скачать книгу бесплатно
Выбирай, Макс
Мира Янина
Как сделать выбор, когда вокруг грозится вспыхнуть новый глобальный конфликт, а ты молодой, влюблённый и не можешь понять, на чьей стороне добро и правда.У Максимуса-3729 есть всё, о чём может мечтать юноша в раздробленном на куски мире после ужасных энергетических войн прошлого – красивая девушка, лучший друг, любящая семья. Он увлечён своим делом и мечтает найти новый источник энергии, который поможет оставшимся крупинкам человечества выживать в условиях жесткого климата. Но жизни людей в Альянсе семи городов не принадлежат его жителям. Фемида – система ИИ, под управлением которой находится весь новый мир – отправляет Макса в маленькое поселение на границе, где по слухам готовятся возродить мощное орудие, способное по щелчку пальцев выжигать города.Очутившись в эпицентре интриг и борьбы за власть, Макс вынужден сделать непростой выбор. Кто он: безвольная кукла в чужих руках или один из сильнейших людей нового мира?
Мира Янина
Выбирай, Макс
От автора
Дорогие читатели!
Прежде, чем вы нырнёте в очередной фантастический неизведанный мир «Выбирай, Макс», я хочу дать вам напутствие. В ваших руках первая часть дилогии, выпускающейся в непростое время независимым автором. Так получилось, что первая написанная мной книга выходит в свет второй, следом за «Хомо, деус, андро». Кто-то из читателей ждёт новинку, кто-то только собирается со мной познакомиться через эту историю, и, надеюсь, я не разочарую ни тех, ни других.
Дважды рукопись «Выбирай, Макс» ангажировалась подростковыми издательствами, и дважды контракт так и не был подписан. На данный момент я не могу позволить себе самиздатный печатный тираж, но и не вижу смысла больше оттягивать выпуск. Возможно, история Макса станет для кого-то той самой соломинкой, ухватившись за которую он сможет вытащить себя к свету, найти своё место в безумном мире, начать действовать и стать чуточку счастливее.
Книга была написана в 2019 году с ориентацией на подросткового читателя с достаточно простой лексикой, но, как хочется верить, с достойным закрученным сюжетом. Все персонажи вымышленные, любые совпадения случайны, а проведённые читателем аналогии зависят от его жизненной позиции и бэкграунда.
Я буду рада получить обратную связь в виде ваших отзывов и обсудить «Выбирай, Макс» в моём блоге Books_of_mirа.
Приятного чтения!
Пролог
[ВНИМАНИЕ! В шестнадцатом блоке тридцать четвёртой секции произошло возгорание. Просьба немедленно покинуть помещение. Сохраняйте спокойствие и двигайтесь согласно плану эвакуации. ВНИМАНИЕ…]
Равнодушный женский голос вещал из динамиков одно и то же сообщение. Над шлюзами горели оранжевые таблички «Выход», но Никлаус не обращал на них внимания и двигался по собственному маршруту, на ходу отдавая распоряжения по внутренней связи.
– Пожарные прибыли? – он сделал очередной звонок начальнику службы спасения.
– Огонь взят под контроль, Советник. Пункт помощи пострадавшим развернули на площади.
– Сколько погибших?
– Несколько десятков, но нам ещё предстоит разбирать завалы.
Глава Городского Совета вынырнул из узкого тоннеля на площадь. Он хотел лично убедиться в слаженной работе спасателей, оценить ущерб и дать распоряжения. Запах гари уже просочился сюда, и выветривать его предстояло несколько недель…
– Никлаус, я нигде не могу найти Макса! – Оливия схватила мужа за рукав.
«Внимание! В шестнадцатом блоке…»
– Только не говори, что он там, – в глазах женщины стояли слёзы.
Никлаус молча развернул на планшете поиск и ввёл идентификатор сына. Зелёный маячок мигал в тридцать четвертой секции. В ужасе Оливия прикрыла рот рукой, заглушая крик отчаяния.
– Индикатор зелёный – значит, живой! – он вдавил палец в точку на экране.
Оливия смотрела на мужа обезумевшими глазами. Тогда он схватил её за плечи и с силой тряхнул.
– Я вытащу его, слышишь?
Не дожидаясь ответа, Никлаус взял респиратор и побежал в тридцать четвёртый отсек. Он постоянно сверялся с неподвижной зелёной точкой на экране. Возможно, сын был без сознания.
– Держись, сынок, – шептал он, взмахивая запястьем над очередным замком.
Он открывал и закрывал шлюзы, двигаясь в эпицентр пожара. Железные стенки коридоров становились всё горячее, сигнализация кричала всё громче, дым застилал глаза.
Не в силах двигаться дальше, Никлаус зажмурился. Когда он снова взглянул на планшет, зелёная точка приближалась к нему. Он открыл очередной шлюз и утонул в густом сером дыму.
– Максимус? – крикнул Никлаус и закашлялся.
