скачать книгу бесплатно
– Боже! Такой глупости я ещё никогда не делала.
– Ты слишком всё гиперболизируешь. Всё-таки она просто обычная старушка, что может пойти не так?
– Эй! Ты кто ещё такая?! – донёсся со стороны дома голос.
Грета только хотела было объясниться, как услышала щелчок. В подобных случаях мозг начинает перебирать все варианты, пытаясь отыскать подходящую ассоциацию, но потом виснет.
– Поворачивайся лицом ко мне, только медленно и без резких движений! – снова произнёс голос, и до Греты наконец дошло значение звука. Эта мысль пронзила её и окатила холодом до самых кончиков пальцев, отчего те онемели. – Ну же, я жду.
Грета хотела закричать, позвать на помощь, но горло моментально пересохло. Никогда она ещё не двигалась с такой осторожностью. Медленно оборачиваясь вокруг своей оси, она постепенно приближалась к тому, чтобы встретиться взглядом с источником голоса. Наконец, она достигла 180 градусов.
– Кто такая? – спросила старушка, твёрдым и сухим тоном, продолжая целиться в Грету из винтовки.
– Я… Мы встречались в автобусе… номер семь. Совсем недавно, я помогла Вам донести вещи до дома. Я несла пакет, а Вы горшки с цветами. Это всё, – прохрипела, запинаясь Грета.
Старуха ещё некоторое время внимательно осматривала девушку, а потом вдруг на её лице промелькнуло подобие улыбки. Она прекратила прицеливаться и отставила ружьё в сторону.
– Правда? Что ж. Ну тогда… здравствуй.
– Здравствуй? – Грета наконец обрела голос. Как только в неё больше не было направлено смертельное оружие, в ней постепенно начало оживать негодование и злость, которые она так яростно пыталась в себе подавлять последние две минуты. – Здравствуй? Вы ведь могли меня убить!
– По-твоему я бы в тебя выстрелила? А ещё меня обвиняют в странностях. Во-первых, оно не заряжен, а во-вторых, это пневматика.
– Пневматикой тоже можно ранить.
– Это уж точно. Совершенно бесполезное оружие я бы не хранила. Так чего тебе надо?
– Я… Я хотела с Вами поговорить. Но знаете, думаю мне уже пора идти – Грета успела сделать пару шагов назад, но не больше.
– Ну уж нет. Для начала объясни, что ты хотела со мной обсудить? А то я ведь не знаю, может ты мне врешь. А может и вовсе хотела проникнуть в мой дом, кто его знает. Тогда мне придётся вызвать полицию.
– Господи, да я совершенно не желаю Вам зла! И от Вас мне совсем ничего не нужно.
– Ну значит ты сможешь объяснить мне причину?
– Ладно, ладно. Я всё расскажу, – поспешно согласилась Грета.
– Тогда пошли, – ответила бабка и направилась в сторону входа.
– В дом? – от этой мысли у Греты сердце заколотилось в разы чаще.
– Ну не на таком же холоде разговаривать. Я своим здоровьем рисковать не собираюсь, – пробурчала она и направилась внутрь.
Вот он шанс. Сейчас можно сбежать. Как можно дальше и никогда больше не видеть это богом забытое место, где если с тобой что-то случится, то тебя и не найдут. Грета сделала несколько шагов от калитки, продолжая стоять лицом к дому. Кто знает, что может случится, если она отвернётся. Ещё один шаг и вдруг она остановилась. Что-то удерживало её и не давало двинуться.
«А может это и вправду мой последний шанс, хоть что-нибудь написать. Может больше такой возможности никогда не представится. Что если эта бесконечная череда бессмысленных дней будет длится до конца жизни?» – эта мысль пронзила её насквозь. Но хуже всего было то, что её теория действительно подтвердилась. Как только Грета вновь оказалась здесь ей пришло множество разных идей, которые вполне могли бы вырасти в целую книгу. Ей стало настолько страшно, что всё вокруг потеряло значение. Она ждала, что «друг» что-нибудь вот-вот скажет, посоветует, или хотя бы просто поддержит, но он лишь молча ждал, что она предпримет дальше. Как говорят, из двух зол выбирают меньшую. Жизнь, полная бессмыслицы (не обессудьте, но Грета считала её именно таковой) или сумасшедшая старуха? Как только этот вопрос возник у неё в мыслях, всё решилось само собой. Ноги вновь стали идти и даже намного увереннее, чем раньше. Вот только они изменили направление. Теперь она шла к дому. Грета старалась заглушить поток мыслей, которые наотрез отказывались смириться с этим нелогичным действием.
– Ну и чего ты там так долго возишься?
Ещё пара шагов и Грета оказалась внутри. В незнакомом доме. С незнакомым человеком, не внушающим доверия.
