на её собственный взгляд, могла ещё долго слушать про разные интересности. Впрочем, кое-что ярким огоньком зажглось внутри, опаляя нетерпением. Девочка с затаённой надеждой посмотрела на деда. Она протянула ему раковину и попросила:
– А ты можешь проверить, есть ли жемчужина вот в этой?
Волимир принял из рук внучки весьма крупную и на вид целую раковину беззубки. Повертел её, взвесил на ладони, словно к чему-то прислушиваясь, и улыбнулся:
– Старая была особь. Прожила долгую жизнь. Но путь её уже закончился на радуге. Так что давай посмотрим.
Он достал из кармана складной нож, отщёлкнул лезвие и аккуратно поддел уже и без того приоткрытую створку. Раковина неохотно раскрылась сильнее. Ещё рывок, и она распалась на две половинки, удерживаемые вместе только останками уже почти высохшего продолговатого тела моллюска. Покопавшись внутри, дедушка спокойно покачал головой.
– Увы, – показал он чистую раковину, кончиком ножа вытряхивая на песок её бывшего хозяина.
Снежана грустно кивнула. Она решила, что дед сейчас кинет раскрытую ракушку к прочим товаркам, но ошиблась. Вместо этого он сходил к воде, где тщательно промыл обе створки от останков, и вернулся обратно.
– Держи, – мягко сказал Волимир, протягивая раковину. – Жемчужины в ней нет, но она и сама по себе обладает ценностью.
– Какой? – с любопытством спросила Снежана, беря распавшиеся створки.
– Она красивая, – улыбнулся он, и хитро подмигнул внучке: – А об остальном, Снежа, ты узнаешь чуть позже. Обещаю, тебе понравится.
Девочка смущённо опустила взгляд, принимаясь рассматривать неожиданное и пока ещё не совсем понятное богатство. Отмытые и аккуратно, чтобы не повредить тонкие скорлупки, отчищенные створки горели внутри радужным перламутром. Бело-серебристая дымка шла голубоватыми, розоватыми и зеленоватыми волнами, красиво блестя на солнце. Это жемчужное сияние имело объёмный и очень сложный узор. Снежана заворожённо уставилась в его живую глубину. Внутри появилось ощущение скольжения по бугристому, но в тоже время удивительно гладкому полю. Ей казалось, что она катится по нему, кружась и переворачиваясь. Пересиливая жемчужное очарование, девочка медленно перевернула створки раковины тёмной стороной вверх. Скольжение сменилось чувством закручивающегося по холму серпантина, и она поспешила отвлечься, задав первый всплывший попавшийся вопрос:
– Деда, а как ты понял, что беззубка прожила много лет?
– По виткам, – охотно пояснил дедушка, и ткнул пальцем в ракушку. – Как у любой улитки, здесь тоже есть свои кольца. И они, подобно кольцам на спиле древесного ствола, показывают количество лет. Посчитай их, прибавь два, и получишь возраст беззубки.
Снежана незамедлительно принялась водить пальцем по виткам, беззвучно шевеля губами.
– Четырнадцать витков, – вскоре отрапортовала она о результате исследований. – Плюс два, равно – шестнадцать лет.
Дед спокойно кивнул.
– Я и говорю, беззубка прожила очень долгую жизнь. Кольца неравномерные по росту, с разными оттенками, но без серьёзных изъянов. Значит, было всякое, однако в целом жизнь её протекала хорошо. Ну, по моллюсковым меркам, разумеется.
Его глаза насмешливо сощурились, а губы сложились в весёлую улыбку.
Глава 5. Жемчужный чай
К ужину Волимир вынес на заднюю открытую террасу настоящий самовар. Он был небольшим, всего литра на три. Пузатый, золотисто-медный, с гнутыми ручками и блестящей трубой, на четырёх растопыренных звериных лапах вместо ножек. Маленький краник венчала фигурка хищной птицы. Сокол стрелой сложил крылья и наклонился вперёд, словно он заметил добычу и пикировал вниз.
Завидев эдакое чудо, Снежана почти целую минуту стояла возле стола и зачарованно разглядывала самовар. Из созерцания её выдернул ироничный голос деда:
– Самовар красив, конечно. Но ещё лучше он станет, когда превратиться в маленькую печку. Давай-ка поможем ему в этом деле.
С этими словами дедушка поставил рядом со столом корзинку с древесной щепой и большими кусками угля.
– А как? – растерялась Снежана.
Она никогда ещё не видела настоящий самовар и не знала, каким образом его разжигают. С виду было совершенно непонятно, куда в него закладывать топливо. Волимир с готовностью пришёл на помощь. Он указал на специальную трубу, проходившую по центру всей конструкции. Положив туда несколько крупных кусков угля, кивнул внучке:
– Вот теперь пора и для щепы. Закладывай.
