скачать книгу бесплатно
Неподалеку был виден пенек. Ник, сделав несколько шагов, попытался сесть на него. Однако прошел всем телом сквозь дерево и приземлился на траву. Потом снова встал и терпеливо повторил попытку. В этот раз все получилось.
– Так, – начал рассуждать он, – выходит, чтобы мне на что-то сесть, это нужно отчетливо увидеть, чтобы мозг понял, что я хочу сделать, и не ошибся. Тут темно, поэтому сесть получилось не сразу, – радостно улыбнулся своей догадке. – Получается, я ничего не могу тронуть. Видимо, тут тоже надо хорошенько представить, и все получится, наверное. – Попробовал пощупать пенек, на котором сидел. Руки легко проходили сквозь него, и он едва удержал равновесие, перестав концентрироваться на пне. – Я не могу его тронуть, и мозг начинает сомневаться в том, что я на нем сижу. Это вроде понятно.
Вокруг в траве блестели ягоды. Ник посмотрел на них, потом попытался зачерпнуть немного в пригоршню. Получилось. Значит, ягоды из этого мира, поэтому можно их тронуть. Он поднес сорванное к носу – приятно пахнет, немного попробовал – довольно вкусно. Можно питаться. Что же это за мир?
Потом Ник решил научиться прикасаться к предметам. Все равно впереди куча времени. Разглядев в траве ветку, попытался сначала аккуратно, а потом резко схватить ее. Ничего не выходило. Цеплялись ягоды, трава, грибы, но не то, что он пытался взять…
Начинало светать, сиреневое небо заблестело заревом. Ник посмотрел на него.
– А ты-то, солнце, из этого мира или нет? – спросил он негромко. – Странно, на солнце у меня получается смотреть, даже не щурясь. Наверное, это не наше солнце или я не чувствую его сейчас.
Когда день сменил утро, Ник встал и вернулся к тропинке. Никакого расплавленного воздуха не увидел вопреки ожиданиям.
«Наверное, этот портал или точка перенесения больше тут не появятся, – заключил он. – Надо думать, думать… Нужно встретить этих олухов. Может быть, они смогут прояснить ситуацию или хотя бы натолкнуть на верную мысль».
У школы среди ребят, спешивших на уроки, Ник сразу увидел недругов. Неприятели стояли, как обычно, дружной кучкой. Заводилой был Билл, который что-то объяснял остальным, крутя в руке рюкзак Ника. Невидимый Ник подошел к компании.
– Может, он сегодня вообще не придет? – спросил один из ребят, обращаясь к главарю.
– Придет. Куда он денется без рюкзака?
– Я не понимаю, что ты к нему все лезешь, – не унимался первый. – Вроде нормальный парень, никого не трогает, не задирается.
– Мне плевать, какой он. Я решил, что прогну его, значит, так тому и быть, – решительно и угрожающе ответил Билл.
«Дать бы тебе сейчас в ухо в целях профилактики, – подумал Ник, подойдя вплотную к Биллу. – А может, попробовать еще раз, вдруг получится? – Прищурив глаз, с силой ткнул кулаком в грудь хулигана, но рука прошла насквозь. – Я могу так тренироваться хоть до вечера, – подбадривал себя Ник с каждым ударом. – Ты будешь моей грушей для битья. Жаль, что ты ничего не чувствуешь. Какое у него ужасное, отталкивающее и даже безобразное выражение лица. Почему именно такие нравятся девчонкам? Может, надо ударить его в ухо? Нет. Тогда в нос. Снова нет… А если в глаз?»
Ник снова размахнулся, собрав всю волю в кулак, и ударил.
– Ай! Что за фигня, кто это меня? – Билл схватился за лицо и отшатнулся, словно уходя от удара.
– Что случилось? – забеспокоились другие. – Что ты почувствовал?
– Меня кто-то ударил! – Он смотрел, выпучив глаза, по сторонам.
– Да это, наверное, комар или муха. Тут никого не было больше, – успокаивающе заговорил третий парень.
Билл скинул рюкзак с руки, и тот плюхнулся на землю.
– Ладно, мне надоело его ждать. Пусть сам охраняет свои вещи. – Голос Билла звучал с нотками обиды. – Пойдем, ребята, мне надоело.
