скачать книгу бесплатно
Когда Марк становился таким игривым, Агнес не могла на него злиться. Ее губы растянулись в улыбке, и она наконец поднялась на знакомую до боли площадку.
Это…
– Наше место, – закончил за нее Марк, глядя на девушку с такой нежностью, что у нее защемило в груди.
«Если это снова какая-то игра…» – ей было больно даже представить это.
– Никакой игры, – серьезно отрезал он.
Она что, сказала это вслух?!
Агнес вспыхнула от смущения и досады.
Багровые листья под легким выдохом ноябрьского ветра слетали с дремлющих деревьев на промозглую землю.
Девушка сильнее укуталась в свое тонкое пальто. Предусмотрительно надетый черный вязаный свитер и выцветшие джинсы не спасали от холода. Дыхание крошечными облачками пара вырывалось изо рта.
– Садись. – Он похлопал себя по колену.
– Ты, верно, шутишь? – недоверчиво пробормотала Агнес и попыталась опуститься рядом с ним, но парень собственнически притянул ее к себе.
– Земля холодная. Конец осени, как-никак. – Он посадил ее на колени, обняв со спины. – Никаких домогательств, просто сохраним тепло.
– Знаю я ваше «сохраним тепло»… – многозначительно отметила девушка.
– Придурок Рэт, я его убью… – Марк смущенно спрятал лицо на ее шее. – Это были обычные обнимашки! Он просто любит меня дразнить, знает ведь, как я бешусь, зараза.
– Знаю я, знаю. – Агнес тихо рассмеялась, уютнее устраиваясь на коленях Марка. Его руки крепко, но ласково обнимали ее, а его красивые пальцы сомкнулись на ее животе. Безобидно, без намека на посягательство, нежно. Она расслабилась и опрокинула голову на его плечо.
– Что мы делаем? – шепнула девушка.
– Настраиваемся на необходимую атмосферу, прежде чем открыть наши души друг другу.
– Я сплю, наверное. Иначе быть не может. – Агнес слегка встряхнула головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.
– Почему?
– Ты другой.
– Какой?
– Настоящий. Я не узнаю тебя, – своей рукой она коснулась руки парня, мягко поглаживая костяшки его пальцев.
– Правда? – Марк зарылся лицом в ее волосы, вдыхая пьянящий аромат персиков и карамели.
Ему было так тепло. Не только его тело упивалось этим редким моментом полного умиротворения. Тепло скапливалось в кончиках пальцев, неслось потоком вниз к грудной клетке, к животу, разносилось по всему телу и согревало, заставляя оттаять ледяные преграды, которыми он защищался ото всех. Это был не огонь, который сжигал все за собой и оставлял после пепелище. Это была искра, которая давала шанс на возрождение, как фениксу из пепла, опустошенному существу. Даже такому, как он.
– Ты со всеми, кого хочешь очаровать, становишься таким? – с усмешкой спросила Агнес, продолжая гладить его по руке.
– Ни с кем. Только с тобой, – не соврал он.
Она молчала.
– Если тебе будет так проще, представь, что мы спим, – сказал Марк и зажмурился от удовольствия, когда Агнес сплела свои пальцы с ним.
– Здорово, теперь ты уже в голову мне забрался.
– Не одному же мне страдать… – тихо прошептал он, и девушка замерла. Ее сердце дрогнуло. Но она не стала ничего спрашивать.
Мир с этой площадки на крыше казался бескрайним. Небо было глубокого темно-синего оттенка, и ей хотелось протянуть руку, чтобы коснуться его. Агнес глубоко вдохнула порцию свежего воздуха и сконцентрировалась на том, что ощущала.
Свободу.
– Готова рассказать, что случилось с тобой? – Марк уткнулся носом в ее шею, согревая своим дыханием. Мята, сигареты, конфеты… Она прерывисто выдохнула и повернулась к нему лицом.