Та с готовностью принялась за дело.
Остановив увлёкшуюся девочку, дед достал длинные охотничьи спички. У них оказалась огромная продолговатая серная головка, словно палочку плотно обмотали ваткой и облили глазурью. Цвет её был не коричневым, как у простых спичек, а желтовато-белёсым, кончик же и вовсе оказался красным. Волимир уверенным движением чиркнул, и в руке его ярко вспыхнул маленький факел. Он кинул горящую спичку в трубу, прямо на топливо.
Вскоре из жаровни поднялся первый дымок. Выждав немного, дедушка подкинул ещё древесного угля для более равномерного и сильного горения.
– На одних щепках самовар плохо прогревается, – пояснил он внимательно наблюдавшей Снежане. – Большая часть жара поднимается к верху. На дне же вода часто остаётся чуть тёплой. А вот с угольком жара становится больше, и, что самое главное, весь он сосредотачивается внизу, – Волимир хитро посмотрел на внучку и подмигнул ей. – Маленькая тайна природы – тёплое стремиться наверх, а холодное опускается вниз. Именно поэтому нагревают всегда снизу. Так вода сама будет двигаться и прогреваться. В науке такое движение называют конвекционными потоками. Эту хитрость используют повсюду: от кастрюль и самоваров, до котлов в паровых машинах и автоклавов, в которых выращивают некоторые виды кристаллов.
Снежана медленно кивнула, не сводя зачарованного взгляда с самовара.
Подождав ещё немного, дед досыпал новую порцию угля и пошёл на кухню за тарелками и ужином. Он хотел было позвать внучку помогать, но посмотрел на её отрешённый вид и не стал выдёргивать девочку из очередного транса.
Ближе к концу, когда вода уже почти закипела, Волимир закинул в жаровню сосновых шишек и пару можжевеловых веточек для аромата. Вскоре из краника в заварочный чайник полилась горячая вода. К вкусному дымку добавился запах свежезаваренного чая. Ну а когда тарелки опустели, настало время для ещё одного волшебства.
– Снежа, помнишь, я сказал, что ракушка обладает особой ценностью? – с улыбкой спросил дедушка.
Девочка согласно кивнула. Глаза её зажглись интересом и ожиданием нового чуда. Старый ведун с удовлетворением отметил этот азарт.
– Принеси свою ракушку, – попросил он.
Снежана с готовностью сбегала за ней. Вскоре на стол легли две створки, похожие на продолговатые блюдца. Их внутренняя поверхность мягко заиграла в лучах заходящего солнца. Волимир взял одну, подставил под кран и ошпарил кипятком.
– Я их хорошенько помыл, но сполоснуть горячей водой всё равно не помешает, – пояснил он свои действия. – А то, мало ли какие паразиты были внутри беззубки. Они часто заводятся в моллюсках.
Дед встал и выплеснул кипяток через перила. Затем повторил процедуру ещё раз. После этого в ракушку полилась заварка из чайничка и дополнительная вода из самовара. Он с улыбкой протянул эту необычную пиалу внучке.
– Сегодня к ужину у нас жемчужный чай, маленькая вёльва. Бери и наслаждайся. Этот волшебный напиток для тебя.
Снежана приоткрыла рот от удивления. Её пальцы бережно приняли из рук деда ракушку с душистым чаем.
– А ты? – спросила она.
– И я тоже выпью жемчужного чайку, – охотно присоединился к ней Волимир.
Он промыл кипятком вторую створку и налил в неё чай. Откинувшись на спинку плетёного кресла, дед заметил на своём плече лучи заходящего солнца и подставил под них перламутровую пиалу. Выждав немного, сделал медленный глоток, смакуя всю палитру ощущений, от вкуса и запаха до тепла и радужного блеска отражённого света.
Снежана внимательно наблюдала за дедушкой. Она и не заметила, как допила чай. Девочке захотелось ещё, и она протянула створку раковины за новой порцией. Дед охотно наполнил необычную пиалу.
А почему он жемчужный? – спросила Снежана, поднося к губам ракушку. – Тут ведь нету жемчужины.
– Потому что внутреннюю сторону раковины выстилает перламутр, – ответил дедушка. – А жемчужина – это тот же перламутр. Моллюск обычно вырабатывает его для того, чтобы формировать удобный домик изнутри. Но когда внутрь ракушки попадает какая-то частичка, и хозяин никак не может от неё избавиться, он начинает обволакивать перламутром и её. Таким образом и рождается жемчуг. Так что, будь уверена, ты пьёшь сейчас самый настоящий драгоценный жемчужный чай.
– А в чём его польза? – задала она новый вопрос.
– А это смотря с какой стороны зайти, – хитро подмигнул внучке Волимир. – Можно с исторической. А можно с ведовской. Тебе какую версию?