Они помялись немного на месте и отправились в сторону школы. Ник остался стоять, и лицо его светилось от радости.
– У меня все получилось! Я знал, я знал! – выкрикнул он. Затем попытался поднять рюкзак, но это оказалось невозможным.
«Не все сразу… Хотя зачем мне рюкзак, если меня не видно? Получится, что он сам летит по воздуху. Ладно, кто-нибудь узнает его и принесет ко мне домой. Или в школе оставят. Что же дальше делать? Как плохо, что нельзя обогнать мысли и придумать что-то дельное побыстрей. Надо куда-нибудь залезть, чтобы никто не отвлекал, а мысли, которые должны прийти, придут в нужное время», – заключил он и направился в сторону пристройки к школе. Там всегда лежали какие-нибудь старые, ненужные вещи и можно было побыть наедине с собой, поразмышлять.
Пройдя сквозь стену, Ник увидел сваленные вместе несколько мешков с чем-то твердым. На один из них и решил присесть.
– Кстати, а я и не мараюсь совсем, – сказал он, осмотрев себя. Все вокруг было в пыли, включая и грязный мешок, на котором сидел. – Правильно, ко мне не прилипает все то, чем можно было бы запачкаться в моем мире. Все эти вещи не отсюда, а значит, неосязаемы для меня, как и я для них.
Неожиданно дверь открылась, и вошло несколько ребят.
– Вот этот мешок надо взять, – показывая в сторону Ника, заговорил один. Все подошли к нему и вытащили мешок из-под парня. Взяв его с обоих концов и кряхтя, они вышли, закрыв за собой дверь. Ник какое-то время находился в том же положении, потом плюхнулся на пятую точку и растянулся на полу.
– Хоть спросили бы сначала, – проворчал он, вовсе не раздражаясь. – Хорошо так лежать.
Ник открыл глаза и встал с пола. В маленькие окна пристройки ярко светило солнце, играя лучами на полу под парнем.
– Ой! А я, похоже, все-таки заснул. Надо же идти, отдохну, когда обратно вернусь.
Он сразу направился к двери, но потом повернул в сторону и прошел сквозь стену, не обращая внимания на школьников, которые, скорее всего, отзанимавшись в этот день, собирались идти по домам и толпились, что-то живо обсуждая.
Пройдя по тропинке и не замечая никого, Ник направился мимо ожидающих его на том же месте неудачников-бейсболистов. Рюкзака на земле не было, видимо, кто-то его подобрал. Парень не думал об этом и, проскользнув мимо врагов, уверенным шагом пошел к месту, где, как ему казалось, все и началось.
К сожалению, на той злосчастной тропинке ничего похожего на портал снова не было. Ник обошел все в округе, но безрезультатно. Он нашел вчерашний пенек и сел на него. Все казалось вокруг вполне обычным: трава, мошки, которые пролетали сквозь тело Ника, солнце, светившее во всю силу, но при этом не слепившее глаз.
«День вот-вот начнет клониться к закату, – подумал он. – Тут мне больше нечего делать».
Парень встал и пошел куда глаза глядят. Не замечая прохожих, коротким путем, сквозь заросли и дворы, вскоре подошел к своему дому. Во дворе стояла полицейская машина. Из дома доносился отчаянный голос матери. Чей-то баритон пытался ее успокоить, что-то спрашивая в ответ.
Немного постояв возле дома, Ник решил, что заходить внутрь ему незачем. Все равно ничем и никому помочь он не в силах. Взглянув в последний раз на окна родного дома с приветливо покачивающимися розовыми занавесками, пошел вдоль улицы, особо не думая о том, куда идти. Он размышлял:
«Если обратно мне попасть не получается, что остается? Нужно для начала привыкнуть к существующему положению. Надо где-то потренироваться, чтобы брать вещи, – махнул он рукой в сторону ближайшей ветки, но рука прошла, не задев ее. – Прежде всего, надо отработать эти действия. Я теперь знаю, что такое возможно. Потом надо все-таки решить, что же делать дальше. Вряд ли я один на всей земле, который оказался в такой ситуации. Ничего не случается единожды, думаю, значит, надо поискать кого-то. То, что излучается непонятный красноватый свет… Странно, но это почему-то меня совсем не трогает. – Он повертел руками перед лицом. – Да, вроде бы есть свечение, но временами пропадает куда-то. Ладно, не важно. Это, видимо, особенности нового мира, и нужно принимать все как должное. Куда я иду-то?» Он остановился.
