скачать книгу бесплатно
– Ну что вы! Я их… то есть вас не ненавижу. Презираю.
– Простите… – Снежана от неожиданности не знала, как реагировать на такое.
– Сразу удовлетворю ваше любопытство. Потому что женщины сегодня полностью утратили не только свою прелесть, но и моральный облик. Их не нужно завоевывать. К ним не нужно лазить в окна. Сами залезут! Они, как хищницы, подстерегают мужчин, словно свою жертву. Вопрос только в том, как подороже себя продать. Часто даже неважно кому. Заарканить и затянуть в постель, а лучше сразу под венец. В самом выгодном случае остается только выбирать из предлагающих себя.
– Но вы же… Вы когда-нибудь женитесь, создадите семью, как возможно жить с таким отношением… и как же тогда любовь?
– Любовь? Такие, как я, по любви не женятся. Точнее думают, что по любви, а на самом деле их используют. Я не желаю, чтобы меня использовали. – В голосе Артура звучала явная резкость и неприязнь. – Женитьба? Я предоставил этот вопрос моей мамочке. Она с такой тщательностью подбирает мне невесту, что я еще несколько лет буду свободным.
– Но вы же мужчина, и вы нуждаетесь в женщинах…
И хотя Снежана совсем не то имела в виду, ответ не заставил себя ждать:
– Для нужды есть соответствующие места, думаю вам это известно. – Снежана почувствовала, что краснеет. – Притом и без того желающих предостаточно, искать не приходится. Зачем далеко ходить. Вот взять, к примеру, вас. Считаете, ваши цели не заметны?
– Меня? – девушка опешила.
Да, у нее были планы покорить Артура, но это не имело отношения ко всему тому, в чем он обвинял женщин. К тому же она ни в коем случае не позволяла себе ничего лишнего.
– Вы же такая деловая леди. Имейте смелость признать, что у вас есть на меня виды, и вы определенно добиваетесь своего.
– Ну, знаете ли… – Снежана задержала дыхание и высвободила свою руку из руки партнера, ускорилась и отъехала дальше, чтобы справиться с собой и ненароком не заморозить большого босса своей злостью.
– Еще скажи, что ты обиделась на правду! – Залевский перешел на «ты» и догнал ее. Он снял перчатки и коснулся ладонью щеки девушки. – Тебе ведь наплевать на нашу работу, концерн и «Метаморфозу», ты тоже планомерно идешь к цели добиться меня. Как и все остальные.
Внутри Снежаны уже поднимался вулкан. Она пила мало, да и алкоголь все равно на нее не действовал, не то что на людей. В висках стучало: «Павлин! Самовлюбленный павлин, презирающий всех и вся! Наглый нарцисс!». Титаническим усилием она удержалась от того, чтобы влепить ему пощечину, и снова улыбнулась.
– Вы почти меня не знаете. При первом знакомстве вы прилюдно меня унизили, и я спустила вам это с рук. Сейчас вы делаете то же самое и даже хуже. Не слишком ли высокого мнения вы о своей персоне?
Артур чуть наклонился, но не смог поцеловать ускользнувшую в прямом смысле из рук Снежану. Та сделала круг и одними глазами, будто дразня, позвала за собой. Ничего не подозревающая «жертва» не заметила, как они оказались на самой середине пруда. Снежана топнула ногой, и под Залевским треснул лед, расползаясь коварной паутиной в разные стороны. Артур в ужасе остановился и, казалось, протрезвел на глазах. Снежана только засмеялась. Ее звонкий смех раскатился по водоему, и лед окончательно провалился. Залевский оказался в воде, но еще каким-то чудом удерживался за края.
– Снежана… – прохрипел он.
– Похоже, вам дорого себя продать у меня уже не получится. Я бы подала вам руку, но продажная я, знаете ли. Вдруг я тоже провалюсь? Нет здесь моей выгоды.
– Снежана… – слабо повторил Артур.
– Единственное, о чем я жалею, что приходится позволять жить таким моральным уродам, как вы, Артур Арнольдович! – она снова рассмеялась.
Этот приятный звонкий колокольчик стал постепенно стихать, пока не превратил окружающую действительность в давящую глухую тишину. Сознание местами возвращалось, и тогда он слышал фразы суетившихся вокруг людей:
– Жив… Лед толстый, не мог провалиться… Что-то случилось… Реанимация… Обойдется… и снова ее смех.
Естественно, она не позволила ему умереть. Естественно, она остановила ледокол и позвала на помощь, зная, что ему ничего не угрожает. И стерла из его памяти все, что было необходимо, оставив только то, что заставит задуматься.
