скачать книгу бесплатно
– И к платью подходит. И розовый пион в волосы вставлю… Моему Горику понравится!!
– Пойду-ка я за водой к ручью схожу, – из последних сил притворяясь спокойной, сказала Александра. Она чувствовала, что слушать про Горика больше не в состоянии.
– Или, может, не пион лучше, а розу – розы Горику больше нравятся!
Александра, тихо скрипя зубами, выскочила из дочкиной спальни, подхватила на кухне ведро и почти побежала к ручью. За калиткой сада прямо на траве сидел Рей, в легкой зеленой футболке, светлых летних брюках и серых сандалиях. Летняя одежда совсем не скрывала мощную мускулатуру.
Легко поднявшись, Рей расхохотался, увидев злую физиономию Александры:
– Так и знал, что к ручью сбежишь…
– И ты тоже! – накинулась на него Александра. – Это ты виноват!
Рей подхватил ее и закружил:
– Я-я-я! Пожалуйста, раз так хочешь! Во всем с тобой согласен!
Не опуская на землю, крепко прижал к себе, потянулся к губам…
– Ты! – только и успела сказать Александра, все остальные, возможно, очень сердитые, выражения прервал долгий и нежный поцелуй.
Когда Рей отпустил ее на землю, настроение Александры слегка исправилось. Но не совсем.
– Это ты должен был на ней жениться! – слегка запыхавшись, все-таки предъявила она претензию Рею.
Он опять рассмеялся:
– Извини, но она мне даром не нужна. И я ей не нужен. И это просто замечательно. Представляешь, если бы она сдуру в меня влюбилась? Трагедия! Мне нужна ты, ты одна. И никто другой!
– Ты бы мог…
– Нет! – со смехом перебил Рей. – Да знаю я, знаю твою заветную мечту! Ты аж с колыбели Янитке начала меня расхваливать. Это дает мне право предположить, что ты в меня еще тогда влюбилась…
– Ты! Ты соображаешь, что несешь?! Тебе сколько лет тогда было! Я что, по-твоему, на ребенка запала?..
– А что? – уже давясь от смеха, еле выговорил Рей. – Ты уже тогда предвидела, каким сильным богатырем я вырасту… Ладно-ладно, не злись! Пошли, ты же вроде как за водой собралась, – он подхватил пустое ведро, обнял Александру за плечи и повлек к ручью.
– А эта дурочка влюбилась в Гордея! – горько вздохнула Александра. – «Ах-ах, мой Горик»! – передразнила она дочку. – Ну, пусть не тебя, но в поселке столько хороших ребят, есть из кого выбрать! Как можно было влюбиться в самого главного идиота поселка!
– Ну чего ты на него взъелась? Нормальный парень, – Рей пожал могучими плечами. – Видишь, и дом себе построил.
– Отец ему построил…
– Неважно, зато Янитке не придется жить со свекровью и свекром. Уже хорошо. Ты радоваться должна.
– Радоваться?! – взвилась Александра. – Что моя дочь выходит за эгоиста, лентяя, бабника, трепача?! Ты знаешь, эта дурочка мне пожаловалась, что Горик целоваться не любит, отказывается! Сказала бы я ей, к кому он бегает целоваться!
Рей снова рассмеялся:
– Поженятся, не будет ни к кому бегать. И сразу полюбит целоваться. Ну, она не соображает, но ты-то понимаешь, что к чему. Вдруг не сможет остановиться, ты же первая голову ему оторвешь.
– Прямо сейчас бы оторвала! – сердито призналась Александра – Ну, почему, ну почему он? Где были ее глаза! Как можно не видеть, что он ей не пара?!
– Вообще-то я могу ответить на этот твой отчаянный вопрос – почему он?
– Почему?
– А ты не рассердишься?
– А я тут причем?
– Ну… Видишь ли, – Рей повернулся к ней лицом и, шагая задом наперед, осторожно продолжил: – Ты, моя любимая, свет моих очей, тоже ведь не сразу нашла свою правильную судьбу. Иначе бы не убежала от него с ребенком на руках…
Несколько минут они шли молча. Рей, развернувшись, снова приобнял Александру за плечи, опасаясь, что напомнил о неприятном. Специально ведь напомнил, чтобы отвлечь от сердитых мыслей о дочке.
– Он женат, – вздохнула Александра. – И дети у него, сын и дочка, замечательные. И он… Не мог он уйти ко мне… Нельзя ему, это дурной пример подданным…
– Так это…
– Нет! Нет! – испуганно прервала Александра. – Нет! Он не хотел меня отпускать, все бы сделал, чтобы мы с дочкой хорошо жили… Только мне этого не надо было, мне он был нужен. Знаешь, я хотела выбросить все его подарки. Но у меня рука не поднялась… Не думай, что мы с Янитой бедные. Мы не бедные, мы очень даже не бедные.
