скачать книгу бесплатно
Коко не так давно заметила, что Истанус помрачнел, охладил свой интерес к женщинам по вызову. Интересно, что же с ним такое происходит? Вздохнув, Коко взяла папку с рукописными отчётами Истануса и понесла в его покои, где раньше жили предыдущие верховные боги. Она подошла к двери, хотела дёрнуть за дверную ручку и войти, как услышала, что Истанус говорил с Абраксасом.
– Убери их от меня! – не смог сдежать гнева Истанус.
– Я думал, что ты обрадуешься, когда увидишь то, что осталось от них, – с недоумением произнёс Абраксас.
– Ублюдок! Думаешь, это весело вручать мне ожерелье из их зубов? Ро?ндал, Ау, Зукт, Лика… и моя любимая. Никогда себе не прощу того, что не был с ними рядом, когда они погибли. Забирай своё ожерелье и проваливай, пока тебе все зубы не поотрывал! Убирайся!
Коко сделала вид, что не слышала всего этого, отошла на некоторое расстояние и вновь стала подходить. В этот момент вышел Абраксас, держа в руках ожерелье из волчьих зубов, надел его, безмолвно проходя мимо беременной наёмницы.
Коко зашла в покои верховного бога. Истанус сидел в кресле, прижав руку к лицу, его плечи слегка вздрагивали. Она положила папку на комод, собралась уходить. И тут Истанус повернулся посмотреть, кто пришёл, поднялся, быстро подошёл к Коко и обнял её.
– Что с вами? – прошептала она.
– Ничего, – солгал он. – Займись более спокойной работой.
– Ладно.
Что только что произошло Истанус сам не мог объяснить. Он почему-то решил, что его любимая вернулась к жизни, приобретя антропоморфный облик, а это была всего лишь Коко, глупая верная наёмница.
Глава 9: Улыбка отступника
Кто бы не входил в Кровавую Башню, стражники наводили на постороннего автоматы, обыскивали и попутно спрашивали о цели визита. К удаче Истануса, его не подвергали этой “фильтрации”, так как он являлся одним из доверенных лиц верховного бога Арлии.
Парадный вход очень хорошо охранялся арлийцами, почти так же, как и тронный зал. Около гостиной на третьем этаже Истануса встретил Параллакс, регент и советник, который до недавнего времени правил Арлией вместо истинного верховного бога запретного Пантеона. Лицо Параллакса скрыто под капюшоном длинной мантии, тянувшейся до самого пола. Складывалось впечатление, что у него вовсе лица нет. Истанус подошёл к Параллаксу.
– Оркус ещё не пришёл? – почти без удивления спросил Истанус.
– Нет. Этот старый неженка мне порядком надоел, каждый раз его тошнит на ковёр, когда хозяин трапезничает. – с лёгким раздражением в голосе ответил Параллакс, открыл двери и прошёл в гостиную вместе с другом хозяина.
Они зашли во вторую дверь слева, которая вела в столовую. За длинным и широким столом, сидел Адонай, ел запечённую голову бога, которого слуги похитили из гетто.
– Приятного аппетита, – сдержанно сказал другу Истанус и сел рядом.
– Благодарю. Тебе руки, ноги или туловище? – Адонай поглядел прямо, казалось, в душу Истануса.
Он отрезал с запечённого лица бога кожу вместе с мясом и с особым наслаждением стал жевать. Сколько длится их дружба, Истанус всегда чувствовал себя несколько некомфортно. Он словно был агнцем в шкуре волка, а Адонай, как вожак волчьей стаи, без всяких приличий пожирал зверски убитую овцу.
– Я бы не отказался от чего-нибудь… лёгкого. Салат там или что-то в этом роде. – парировал Истанус, его взгляд был полон решимости и непоколебимости.
– Ты слышал его. Передай повару, чтобы быстро приготовил что-нибудь. – приказал Адонай Параллаксу.
Иногда Параллакс старался напоминать хозяину, что он всё же советник, доверенное лицо, а не прислуга, чтобы выполнять такую низкую для себя работу. Параллакс в этот раз не стал спорить с Адонаем и молча ушёл, закрывая дверь.
– Как твои ноги? Уже нормально ходишь? – Истанус пнул пуфик под ногами Адоная, да так, что тот выкатился из-под стола почти доехав до середины комнаты, остановившись около каминных принадлежностей.