После несчастного случая на катке Артур Залевский попал в больницу с воспалением легких. Снежана выглядела героиней, спасшей ему жизнь, рискуя своей. Естественно, она ничем не рисковала, поскольку спокойно могла ходить по водной глади, как по зеркалу. Она, как обычно, предусмотрела все. Кроме одного. Что-то в нем сломалось. После этого жестокого, но поучительного (с точки зрения Снежаны) случая врач констатировал у пострадавшего большой стресс и как следствие – депрессию. Залевский не хотел никого видеть и ни с кем говорить. Он лежал все время молча, не желая рассказывать о том, что произошло. В ушах все время стоял треск раскалывающегося под ногами льда и смех Снежаны, будто злой ведьмы, решившей единолично наказать его за все грехи. Но, возможно, это и есть стресс, о котором говорит доктор. Возможно, ему привиделся злой блеск в ее глазах. В самом деле! Она ведь спасла ему жизнь. И этот факт неоспорим.
***
Снежана таращилась на свое отражение в зеркале, автоматически заплетая косу, и просчитывала возможные варианты. Ну, пусть она слегка переборщила. Нет. Вряд ли мать примет во внимание, что он ее оскорбил, притом дважды. Все-таки закон есть закон, и нарушать его нельзя. А Снежана нарушила, и сильно, хотя все равно ни о чем не жалела.
В дверь просунулась белокурая голова брата:
– Ты как? Готова?
– Готова.
Она протянула ему руку, и за считанные секунды они оказались в зимней резиденции ее семьи.
– Явилась?
Мать резко встала со своего места, и за подолом ее платья завертелась метель.
– Сестрица! – тихонько попыталась вмешаться Весна.
– Не вмешивайся! – осадила ее Зима, и в воздухе затрещало от морозца, воцарившегося в комнате. – Не тот случай, – добавила она чуть мягче.
– Да, мама. Ты хотела видеть меня? – Снежана не уступала матери в жесткости.
– Хотела – не то слово.
Снежок лихо обернулся вокруг своей оси и испарился, предпочитая подслушивать за дверью и не попадаться матери на глаза.
– Думаю, не стоит уточнять, что мне все известно.
– Не стоит, мама, это и так понятно. Остается уточнить, что именно…
– …смеешь мне дерзить? – Зима подошла близко и заглянула дочери в лицо, Снежана почувствовала ледяной воздух на щеках. – С каких пор ты решила, что можешь нарушать закон? Здесь пока еще я хозяйка!
Зима стукнула об пол своим посохом, не пойми откуда взявшимся в руке. В ушах зазвенело, будто от стука по хрустальным бокалам. Снежана молчала, говорить было нечего, да и не нужно распалять гнев матери.
– Сила нам дана для того, чтобы помогать людям, а не направлять ее против них. Да, они слабы, на то мы и нужны им.
Снежана решила не возражать. Зима ходила по комнате туда-сюда и продолжала:
– Не могу себе представить, откуда у тебя появилась такая жестокость… Так больше не может продолжаться. Ты понесешь наказание, и это не обсуждается. Коль ты ведешь себя так, будто у тебя нет сердца, то оно тебе совершенно не нужно. Я его заморожу.
– Но мама! – Снежана при этих словах почти взвизгнула от неожиданности.
– Не смей мне возражать!
– Я ведь потеряю силу…
– Правильно. Прочувствуешь на себе, каково быть человеком. Попробуешь вызывать симпатию людей к себе естественным способом.
– …и это же больно… – совсем обреченно пробормотала девушка.
– Людям тоже было больно от твоих поступков. Только у тебя будет шанс все исправить. Чем больше будешь делать добра, тем слабее будут становиться ледяные оковы. И тем больше будет становиться твоя сила. Искупишь вину – все вернется. Если кто искренне полюбит тебя без волшебства, оковы рухнут.
– Но как меня можно будет полюбить, если с ледяным сердцем я буду лишена эмоций.
– Хм… – Зима только усмехнулась. – А никто и не говорит, что будет легко.
У Снежаны выступили слезы:
– Праздники же… Кто будет детям подарки раздавать… – почти всхлипывая, сказала она.
– Подарки в этом году начнет раздавать Снегурочка.
– Она же еще маленькая!
– С этой обязанностью вполне справится. Тем более что она не одна, а с дедом.
Зима остановилась, глядя в окно:
– Это все, что я хотела сказать.
Снежана молчала. Она только заметила, что в комнату вошел дед. Девушка вздохнула и пошла к выходу. Там она остановилась и печально взглянула на дедушку.
– Боюсь, даже я тут не в состоянии что-то поделать, – тихо заметил Мороз. – Не в этот раз, прости, дорогая.
Снежанка молча покивала головой и вышла. За дверью ждал Снежок.
– Мне очень жаль… – сказал он.
– Она думает, я сломаюсь. Нет уж! Не дождетесь! – процедила сквозь зубы Снежанка.
– Я уверен, ты справишься!
