скачать книгу бесплатно
– Я ужасно голоден, – сказал он, усаживаясь.
Ирина хмыкнула. – Тебе повезло, на случай того, что тебе все-таки не понравится моя перловка, я приготовила ещё овощное рагу и запекла рыбу. – Она наложила ему в тарелку что-то невероятно вкусно пахнущее.
Денис с опаской попробовал. Чёрт, это было вкусно! Он засунул в рот полную вилку перловки, приготовленной с грибами, луком и морковью, и замычал от удовольствия.
– Ирин, это реально перловка? – Прогудел он с полным ртом, потому что не мог остановиться. – Она нереально вкусная! Она не воняет перловкой и вообще… Я понятия не имел, что её можно так приготовить (слово «так» Денис выделил).
– Что и требовалось доказать, – спокойно сказала Ирина. – Ну что, я выиграла?
– Стопроцентно! – Довольно жуя, отозвался Денис. – А ты опять не ешь?! – Подозрительно продолжил он.
– Слушай, вы тут с мамой столько еды оставили, что я весь день только и делаю, что ем, – отозвалась Ирина с улыбкой.
– Мама да, мама такая, – Денис рассмеялся.
– Чудесная у тебя мама. – Тихонько сказала Ирина. – И очень тебя любит. – И, увидев, что Денис на неё смотрит, уточнила: – А отец?
– Погиб два года назад. В аварию попал. – Грустно сказал Денис. – Мама очень по нему скучает. Да и я тоже.
– Сочувствую, – тихонько проговорила Ирина. – Мои родители умерли несколько лет назад, но я давно не жила с ними и отношения у нас были так себе, поэтому я не сильно переживала.
– Ясно. – Денис отложил вилку. – Ирин, не могу больше молчать. Просто не могу. Знаю, что это преждевременно, что наверное тебя это может оттолкнуть, но если не скажу, буду чувствовать себя козлом.
Ирина напряглась, в районе сердца появился лёгкий лёд.
Денис встал. – Ты мне очень, очень… Нет, не так. Ты мне просто безумно нравишься! Всё в тебе нравится, без исключения. А глаза… Это отдельная история. Понимаешь, я когда смотрю тебе в глаза – я как будто в другой мир попадаю.
Лёд сковал всю Ирину.
Денис продолжал: – Если и есть любовь с первого взгляда, то это она. Я мечтаю обнимать тебя, целовать, прикасаться к тебе.
Лёд продолжал разрастаться, он занял почти всю кухню, и теперь Ирина металась внутри него, как будто пытаясь выбраться из этой синей ловушки. – Нет… Как же так… Этого не может быть… – Бормотала она.
И в этот момент Денис в одно мгновение понял, что это был за лёд. Это был огромный, чёрный, беспросветный ужас. Он поднимался волнами из середины ирининого сердца, делая лёд толще и синее, он затапливал её, захватывал всё её существо, а она, худенькая, хрупкая, беззащитная, не могла противостоять ему. В какой-то момент Денису показалось, что Ирина начала задыхаться. – Я не могу, не могу…
– Ирина…
Но Ирина его как будто не слышала, она продолжала говорить: – Денис, я не могу сейчас ответить взаимностью, я не готова, слышишь, не могу! Никому не могу, пожалуйста! Я пойду соберу вещи! – И она метнулась в сторону выхода из кухни.
Но Денис был начеку. Он был ближе к выходу, и, как скала, встал в проходе. Сердце колотилось, руки дрожали, ноги подкашивались. Дыши, – сказал сам себе Денис, – просто дыши. Сначала маску на себя, потом на того, кому ты хочешь помочь.
– Ирина, я не трону тебя. Я не сделаю ничего, что причинит тебе боль. Я не сделаю ничего, на что ты сама не согласишься. Но я не могу тебя отпустить. Не могу. Я готов ждать сколько угодно. Я готов посвятить жизнь тому, чтобы сделать тебя счастливой, что бы для этого не понадобилось.
В этот момент случилось ещё что-то необъяснимое: он ясно увидел ровное, яркое, желтое пламя, которое появилось из его груди, и постепенно начало разрастаться в сторону Ирины, растапливая лёд на своём пути. Ирина продолжала стоять как замороженная, и Денис понял, что нужно продолжать говорить.
– Я прошу только одного – позволь мне заботиться о тебе. Пусть сейчас как другу, как брату, как угодно, только позволь быть с тобой рядом.