– Уже получше, чем в первый день, когда я вернулся сюда, – Адонай приподнял левую руку и пуфик мигом покатился обратно. – А вот ты можешь на себе испытать, как мне было тяжело ходить.
– Да я же просто пошутил, не угрожай зазря.
– Глупый юмор, так ведь меня разозлить очень легко. Эх, если бы я тогда поймал ту “пташку”, то наверняка и сын мой дорогой нашёлся бы.
– Кстати об этом. Я придумал способ получить столько электричества, но это откинет несколько тысяч… сотен тысяч Пантеонов почти к изначальным временам.
– Чем больше мусора сгорит, тем легче арлийцам станет дышать.
– Кхм, – кашлянул про себя Истанус. – Ну, я бы перерабатывал этот “мусор”… Но твой подход тоже хорош.
– Создавай химер из других богов, а запасы моей еды не трогай. – Адонай хмуро поглядел на друга.
Он допил из бокала божественную кровь, продолжая вкушать мягкое сочное мясо. Некоторое время друзья молчали. Вскоре принесли салат и фирменное блюдо от шефа, но Истанус всё равно ел не охотно, когда поглядывал на Адоная, мастерски препарировавшего голову какого-то бедолаги. Он сидел и думал, как же хорошо, что сейчас нет Оркуса.
Вскоре Истанус внезапно для себя задремал и заснул прямо за столом, тогда Адонай совершенно спокойно поднялся, подошёл к нему, вытянул руку, чтобы просмотреть все мысли и воспоминания друга. Убедившись в преданности Истануса, Адонай решил подменить другу воспоминания, якобы тот сильно напился и уснул во время их оживлённого разговора, которого, конечно, не было. Именно таким образом Адонай внушил арлийцам веру в их непревзойдённость, непобедимость, всемогущество.
Параллакс совсем скоро показался, неся в руках бутылку с алкоголем. Он, словно, ухмыльнулся, но под капюшоном этого не было видно. Советник поставил бутылку рядом с окровавленным черепом бога.
– Зря в нём сомневался, – про себя проворчал Адонай, садясь обратно за стол и стал постукивать ножом по черепушке. – Так уж и быть, выпью немного и пойду навещу своего пращура. Ведь именно его обнажающиеся из-под звёздной пыли кости влияют на всех букашек, что смеют называть себя богами. А кто ты?
Параллакс правильно растолковал для себя заданный вопрос.
– Вы сами знаете ответ. Всё же мы жили в одном гетто. – вкрадчиво ответил Параллакс.
Кем был Параллакс Адонай действительно не знает, но точно видел его давным-давно в детстве, когда тот сидел на высокой стене гетто, держа в руках нечто напоминающее острую косу. Адонаю тогда казалось, что Параллакс словно улыбался, глядя на богов, загоняющих арлийцев за стены, как какой-то скот. Через день началась война, а Адонай остался без единого живого родственника. И тогда он решил бороться за свой угнетаемый народ.
Глава 10: Яд Уробороса
Не стихающий ни на минуту треск пламени и змеиное шипение насторожило Люцифера. Он оказался внутри купола огня в неизведанном подземелье. Снаружи неустанно кружил его фамильяр Зааку, который сражался с материализовывающимися миазмами от громадного змея. Тот настолько огромный, что легко бы опоясал измерение Творца и укусил ещё себя за хвост. “Усталость” ощущалась здесь слишком сильно, отчего ещё больше давила на серафима, находившегося подле гигантского змеиного черепа.
Тёмно-фиолетовые миазмы, злая воля и дух исходили от костей змея, принимали любую форму, чтобы изничтожить всякую жизнь вокруг себя. Зааку терял силы, находясь в этом ужасающем подземелье. Он упал рядом с огненным куполом, возникшим самостоятельно из ничего, пока Люцифер был без сознания.
Правая рука серафима вновь цела и невредима, словно её не отрубали. В чем же секрет такой быстрой регенерации тела?
Люцифер поднялся, желая помочь фамильяру, но пламя не пропустило его, оберегая от миазмов. Серафим настойчиво попытался пойти против воли Огня, уже ощутил пальцами леденящую атмосферу снаружи барьера, но пламя возвратило его обратно в безопасную зону огненного купола.