– Обе, – решительно заявила любопытная девчонка.
– Будь по-твоему, маленькая вёльва, – улыбнулся дедушка.
Он сделал глоток, немного подумал, таинственно понизил голос и повёл рассказ:
– Жемчужный порошок в былые времена смешивали с молоком, и пили для поддержания сил и продления жизни. В других рецептах брали жемчужину, кипятили её в воде на медленном огне несколько часов, после чего получившийся настой использовали для лечения малокровия и снятия воспалений. Чистой перламутровой пудрой останавливали кровотечение, ускоряли заживление ран и ожогов, лечили кожные заболевания. А в косметические крема порошок из жемчуга добавляют даже сейчас.
Дед поболтал остатки чая в ракушке, выждал короткую паузу и добавил:
– Я бы не стал рассчитывать на жемчуг, как на основное лекарство при лечении заболеваний. Но в его составе присутствует много полезных минералов. Так что в качестве пищевой добавки, этот минералоид вполне можно использовать. Он благотворно влияет на организм.
– Минералоид? – не поняла Снежана, и даже улыбнулась.
Это слово показалось ей смешным. Оно было похожим на дроида.
– Да, – кивнул Волимир. – Так в науке называют вещества вроде жемчуга. Минералоиды внешне очень похожи на минералы, но не имеют внутри кристаллическую, то есть строго упорядоченную структуру. Их атомы расположены как попало. Из-за этого часто трудно сказать, чем является минералоид – единым веществом со сложным соединением простых элементов или смесью веществ попроще. Хотя, это не про жемчуг. Он точно является объединением так называемого арагонита и конхиолина – двух довольно сложных соединений. Ну, и между ними ещё куча разных примесей, везде свои.
– А какие ещё бывают минералоиды? – спросила девочка, медленно проговаривая сложное слово.
– Самые известные – это янтарь и опал, – ответил дед. – На вид все они ничем не отличаются от минералов. Чтобы понять разницу, надо опуститься на уровень молекул и проследить там связи атомов. Этим в науке занимается кристаллография.
Снежана допила чай и снова протянула ракушку за третьей порцией. Жемчужный напиток ей неожиданно понравился. В нём было нечто неуловимое, но завораживающее, словно радужные и совершенно невесомые переливы. Дедушка наполнил перламутровую пиалу и подмигнул внучке:
– Про ведовскую-то версию рассказывать?
Она энергично кивнула.
– Ну, тут всё предельно просто, – вновь откинулся на спинку кресла Волимир. – Ты сама выбираешь, что получить через тот же чай. Сама назначаешь смысл своему действию. Сама прописываешь правила игры. Например, я хочу получить через этот жемчужный чай удовольствие, радость, здоровье и энергию, которая наполнит моё тело всем тем, что поможет жить долго и насыщенно. Что мне для этого надо сделать? Для начала просто решить у себя в голове, что будет именно так. А затем приготовить чай с любовью и удовольствием. Не потому что так надо. А потому что мне это нравится, и я радуюсь, когда его делаю. Всему: от розжига самовара, его вида и запаха дымка, до вкуса, цвета и запаха самого чая в моей чашке. Ракушка помогает мне добавить ещё один волшебный элемент – красоту и необычность. Я ловлю в неё солнечный свет, – дедушка протянул в сторону руку и подставил ракушку с напитком под лучи солнца. – Попробуй это сделать. Полюбуйся, как красиво играет свет на перламутровом дне. Это радужное сияние буквально зажигает чай, заставляя его светиться изнутри. Разве это не волшебное зрелище?
Снежана встала и подошла к перилам, куда падал свет солнца. Она подставила под его лучи свою ракушку с чаем и замерла в восхищении. Золотисто-коричневый напиток вспыхнул целой радугой. Сияние было подвижным, словно живым, откликаясь на малейшее движение рук. Оно пламенело, и было осязаемым, имело какой-то плотный объём. Этот объём откликался в теле ощущением упругой подушки. Неведомое поле словно бы не давало провалиться в глубину перламутрового огня, горевшего в океане из расплавленного янтаря.
Дед внимательно наблюдал за внучкой. Он отлично знал, что она сейчас чувствует. Его расчёт был безупречен. Оставалось добавить ещё один маленький штрих…
– Твоё тело сейчас переполнено разными хорошими ощущениями, – раздался его тихий, мягкий голос, плавной волной влившийся в сознание девочки. – Пей чай вместе с ними, Снежа. Пусть напиток разнесёт их по крови к каждой клеточке. Пусть эта сила станет для тебя реальной, осязаемой. Позволь ей быть частью тебя через твоё же тело.