Оказалось, что ноги привели Ника на дорогу за городом, по обеим сторонам которой находились частные дома. Насколько помнил, километров через пять дома заканчивались и дорогу обступали деревья и кустарники. Это был пригород.
Проходя мимо одиноко стоящего двухэтажного дома, парень обратил внимание на странную картину: во дворе стоял грузовик, доверху заполненный белыми мешками. Девушка в рабочей одежде набирала из них белый порошок в ведра и ссыпала вдоль стены дома. Рядом суетился мальчик и делал то же самое. На мешках Ник прочитал надпись «соль». Мужчина средних лет в это время отрывал от стены монтировкой и топором деревянную навесную лестницу, которая вела на второй этаж, прямо к заставленному горшочками с цветами балкончику. Немного поодаль стояла женщина и одобрительно кивала. Ник, не найдя объяснения странной картине, продолжил движение.
Наступал вечер. Небо на западе снова начало наполняться тусклыми фиолетовыми отблесками. Свечение становилось сильней и сильней.
«Может быть, там есть выход? – Ник внимательно всматривался в сторону странных красок. – Все равно мне ничего другого не остается. Пойду туда, а там будь что будет…»
Глава 6
Неприятное недоразумение
Первые лучики только-только проснувшегося солнца осторожно и неуверенно начали прокрадываться сквозь окна. Ползли по стенам и ощупывали их, делясь теплом. Спящих людей они не трогали. Вдруг испуганный крик нарушил тишину.
– Помогите! – Женский истошный голос раздался со второго этажа. – А-а-а!
Спустя несколько секунд то тут, то там стали раздаваться шаги, все громче и быстрее. Из комнаты на первом этаже выбежал сначала отец в халате, взъерошенный и заспанный. За ним выпорхнула женщина в наскоро надетом халатике. Они поспешили на второй этаж в спальню дочери. Именно она и кричала.
Марк сидел в кресле и провожал их взглядом.
– Сэм, не знаешь, что случилось? – Он повернул голову к креслу, в котором должен был спать напарник.
Однако оно оказалось пустым. Марк вскочил и, что-то недовольно бурча, побежал следом за родителями девушки. Вбежав в комнату, откуда доносился разбудивший всех крик, увидел, что вся семья была уже тут. Родители стояли возле сидящей на кровати дочери и спрашивали о том, что ее напугало. Брат в пижаме сидел рядом с сестрой. У окна была Джулия, у стены, отвернувшись от всех, стоял Сэм.
– Я спала и вдруг почувствовала, что меня кто-то трогает, – плачущим голосом, пытаясь показать, как это было, рассказывала девушка. – Я думала, что сплю, но потом проснулась и снова ощутила, что мне на плечо кто-то положил руку. Это правда, я не могла ошибиться!
Глава семейства огляделся и крикнул всем, чтобы те не выходили из комнаты, а сам бросился в коридор. Через минуту вернулся, держа в руке ружье. Отец испуганной девушки кинулся сначала к двери, которая вела на балкончик, подергал ручку, затем стал проверять шкаф, кладовку, заглядывать под кровать и осматривать обстановку комнаты, не притаился ли где-то незваный гость.
– Ну и что тут произошло? – медленно и даже угрожающе спросил Марк, взглянув сначала на Джулию, которая вопросительно и удивленно поймала его взгляд, потом на спину Сэма.
– Сэм, мать твою, ты что учудил, собака? – рявкнул он, и лицо его начало наливаться гневом.
Тот обернулся, его губы дрожали, а лицо выражало недоумение. Он пожал плечами и не нашел что ответить. Марк кинулся к нему и, схватив за шиворот, вытолкал из комнаты. Сэм явно не ожидал такого натиска и случайно задел спиной большую вазу, которая до этого мирно стояла в углу. Ваза покачнулась, ударившись о стену, упала и с грохотом разбилась на мелкие осколки. Люди в комнате замерли, вытаращив испуганные глаза. Джулия не стала смотреть, что произойдет дальше, и поспешила за мужчинами. Приведя брыкавшегося Сэма на первый этаж, Марк бросил его в кресло и навис над ним устрашающе.
