скачать книгу бесплатно
– Попить чайку некогда! – и, заметив Петю, спросила: – А тебе что надо, мальчик?
– Меня дядя попросил махорки купить. Я её принёс, а он уже ушёл.
– Это высокий, лысый и с усами? – догадалась она.
– Да, – ответил Петя.
– Пойдём со мной. Я врач и покажу, где он!
В вестибюле госпиталя она подобрала самый маленький белый халат, надела на Петю, и они вошли в помещение, где находилось множество раненых, лежащих на кроватях. Она сразу подошла к усатому, сидящему на табуретке, и, улыбаясь, сказала:
– Вот, принимай свой заказ!
А сама пошла выносить стоявшие возле кроватей утки. Петя положил махорку на тумбочку и предложил докторше:
– Тётя, может, вам помочь?
– Хорошо-о бы, – вздохнула она.
И Петя, схватив утку, – а та оказалась тяжёлой, – отнёс её туда, где её помыли. И так скоро всё перетаскал, а на место возвращал уже чистые.
– Сынок! – позвал его вдруг перебинтованный, лежавший на кровати мужчина. – Вытащи из-под меня утку. А то врач и так уже забегалась, неудобно её звать. Она и так нам, как родная.
Петя по-хозяйски выполнил просьбу. Тут кто-то попросил его подушку поднять повыше. Другой – простынку поправить, а то и посидеть рядом и поговорить. Когда он уходил, то раздались голоса:
– Приходи, сынок, не забывай нас!
– Приду, – пообещал Петя.
Врач отвела его на кухню, там его покормили, а заодно Петя узнал, что врача зовут тётя Римма.
С тех пор Петя старался после школы ходить в госпиталь. Его с нетерпением ждали: видно, он многим пришёлся по душе своей исполнительностью и готовностью помочь. И раненые уже знали о нём всё: что он живёт с тётей Нюрой, что она у него самая любимая и что он мечтает стать военным кавалеристом.
Четвёртый год, день за днём – зимой, весной, летом и осенью – шла безжалостная война с ненавистным врагом, которого Красная Армия уже гнала, откуда он пришёл. Анюте на её запросы в военную часть, где служил муж, по-прежнему приходил ответ: «Среди погибших не числится».
Как-то Петя заявил тётушке:
– Вот закончу семь классов, пойду на завод работать и стану вам помогать деньгами.
– Петенька, ты же хотел быть кавалеристом! Закончи десять классов и иди в военное училище: получишь звание офицера и станешь таким, как дядя Александр. А я уж подожду! – возразила Анюта.
А в городе тем временем стали открываться храмы, и прихожане шли туда молиться. И однажды осенью пришло письмо; Анюта, прочитав его, просветлела. Оно было написано её отцом, протоиереем Ефимом, который сообщил, что его реабилитировали, он освобождён, восстановлен в прежних правах, и что прибудет на поезде завтра утром.
– Как хорошо, что письмо вовремя пришло! – с облегчением вздохнула тётя Нюра и предложила:
– Петенька, ты бы встретил его! – и засуетилась. – А я за это время приготовлю всё необходимое для папы. Ты дедушку узнаешь, у него большая седая борода, да и видел ты его на фотографии.
Всю ночь Анюта не спала. Она открыла сундук, перебрала вещи: рубашки, брюки, рясу, – и всё это прогладила чугунным утюгом.
Петя заметил, что тётя Нюра так и не прилегла, а утром сменила постельное бельё и приготовила завтрак. Петя быстро умылся, поел, надел пальто и накинул на себя шарфик – на улице ещё было прохладно. Тётушка осмотрела его и проговорила:
– Ну, с Богом, дорогу знаешь!
И Петя побежал на вокзал.
Поезд опаздывал. Петя ходил по платформе и рассуждал: «Как я найду дедушку, если не указан номер вагона?» И вот наконец прибыл поезд. Приближаясь, он гудел всё громче, а останавливаясь, зафыркал паром, как бы говоря: «Встречайте! Встречайте!»
Петя встал на скамейку, чтобы с высоты лучше видеть пассажиров, выходящих из вагонов. И дедушку он заметил сразу: он единственный из всей толпы выделялся своей седой бородой и длинными волосами. На нём был плащ явно не по размеру, который не был застёгнут на груди, а за плечами висела холщовая котомка.
