скачать книгу бесплатно
– Эээ… – Слегка откашливаюсь. – Вы знали, что в этом здании есть очаровательная библиотека?
– Библиотека? – Этот кудрявый дядька, похоже, не понимает, к чему это я.
– Ну да. Как зашла случайно, так почти час в библиотеке и провела. Обо всём на свете забыла, представляете? – хихикаю я.
– Надо же, – недоверчиво бормочет он себе под нос. Вероятно, с трудом представляя капризную, избалованную девицу с книгой в руках.
– Это был последний номер моего любимого модного журнала, – добавляю я, не желая портить сложившееся обо мне впечатление. Пусть парень думает, что я еще и до невозможности глупая. – Как раз присмотрела себе черное платье, под стать вечеру. В следующий раз обязательно приду в нем. – Для пущей убедительности наклоняюсь к собеседнику и с вселенской тоской в глазах доверительно шепчу: – Скажу по секрету, я же испортила свое любимое черное платье как раз перед выходом из дома. Пролила вино. Я такая неловкая, – говорю я и вскидываю руки в стороны. Содержимое бокала тут же расплескивается, а несколько капель прямиком долетает до моего мучителя. Он тут же отшатывается от меня, смахивая с пиджака капли.
– Ой, простите. Вот видите, я же говорила.
– Да, пожалуй, вы правы.
– Насчет чего? – А что мешает мне сморозить глупость? Я же полная дура, не так ли?
– Забудьте, – вздыхает он. Видимо, понял тактику разговора с такой леди, как я, и потому предпочел не заострять внимание на моей неловкости. Ведь иначе я могу обвинить его в оскорблении.
– А, ну ладно, – и беззаботно пожимаю плечами.
– Простите, мисс, но почему вы стоите одна здесь? – любопытствует он заискивающим голосом. – Пройдемте к вашему спутнику. Он, наверное, потерял вас.
Ей-богу, он мне надоел. Пристал и не отстанет никак.
– Дело в том, что я слегка обижена на него. По дороге сюда мы разругались. Он не хочет покупать мне сумку от Chanel, представляете? – жалобно ною я, разве что слезы не пускаю. Оказывается, я тоже умею быть актрисой, когда этого требует ситуация. – Говорит, я много трачу денег. Да она всего пятьдесят тысяч долларов стоит. Ну не евро же! Я ему так и сказала: не купишь мне ее – не видать тебе… ну вы поняли, да?
Мужчина краснеет и тяжело сглатывает. Господи, что только не приходится говорить!
– Я понимаю, но… я обязан получить подтверждение вашим словам, простите.
– То есть, хотите сказать, я вас обманываю?! – и вновь недовольно начинаю шипеть на него.
– Нет, я не это имел в виду. Поймите, это моя работа. Меня могут уволить. Прошу, давайте пройдем к мистеру Соколову. Я выполню свои обязанности, заодно и вы помиритесь.
Вот черт! Что же делать? Игорь не должен меня видеть здесь.
– Ну раз того требует ваша служба… разумеется, пойдемте, – обреченно вздыхаю я и следую за мужчиной, направляющимся к моему якобы кавалеру. Но тут внезапно ударяет в голову мысль – сбежать. Останавливаюсь и тихонько пячусь назад. Прекрасно видя, что охранник не склоняется с намеченного маршрута, стремительно разворачиваюсь и спешу к выходу, искусно, прямо как официант, обходя живые препятствия на пути. Обернувшись напоследок в дверях, замечаю, как охранник обращается к Игорю. И тут-то он и обнаруживает пропажу, поэтому быстренько исчезаю за дверь. Уф, кажется, пронесло.
Спешу вверх по лестнице. На ней-то меня и застает голос охранника, что заставляет застыть на месте:
– Мисс, куда вы?
Помедлив, оборачиваюсь и мило улыбаюсь обоим мужчинам, что встали у подножия лестницы. Шокированный Игорь и сердитый охранник во все глаза уставились на меня.
– Я? Мое пальто наверху, – говорю я, как ни в чем не бывало, пальцем указывая на ступеньки позади себя. – А в чем дело?
– Дело в том, мисс, что мистер Соколов, – он показывает на Игоря, – утверждает, что понятия не имеет ни о какой Александре. Говорит, что пришел на мероприятие один. Получается, вы обманули меня, мисс.
– Я? Обманула? Неееет, – и энергично мотаю головой. Я намерена всё отрицать, и потому вновь включаю режим недовольной барышни: – Да как вы смеете вообще?! Я была о вас лучшего мнения. Вы меня очень разочаровали.
Немедля спускаюсь вниз и становлюсь рядом с Игорем, взяв его за руку. Затем немного подумав, решаю повиснуть на его шее. Для большей убедительности.
