скачать книгу бесплатно
Девушки не спешили выходить ко мне на арену. Странно, что Линнелия не побежала первой опровергать слова магистра о моем мастерстве, а заняла выжидательную позицию. Скорее всего, хотела посмотреть, насколько прав Оден в отношении меня. Вперед нерешительно вышла девушка с каштановыми волосами и недоуменно уставилась на меня. А-а, она удивлена, что я безоружна… Что-то я сегодня туплю! Быстро схватив из воздуха мечи, я заняла позицию, сразу почувствовав мобилизацию в теле. Мечи загорелись магией огня и льда, а девушка, нервно сглотнув, направилась в сторону выхода из зала.
За ней ушли еще четыре эльфийки, злобно оборачиваясь на меня и бросая мечи возле стоек. Разве можно так обращаться с оружием?!
Еще одна адептка с черными волосами и красивыми зелеными глазами, которая стояла чуть поодаль от Линнелии, смело прошла в центр арены и встала в стойку.
Не дожидаясь команды Одена, который отчего-то побледнел, я сделала выпад в сторону соперницы. Она сразу отразила мой удар и стала атаковать. Не успевала я отбиться, как она сразу наносила следующий удар. Мы порхали по арене, не замечая повышенного внимания со стороны, а когда раздался гонг, замерли.
– Скегуль, ты в своем уме? – стал распекать девушку прибежавший Оден. – Ты должна была уйти вслед за эльфийками!
– Ты сам ненормальный, если думаешь, что валькирия клана Оден может так поступить!
Сказала как отрубила. Я так поняла, что эта адептка была сестрой магистра. Ну и дела…
– Думай, с кем разговариваешь! – рявкнул Гуннар. – Дома поговорим! Следующая!!!
Линнелия вышла на середину круга, приняв стойку. «Она тоже обучена бою на мечах», – мелькнула у меня мысль.
Когда от ударов клинков зазвенела сталь, в зале опять наступила тишина. Мне было не тяжело сражаться с эльфийкой, потому что до валькирии ей было далеко, да и до меня, владеющей обычными клинками, тоже. Сразу становилось ясно, что она не профессионал, а любитель. Даже по тому, как Линнелия держала клинок и наносила удары, было заметно ее плохое владение холодным оружием. Отбивая очередной слабый удар соперницы, я закрутила ледяную катану по оси, меч выскользнул из рук Линнелии и отлетел на приличное от нас расстояние.
Внезапно Линнелия взмахнула рукой и достала из воздуха совершенно черный меч с грубыми зазубринами. Все вокруг тревожно ахнули, а потом забегали вокруг арены.
Тем временем эльфийка принялась нападать на меня так яростно, что я еле успевала отражать прямые удары в грудь. Мы с ней закружились в смертельном танце, не обращая внимания на крики со стороны. Владение мечом Линнелии совершенно изменилось! Она была неуязвима, а ее явное желание проткнуть меня, как воздушный шарик, стало напрягать.
Я уже устала отбиваться и даже не пыталась атаковать, но в эту минуту прозвучал гонг, и я, как и принято, опустила меч, прекращая битву.
Посмотрев в сторону, я заметила бледное лицо Рига, который не сводил глаз с эльфийки. Дальше все происходило как в замедленной съемке: Линнелия взмахнула мечом, Риг появился передо мной, и летящий в меня меч проткнул принца, застряв в его животе… Риг рухнул, как подкошенный, а Линнелия громко завизжала от испуга.
Врут, когда говорят, что вся жизнь пробегает перед глазами перед смертью. Нет. Она у меня пробежала в эту минуту…
Я в ужасе смотрела, как струйка крови бежит из уголка рта моего принца, с которым я так и не успела помириться, которого я так и не поцеловала… Все мои внутренности превратились в лед.
«Дура! Отмирай! – завопил Хранитель в моей голове. – Быстро вытащи из него эту гадость!»
Ничего не соображая, я схватилась за рукоятку жуткого меча и дернула. Риг стал захлебываться собственной кровью.
«Да где целители, в рот вам ноги!»
Из портала внезапно появился бледный Сигвальд.
– Что происходит? Риг! – крикнул король демонов и кинулся к племяннику.
О господи! Сколько крови!
– Я убью тебя! – Сигвальд посмотрел на меч, который до сих пор находился в моей руке.
– Помогите ему! – прошептала я мертвенно-бледными губами, не обращая внимания на его угрозу. В голове стоял ужасный звон. Мне казалось, что сейчас я упаду в обморок.
Сигвальд подхватил Рига на руки и исчез в портале, а ко мне подбежала Скегуль и обняла за плечи.
– Тише-тише, все будет хорошо.
Это были последние слова, которые я услышала, перед тем как потеряла сознание, отказываясь участвовать в этом кошмаре.
Глава 2. Мудрость начинается с готовности к потерям
Придя в себя, я подскочила с кровати и принялась бегать по огромной комнате.
«Тише… Тебе только повторного нервного срыва не хватает», – тревожно проговорил Лилерий.