Это было крайне необычное место. Хотя, если подумать, как раз подстать его обитателю. В доме оказалось очень светло. Пол застилали разнообразные ковры. Все подоконники (по крайней мере те, которые видела Грета) были заставлены цветами. Грета, продвигаясь всё дальше внутрь, заметила, что в одной из комнат стояло два больших стеллажа, целиком уставленных книгами. Хороший знак. Вряд ли человек, выживший из ума, стал бы читать. Наверное… У стен стояли потрёпанные кресла, на которых подобно панцирю, лежали круглые вязаные салфетки. Разумеется, и стены не были исключением из правил. В основном на них висело множество картин разного сорта. Где-то это были вышивки крестиком, где-то даже алмазная мозаика, а в более отдалённых уголках можно было заметить несколько детских рисунков.
– Можешь присесть, только вон на то кресло, – распорядилась бабка и Грета подчинилась.
Из-за угла показался огонёк. Рыжий зверь с недоумением переводил взгляд то на Грету, то на бабку, явно не понимая, к чему всё это собрание, и почему это никто не соблаговолил о нём сообщить. Он грациозно прошагал мимо Греты и уселся рядом со своей хозяйкой. Теперь на неё смотрело уже целых четыре глаза.
– Ну так и почему же ты оказалась рядом с моим домом?
– Я… как бы Вам объяснить, чтобы это прозвучало адекватно.
– Я бы не пригласила войти в свой дом сумасшедшую, так что выкладывай.
Грета слегка оглянулась в сторону. Как она и предполагала, рядом с картинами стоял «друг». Он слегка кивнул в направлении бабки и беззвучно произнёс: «Действуй. Обратной дороги нет». И в самом деле. Она уже зашла слишком далеко. Хватит уже вечность стоять посреди моста. Если нельзя пройти последний отрывок, остаётся только прыгать.
– В общем, я пытаюсь писать. И… стать писателем – это вроде как моя мечта. И да, я прекрасно понимаю, это звучит ужасно глупо, – наконец решилась Грета, ожидая смеха или хотя бы осуждающего взгляда. Но взгляд старухи оставался спокойным и, даже рискну предположить, заинтересованным.
– Продолжай, чего остановилась? – обратилась к ней было бабка и в Грете вдруг что-то оборвалось.
– Короче, когда я была здесь, у меня впервые за долгое время наконец-то появилось вдохновение. Я прекрасно знаю, что писать можно где угодно, но этот город словно задымляет мне разум. Автобусы, лифты, люди. И может это мой последний шанс написать книгу. Мне нравиться писать, даже слишком, и меня сводит с ума мысль, что я не могу этого делать, – слова так и не переставали литься. – И… в общем, как-то так.
– Ты учишься, работаешь? – спросила старуха, как только девушка остановилась.
– Сейчас только учусь. А зачем вам это?
– Полагаю, все творческие люди со странностями. Если тебе так необходимо быть здесь, чтобы сочинять, то я не против, – объяснила старуха, отчего Грета опешила окончательно. – Но у меня есть одно условие.
– Какое же? – уточнила Грета, боясь, что ещё может взбрести в голову этой полоумной бабке.
– Ты должна будешь помогать мне ремонтировать этот дом.
– Что? Но я ведь совершенно не знаю…
– Я не собираюсь заставлять тебя строить второй этаж или сносить стены. Просто что-то покрасить, слегка подремонтировать. Я лишь хочу доделать то, что уже начала.
– Зачем Вам это? – Грета пыталась разгадать, действительно ли бабка говорит ей правду или просто издевается.
– Имей хоть каплю уважения к моему личному пространству! Я ведь не спрашиваю тебя, что ты пишешь.
– Ну хорошо, больше не буду спрашивать. Можете об этом не беспокоиться. Я ведь вообще-то не люблю болтать.
– Я уже заметила, – нервно заметила старушка.
– Тогда просто скажите, что мне нужно сделать?
– Для начала неплохо было бы покрасить забор. Краски у меня есть.
– А почему это нельзя сделать весной? Кто красит забор на зиму?
– Завтра, – коротко, словно приказ, добавила она.
– Завтра?!
– У тебя какие-то срочные дела?
– Просто я не привыкла делать всё сразу. Мне удобнее планировать, – попыталась оправдаться Грета, но по недовольному лицу старухи поняла, что это не особо помогает. – Хорошо. Я постараюсь завтра прийти.
– Подожди, – остановила её старуха, когда девушка собралась уже было уходить. Грета пыталась предугадать, что та выдаст на сей раз. Может объявит, что всё это был розыгрыш? А может и вовсе побежит за своим пневматическим ружьём?
– Как тебя зовут?
– Грета, – с облегчением ответила девушка.
– Ясно, – кивнула в ответ старушка и направилась в сторону кухни.
– А Вас как зовут?
– Марта.
– Приятно познакомится.
– Ты разве не говорила, что не любишь болтать? – уточнила Марта, после чего Грета молча отправилась домой.