Рей посмотрел на Александру и рассмеялся.
– Ну что ты хохочешь! – недовольно отмахнулась она. – Я знаю, тебе плевать, бедная я или богатая…
– Александра, главное мое богатство – это ты, – Рей уже не смеялся. Он смотрел влюбленно и серьезно. – И мне нужна только ты. Я все для тебя сделаю, я жизнь за тебя отдам!
– Не надо жизнь отдавать, ты мне живой нужен, – слабо улыбнулась Александра. – Только прошу, не напоминай о прошлом. И знай, тот, кто у меня был, он не виноват, что от него сбежала…
– Так я его и не виню! – удивился Рей. – Я ему безмерно благодарен! Иначе ты бы не попала к нам в поселок, и я бы тебя не встретил. Знаешь, иногда представляю, что никогда бы тебя не увидел – просто жутко становится… А так все здорово получилось. Вот свадьбу завтра сыграем, а послезавтра, прямо утром, возьму тебя на руки и отнесу к отцу. Пусть записывает, как мужа и жену.
– Рей…
– Послезавтра! Сразу, с утра! – не позволил возразить Рей. – Я столько ждал… Я свадьбе твоей дочки, наверное, больше, чем она сама, рад. Ты же заладила – пока судьбу Яниты не устрою… Вот завтра ее судьба устроится, и послезавтра мы станем мужем и женой. Конечно, в поселке все и так знают, что мы давно муж и жена. Кроме, разве что, твоей наивной доченьки. И то удивляюсь, как это ее никто не просветил…
Александра хмыкнула:
– Это ты наивный, если удивляешься. Это кто бы осмелился ее просветить? Ты же сразу бы заявился отношения выяснять! И от кузни этому «просветителю» дал бы от ворот поворот! Еще бы и отца уговорил… Дураков нет – в поселке без кузнеца пропадешь!
– Да будь моя воля, я бы сам давно Янитке все рассказал. Но с тобой, поди, поспорь…
Глава 5. Заказ на невестку
…Александра очень бы удивилась, если бы узнала, что и Горина, мать Гордея, не в восторге от свадьбы, выбор сына ей совсем не нравится.
– Вот уж нашел невесту! – жаловалась она мужу. – В поселке столько девиц на выданье, одна другой лучше…
– И богаче! – весело хмыкнул Панфил, отлично знавший слабости своей супруги, главным среди которых было пристрастие к золотым монетам.
– Да, богаче! – сердито подтвердила жена. – А Янитка – голь перекатная! Ничего у них с матерью нет… Кроме этого несчастного Солнечника!
– Эй, поосторожнее! – уже серьезно притормозил разогнавшуюся жену Панфил. – Не стоит так небрежно об этом цветке отзываться. Я много чего про него слышал, и от людей серьезных.
– Подумаешь! – отмахнулась супруга и вернулась к важной для нее теме. – За нашего Гордея любая с радостью пошла бы! Мог выбирать! Нет же, привязался к этой девчонке.
– У нашего сына, знаешь ли, глаза есть. Янита самая красивая девушка поселка. И, думаю, не только нашего поселка. Такой поискать, да еще и не найдешь…
– И ты туда же! Красивая, красивая… Надо, чтобы у невесты и приданое было хорошее.
– Вообще-то, дорогая женушка, я в тебя тоже из-за твоей красоты влюбился! Мне плевать было на приданое!
– Но оно у меня было…
– Наш Горик не какой-нибудь нищий, ему есть, на что жену содержать. Да и Янита девушка работящая, умница, любит Горика, это сразу видно. Хорошей ему женой будет.
– Ой, сомневаюсь! – вздохнула супруга. – Александра дочку слишком уж своевольной воспитала. Никаких авторитетов для нее нет, сама все решает, никого не слушает…
– Тебя, например, – поддел муж, сделав ну очень сочувствующее лицо.
– Да уж лучше бы наш Горик тогда вдовушку в жены взял, к которой все время бегает! – в сердцах бросила супруга. – Она, говорят, страшно богатая, сундучком хвасталась, который золотыми монетами набит!
Муж рассмеялся:
– Какие интересные у тебя сведения… Так, значит, вдовушка очень богатая? Надо бы мне к ней получше присмотреться…
– Но-но-но! – спохватилась жена. – Я тебе присмотрюсь! И нечего тут хохотать!..
Она выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Чувствовала себя Горина очень неспокойно. Она бы ни за что не призналась супругу, что уже приняла кой-какие меры, чтобы разлучить любимого сына с нежеланной будущей невесткой. Но чем дальше, тем больше ей казалось, что, ох, зря она это затеяла. А все из-за того, что случайно – теперь-то сомневалась, случайно ли? – услышала от дальней родственницы, что есть человек, который решает деликатные проблемы. Горина нажаловалась ей на непокорную Яниту и услышала в ответ, к кому можно обратиться:
– Ничего особенного он не делает, все тихо да гладко, а проблемы как ни бывало. Берет, конечно, дорого, зато…
Вот то, что «берет дорого», и убедило Горину, что к нему можно обратиться – ежели гроши заплатишь, понятно, что надуют!