«Что произошло? Мне это не приснилось?! Где Риг?! – По щекам покатились слезы, мозг отказывался воспринимать случившееся. – Не молчи! Где он?! Где?!»
Я выскочила из комнаты и сразу наткнулась на седого старичка в белом халате.
– Где принц Ригвальд? – Я схватила пожилого мужчину за воротник халата и принялась трясти.
– Тише, тише. Все хорошо. Он жив. Жив!
Незнакомый целитель обнял меня и стал гладить по спине. Зарыдав еще громче, я не могла взять себя в руки. Господи, да как я могла дуться на моего Рига? Идиотка! Больше никогда не буду на него обижаться, только бы он побыстрее поправился. Плевать я хотела на все истинные пары! Пусть будет, как будет!
Меня увели обратно в незнакомую мне комнату, напоили отваром из какой-то горькой травы, и спустя пару минут я почувствовала сонливость.
«Лил, проследи за Ригвальдом и узнай об обстановке в целом. Когда я приду в себя, надеюсь на твою всесильность».
«Спи, горе ты мое!» – тяжело вздохнул Лилерий.
Раньше я не думала, что духи могут уставать.
Успокоившись, я закрыла глаза и поддалась воздействию лекарства.
Когда я открыла глаза в следующий раз, за окном стояла темная ночь. В комнате тихо спала женщина в белом халате, а за приоткрытой дверью я заметила двух охранников, которые тихо о чем-то переговаривались.
Да, обломился сегодня поход по магазинам.
«Лил!» – позвала я своего любимого Хранителя.
«Тут я, подлиза!» – недовольно пробурчал Лилерий.
«Рассказывай, как обстоят дела?!»
«Если вкратце, то убедившись, что Ригвальд точно выживет, король демонов вернулся, чтобы убить тебя. Он даже не задумывался, что ты, на минуточку, владычица мира! Вообще, правители совсем распоясались. Тут ему, понятное дело, помешали ректор Альери и магистр Оден. Они поведали Сигвальду, как обстояли дела на самом деле. Вызвав на допрос Линнелию, которая, если честно, сама находилась в ужасе от происходящего, они выяснили, что та совершенно не в курсе того, как к ней в руки попал меч принца Тимарилиона… Помнишь, сам же Сигвальд и подарил его на день рождения принцу. Меч-убийца, имя которому Фламбер… Ты молодец, что, несмотря на угрозу жизни, быстро вытянула эту заразу из демона. Лучше умереть, чем остаться без души! В общем, история очень запутанная. Все правители – и бывшие, и нынешние – съехались в академию, кричали друг на друга, предъявляли претензии и сыпали обвинениями… Черт ногу сломит в этой политике!»
«Поторопилась я, разогнав Совет… – пришла я к печальному выводу. – Ведь понятно, что хотели убить меня. А так как обидеть в этом мире я успела только членов Совета рас – значит, это кто-то из изгнанных правителей. Мне надо выяснить это до появления моих родных, чтобы не подвергать их жизни опасности. Сегодня я чуть с ума не сошла, когда поняла, что Риг умирает…»
Мысленно погрузившись в недавний кошмар, я лежала тихо, прикрыв глаза.
«Надо вернуться на исходную позицию…» – задумчиво протянул Лилерий.
«Ты прав. Надо созвать Совет рас в полном составе и заставить их принести клятву верности богине Хильд и ее законам. Если я потребую магическую клятву для своей безопасности, они могут насторожиться… Я должно незаметно присмотреться к правителям. Я никому из них не доверяю, даже Келебриан».
«А как же Адель?! Неужели ты будешь ее терпеть?!» – в шоке поинтересовался Лил.
«Более того, я верну даже правителя орков Элдона и еще как буду их терпеть – все ради достижения цели!»
«Ты с ума сошла? Это очень опасно!» – возмутился Дух. – Ты еще мала для таких игр престолов. Да всем им, кроме орка и этой вертихвостки, более тысячи лет!»
«У меня есть варианты? – огрызнулась я. – Пришла пора взрослеть».
«Не нравится мне все это. Ох, как не нравится».
«Иди пригляди за Ригом. Потом расскажешь, как он…» – попросила я уставшим голосом.
«Хорошо, спи!»
Я даже не успела ничего сказать, как отключилась.
Следующее пробуждение наступило слишком быстро, как будто и ночи не было.
«Оля, Оль! Вот ты соня! – сверлил в моей голове Лил. – Проснись! Я пришел к тебе с новостями…»
– Что еще? – сонно буркнула я в пустоту, ведь в комнате никого кроме меня не было.
«Тсс, за дверью охрана, не шуми! Я предлагаю тебе воспользоваться астральным телом, к тому же тут нарисовалась веселенькая компания…»
«Что еще за компания?» – перевернулась я с боку на бок.
«Создавай астрал!»
Я расслабилась и выпустила разум. Как обычно, передо мной предстало мое же собственное тело, которое неподвижно лежало на кровати в позе спящего.
– Шевелись! А то без нас все интересное произойдет, – произнес голос со стороны.