Глава 3. Шепчущий кубик
«Множество произведений, таких как „Старуха Изергиль“ Максима Горького, „Робинзон Крузо“ Даниэля Дэфо, нам прямо говорят о том, что человек не может жить без общества. Возможно. Но чёрт возьми, общество иногда так сводит тебя с ума, что одиночество уже не кажется дикостью. Особенно если ты интроверт, за которым гоняется группа экстравертов» – Грета не стала бы задумываться о подобном, если бы снова не угодила в капкан.
– Грета, ты переехала? – раздался поблизости знакомый голос.
Худшие подозрения подтвердились, это были её одногрупницы. Теперь они добрались до неё в автобусе. Они периодически меняли маршруты, потому что путешествовали практически по всему городу. И то, что активистки однажды настигли бы здесь Грету, было необратимо.
– Да нет… – промямлила в ответ Грета и слишком поздно поняла причину вопроса.
– Ты едешь на другом автобусе уже не первый день, – заметила первая.
Хотя имеет ли смысл их различать? Не сочтите за грубость, но казалось, будто они подчиняются единому разуму, поскольку, как возможно одновременно, не сговариваясь, идти в одном направлении и принимать решение? Даже теперь, стоя перед группой активисток, Грета не знала, кому из них нужно отвечать, потому что все смотрели с одинаковым любопытством.
– Нет, я просто… У меня на окраине города живёт бабушка и я езжу её навестить.
– У тебя здесь живёт бабушка? – удивилась одна из активисток, словно Грета обязана была ей всё рассказывать.
– Троюродная, – добавила Грета первое что пришло ей в голову.
– А почему ты к ней раньше не ездила?
На этот вопрос Грета уже не знала, что ответить. Она слишком устала и у неё не было заранее заготовленной легенды, так что помочь ей теперь могло лишь чудо. И вдруг раздался телефонный звонок.
– Извините, мне нужно ответить.
– Да, конечно, – согласились они. Всегда такие вежливые. Господи, да кому нужна вежливость, когда в ней нет правды? Грета подняла трубку.
– Да, слушаю.
– Здравствуйте, это оператор сотовой связи, – прозвучал женский голос из телефона. – Вам сейчас удобно разговаривать?
– Да! Да! Боже мой, да! – радостно выкрикнула Грета в трубку, отчего на неё вновь обратили внимание, но на этот раз не только студенты, но и весь оставшийся автобус.
– Вы уверены? Может мне позвонить Вам позже?
– Нет, нет, – Грете пришлось понизить голос и отойти вглубь передней площадки. – Я вас очень внимательно слушаю.
– Ваш тариф уже устарел и у нас есть для Вас выгодное предложение. Вы всё ещё слушаете? – похоже эта сотрудница явно не была уверенна, что Грета говорит серьёзно.
– Разумеется! – воодушевлённо продолжила Грета. – Расскажите про ваш этот новый тариф. И, если можно, поподробней.
Сотрудница переспросила ещё раз, не перезвонить ли ей позже. Но после того, как Грета настояла более убедительно, дело наконец сдвинулось с мёртвой точки. У Греты особо не было выбора и ей пришлось выслушать всю лекцию оператора целиком. И всё же это было намного лучше, поскольку здесь не пытались бесцеремонно проникнуть в твою жизнь и при этом продолжать строить из себя ангелов.
– Вы согласны подключить новый тариф? – завершила наконец женщина. Грете даже показалось, что та начала задыхаться.
– Подождите минутку, – тихо произнесла Грета, оглядывая автобус. Она уже было обрадовалась, как вдруг в толпе промелькнули знакомые лица, и они чуть было не встретились взглядом. – Да почему вы ещё здесь? Вы следите за мной?
– Простите?
– Это я не Вам.
– Так Вы согласны подключить тариф? – как робот вновь повторил голос, но нервная интонация всё же выдавала в ней человека.
– Знаете, я кажется прослушала про пакет минут. Можете, пожалуйста повторить.
Женщина продолжала вещать, а одногрупницы вдруг быстро развернулись и вышли на остановке, даже не взглянув в сторону Греты. «То они помнят сколько раз я ездила на одном и том же автобусе, а то и вовсе про меня забывают. И после этого ещё интровертов винят в странностях» – подумала Грета.
– Ало. Вы меня слушаете?
– А, точно. Вы ведь ещё здесь. В общем, извините, но ваш новый тариф мне не подходит.
– Что? Почему же Вы так решили. Вы ведь так внимательно слушали. (ну внимательно, это она явно преувеличила).
– Хорошо. Я задам вам последний вопрос. В чем именно новый тариф выгоднее старого? – поинтересовалась Грета и на другом конце провода повисла гробовая тишина.
Она победоносно завершила звонок и наконец осталась наедине с самой собой. Словно бы в награду народу в автобусе заметно поубавилось и ей удалось присесть.
– Что? – спросила Грета заметив, с каким удивлением на неё смотрит друг.
– Ты хоть понимаешь, что только что сделала?
– Избавилась от нескольких очень «добрых и заботливых» людей.
– Ты взяла незнакомый номер! И ты говорила по телефону, причём так свободно, словно каждый день это делаешь.