И она, не сказав никому ни слова, отправилась «решать проблему». Мужу мимоходом заметила, что к той самой родне в дальний поселок решила заглянуть. Он только плечами пожал: да, пожалуйста!
Честно сказать, Горина волновалась и сомневалась до последнего, чуть назад не повернула. Но дом, к которому пришла, был хорошим, крепким, не какая-нибудь халупа, сразу видно, серьезный человек живет. Хозяин оказался мужчиной средних лет, ухоженным, одетым хорошо. Встретил приветливо. Вот только глаза у него были, как мутный омут, и так же затягивали. Горина сама не поняла, как получилось, что все откровенно рассказала: и про дурь милого Горика, который влюбился в неподходящую дивчину, и про Яниту, от которой покорности век не дождешься, и даже про богатую вдовушку, хотя уж это было явно лишним! Хозяин стал было расспрашивать о Яните, но Горина только сердито отмахнулась:
– Да обычная глупая девчонка, только больно смазливая…
Тому, кто брался за заказ, надо было бы проверить эти слова, но он решил – зачем? Дело-то простое, таких случаев полным-полно… А про Горину он точно знал – денежки у нее водятся, расплатиться сможет.
– То есть ты бы хотела, чтобы сын твой сам отказался от этой невесты и нашел другую? Но чтобы никто не знал и не понял, что это твоя затея?
Горине чем-то не понравилась такая формулировка ее просьбы, но, кажется, все было правильно. Хозяин смотрел вроде бы сочувственно и с пониманием, вот только в глубине его жутких глаз пряталось что-то страшное. Хотелось поскорее закончить и сбежать из этого дома. И она неуверенно кивнула:
– Да, так…
– Заказ принят. Плата?
Горина поспешно достала ту немалую сумму, о которой говорила родственница. И тут же поняла, что и деньги – такие деньги! – отдавать не хочется, и пришла она сюда зря, и просьба ее неправильная, неприглядная… Но под тяжелым взглядом хозяина протянула ему черную тряпицу, в которую были завернуты золотые монеты. Он развернул, глянул, видать, мгновенно оценив, сколько тут, и повторил, вставая со стула:
– Заказ принят.
В тот вечер, вернувшись домой, Горина места себе не находила. И все-таки решилась посоветоваться с мужем – не прямо, не признаться, спаси и помилуй, а якобы родственница рассказала, что, вот, есть такой человек, и он любую проблему может решить…
Панфил всегда был человеком проницательным, посмотрел строго на жену:
– Не вздумай! К такому обратишься, да, проблему он решит. А потом явится и напомнит, что ты ему заказала и что именно он сделал. И сколько за молчание потребует?
У Горины сердце рухнуло. Но она все-таки сообразила ответить супругу:
– Да ты что, Панфил! Он, говорят, такую цену заламывает!
Муж рассмеялся:
– Тогда я спокоен. Деньги пожалеешь…
Больше на эту тему они не говорили. Но тайком Горина переживала и ела себя поедом: советоваться с мужем надо было не после, а до того, как отправилась «решать проблему»…
Глава 6. Сорванная свадьба
Когда Александра принесла, наконец, воду, дочки дома не было. Понятно – к Горику своему убежала. Он как раз должен приехать с ярмарки.
Вернулась Янитка неожиданно быстро и расстроенная:
– Мама, он еще не приехал!
– Задержался где-то, – с полным равнодушием сказала Александра.
Дочка бесцельно покрутилась по дому, по садику – и опять убежала. А когда вернулась обратно, в глазах стояли слезы:
– Мам, его еще нет! Я на дорогу сбегала…
– Да куда он денется? – отмахнулась Александра, со вздохом и некоторой тайной надеждой – а вдруг?
– А если он заболел? А если… руку сломал?
– На ярмарке? – ехидно уточнила Александра. – Это где там можно руку сломать? В пивнушке подраться?
– Или он заблудился? – не слушая, продолжала воображать ужасы Янита.
– Ага, на единственной дороге…
Дочка покрутилась по дому, даже не услышала маминого предложения попить чаю и опять убежала к жениху. Александра, стараясь о нем не думать, чтобы снова не разозлиться, села перекусить сама. И едва не подавилась чаем, когда на кухню влетела зареванная дочь.
– Мама, мама… Мама! – с ужасом пыталась она что-то сказать, и не могла.
Александра вскочила, обняла дочку – впрочем, не особо ей сочувствуя. Явно ведь из-за какой-то ерунды расстроилась.