Резко обернувшись, я увидела паренька, парящего в воздухе. Он был примерно лет восемнадцати, с каштановыми волосами и с глазами неопределенного цвета, светящимися изнутри.
– Лилерий? – вытаращила я глаза.
– Нет, блин, папа римский! – усмехнулся паренек.
– Как-то так я тебя и представляла, – усмехнулась я. – Ну не может нормальный взрослый дух, тем более Хранитель, устраивать проказы своему подопечному.
– Поговори у меня! – делано нахмурился Лилерий и передразнил меня: – Давай руку, подопечная. Пошли заговоры раскрывать!
Я сжала его ладонь, и мы понеслись в потоке света сквозь пространство.
В комнате, куда меня перенес Лил, находились два человека, а точнее экс-правителя – Адель и Элдон. Они лежали в кровати обнаженные, сразу видно после чего…
– Ты зачем меня сюда притащил?! Даже боюсь предположить, что именно «интересное» ты боялся пропустить… – зашипела я то ли от возмущения, то ли от смущения. Все-таки это дело личное.
Парочка на наше присутствие даже не реагировала. Хорошо, что нас не видно и не слышно.
– Ты лучше ближе подойди и послушай, – обиженно буркнул Лилерий.
Я возмущенно зыркнула в сторону парнишки, но молча выполнила его указание.
– …жалко, что эльфийка не проткнула мечом эту дрянь! – злорадно-предвкушающе сказала Адель.
– Это ничего не изменило бы. Я вообще не пойму, зачем кто-то решил убить владычицу? – задумчиво произнес Элдон.
– Как это – зачем?! Эта мерзавка пол-Совета разогнала. Да желающих – вагон и маленькая тележка!
– Ты, как потеряла свой пост в Совете рас, совсем головой перестала думать? – нахмурился орк. – Распустить или учредить Совет может только владыка, а это значит, что тем, кто в Совет не входит, никакой выгоды от смерти Ольги нет. А вот оставшимся… – И Элдон нахмурился еще сильнее, погрузившись в размышления.
– Ты забываешь о банальной мести… – Адель надменно усмехнулась.
– Эта глупость могла прийти только в твою голову, – рассмеялся орк, а Адель надула губки. – Не обижайся, я до сих пор не могу простить тебе выдумку насчет твоей «истинной» пары. Как только в твою голову пришел этот дурацкий план? Нет, я, конечно, помню наш спор почти год назад. Ну, выиграла ты кольцо бога Альвы, которое может любую пару заставить стать «истинной», но зачем применять его на принце демонов, причем на дне рождения Тимарилиона? Твои женские штучки любого поставят в тупик!
– Дорогой, все очень просто! – с превосходством посмотрела на своего любовника бывшая королева. – Эта твоя владычица, – Адель сморщила носик, – постоянно меня раздражала, и когда я узнала из проверенных источников, что Ригвальд является ее женихом, просто решила сделать что-нибудь гадкое этой твари. Я же знаю, как для фениксов важно понятие истинности! И, кстати, мне этот обряд очень пригодился. Как я разыграла эту карту! А? – Глаза Адель хищно сверкнули. – Ты бы видел лицо этой влюбленной дурочки, когда меня, «несчастную», успокаивал мой якобы истинный!
– Ах ты, сука больная! – возмутилась я, и от ярости у меня помутнело в глазах.
Внезапно все чаши и вазы, которые находились в спальне, стали взрываться, рассыпаясь на мелкие осколки.
Адель, взвизгнув, нырнула под одеяло, а Элдон подскочил с кровати, выхватывая из воздуха меч. Это выглядело так забавно, что меня пробрал истеричный смех.
– Ты это… может, уймешься? – с ухмылочкой спросил Лил, когда стекла в окнах тоже стали разбиваться одно за другим.
– Да-а, – протянула я, сделав глубокий вдох, – с ними я потом разберусь!
Погрузившись в себя, я представила, что возвращаюсь, а когда открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь в своем теле.
«Лил, у нас проблемы!» – задумавшись, произнесла я.
«С чего бы?» – спросил уже невидимый Хранитель.
«Ты слышал, что сказал Элдон? Правители, которых я выгнала, не могли мне навредить».
«Нашла, кого слушать! Если уж на то пошло, то Адель тоже говорила об обычной мести обиженного человека».
Но мне слабо верилось в ее слова. Я больше склонялась к теории орка.
«В любом случае идея с возвращением изгнанных – плохая!» – опять занудил Дух.
«Не скажи! Как раз наоборот. Во-первых, я больше не буду явным врагом экс-правителей, а во-вторых, тот, кому я уже враг, будет лишен довольно сильных союзников!»
«Слушай, а ты – стратег!» – восхитился Лил.
«Это мы узнаем чуть позже, – спокойно ответила я. – «Разделяй и властвуй» – мудрое правило, но «Объединяй и направляй» – еще лучше».
Было еще довольно рано, часы показывали семь тридцать. Странно, что меня поместили в целительском блоке. Разве я была ранена?