– Дедушка-а! – что есть силы закричал Петя и помчался ему навстречу. Тот встал, поджидая его.
– Петенька, так вот ты какой, – обнял его Ефим, приговаривая: – Мне о тебе дочка всё рассказала!
Тут Петя обратил внимание на котомку: она была разрезана. Дедушка понял, что из неё всё вытащили, и раздосадованно сказал:
– У меня там тёплый свитер был. Но не беда, были бы сами целы!
– Я тебе шарфик дам! – и Петя накинул его на плащ.
– Ну, а теперь пойдём домой, – вздохнул дедушка.
– А у нас в городе трамвай пустили, он довезёт! – сообщил новость Петя и помог дедушке подняться в вагон. Сам сел рядышком.
– Как у тебя дела с учёбой? – поинтересовался дедушка.
– «Хорошо» по всем предметам!
– А там, где я находился, я преподавал детям русский язык и математику и многих за годы ссылки научил грамоте.
– Дедушка, а за что ты сидел?
– За веру, сынок, за веру. Вот подрастёшь и всё узнаешь.
Так они, беседуя, добрались до дома. Тётя Нюра увидела их из окна и так спешно выбежала навстречу, что волосы у неё рассыпались по плечам. И когда они обнимались, только и было слышно:
– Папа!
– Анюта!
Когда они вошли в подъезд, Ефим почувствовал запах супа и весело проговорил:
– Эх, давно я не ел борща!
В квартире Анюта первым делом решила папу накормить, а уж затем помыть его в приготовленном для этого корыте. А Петю она попросила сбегать в магазин: отоварить оставшиеся талоны и принести хлеба. И он побежал, а заодно решил зайти в госпиталь и сообщить тёте Римме, что приехал дедушка и что он, Петя, временно навещать раненых не сможет. Но не застал её. Дежурный сказал, что она присутствует на операции и что он всё ей передаст.
Петя пришёл домой, когда дедушка уже лежал в свежей рубашке в кровати, а его ношенная одежда кипятилась в баке. Себе Анюта постелила в углу комнаты на сундуке под иконой, а Пете – на раскладушке.
Утром Петя проснулся от звука, как будто кто-то говорил, распевая. Это был дедушка: он читал молитву над закрытой Библией – и так знал, что написано на каждом её листочке. Позже пришли две старушки-монашки. Они узнали, что вернулся батюшка, протоиерей, которого они знали ещё до войны, и попросили послужить в храме.
Анюта достала из шифоньера приготовленную рясу, помогла папе её надеть, а поверх повесила большой наперсный крест. Затем надела на него старое пальто и на голову скуфейку.
Ефим и монашки двинулись в храм, Петя побежал в школу, а Анюта на работу.
С тех пор Ефим снова начал исполнять свои церковные обязанности: крестил, читал проповеди во время богослужения. Но ему становилось всё тяжелее ходить, ноги распухди и с трудом влезали в обувь.
Петя решил посоветоваться об этом с тётей Риммой. Зашёл к ней на работу и всё рассказал.
Она предложила:
– Давай я приду и посмотрю его.
И вот она пришла, когда Анюта была дома, представилась:
– Римма, врач, будем знакомы. – И улыбнувшись, продолжила: – Пришла по зову вот этого мальчугана. Будем обследоваться!
Осмотрев дедушку и затем заодно и Анюту, она с огорчением сказала:
– Болезнь-то у вас одинаковая – больное сердце. Только у папы вашего совсем всё запущено. Ну, что ж, будем лечить. Вот вам для начала таблетки.
Затем Римма посидела, попила чаю со всеми и долго разговаривала с Анютой. Наверное, их сблизило общее горе: у одной муж погиб на фронте, у другой – без вести пропал. С этого дня Римма часто стала бывать в доме, со всеми сдружилась.
Наступил сорок пятый год, 9 мая. Вся страна праздновала День Победы над фашистской Германией.
А Ефим сидел, слушал колокольный звон и определял по звуку, из какого храма он доносился.
Вечером был салют в честь Победы, за окном раздавались крики радости. Римма и Анюта тихо сидели, а дедушка стоял перед иконой и молился.
Скоро у Пети начались экзамены, он должен был окончить седьмой класс.