Лёд медленно съёживался. Ирина протяжно вздохнула. – Мне нечего тебе дать, – глухо сказала она и подняла на него кристально синие глаза.
– Мне ничего не нужно, – Денис аккуратно подбирал слова, – просто быть рядом. Мне не нужны отношения, если ты к ним не готова. Со мной не нужно расплачиваться. Мне не нужно ничего возвращать. Просто будь рядом. Просто пиши. Просто улыбайся. Просто готовь перловку.
Лёд остался тонкой корочкой возле сердца, глаза потеплели.
– Так не бывает, – всё ещё упрямо, но уже без ужаса сказала Ирина. – Разве так бывает?..
– Бывает очень по-разному – мягко вернул ей Денис её же фразу, которую она сказала при их первом посещении ресторана.
– Я не могу тебя так мучить… – Ирина говорила медленно и тихо. – Я теперь всё время буду думать, что ты… что я… что ты хочешь со мной…
– Что я влюбился в тебя? – Сказал Денис, и лёд снова пополз из сердца Ирины. Но теперь, когда Денис понял, что это за лёд, ему было уже не так страшно. – Это правильное слово. Я в тебя влюбился, и буду любить, а как это в итоге будет выражаться внешне, мне не важно. Если у нас что-то сложится – потом, когда ты будешь готова, – отлично. Если нет, я просто буду счастлив от того, что ты рядом.
Ирина подняла голову. В глазах стояли слёзы. Как только она наткнулась взглядом на тёплый взгляд Дениса, они хлынули потоком. Льда больше не было, был только горячий поток. Денис сделал осторожный шаг в сторону Ирины, она стояла не шелохнувшись. Он сделал ещё шаг. Аккуратно протянул руку, коснувшись её плеча. Она продолжала почти беззвучно реветь. Денис сделал последний шаг и обнял её. Ирина не сопротивлялась.
Так они и стояли минут десять – Ирина, закрывшая лицо руками и уткнувшаяся Денису в плечо, и Денис, растерянный, но совершенно счастливый. Их окутывало полупрозрачное жёлтое пламя.
Знаешь, что со мной случилось?..
Успокоившись, Ирина осторожно высвободилась из объятий Дениса.
– Может, ты доешь? – Сказала она неловко, махнув головой в сторону уже остывшей перловки. – раз уже тебе понравилось.
– Доем конечно, – Денис отошёл на шаг назад. – Ты не сбежишь? – Подозрительно спросил он.
– Нет, – она улыбнулась уголком губ. – Не сбегу.
– Тогда подожди меня здесь. – Денис вышел из кухни. – Можешь подогреть мою перловку, – послышалось из гостиной. Через пару минут он вернулся с большим пакетом.
– Что это? – С любопытством спросила Ирина. Она всё ещё была скована, но стремления сбежать Денис в ней сейчас не ощущал.
– Ну… – Начал Денис, – Понимаешь, я был уверен, что перловка мне понравится. Ты так готовишь, что обратное было просто невозможно. Поэтому… – Он выгрузил из пакета торт, манго, черешню, вино и сыр.
– Ах ты! – Ирина зажала руками рот. На глазах опять появились слёзы. – Прости, я видимо так и буду реветь, – всхлипнув, сказала она.
– Ну и реви, – нежно проговорил Денис. – Ешь черешню и реви.
Ирина заулыбалась. – Это правда всё мне?..
– Ну, вином и тортом можешь поделиться, остальное тебе. Ну, ещё кусочком манго можешь угостить, они вроде неплохие. – Денис начал открывать вино. – Давай по глоточку?
Ирина послушно кивнула.
Сегодня Ирина не цедила вино крошечными глоточками, как в выходные, а сразу махнула целый бокал. Видимо, внутренняя боль была слишком сильной.
Буквально через пару минут Денис увидел, как она опьянела: движения стали нечёткими, взгляд расфокусировался, тело расслабилось. Он хотел предложить проводить её спать, но вдруг Ирина заговорила чуть заплетающимся языком. – Ты кажется хотел узнать, что со мной случилось?
Денис кивнул. Но тут же добавил: – Если ты готова рассказать конечно.
– Угу. Ну раз уж ты тут такие вещи мне говорил… Нереальные. Давай я тебе расскажу, как на самом деле бывает. Налей мне ещё, пожалуйста.