Каштановые волосы девушки словно светились под лучами садящегося холодного солнца, рассыпались по плечам мерцающим каскадом, обрамляя невинное лицо с огромными глубокими, но грустными глазами и пухлыми искусанными губами. Агнес, поддаваясь вредной привычке, снова вгрызлась в них.
– Не делай так, – произнес он почему-то шепотом, словно боялся отпугнуть девушку или же самого себя.
– Ладно. – Она шмыгнула носом и поежилась. – Никто не знает…
– Я обещаю, что все, о чем ты мне сейчас расскажешь, останется только между нами. – Марк ласково потерся кончиком носа о ее нос, слегка холодный от непогоды. – Знаю, что у тебя нет причин доверять мне, но я клянусь, маленькая.
Она неуверенно посмотрела на парня. Его взгляд был мягким. Не требовательным, но в нем сквозила молчаливая просьба.
– Это началось с детства…
К тому моменту, когда Агнес закончила свой рассказ, солнце уже садилось. Марк не перебивал и все это время держал ее в своих объятиях, изредка вставляя комментарии.
– Я убила ее. – Она всхлипнула, охватила руками шею парня и, прижавшись к нему всем телом, зашлась от беззвучных рыданий. – Убила свою сестру… – Ее голос обрывался. Слова, так давно копившиеся внутри, раздирали на куски. – Во всем виновата только я… – на выдохе прошептала девушка, ощутив, как Марк утешающе погладил ее по голове. Горечь и вина клеймили Агнес изнутри.
– Это не так, – мягко опроверг ее обвинение парень. – Ты была всего лишь маленьким ребенком.
– Это меня не оправдывает… – покачала головой Агнес.
– Послушай меня. – Марк приподнял ее за подбородок, побуждая посмотреть ему в глаза. И она посмотрела, находя там столько заботы и понимания, что сердце девушки переполнилось волнительными эмоциями. Встречая те чувства, простые и понятные, в которых она нуждалась всю свою жизнь. Уокер снова тихо всхлипнула.
Парень едва ощутимо поцеловал ее в щеку. Глупые бабочки в животе девушки предательски затрепетали.
– В случившемся нет твоей вины. Поняла меня? Это был несчастный случай.
– Марк, ты не понимаешь… – запротестовала вдруг Агнес, вырываясь из его объятий, испугавшись тех чувств, что он в ней пробуждал. – Не нужно меня жалеть!
– Я убил своего отца, – бесстрастно сказал он.
Девушка застыла.
– Ты… – ошеломленно повторила она.
– Как тебе такое? – оскалился Марк. – Можешь убежать, я тебя не держу, – сказал он с горечью, заметив в ее глазах ужас и оцепенение.
Агнес не могла прийти в себя. Отвращение, страх, ненависть, стыд, вина – все сплелось в один спутанный клубок чувств. Ей было стыдно за то, что Марк так спокойно воспринял ее тайну, а сама она глядела на него так обвиняюще… но девушка не могла ничего с собой поделать. Сделанное им заявление лишило ее почвы под ногами.
– Зачем ты это сделал? – спросила она тихо, заставив себя остановиться на месте, вместо того чтобы броситься прочь от Стайместа.
– Он попытался изнасиловать Сару. – Марк поморщился в отвращении. Боль исказила лицо, когда он с огромным трудом открыл ей свою самую страшную тайну.
– Я оказался рядом вовремя… Отец совсем тогда свихнулся… – парень прикрыл глаза.
– Марк! Помоги мне!
– Ты будешь стоять и смотреть, – приказал ему отец. – Точно так же, как смотрел в тот день, когда я убивал твою мать.
«Я не позволю этому повториться… Никогда не позволю… Я больше не беспомощный мальчишка…»
– Отпусти Сару немедленно, – прошипел Марк, сжав руки в кулаки.