Она потрепала брата по волосам привычным движением и растворилась в воздухе. Едва она появилась в собственной квартирке, сердце невыносимо сжалось тисками и застыло, будто в него вогнали кол. Снежана непроизвольно схватилась за грудь от боли. Она попробовала осторожно вздохнуть. Получилось. Девушка посмотрела на свое отражение в зеркале и сказала вслух:
– Я все равно справлюсь! Справлюсь!
***
Для начала искупления Снежана решила навестить свою жертву в больнице. Нет, не Ерофеева. Стараниями своей секретарши, Риты Новиковой, Гена шел на поправку семимильными шагами. Здесь скорее стоит подружиться с Ритой и таким образом извиниться и перед ней. Навестить Снежана должна была Залевского, который, по словам ведущих сплетниц их концерна, поправляться никак не хотел. Она задвинула куда подальше свою гордость и неприязнь к этому типу и отправилась в госпиталь. В конце концов, это она виновата в его серьезной болезни.
Сначала она старалась приходить, когда больной спал, не решаясь поговорить с ним прямо. Беседовала с врачом, готовила теплый бульон – и снова к нему. Переступив порог палаты в очередной раз, Снежана чуть не упала от удивления: больной стоял у окна, держа руки в карманах своего костюма, и, кажется, собирался уходить. Мужчина повернулся. На миг Снежане показалось, что перед ней не Артур, но на нее смотрело лицо Залевского, опровергая свое вчерашнее не лучшее состояние.
– Посмотрите-ка! – нашлась сразу расторопная Снежанка. – Его там подчиненные жалеют, приветы передают, переживают, а он как огурчик! Вот простите, Артур Арнольдович, но я сомневаюсь, что доктор позволил вам встать, не то чтобы совсем уйти.
Залевский расплылся в несвойственной ему дружелюбной улыбке.
– Это вы простите меня, – он виновато на секунду опустил глаза. – Артура забрали на рентген. Сейчас вернется.
Мужчина подошел, протянул Снежанке руку и представился:
– Филипп Залевский, брат Артура.
– Очень приятно. Снежана Зимина, коллега Артура, – постаралась скрыть слишком сильное удивление она. – Я не знала, что у Артура есть брат-близнец.
– Он не очень любит мной хвастаться. Если точнее, то совсем не любит. А вы та самая Снежана, которая спасла моего брата!
– Мою роль в этом несчастии значительно преувеличили, – возразила девушка, водружая пакет с продуктами на тумбочку у кровати.
Она старалась не таращиться на собеседника, но в душе просто буйствовал смерч. Мужчины были похожи как две капли воды, и, даже несмотря на мизерные силы, которые у нее остались, фея чувствовала, что Филипп – лучшая версия Артура во всех отношениях. В самом деле, не настолько же Артур ей близок, чтобы сразу рассказать про свои семейные связи?
– И почему же брат вас скрывает? По виду вы мало напоминаете Квазимодо, чтобы вас стыдиться.
Филипп снова ласково улыбнулся:
– Знаете, как бывает, соперничество между братьями и все такое.
– Да уж, Артур любит быть непревзойденным.
– А вы неплохо его знаете.
– Есть немного.
На этих словах дверь открылась, и медсестра завезла в коляске Артура Залевского. При виде посетительницы он нахмурился еще сильнее.
– Артур, посмотри! Вот тайная поклонница, которая уже несколько дней кормит тебя бульоном! – постарался разрядить обстановку Филипп.
– Я должен был догадаться. Привет, Снежана!
– Рада, что вам уже лучше, Артур Арнольдович!
– Ты принесла какие-нибудь новости из компании? Конечно же, кроме пожеланий скорейшего выздоровления и переживаний моих подчиненных.
– Да, конечно, – не выходила за рамки официоза Снежана.
– Пожалуй, я пойду, Артур. Снежана, был рад познакомиться. Надеюсь, мы еще увидимся, – засуетился Филипп.
– Полностью взаимно, – девушка подала руку, которую Филипп на этот раз поцеловал.
– Я еще зайду.
– Давай, братец! – сказал Артур и мрачно заметил, когда уже брат вышел: – Похоже, я здесь застрял…
– Воспаление легких – не шутки, но сейчас его лечат за три недели, – отозвалась Снежана, мимоходом отмечая, что даже в больничном кресле Артур Залевский выглядел по-королевски.
Залевский встал, точь-в-точь, как брат, положил руки в карманы спортивного костюма и подошел к окну.
– Свежий бульон будете? – снова подала голос Снежанка.
– Не откажусь, – без тени эмоций ответил он.
Снежана достала еду, и большой босс устроился на постели. Пока он ел, она вкратце рассказала о делах и, выслушивая его комментарии и наставления, сразу фиксировала все в загодя подготовленном ему для отчета списке. Они быстро закончили.