Денис долил в бокал вина, Ирина сделала глоток.
– Почти десять лет назад я вышла замуж. За хорошего вроде бы человека. Обеспеченного, заботливого. Он так красиво ухаживал, цветы дарил, по ресторанам водил. Слова красивые говорил. Рассказами моими восхищался. У меня тогда, как говорят, проба пера была, я только начинала писать.
Денис превратился в слух. Он прямо чувствовал горечь, с которой говорит Ирина, даже глоток вина, который он сделал, показался ему горьким. И теперь он лучше понимал её страх – судя по всему, на первом этапе знакомства её муж вёл себя почти также, как ведёт себя сейчас Денис.
– Сначала всё было неплохо. Свёкор был конечно против нашей свадьбы, считал, что я щука, которая спит и видит, как бы ограбить его сыночка. И для успокоения всех мы подписали брачный договор, там страниц двадцать было. А я что, я его и не читала особо – влюблена была, и потом терять мне было нечего. Я так думала.
Ирина глотнула ещё вина и положила в рот кусок сыра. – Так, на чём я там остановилась?.. А, вначале всё было неплохо, несколько лет. Муж мне немного помог с открытием бизнеса, хотя в большей части туда пошли мои накопления, оплатил какие-то курсы по копирайтингу, копеечные, но всё же… Свёкор даже каких-то первых клиентов каких-то подогнал… Писанину мою они правда сразу после свадьбы высмеивать начали, все вместе. Оказалось, до свадьбы это муж привирал о том, что нравится. А потом совсем начался ад. Измены, оскорбления, унижения. Начал деньги отбирать, одежду выбрасывать, запирать в ванной или в кладовке, телефон проверять. Только на работу и получалось более-менее вырваться. Свёкор, хоть и видел всё, всегда был на стороне сына. Если что-то не так – сама виновата, и всё. Говорил же, мол, с самого начала, что ты ему не пара. Моих родителей к тому времени не стало уже, да они бы и не помогли особо ничем. Только свекровь меня поддерживала. Кормила, защищала от сына, какие-то мелкие деньги давала. И в итоге, когда он начал на меня руку поднимать и мучить, она и сказала – беги. Беги скорее, иначе дальше будет хуже. Если бы не она, возможно, меня бы не было уже. Благодаря её поддержке я подала на развод, хотя всё равно не сразу, больше полугода мне понадобилось.
– Кошмар… Кошмар, – как заведённый тихо твердил Денис.
– Кошмар на этом не закончился, – продолжила Ирина, отхлебув ещё вина. – Как только я это сделала, выяснилось, что свёкор перед свадьбой суетился не просто так. По брачному договору мало того, что я ушла ни с чем, вот буквально только пару шмоток мне и отдали, я ещё и оказалась должна бывшему мужу компенсацию в пять миллионов.
У Дениса дрожали руки. Он не верил, что так бывает не в кино.
– Продала квартиру родительскую, продала дачу полуразрушенную, которая от бабушки мне досталась давно, ещё до брака, машину свою, купленную до брака, этого хватило, чтобы покрыть процентов семьдесят компенсации. На полтора миллиона ещё набрала кредитов. Как выпуталась тогда живая – до сих пор не понимаю. Вот, два года расплачивалась. Не ела, не спала практически. Сначала пошла в гипермаркет круглосуточный продавцом и кассиром, пахала в три смены, спала по часу в подсобке, первые несколько месяцев так протянула. Потом в гипере пошли сокращения, штрафы, денег перестало хватать, пошли просрочки по кредитам. Тогда уже устроилась в одну контору левую в отдел продаж. Отвратительный начальник, средней паршивости товар, но зато бонусы платили стабильно. Так там и работала – днём рыла носом землю в поисках клиентов, ночью подрабатывала копирайтингом, брала на бирже фрилансеров заказы. Бралась за всё, что попадалось под руку: соседскую девочку подтягивала по английскому, после универа остаточных знаний хватило, рефераты писала на заказ по маркетингу – моя же специальность, одно время подъезды в соседних домах мыла. В общем, выкрутилась как-то. Закрыла последний кредит, уволилась из этой дурацкой конторы и… как раз встретила тебя. – Ирина неловко развела руками, чуть не уронив бокал с остатками вина.
– Я… У меня слов нет… – Денис не видел себя со стороны, но если бы увидел, точно удивился, каким серым он выглядит.