– Милый, ты что, совсем забыл обо мне? – обращаюсь я к «своему молодому человеку», преданно глядя ему в глаза. – Только не говори, что обиделся. Это я должна обижаться, ведь это ты отказался покупать мне сумку от Chanel. Но ничего. Я тут подумала, на ней ремешок чересчур ослепительно белый, он не подходит к моим глазам. Ты был абсолютно прав, не стоит ее покупать. Поэтому я больше не сержусь на тебя, милый.
Игорь, вздернув левую бровь, ошарашенно смотрит на меня.
– Давайте же, подыграйте мне, – с мольбой шепчу я, склонившись ближе и искоса поглядывая на реакцию кудрявого.
На удивление Игорь легко и быстро подхватывает правила затеянной мной игры:
– Как я могу забыть о тебе, милая? Просто в следующий раз постарайся прислушиваться к моим советам и в порыве страсти не лезть в сомнительные покупки, хорошо? – произносит он и неожиданно, обхватив рукой мою талию, нежно целует в висок.
– Конечно… дорогой, – на мгновение теряюсь я от такого внезапного проявления близости. А сердце вовсе делает кульбит на месте.
– Так значит, вы знаете ее мистер Соколов? – Наш охранник в замешательстве.
– Разумеется. Это моя жена, – твердо заявляет Игорь.
– Но вы же… говорили…
– Господин Виленский, оставьте меня с супругой наедине, – тоном, не терпящим возражений, просит мой «муж».
– Прошу меня простить, – напоследок говорит охранник и удаляется.
Когда в пустом холле остаемся лишь мы двое, на нетвердых ногах ловко выкатываюсь из крепких мужских объятий. Мысль сбежать без объяснений очень заманчива, и я даже порываюсь вспорхнуть по лестнице, но… правильно, есть жирное НО, что мешает осуществить задуманное и вынуждает остановиться: не хотелось бы нарваться на новые неприятности в связи с фактом, что я его студентка, и следующий не обдуманный мной поступок обязательно в будущем мне аукнется. Я и так наделала кучу ошибок, перегнула где-то палку и вообще – вела себя с ним самым непозволительным образом.
– Обсудим? – предлагает Игорь за спиной. И я, взволнованно поковыряв пальцем одну из шарообразных вершинок перил, оборачиваюсь:
– Что именно?
– А вы полагаете, тем для обсуждения не имеется?
На «ты» же ко мне обращался. Что это за резкий переход на «вы»? А еще все эти «мисс» и «мистер»… Торжество светского вечера обязывает? Или, быть может, внешний вид принуждает быть галантным и учтивым?
– О погоде поговорим? Сегодня очень холодно на улице, кстати. Когда шла сюда, замерзла очень. Аж зубы стучали, – со смешком говорю я, но натолкнувшись на серьезный взгляд, замолкаю и откашливаюсь.
– А вы находчивая, – криво улыбнувшись одним уголком губ, хвалит вдруг он. Ну или издевается. – И актриса из вас – что надо.
Меня резко прорывает, и я начинаю тараторить:
– Игорь Константинович, я прошу прощения за свое поведение. Я не хотела ставить вас в неловкое положение, правда. Просто… так получилось, извините. – Виновато опускаю глаза и, поджав губы, сцепляю пальцы рук перед собой, как провинившаяся проказница. Сразу школьное время вспоминается. Как я стояла во втором классе перед учительницей, понурив голову. Помню, меня тогда наказали. А я ведь всего лишь пнула мальчика в… неважно. Он так сильно, до слез, обидел хорошенькую девочку, что я просто не удержалась. Но сейчас-то я выросла и, надо полагать, поумнела. Куда там! На каждом шагу ошибаюсь.
Слышны твердые, четкие шаги. Игорь дотрагивается до моего плеча.
– Александра, я не сержусь на вас, но прошу: расскажите, что произошло? Как вы здесь очутились? Я заслуживаю объяснений, как вы считаете? – Он пытается заглянуть в мои глаза. Поднимаю голову и вижу его перед собой. Ощутимо близко и… неловко. Избегаю смотреть в светлые глаза, но он постоянно умудряется ловить мой суетливый взгляд. Вдохнув глубже, шепчу:
– Я пришла в библиотеку. И мне стало любопытно… что за золотистой дверью. Вот я и проскочила. Охранника на месте не было, а потом он пристал ко мне со своим списком. Увидев вас в толпе, я решила… солгать, что пришла с вами. Дальше вы и так знаете, – обрывками объясняю я. Да что со мной опять не так? Расплываюсь перед ним, как шоколад на водяной бане. О, шоколад! Я срочно хочу шоколад! Банан в шоколаде!
