скачать книгу бесплатно
Я слышала его, но я была явно не в порядке. Меня трясло. И дело было даже не в возникшем животном страхе перед опасностью. Одно дело – свыкнуться с одиночеством, отвечать только за себя и пытаться выжить, уже фактически смирившись, что в один прекрасный день ты тоже умрёшь. И совсем другое – понимать, что могла потерять кого-то. Опять. Как три месяца назад.
– Мы в безопасности теперь, – мужчина наклонился ко мне, пытаясь обратить на себя внимание, и протянул руку. – Пойдёшь со мной? Давай…
Я не хотела никуда идти. Понимая, что ничего сейчас не добьётся от меня словами, Томас решительно взял меня на руки и внёс в комнату. В квартире было затхло, помещение явно давно не проветривалось. Мужчина положил меня на диван, а сам опустился на пыльный пол. На улице заметно потемнело. Кажется, собирался дождь.
– Что мне для тебя сделать? – спросил англичанин, аккуратно сжимая мою руку в своих тёплых ладонях.
В моей голове была такая каша из болезненных воспоминаний, что всё происходящее я воспринимала как в тумане. Том поцеловал мою руку, наверняка в надежде хоть как-то вернуть меня к реальности.
– Ты смелая девочка, – успокаивающе прошептал он.
Всё было бесполезно. В моём сознании всплывали лица родных, друзей и знакомых… И хотелось знать только одно – почему всё это произошло, и за что мне всё это?
Когда я пришла в себя, на улице шелестел ливень. Приятный запах озона гулял по комнате, и я жадно вдохнула эту свежесть. Я ощущала спокойствие, воспоминания о прошлом уже покинули мой разум и стёрлись спасительным забвением. В комнате царил полумрак. Медленно привстав с дивана, я расправила затёкшие шею и плечи.
– Добрый вечер, – прошептала я сама себе полусонным голосом.
Губы были сухими и местами потрескались. Нужно было встать, взять бутылку воды и… тут моя мысль оборвалась – на фоне окна стояла высокая тёмная тень. Я замерла и попыталась сообразить, где у меня лежит электрошокер.
«Шокер. Я, помнится, отдала его Тому на набережной… Том Стэнсбери. Магазин. Зомби, ломящиеся в квартиру. Страх за этого человека, так удачно свалившегося мне на голову… – осколки воспоминаний о недавних событиях нехотя сложились в общую удручающую картину. Нога неприятно заныла, словно тоже стараясь напомнить о себе. – Ну, привет тебе, реальность».
– Том? – неуверенно позвала я.
Тень тут же дёрнулась:
– О, боже, как я рад, что ты очнулась! – услышала я к своему облегчению уже знакомую английскую речь.
Честно говоря, при таком освещении трудно было не спутать его с заражённым. Хорошо, что я пока не нашла огнестрел, как пить дать уже бы сделала предупредительный выстрел в голову.
Томас сел со мной рядом и заговорил как можно осторожнее:
– Ты только не волнуйся. Они всё ещё здесь и тщетно пытаются выломать дверь. Я правда не знаю даже, как мы будем выбиратсья отсюда…
В повисшей тишине я действительно услышала глухие удары и копошение, доносившееся с лестничной площадки. А вот запах свежести в комнате внезапно смешался с другим, достаточно неприятным, и это меня встревожило куда больше.
– Ты проверил все комнаты ещё раз? – торопливо спросила я. – У меня совсем не было времени как следует осмотреться.
– Да, везде пусто, – уверенно отрапортовал Томас.
– А ты проверил ванную?
Мужчина поморщился, словно забыл нечто очень важное, соскочил с дивана и отправился в темноту коридора. Побродив там немного и похлопав дверьми, он вернулся ко мне.
– Пусто, – кивнул он мне с явным облегчением. – Думаю, если бы тут был заражённый, мы бы уже об этом узнали.
В нос снова остро ударил этот неприятный запах. Странно, откуда тогда он?
– Как ты себя чувствуешь? – побеспокоился англичанин явно уставшим голосом.
– Немного болит нога, – задумчиво изрекла я, пытаясь определить своё состояние, – а так ничего. Жить буду.
Сказав это, я встала, чуть покачиваясь, на ноги и лениво стянула с себя куртку, в попытках определить, не пахнет ли это от меня. Моя одежда была ещё сырой и мерзко приставала к телу.
– Что с тобой случилось? – продолжал допытываться Томас. – Ты была сновно не в себе.