– А ещё… – Почти прошептала Ирина.
– Что?! – Чуть не подскочил на месте Денис.
– Нет-нет, ничего, – она погасла и опять взялась за бокал. – Может как-нибудь потом…
– Меньшов его фамилия? – Глухо спросил Денис. Кулаки сжимались сами собой.
– Да, Меньшов… Владимир… – Ирина посмотрела на Дениса. – Его знают в городе, он бизнесмен, и свёкор бизнесмен. Не нужно с ними связываться. Всё, я теперь свободна от них, и счастлива по этому поводу.
Ирина решительно отставила бокал. – Мне уже много, – она попыталась встать, но пошатнулась и уселась обратно на стул. – Помоешь мне черешни?
– Да, конечно, – Денис подскочил к раковине.
– И я их больше не боюсь… – Продолжала Ирина. – Не боюсь!
– Зато ты меня боишься… – С грустью ответил Денис.
– Тебя?.. – Ирина сфокусировала взгляд на Денисе. – Ты милый… Но, знаешь, со своими деньгами ты можешь раздавить меня как мошку, также, как они. Даже не потому что ты плохой, а потому что я помешаю достижению каких-то твоих планов. И да, я боюсь теперь быть должна. И не хочу быть должной. Я ведь тогда даже про самоубийство думала. Но решимости не хватило. Уходила с головой в работу, а в свободную минутку бежала писать свои романы. Хоть немного помогало. И мне действительно комфортнее в той ободранной маленькой комнатке с полусумасшедшей хозяйкой, потому что ей я заплатила за два месяца вперёд, и больше ничего никому не должна… Я неподходящая пара тебе, Денис. Вот точно не я.
Денис хмыкнул: – А кто же? Даже любопытно.
– Какая-нибудь молодая красивая девушка… Свободная, уверенная в себе, ухоженная. Ну хотя бы лет тридцати… А мне уже тридцать семь. – Ирина разглядывала вино в бокале, но больше не пила.
– Мне сорок один, если что, – сказал Денис.
– О, ты отлично выглядишь. Я бы больше тридцати трёх-пяти тебе бы не дала, – вяло отреагировала Ирина. – Думала ты моложе меня. Но всё равно…
– Всё равно я поставлю чай и мы попьём его с тортом, – сказал Денис. – Давай откровенность за откровенность.
Ирина насторожилась.
– Я всю жизнь знал, что рано или поздно встречу свою женщину. Вот посмотрю ей в глаза и пойму – моё. По молодости искал её, искал. В жену свою будущую влюбился больше по-юношески, хотел её очень. Она красивая была, с фигурой (Денис неосознанно показал очертания пышной женской фигуры), с грудью большой, все дела. Очень быстро уговорил её жениться, нам по двадцать лет всего было. Очень быстро родился сын, Макс. И пошла рутина: я сначала ещё доучивался, но сразу впахивал на двух, а потом после вуза и на трёх работах, чтобы купить машину, потом квартиру, потом дачу, ребёнка вывозить летом. Она в основном дома сидела, занималась ребёнком, иногда куда-то на работу выходила, но ненадолго, на пару месяцев. Её всё время что-то не устраивало. Мама мне пыталась намекать, что она погуливает, я злился, не верил, в какой-то момент почти перестал с родителями общаться. А потом выяснилось, что у неё действительно почти три года роман на стороне. И она поставила меня перед фактом – развод и больше никак.
Денис вздохнул и допил вино из своего бокала. – Я тогда им всё оставил. Вот как ты, ушёл с парой шмоток, только конечно по собственному решению. Первое время болел очень, уволился со всех работ, лежал у родителей, думал, думал, думал… Думал, где же я ошибся, что не правильно сделал. А потом отпустило. Открыл бизнес, начал строить дом, купил машину, которую хотелось. И опять начал искать.
Денис заварил чай и поставил на стол чашки. Разрезал торт.
– Понимаешь, вокруг меня всегда было много женщин. Разных, бедных, богатых, красивых и не очень. Но я смотрел им в глаза и не видел ничего. Вообще. А когда посмотрел в твои, прямо там, на стоянке, в самый первый раз, у меня всё внутри перевернулось с ног на голову. Да собственно и до сих пор так каждый раз происходит. Это что-то невозможное, странное, нереальное, но оно правда существует. В общем, я не для того искал тебя почти сорок лет, чтобы куда-то отпустить. Ешь торт, – он подвинул к Ирине блюдце с большим куском и налил чай.