Его младшая сестренка выглядела такой напуганной, такой разбитой, что он едва не рухнул на колени. Все тело Сары было в ссадинах, губа разбита…
– Нет. Ты будешь послушным мальчиком.
– Ты ошибаешься…
Отец отпустил ее и встал на ноги. Сара сразу забилась в угол и закрыла уши руками, словно стараясь убежать от кошмарной реальности.
– Что ты сделаешь, щенок? – усмехнулся он. – Сегодня я убью ее. Но прежде – повеселюсь.
Отец бросился на Марка, намереваясь отшвырнуть его и пробраться к Саре. Парень сильно толкнул мужчину, пытаясь спасти сестру. Тот резко отшатнулся, не ожидав такой силы от сына.
Шаг назад.
Удар головой о мраморную колонну.
А потом была кровь.
Очень много крови.
Марк заледенел.
Сара кричала. Сара плакала. Сара звала на помощь.
– Что нам теперь делать? – рыдала она, дергая настойчиво его за рукав толстовки.
– Вызывать полицию. Я пытался только тебя защитить.
– Марк? – Голос Рэта вырвал его из странного состояния.
– Какого черта ты здесь делаешь? – прорычал парень, глядя на своего лучшего друга затуманенным взглядом.
– Я звонил тебе… – Рэт посмотрел на умершего, на Сару, на Стайместа и, кажется, все понял.
– Убирайся, Рэт.
– Я никуда не уйду. Мы справимся с этим.
Все казалось сюрреалистичным, ненормальным… Тошнота брезгливо подкатила к горлу. Марк согнулся пополам, и его стошнило на лужу крови, которая все увеличивалась…
Сара закрыла глаза.
Марк не знал, что маленькая Сара не спала той ночью, когда их мать зверски убил отец.
Она видела.
Видела, как мужчина, покрытый кровью с головы до ног, зашел домой, неся спящего сына на руках.
Слышала, как он моет руки. Эти кровавые разводы в раковине навсегда отпечатались в ее памяти.
Кровь…
Почему в их жизни так много крови?..
* * *
Марк поведал ей все, лишь скрыв участие в этой истории Рэта. Девушке не нужно было знать об этом. Вряд ли Рэт хотел бы, чтобы третий человек был вовлечен в эту историю.
– Он убил твою мать? – спустя некоторое время спросила Агнес.
– Да. – Парень поморщился. – На моих глазах.
– Я не знаю, что сказать, – честно призналась Агнес. Голова шла кругом от потока информации. Она искренне ему сочувствовала, но любые слова сейчас не могли дать Стайместу и толики освобождения. Сухое «мне жаль» казалось смешным и неуместным.
– Я думаю, тебе противно. – Марк отвернулся от нее.
– Ты рассказал полиции?
– Да. Был суд, меня оправдали, просто эта история не предавалась огласке. По понятным причинам.
Это было непредумышленное убийство в целях самообороны, и закон был на его стороне.
Но все не имело значения, ведь сам Марк так и не смог отпустить эту ситуацию.
Он даже ни с кем об этом не говорил потом.
Только сейчас.
Всего три шага разделяло их, но это расстояние казалось огромной пропастью. Все зависело от нее. Принять его или отвергнуть. Он открыл ей свое грязное прошлое, вывернул душу наизнанку. И не просил ничего взамен. Марк был уверен, что даже Лили не смогла бы смириться с тем, что он сделал. Парень понимал, что, узнав истину, Агнес не сможет его принять. Никто бы не смог. Стаймест даже и не надеялся.
Пока Марк не ощутил ее руки, которые обняли его со спины. Встав на цыпочки, девушка прижалась к лопаткам парня щекой, прильнула всем существом, и его тело, закаменевшее, сбросило последнюю ледяную маску, постепенно вбирая в себя живое человеческое тепло. Осторожно отняв руки Агнес от себя, Марк повернулся к ней лицом, словно желая убедиться в том, что девушка сделала выбор в его пользу.