В день последнего экзамена Ефим хитро ему сказал:
– Я сегодня никуда не пойду. Буду ждать тебя с аттестатом. Картошку почищу, пожарю на сале, и будет у нас праздник в твою честь!
Петя после школы радостный шёл домой. Ему вручили аттестат, в котором были одни пятёрки. Он открыл тихо дверь, чтобы сразу крикнуть и всех обрадовать. Но вдруг увидел дедушку Ефима – тот склонился над столом и, казалось, спал. Петя подошёл и тихо позвал:
– Дедушка…
Но тот не пошевелился. «Ему плохо», – испугался Петя и вихрем помчался в госпиталь к тёте Римме. Скоро они пришли домой вместе. Римма сразу поняла, в чём дело, и грустно сказала:
– Дедушка Ефим покинул этот мир.
Петя не понимал, что произошло, пока не пришла Анюта. Когда она всё узнала, то сразу осунулась, тяжело опустилась на табуретку.
Потом пришёл псаломщик – узнать, почему на службе не был протоиерей. Узнав, что случилось, он сказал:
– Все заботы беру на себя. Три дня священнослужителя будем отпевать! – и, перекрестив всех, вышел.
Скоро Ефима положили в гроб и поставили его в храме. Анюта, вся в чёрном, находилась рядом и сказала Пете и Римме, чтобы они шли домой, а она с отцом останется на всю ночь. Дома Петя, не раздеваясь, лёг на раскладушку, но заснуть никак не мог, всё думал: «Почему так получается? Мама с папой пропали, а теперь вот и дедушка Ефим ушёл».
Утром пришёл псаломщик и сочувственно произнёс:
– Тётушка-то твоя, как была на коленях перед отцом, так и застыла. Теперь в храме двое усопших лежат…
Петя вскочил, а псаломщик обнял его, и они побрели к храму. Там уже собрались прихожане; пришла и Римма. Она подошла к Пете и молча прижала его к себе.
Прощальная служба велась три дня. Пете она показалась вечностью. Он временами уходил домой. Но там было пусто и тоскливо, казалось, даже любимый тётушкин фикус сохнет, хотя Петя его несколько раз поливал.
Римма навещала Петю, следила за его здоровьем, и за тем, чтобы в доме было всё, как при Анюте.
А потом на церковном кладбище прошли похороны. Проститься с усопшими прибыло множество народу. На могильный холмик поставили деревянный крест.
После похорон Римма, вздохнув, произнесла:
– Ничего, могилку приведём в порядок, красивая будет.
Она проводила Петю домой, а сама по пути к себе думала, как помочь мальчику в дальнейшей судьбе.
Утром, идя на работу, Римма глянула на стенд с газетами, и её остановил один заголовок: «Начинается набор в военное училище юношей, окончивших школу». Она подбежала к киоску, купила газету. А после работы зашла к Пете. Как когда-то встречал тётю Нюру, он бросился Римме навстречу.
Римма, чтобы отвлечь его от грустных мыслей, весело сообщила:
– Петя, а в столице принимают учеников в военное училище! – и подала ему газету.
Он с жадностью схватил её, прочитал и огорчённо отдал обратно.
– Там после десятого класса идёт набор.
– А тут этого не написано, – успокоила его Римма. – Поезжай! А если не примут, я тебя до десятого класса воспитаю! – и она улыбнулась.
Петю это вдохновило: «Надо попробовать! Если не поступлю – вернусь!»
А Римма, видя, что он не против, стала его подбадривать:
– Завтра куплю билет на поезд, снаряжу тебя, документы все соберём. А училище и сам найдёшь: ты мальчик сообразительный!
И Петя отправился в столицу. Поезд мчался без остановок, стук колес нравился Пете, а потом он заснул. Разбудила его проводница.
– А тебе куда, мальчик? Я живу здесь и могу подсказать.
– Мне бы попасть… – и Петя назвал место, куда ему нужно было явиться.
Проводница нарисовала ему на листочке маршрут, и Петя отправился в училище.
В столице все люди куда-то спешили, и Петя, никого уже не спрашивая, спокойно шёл по намеченному пути. Прошёл площадь, вышел на проспект и вскоре оказался возле трехэтажного дома с вывеской «Военное училище». Он вошёл в холл.
Часовой его спросил:
– Вы куда?