В ответ из пелены вышли два спасателя в огнеупорных комбинезонах. Они несли на носилках обгоревшее тело. Советник увидел опалённые волосы и брови сына, тёмные, израненные руки и грудь.
– Всё в порядке, Советник, – доложил один из спасателей. – Он жив. Мы нашли его в вентиляционной трубе. Голова и ноги не пострадали, а вот туловищу и рукам сильно досталось.
– Мальчик мой, – прошептал Никлаус, едва коснувшись ладони сына. Он сглотнул боль и отчаяние и тут же сделал звонок: – Готовьте медкапсулу и планолёт в Цитадель!
Пока спасатели помогали остальным пострадавшим, Никлаус вернулся в кабинет и дрожащими руками набрал Фемиду. Она, безусловно, уже была в курсе происходящего.
– Спаси его, умоляю! Любая цена, – таким жалким главу Городского Совета Нолланда не видел никто.
– Я сделаю всё от меня зависящее, Никлаус. Максимус-3729 очень ценный индивидуум. Планолёт уже вылетел, а я дала распоряжение медикам. Мы ждём его. Но, Никлаус, я должна предупредить тебя…
– Слушаю, – он затаил дыхание.
– Не уверена, что смогу вернуть его коже былой вид.
– Сделай, что сможешь. Сейчас речь идёт не о красоте. Пусть только он переживёт эту ночь.
Фемида кивнула, и голограмма плавно растворилась.
Никлаус закрыл лицо руками и несколько секунд просто старался восстановить дыхание. Затем он отключил всё видео- и аудионаблюдение и сделал ещё один звонок, по засекреченному каналу:
– Куинтеро, время пришло! Жду схему.
Часть 1. Нолланд
Глава 01
– Макс, после обхода на Безмятежность поднимемся или сразу на «Арену» пойдём?
– Выбирай ты, мне всё равно.
Алекс открыл список поручений на планшете:
– Осмотр трёх секторов, неполадка в одном энергощитке – по твоей части. Бла-бла-бла, – он прокрутил лист вперёд-назад. – Ничего интересного, считай, просто гуляем. Думаю, везде успеем.
Контрольная панель высветила сводку погоды снаружи, запросила код доступа. Двое парней в шлемах и защитных костюмах отсканировали запястья, и тяжёлые ворота со скрежетом открылись.
– Алексис-5569. Максимус-3729. Выход через сто тринадцатый шлюз, – произнёс женский голос из динамика.
Один вскинул на плечо рюкзак с инструментами, другой проверил, на месте ли пистолеты и нож. Они ступили на сухую, растрескавшуюся землю.
Макс отключил защитный экран на шлеме и, прикрыв глаза, жадно втянул прохладу. После застойного городского воздуха хотелось вздохнуть полной грудью, почувствовать, как дух свободы щекочет ноздри и освежает мысли.
– Макс, ты что, сдурел? Отключать экран у самых ворот! – закричал Алекс. – Камеры засекут – оштрафуют.
– С каких пор это тебя останавливает? – удивился Макс. – Хочешь – мучайся, а я буду дышать свежим воздухом.
Алекс обернулся на всевидящий чёрный глазок под козырьком шлюза и тоже снял защитный экран на шлеме.
Нолланд – автономный город-муравейник, продуваемый тысячей ветров, заливаемый кислотными дождями, выжигаемый палящим солнцем – дряхлел и рассыпался. Словно рыцарь в бетонных доспехах, он стоял на страже жителей, защищая от убийственной внешней среды не одну сотню лет. Трещины, протечки, изъеденные ржавчиной перекрытия – снаружи он выглядел ещё хуже, чем внутри. Городские постройки вечно ремонтировали, хотя проще было всё снести и построить заново.
Ржавая пыль мгновенно осела на сапогах, но воздух на удивление был чистым и почти прозрачным. Большинство жителей города считали, что за стеной любоваться нечем, ведь вокруг только бурая выжженная земля и солнечные панели на горизонте. Но для Макса даже такой незатейливый пейзаж становился праздником глаз, ежедневно созерцающих лишь вентиляционные каналы под потолком, стены и мерцающие экраны.
– Сыграем в «Суперспособности»? Скучно в тишине топать, – Алекс поправил лямку рюкзака.
– Хорошо, у меня суперскорость, – откликнулся Макс. – Буду передвигаться со скоростью света, и ты меня не догонишь.
– Тогда я стану невидимым. Во-первых, ты не сможешь меня найти, во-вторых, я подставлю тебе невидимую подножку, и ты упадёшь, – парировал Алекс.
– Превращаюсь в летающего супергероя, мне нестрашна подножка, – Макс вытянул вперёд и вверх правую руку и сжал кулак, изобразив полёт человека из фильма древних времён.
Алекс задумался.
– И моё инфракрасное зрение поможет увидеть тебя, – добавил Макс и ткнул указательным пальцем в плечо друга.