– Я спрашиваю, ты что сделал, ублюдок? – Руководитель ревел, взирая на забившегося в кресло испуганного молодого человека. – Какого черта ты оказался в чужой комнате? Что, ручки шаловливые не дают покоя?
Рядом как бы случайно появилась Джулия. Она осуждающе посмотрела на виновника утреннего происшествия.
– Да все не так, – оправдывался Сэм, – я никого не трогал. Вроде… То есть не знаю. Ночью мне стало неудобно в кресле, и я куда-то ушел. Там на втором этаже в какой-то комнате нашел кровать, лег – и все. Меня же никто не заметит и не почувствует, чего бояться-то? – Он замялся, вспоминая детали. – Я спал. И не трогал ее. Я вообще случайно к ней попал. – Сэм кивнул, стараясь придать словам большей убедительности.
– Что же с тобой делать? – Марк не верил ему и не унимался. – Ты дурак! Тут нельзя так себя вести. Если тебя не стражи найдут, то сам мир выкинет.
– Может быть, все так и было, как говорит Сэм? – осторожно спросила Джулия. – Я, конечно, недолго с вами знакома и не знаю, кто на что горазд, но это все вы глядит уж очень глупо. Зачем ему ее трогать? С какой целью? Все равно же контакта как такового невозможно, как я понимаю? Или нет? – обратилась она к Марку.
Тот выпрямился и отошел от Сэма.
– Научил его на свою голову прикасаться к предметам, теперь жалею… – Бросил презрительный взгляд на сидящего в кресле. – Нет, – посмотрел он на Джулию, – контакт возможен. Если можно прикасаться к людям так же, как к вещам. Эти люди-то из нашего, родного измерения.
– А меня научите. – Глаза девушки загорелись.
– Потом видно будет. Собирайтесь, мы уходим. Такие гости тут не нужны, – посмотрел презрительно он на Сэма, но тот снова замотал головой, отрицая вину. – Пошли!
Они молча направились к дверям. Их обогнал мужчина с ружьем. Видимо, обойдя весь дом, он решил проверить входную дверь. Глава семейства подергал ручку, но было закрыто. Трое невидимых для этого мира людей вышли сквозь стену на улицу, где было вполне светло. Утро, наконец, разгорелось, ласково приветствуя все живое.
Первым, дерганный и недовольный происходящим, шагал Марк, за ним плелась Джулия, смотря куда-то себе под ноги и, видимо, думая о чем-то своем. Последним вышагивал Сэм. Всем видом старался демонстрировать, что не согласен с существующим положением, где его считали виновным. Молча бросал вопросительный взгляд то на одного попутчика, то на второго, то снова недовольно вздыхал и опускал голову.
– Куда мы идем-то? – решив нарушить тишину, Сэм обратился с вопросом к Марку.
Пройдя немного молча, тот ответил:
– Видел, где солнце садится? Мы идем в ту сторону. А что, пощупать некого? – добавил вопрос скорее для красного словца. Голос его теперь звучал не так недовольно, как прежде.
Сэм уставился на руководителя.
– Ага, руки чешутся невыносимо, но я стерплю. – Он посмотрел на Джулию, та обернулась на него и замотала головой, чтобы не продолжал.
– Ты, собака, огрызаться будешь? – Марк снова начинал злиться, чувствовалось, что еще немного, и начнет кричать. – Ты лучше язык засунь куда-нибудь, пока не забудется все. Если, конечно, опять чего не выкинешь. Ты мастак на каверзы, – заключил он и сплюнул в сторону.
– Последний раз говорю: я не виноват, это была случайность, – медленно и весомо отчеканил, словно подводя итог, Сэм.
– Марк, – начала девушка, – может, так и было все, – говорила успокаивающе. – Давайте дальше жить, что топтаться на месте? Как я понимаю, мы все равно обречены быть вместе до конца, так давайте будем более милостивы друг к другу, терпеливее, что ли…
Марк от неожиданности даже остановился.
– Вы что, друзья, против меня оба решили выступить? – Не веря ушам, он посмотрел на девушку.