Снежана так и сделала. Руки сами собой поднесли к губам перламутровую пиалу. Уже чуть тёплый напиток коснулся кожи, вспыхивая новой порцией жемчужного огня. Ей показалось, словно тело погружается в воду. И в этот момент упругая плёнка разошлась, пропуская девочку внутрь завораживающего сияния, туда, где перламутр смешался с янтарём в головокружительном хороводе неописуемого восторга.
Она не знала, не могла точно сказать, что было дальше. Следующим осознанным воспоминанием Снежаны оказались руки деда. Они уверенным жестом сжимали её плечи, и это рождало ощущение расслабленного покоя. Внутри всё ещё бушевали отголоски огненного танца. В голове было ясно и как-то непривычно свободно. Казалось, словно мозг больше не сдерживали стенки черепа, и он простирался во все стороны далеко-далеко.
– Ты молодец, Снежа, – снова послышался голос дедушки над самым ухом. – У тебя всё отлично получилось.
– Но что это было? Я не поняла, – пробормотала всё ещё ошеломлённая Снежана.
– Ты увидела то, что стоит за материей, – улыбнулся Волимир. – Энергию или Силу. Всё вокруг лишь кажется твёрдым. Но на самом деле всё в своей основе есть энергия. Об этом известно ещё с глубокой древности. И об этом же говорят современные физики, которые занимаются квантовой механикой.
Девочка задрала голову. Её взгляд встретился с глубоким и спокойным взглядом дедушки. Она ещё не знала, как относиться к только что пережитому и услышанному. Однако ей было хорошо и уютно.
– Но в чае ведь ничего такого не было, верно? – с лёгкой опаской уточнила Снежана.
– Если ты о дурмане, то нет, не было, – заверил её дед. – Алкоголь, табак, наркотики, любой дурман слишком разрушительно воздействуют на мозг и весь остальной организм. Нужно совсем не любить себя и не ценить жизнь, чтобы употреблять подобные вещества. Люди, которые это делают, занимаются медленным самоубийством.
– А что же тогда было в чае? – не унималась любопытная девчонка.
– Только то, что ты сама в него вложила, и не каплей больше, маленькая вёльва, – покачал головой Волимир. – Все ощущения и качества выбрала ты сама. Будь на твоём месте кто-то другой, и чай имел бы иное наполнение. И в следующий раз он тоже соберётся с каким-то новым содержанием. Каким именно? Это ты решишь сама.
Снежана улыбнулась. Она сделала маленький шажок назад, упираясь спиной в деда. Тот крепко обнял внучку, и они вместе стали молча смотреть на сад: на уже коснувшееся макушек деревьев золотисто-рыжее солнце, на колышущиеся от лёгкого ветерка листочки, на невесть откуда налетевших разноцветных бабочек, на деловито жужжащих пчёл, спешивших закончить свои дела до наступления темноты, и на ещё многое другое, что открывал им обоим окружающий мир.
Глава 6. Внучка колдуна
Первая летняя неделя постепенно подходила к концу. Наступила суббота 7 июня. Из-за забора начинало доноситься ещё больше шума и гомона. В село съезжались припозднившиеся отдыхающие и дачники. Снежане не очень хотелось выходить на улицу одной. Ей было пока что неуютно за забором без деда. Но он ещё утром уехал куда-то по делам, сказав, что вернётся часам к четырём после обеда. Сейчас же время едва перевалило за полдень. Впереди была целая пропасть ничегонеделания.
Девочка тяжело вздохнула, перебирая в голове, чем бы ещё заняться. В доме и на участке она уже всё облазила, и не раз. Хотелось чего-то нового. Нет, ничего не придумывается. Новое только там… Её взгляд вновь устремился в сторону забора из плотно пригнанных, покрашенных белой краской досок. Решительно кивнув сама себе, юная исследовательница направилась в сторону калитки.
Сельские улочки Снежану не интересовали. С чердака или крыши на них смотреть было намного интереснее, чем с высоты собственного роста. Из достопримечательностей имелась разве что церковь, к которой девочка также была равнодушна. Быстро обдумав всё это, Снежана направилась прямиком к заводи на местной речке.
Там тоже оказалось людно. Вода была всё ещё прохладной, ведь лето только-только началось. Но желающих искупаться это не останавливало. Менее смелые с комфортом обустраивались на песчаном берегу. Впрочем, места хватало всем. Так что девочка прошла чуть вверх по руслу и устроилась возле небольшого взгорка. Несколько ивовых кустов создавали здесь уютный, закрытый от посторонних глаз уголок. В паре метров от воды возвышалась почти отвесная ступенька из слежавшейся земли и камней. Снежана спрыгнула с неё и оценила высоту. Верхушка берегового обрыва была ей почти по плечи. Девочка приметила несколько выступавших из стены камней, которые можно будет использовать в качестве опоры при подъёме, затем повернулась к воде и медленно опустилась на песок.