Сильная мужская рука исчезает с моего плеча. Жаль, по-моему, ей там самое место.
– Хорошо, я понял. Дело в том, Александра, что это частная закрытая вечеринка. И на ней могут присутствовать только приглашенные организатором гости. Составляется официальный список гостей…
– Можете не продолжать, я поняла.
– Тогда в следующий раз будьте осторожны. Когда вам вновь что-то подобное взбредет в голову, совет: не слушайте внутренний голос. Он может шептать что угодно, и только вам выбирать, как поступить в той или иной ситуации.
– Внутренний голос? – Заинтересованно смотрю ему в глаза.
– Он самый.
– А вы… тоже не слушаете то, что он вам говорит? Не идете на его поводу? – Взгляд непроизвольно сползает на его губы. Хочется дотронуться до них и запретить им говорить следующее:
– Никогда, – с некой хрипотцой говорит Игорь. Или мне уже это мерещится.
Мне нужен мой любимый десерт. Срочно!
– Я хочу есть, – тихо и жалобно шепчу я. И он вмиг теряется:
– Есть? – переспрашивает преподаватель.
– Да, хочу есть. Можно я пойду?
Поскорее бы свалить отсюда, иначе без сахара в крови я могу наделать глупостей. Таких, которые потом не исправить.
Почесывая бровь, он вдруг предлагает:
– Здесь неподалеку есть ресторан. Поужинаете со мной?
– А вам разве не нужно вернуться в зал?
– Главное мероприятие вечера состоится через час. У нас есть время подкрепиться. Так вы составите мне компанию?
Это неожиданное приглашение напрочь выбивает меня из колеи. Ну и что ему ответить? Согласиться?
– А там подают банан в шоколаде? – закусив губу, спрашиваю я.
– Банан? В шоколаде?
– Угу.
Усмехнувшись, говорит:
– По правде говоря, не знаю. Но обещаю что-нибудь придумать.
– Хорошо.
– Вот и отлично. Ваше пальто наверху?
– Да, – шепчу еле слышно.
На втором этаже нас встречает немного изумленная Мария, но предпочитает оставить слова при себе. Уходя из гардероба, жестами прошу ее простить меня за невозможность поделиться информацией. Да и какая информация? Я толком ничего не узнала.
Уже у выхода я решаю поинтересоваться:
– А где же ваша верхняя одежда? – недоумеваю я.
– В машине, – спокойно отвечает мужчина.
– А вы в курсе, что она должна быть на вас, а не лежать в машине?
– Да что вы говорите, мисс, – с иронией произносит Игорь и галантно открывает передо мной дверь.
Застываю в дверях и оборачиваюсь к нему.
– Нет, я просто… простите. Холодно же на улице.
Но он лишь, мягко улыбнувшись, просит:
– Идемте, Александра, – и мимолетно касается моей талии, призывая двигаться дальше, а не стоять на пороге, впуская морозный воздух в теплое помещение библиотеки. А что я? Слушаюсь и повинуюсь.
Зал ресторана встречает нас приглушенным светом и легким шлейфом людских голосов. Видимо, мы не одни, кто пожелал подкрепиться этим необычайно холодным для осени вечером. Галантный официант сопровождает нас до свободного столика – у панорамного окна с живописным видом на ночной город – и преподносит нам меню.
– Молодой человек, подождите, – окликает Игорь собравшегося было отлучиться официанта.
– Вы уже готовы сделать заказ?
– Нет, но я хотел бы поинтересоваться, есть ли у вас бананы в шоколаде для моей спутницы? Она их очень любит.
Я смущенно взглянув на молодого парня в фартуке, раскрываю меню.
– К сожалению, нет. Извините.
– В таком случае, вот возьмите деньги. – Игорь вручает ему двухтысячную купюру. Ого. – Придумайте что-нибудь. Девушка отчаянно желает свой любимый десерт.
Про любимый десерт-то как он понял? Или меня уже можно прочитать как открытую книгу?
Поколебавшись слегка, официант берет деньги и сообщает:
– Конечно, сейчас всё будет, – и уходит.
Игорь, как ни в чем не бывало, берет в руки меню и начинает читать. А я чувствую себя крайне неловко.
– Игорь Константинович, не стоило.
– Не беспокойтесь, Александра. Лучше подумайте о том, что еще будете заказывать. Меню превосходно, есть из чего выбрать: блюда европейской кухни на любой вкус, и даже есть авторские блюда от шефа. Что скажете? – и поднимает на меня глаза.
– Не нужно никакого блюда от шефа, я буду салат с рукколой и креветками и всё. И виноградный сок, пожалуй, – говорю я и кладу меню в сторонку.
– Вы дюймовочка?