– Или?.. Чёрт, я не спросил тебя. Хочешь кофе? – Он смотрел, как Ирина заглядывает в чашку.
– Да… Лучше кофе. Вредно конечно, но очень вкусно. – Она пожала плечами. – Хочешь, я сама сделаю? – И снова попыталась встать.
– Нет, сиди, я ближе. Знаешь, это такой кайф за тобой ухаживать. Хотя бы кофе, хотя бы торт, черешню, сыр… Мне конечно хочется другого масштаба: я бы вот хотя бы телефон тебе приличный подарил, компьютер, одежду… – Денис снова недоговаривал. Вспоминая взгляд, которым Ирина смотрела на машину, он весь покрывался мурашками и точно знал, что больше всего он хочет подарить ей автомобиль. Но не сейчас, пока рано. Даже при разговоре про телефон и компьютер она напряглась, и в районе груди появился тонкая ледяная корка. – Кстати, раз уж мы заговорили про должен – не должен, может обсудить твою зарплату? А то мы этот вопрос отложили на потом, и никак не обсудим.
– Зарплату? – Ирина с удивлением подняла глаза на Дениса. – Ах да, зарплату за роман… Ну, назначай сам. Если мне будет где жить и будет что есть, мне в общем-то ничего особо и не нужно. Тем более что одежды я себе купила, так что соглашусь на любую сумму.
– Хорошо, тогда давай это будет пока пятьдесят тысяч в месяц. После того, как первый роман опубликуем, повысим ставку. Денис пил чай.
– Сколько?! – Ирина поперхнулась и закашлялась. – Пять… Пятьдесят?!
– Мало? – Серьёзно спросил Денис.
– Очень много… – Тихо ответила Ирина. – Я такие деньги только за кредиты отдавала. А так, чтобы они у меня оставались, никогда в руках не держала. Даже когда замужем была.
– Ну вот заодно и подержишь. – Денис пожал плечами. – Хочешь – не трать, вклад открой, чтобы была какая-то заначка. И кстати, про компьютер подумай пожалуйста. Точнее, не так. Твой ноутбук – это прошлый век, за таким работать – сущее мучение. Поэтому выбирай день, поедем выберем тебе приличный ноутбук.
– В счёт зарплаты?
– Нет, зачем. Зарплата отдельно, за зарплату ты пишешь. А это обеспечение рабочего места, за это я отвечаю, как работодатель, так скажем. Поэтому за мой счёт. И лучше не тянуть, а то мне кажется, что твой чудо-компьютер может в любой момент накрыться медным тазом, похоронив твою работу.
Ирина усмехнулась: – Я на всякий случай каждые сутки скидываю новые главы на флешку. Если хочешь, буду ещё тебе пересылать на всякий случай. Как работодателю. – Она постепенно трезвела.
– Да, тоже вариант. Но компьютер купим и наладим на днях. Кстати, а ты сейчас подработку готова брать?
Ирина посмотрела непонимающе.
– Да у меня Олег, начальник отдела маркетинга, после твоих текстов всю кукушку мне проел – дай мне этого копирайтера, да дай копирайтера, у него там ещё какие-то задачи по текстам накопились.
– Ну… давай попробуем. Наверное, будет интересно немного в маркетинг вернуться.
– Могу тебя на четверть ставки в штат оформить, хочешь? Чтобы всё официально было. – Поинтересовался Денис.
– Давай не будем торопиться, – попросила Ирина. – ты мне скажи, какие задания от отдела маркетинга есть, я посмотрю и подумаю, чем я смогу помочь. И вообще я привыкла работать за процент, так что если уж на то пошло, можно какие-то показатели поставить, от которых и назначить оплату.
– О, от этого Олег вообще пищать будет, скажет, что ты идеальный сотрудник. Хорошо, – Денис почесал голову. – Давай завтра попрошу его список составить со сроками и показателями, и во второй половине дня тебе перекину. И подожди, дам тебе аванс.
Денис сходил к себе и вернулся на кухню, Ирина сидела на том же месте, допивая остывший кофе и закусывая его черешней. Он протянул ей двадцать тысяч. – И давай не будем спорить про сумму, пожалуйста. Сегодня и так получился более чем эмоциональный вечер.