Я неуверенно хмыкнула в ответ, стараясь припомнить, что же меня повергло в такую глубокую истерику.
– Может, ты хочешь объяснить мне?
Рука коснулась моего плеча, словно в попытке удержать от очередного забытья. Я настороженно всмотрелась в его размытые в полутьме черты лица. Разговаривать с Томом в полумраке было определённо проще. Его можно было представить кем угодно, в том числе и просто незнакомцем.
Нет, несмотря на то, что я не так давно искупалась в реке, а там могли оказаться совершенно разные нечистоты, я сделала вывод – пахнет не от меня.
– О, боже, – не дождавшись моего ответа, он тяжело вздохнул и запустил руку в свои волосы. – Неужели так трудно ответить хоть что-то?
Стоило признать, за то время, что я была одна, я отвыкла выговариваться и делиться с кем-то ещё своими чувствами. Исполнить просьбу Стэнсбери было непросто, ведь моё общение вот уже на протяжении двух месяцев сводилось к задушевным монологам со своим отражением в зеркале.
– Я испугалась, что мы умрём, – сдержанно высказалась я, решив утаить некоторые нюансы. – Запаниковала. Согласись, не самые радужные перспективы представляются, когда тебя жаждут разорвать на составляющие ходячие трупы.
Томас облегчённо выдохнул и тут же сменил тон на более мягкий:
– Ситуация была критической, мне тоже было страшно. Но я разговаривал с тобой, а ты просто…
– От тебя воняет.
В комнате на несколько секунд воцарилась полнейшая тишина.
– Воняет? – переспросил мужчина, сбитый с толку моим заявлением.
– От тебя пахнет какой-то дрянью, – невозмутимо пояснила я.
Том явно смутился, а потому отодвинулся:
– Ты могла просто попросить меня…
С его передвижением запах действительно ослаб, и меня это заинтересовало. Помню, когда он нёс меня, от него пахло немного гарью, остатками одеколона, чем-то терпким… а вокруг воняло дохляками. И этот запах похож как раз-таки на последнее.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я взволнованно, перебив его на середине фразы, понять которую я даже не пыталась.
– Нормально, – озадаченно ответил он.
– Шокер, – требовательно протянула я руку.
Том, совершенно ничего не понимая, коротко кивнул на комод в углу комнаты.
– У тебя был близкий контакт с заражёнными? – продолжала я свой допрос. – Тебя укусили?
– Нет!
– В самолёте? – вспомнила я поспешно забытое мной обстоятельство.
– Нет, мне удалось избежать этого.
– Да ну? – нервно усмехнулась я. – А кровь на твоей одежде?.. Стоп. А ну снимай штаны!
– Мисс, ну что же так категорично, – хмыкнул Стэнсбери шутливо.
– Не время для шуток.
– То не снимай, то снимай…
– Не ворчи и снимай! – поторопила я его. – Это моё окончательное решение: снимай и выбрось в окно!
Том не стал больше со мной спорить. Он выгреб какие-то вещи из карманов, небрежно кинув их на комод, и расстегнул ремень. Мгновеньем позже злосчастные штаны покоились где-то внизу на заросшей лужайке, а мужчина, характерно сдвинув брови, смотрел на них сверху.
– Дорогой костюм был, да? – с наигранной трагичностью произнесла я, похлопав его по плечу. – Посмотри по шкафам, может, найдёшь чего из нашей местной моды.
Том сдержанно ухмыльнулся и отправился на поиски.
– А вообще, если найдёшь что стоящее – смени гардероб, – добавила я, демонстративно отворачиваясь к окну. – И пожалуйста, убедись сам, что на тебе больше нет ничего потенциально опасного, не хотелось бы проводить личный досмотр.
– Детям до восемнадцати…
– Мне есть восемнадцать, – оборвала я его на полуслове.
– Что, правда? – в голосе мужчины прозвучало наигранное изумление.
– По-твоему, я похожа на подростка? – с трудом удерживалась я от того, чтобы повысить голос.
– Немного, – с ехидцей отозвался англичанин.
– Что ж, я не настроена тебя переубеждать.
Позади меня послушно захлопали деревянные дверцы и зазвякали вешалки. Но я и затылком чувствовала, как он улыбается! Этот человек уже не первый раз выводил меня из равновесия. Ой, не к добру… Медленно вдохнув, я уставилась во двор. Отсюда был виден дым, тянущийся от парка.
– Куда летел твой самолёт, Том? – не выдержав молчания, как можно спокойнее спросила я.