– Тогда я надеваю костюм из криптонита, и рядом со мной все твои способности перестают действовать, – Алекс довольно прищурился. – Твой ход.
– Меняю способность. Я буду человеком-пауком и для начала свяжу тебя липкой паутиной.
В прошлый раз воображаемый человек-паук Макса убегал, цепляясь за полуразрушенные крыши. Алекс побеждал киберорлом, который обещал склевать паука как букашку. Согласно правилам игры повторяться запрещалось, и Алекс достал из рукава другой козырь:
– Тогда я буду обольстительной красоткой с белыми кудрями, – Алекс манерно изобразил поцелуйчики.
– Чего? – Макс округлил глаза.
– При моём появлении у тебя будут подкашиваться ноги, паучок.
– Ты так любишь женские персонажи, – Макс покачал головой. – Не зря родители назвали тебя девчачьим именем.
– Это называется унисекс, паучок. В кого превращаешься?
– Дай подумать, – Макс устремил глаза к небу в поисках подсказки.
Алекс толкнул его локтем, жестом показал остановиться и кивнул головой на стену. Рядом с энергетическим щитком сидела тварь. Чёрная слизкая обезьяна разрывала тушку какого-то мелкого зверька и с упоением вгрызалась мордой в кровавые потроха.
– А вот и причина неполадок, – шепнул Алекс. – Похоже, угрюк перегрыз провода в щитке. Сейчас сниму.
Алекс медленно достал пистолет и нажал кнопку заряда. Активация занимала пять секунд. Угрюк среагировал на движение и повернул голову. Отчаянно зашипев кровавым оскалом, он готовился к бою. Макс нажал кнопку на шлеме и вернул защитный экран. Угрюк гаркнул и кинулся вверх по стене, цепляясь за корявые ветки и выщербины, но Алекс уже прицелился.
Шлёп – и животное упало в пыль под распределительный щиток. Последний хриплый стон, угрюк затих и обмяк. Алекс выждал немного, подошёл и слегка пнул труп ногой.
– Может, не стоило его? – скривился Макс.
– В кого ты такой жалостливый? – Алекс поморщился и оттащил тело зверя дальше от щитка. – Он тебе вон сколько проводов погрыз.
– Да не он это. Крысы. Он как раз на них охотился.
– Я действую согласно инструкции: все животные по периметру Нолланда подлежат уничтожению, во избежание распространения инфекции.
Алекс настороженно вертел головой по сторонам, выглядывая дружков подстреленной обезьяны. Поодиночке они мало опасны, но большой стаей могли и напасть.
Макс открыл щиток и стал разбираться с неполадкой. Алекс расхаживал вдоль стены, вглядываясь в красные заросли плюща.
– Давай только быстрей чини, не ковыряйся, – Алекс сложил руки на груди и прищурился.
– Не терпится помахать кулаками на «Арене»? – ухмыльнулся Макс.
Он светил фонариком в ящик, осматривая повреждения. Парочка плат перегорела, несколько испорченных проводов. Возможно, кто-то просто не закрыл дверцу.
– Сегодня день распределения. Забыл? – спросил Алекс.
– И что с того? Я на площадь не хочу тащиться, – ответил Макс.
– Ты просто зануда, Макс. Как моя сестра тебя терпит?
– Если я такой зануда, почему ты вечерами со мной тусуешься? – Макс улыбнулся. – Почему не играешь в карты с ребятами из патруля?
– Потому что с ними и поговорить не о чем. Они только девок обсуждают и как на тренировках головы монстрам сбивают в симуляторах.
– Зачем нам на площадь? Вряд ли нас переведут в Цитадель.
– Пошевели мозгами, умник, – Алекс слегка постучал по шлему Макса. – Кого чаще всего распределяют весной?
– Выпускников? – Макс откинул руку Алекса от своей головы.
– Бинго! Значит, на площади будет полно молоденьких выпускниц, которые жаждут феерично распрощаться с нашим городишкой.
– Ты опять за старое, когда угомонишься-то?
– Ну пожалуйста, – Алекс состроил умоляющую мину .
Макс часто думал, почему друга распределили в патрульные, а не в анимацию. Жизнелюбие и позитивное расположение духа делали Алексиса-5569 тем самым дружищей Алексом, с которым они были неразлучны с детства. Иные единоутробные братья не так близки, как их неугомонная парочка. Макс всегда был рациональной частью их броманса[1 - Броманс – крепкая, почти братская дружба, от англ. bro (просторечная форма brother – «брат») и romance («роман, романтические отношения»)], но Алекс искусно вскрывал его внутренние позывы к приключениям, так что скучать им не приходилось.
– Ладно, Сонька тоже собиралась. Присмотрю за сестрой, чтобы проныры вроде тебя к ней не приставали, – Макс уступил. – Давай тогда помоги пару скруток сделать – новых проводов не хватит для замены.
Довольный Алекс живо принялся помогать, попутно рассказывая очередную байку про свой последний рейд в разведке.