Миазмы истязали Зааку. Крылатый змей шипел, затихал, извивался в конвульсиях, снова шипел.
– Зааку, возвращайся в мир духов, пока не поздно.
Люцифер приблизился к тому месту купола, за которым так мучительно умирал его фамильяр.
– Не могу, – прошипел в ответ Зааку. Слова давались ему тяжело, он словно выплёвывал их от боли. – Уроборосу. Нужна жертва. Для меня в радость. Служить вам. Защищать вас.
Зааку ненадолго повернул голову к хозяину, а потом миазмы убили его. Серафим как бы не старался, как бы не боролся с Огнём, но не мог пройти дальше купола.
– Скромная жертва, но что уж поделать… – проговорил зловещий и шипящий голос, исходящий от громадного черепа змея.
Миазмы, как чёрный туман, окружили пламенный купол.
– Огонь защищает тебя. Но это пока что. – с жуткой злобой сказал голос, словно пытаясь разрушить огненную защиту.
Люцифер, с холодным стойким взглядом ветерана, смотрел на своего умершего фамильяра, чья шкура облезала и покрывалась лёгкой ледяной коркой.
– Да осветят твой путь звёзды, фонари из прошлого. Да не встанет на твоём пути чужая лодка. Твой дух свободен. Прощай.
Люцифер проговорил негромко, словно для себя, согласно семейной традиции. Если бы только пламя не мешало ему, он бы завершил погребальный ритуал, но этому не суждено произойти. Времени для скорби совершенно нет.
Пламя вдруг потянулось против своей гордой и непокорной воле к серафиму, окутывая его. Верховный ангел Элирия не стал предаваться гневу, и пламя развеялось, возвращаясь обратно в барьер. Этого горя от смерти многих друзей и знакомых, этих тяжёлых эмоций недостаточно, чтобы увидеть Вспышку и переступить через себя, переступить грань невозможного.
Серафим понимал, что находиться здесь вечно он не может. Он расправил крылья, стал снова поглощать пламя барьера, покрывая оперение неестественно вредным по своему нраву огнём. Люцифер предположил, что миазмы от костей Уробороса боятся пламени. Оглядевшись вокруг, верховный серафим взлетел, прорвался через барьер. Миазмы тут же устремились к нему тысячами злобными тенями, тысячами ненасытными духами, что не жалеют ни живых, ни мёртвых. Стоял оглушительный гул высоко концентрированной тёмной энергии Уробороса.
Миазмы беспощадно атаковали серафима, крылья которого, словно в тёмном мёде, вязли в густом холодном пространстве. Миазмы тянули его вниз, не давали взмахнуть ни одним крылом.
Совершенно неожиданно раздался громом птичий клёкот. Большой феникс появился как нельзя вовремя, пролетев перед Люцифером, лишь на миг глянув на ангела бесподобным выразительным взглядом. Он клевал, рвал когтями, клекотал, разгоняя своими пылающими крыльями миазмы. Люцифер не стал задерживаться и полетел прочь от останков Уробороса. Но воля древнего злого змея оказалась могущественна.
Пока феникс кружил над черепом Уробороса, вслед за Люцифером стремглав бросились другие миазмы. Серафим ощущал, как быстро замерзает от жуткого холода, а его пылающие крылья заметно тяжелеют и тускнеют. Феникс громко прокричал, полетел к серафиму и успел спасти, вылетев с ним из чёрной дыры Млечного Пути.
***
– Я умираю…
Голос Творца звучал уже не так умиротворяюще и спокойно. Самоцвет, Иномирец из другого пространства, пришёл поговорить с Творцом о том, что сейчас происходит. Но Творец, вся его бесформенная сущность, воля и сознание, оказались поражены искусственной болезнью, Гнилью, созданной Адонаем против Иномирцев.
– Мои дети справятся с наследником Уробороса. Очень на это надеюсь. Пусть они завершат то, с чем мы не до конца покончили. Спрошу снова: ты уничтожишь моё измерение?
Самоцвет безмолвно кивнул ему. Когда Творец попрощался и умолк, растворяясь в миллиардах ярких частичках, Самоцвет горестно вздохнул: “Ну вот и всё. Теперь Адоная не остановить”.
Часть 2: Мать
Глава 1: Стремление к защите близких