– Не уверен, что хочу говорить об этом сейчас, – мрачно отозвался он.
– Когда ещё, если не сейчас? – настояла я, хмыкнув. – Возможно, другого шанса поговорить об этом у нас не будет.
Я прямо-таки почувствовала на себе его пронзительный взгляд.
– Откуда в такой маленькой девочке столько прагматичности? – спустя мгновение спросил Томас.
Возмущённо втянув голову в плечи, я ничего не ответила. Хотя на языке уже крутилось всякое. Вместо этого я решила уточнить:
– Расскажи мне, в каком виде ты застал эпидемию?
– Я много слышал о ней, – с неохотой заговорил Том. – Но когда заражённые наводнили город, я уже был в самолёте.
– Выходит, вас эвакуировали? – тут же навострила я уши.
Мой пульс участился, и я нетерпеливо спросила:
– Куда?
– Я не знаю. Нам сказали, что в горах есть убежище.
– В горах, – я была так потрясена этой новостью, что замерла.
Мой мозг с усилием нарисовал недостаточно правдоподобную карту мира и движущуюся красную стрелку в направлении Великобритания – Россия. «Вряд ли на территории России, где-то дальше… Китай?»
– Куда же конкретно? – размышляла я уже вслух.
– Я не знаю, место держалось в тайне.
Это было как прозрение – есть места, где ещё могут быть живые люди! А ведь в этой части Азии много гор, а это значит, что наверняка есть другие убежища и ещё выжившие, до которых эпидемия не смогла добраться.
– Том, – моё лицо озарилось, – возможно, есть ещё незаражённые люди!
– Я в этом, между прочим, даже не сомневаюсь, – улыбнулся в ответ мой собеседник, появляясь передо мной в чуть коротковатых для его роста джинсах и потёртом свитере.
Трудно описать, какая волна радости накрыла меня в тот момент. Этот человек подарил мне то, чего у меня не было всё это время – надежду. И, кажется, Томас был доволен произведённым эффектом.
– Что ж, – с трудом сдерживая улыбку, я оглядела его с ног до головы. – Бывало и хуже. Найди куртку, с каждым днём здесь становится всё холоднее. Сибирь всё-таки…
– О, я слышал про русские морозы!
– Поверь, ты и представления не имеешь, что это такое! – искренне рассмеялась я в ответ.
– Хорошо, давай сделаем всё, чтобы добраться в убежище до первых заморозков! – широко улыбнулся он.
– Ещё и выдумщик, – хмыкнула я себе под нос на русском.
– Что? – тут же потребовал перевода мужчина.
Насыщенный раскат грома прокатился в небе, позволяя мне промолчать. Дождя не было уже очень долго, небеса как будто прорвало, и наверняка такой ливень затушит даже горящий самолёт. Нам нужно было собрать воды.
Зайдя на кухню, я нашла глубокую кастрюлю. Странно, но в квартире не царила разруха, несмотря на то, что входная дверь была открыта. Кажется, здесь ничего не происходило, никто не оборонялся и покинул жилище без характерных поспешных сборов. В другой комнате я отыскала гладильную доску и потащила её в зал. Следовавший за мной Томас, не совсем понимая, для чего я всё это делаю, перехватил меня в коридоре и под моим руководством водрузил доску на подоконник. Сверху поместилась кастрюля, всё это нехитрое сооружение выдвинулось за карниз и надёжно закрепилось. Первые тяжёлые капли со звоном ударились о жестяное дно, и процесс пошёл. Теперь стоило позаботиться о провианте.
Магазин «Отличный» нас подвёл, а еды у меня с собой не было, я ведь планировала вернуться домой до темноты. Я снова зашла на кухню и с надеждой заглянула в холодильник. Как и ожидалось, большая часть продуктов давно испортилась. Но обнаружились спасительные консервы и даже – шикуем! – консервированные ананасы в большой банке. Я одобрительно похлопала пузатую банку ладонью и выставила её на кухонный стол. Том некоторое время молча наблюдал за моими действиями, но вскоре потерял терпение:
– А тебе не кажется, что нам нужно выбираться отсюда?
– На ночь глядя? Без провианта и оружия? Прямо в руки ожидающей нас толпы зомби? С твоим нулевым опытом общения с заражёнными? – я выжидающе посмотрела на него и заметила, что он напряжённо прислушивается к звукам за дверью. – Нет, не кажется. Ночуем здесь, а утром разберёмся, что с этим делать.
– Тогда нужно придумать план, как мы будем действовать. У тебя есть идеи?