– Марк, она права, – сказал Сэм и тут же перевел тему: – А куда мы идем, что там вообще должно быть? Как мы это поймем?
– Поймем! – отрезал Марк и снова зашагал вперед. – Это нельзя будет пропустить. Прижимайтесь ближе к обочине, чтобы не видно было. Я слышал, что портал существует где-то в горах. Он там постоянный. Его-то нам и нужно найти. Горы здесь на западе, больше нигде поблизости их нет. Значит, остается идти туда и надеяться, что там все будет, как я думаю.
Все устремили взгляды в сторону горизонта, где едва виднелись в тумане горные вершины.
– Значит, не факт, что мы идем туда, куда надо, – сказала Джулия. – Долго же нам идти! – И добавила наигранно веселее: – Зато мое шестнадцатилетие встретим вместе – в пути! – Последнее слово она произнесла с грустью.
Некоторое время снова шли молча. Город был пройден, по обе стороны дороги находились лесопосадки.
– Джулия, – вдруг, словно решив прервать тишину, заговорил Сэм, – а ты вообще откуда? Расскажи о себе.
Та оживилась, видно было, что такая ситуация, когда все идут погруженными в свои мысли, стала ей надоедать. Она с готовностью ухватилась за возможность развеяться и попросту поболтать о чем-нибудь другом.
– Мне пятнадцать, это я говорила, школьница, подросток, республиканка… – мило заулыбалась, думая, что еще сказать. – А что конкретно интересует?
– Ты из этого города? – вдруг включился в разговор Марк. Похоже было, что расспросить девушку хотел давно, но никак не мог выбрать для этого подходящее время, а теперь это казалось уместным.
– Из этого, естественно. – Она, не оборачиваясь, показала большим пальцем назад. – Там родилась, жила и… – сделала небольшую паузу, подняла глаза к небу и комично сжала губы, – пропала.
Видя, что мужчины подбирают вопросы, она продолжила сама.
– Из школы решила сбежать не потому, что нет друзей или конфликт с учителями, – с этим все в порядке. Я вообще учиться не люблю. Часто от нечего делать приду в парк и катаюсь на аттракционах. Или просто где-нибудь сижу. Я не люблю общество, мне гораздо комфортнее в одиночестве, – проговорила она и посмотрела на реакцию собеседников.
Однако никакой реакции не было. Марк анализировал слова Джулии, Сэм еле заметно улыбался, думая о своем.
– Вот и в этот раз я бродила тут в поисках себя, а потом села на колесо обозрения и поняла, что что-то изменилось, – удивленно развела она руками. – Меня перестало быть видно.
– Говоришь, одна любишь находиться… – Сэм что-то пытался понять для себя. – А у тебя близкие друзья есть вообще?
– Конечно! Я же не дикая: и друзей полно, и несколько очень хороших подруг и знакомых, и родители…
– Я не могу понять, что случилось, – заговорил Марк, – где ты вошла в портал. Нет, я понял, что ты обычная девочка. Но то, что произошло… А дома как дела, с родителями?
– Не очень, – смущенно отвернулась Джулия, уходя от взгляда, – они меня не любят! Живут своей жизнью. – Она посмотрела на небо. – Отец машины продает, мама дома сидит. Я им не нужна! Но я-то тут при чем? – Голос ее дрогнул. Было видно, что эта тема причиняла ей боль.
– Подожди, подожди, – перебил ее Марк. – Произошел какой-то скандал с родителями, потом ты пошла в школу, затем сбежала и телепортировалась? Я правильно все понял?
– Не знаю. – Джулии наскучил этот разговор. – Примерно так происходит каждый день уже несколько лет. Я бы не стала тут что-то с чем-то связывать. А что, случайно такую дырочку в иное измерение найти нельзя, чтобы не связывать с чем-то?
– Это не дырочка, а портал. – Марк строго поправил девушку.
– Дырка, отверстие или портал… Какая разница? Смысл-то один. А вы-то сами, кстати, откуда?
– Мы тоже местные, – быстро отреагировал Сэм, который хотел ответить первым, – я за городом живу… или жил, не знаю. Там такой дом, его сразу видно…
– Потом покажешь, когда вернемся, – перебила девушка. – А занимаешься чем?
