скачать книгу бесплатно
Карина замялась. Сказать было бы весьма разумно. Но стоит ли? Не хотелось терпеть очередной приезд его или его подчинённых. Они порой казались даже страшнее похитителя.
– Посетителей мало, а так всё отлично, – решилась Карина. – Ну, сегодня понедельник, на выходных будет побольше. Я устала. Скоро Новый год, отдохну.
– Хорошо, – сказал он после небольшой паузы. – Ты молодец. Могу я попросить тебя кое о чём?
– Конечно.
– Посади помидоры.
– Что?
– Посади помидоры, – терпеливо повторил он.
– Прямо здесь? В однокомнатной квартире?
– Да.
– Ладно…
– Чтобы в течение недели на подоконнике появился горшок с семенами. Ты поняла?
– Да.
***
Карина быстро купила помидоры и собиралась возвращаться домой. Был поздний вечер.
В ожидании автобуса она потянулась за кошельком. Его нигде нет. Зато сверкали в сумерках маленькие пятки.
– Ах ты!.. – Карина бросилась в погоню.
Она почти догнала вора, когда тот сделал резкий поворот и разогнался раза в два.
Карина не растерялась. Со всей силы швырнула в него сумку. Эльфийская меткость не подвела: вор вскрикнул и упал.
Она мигом подбежала и придавила его своим весом. Эльфийского зрения Карине не досталось, она не могла разглядеть, кто это.
– Ну? Где мой кошелёк? – потребовала она.
– Какой кошелёк? Ты о чём? – судя по голосу, это девочка.
– Не знаешь? Ну конечно! А улепётывала ты от меня так, для разминки? Давай сюда! У меня есть связи, я тебе такое устрою!
Девочка нехотя разжала руку. Карина выхватила кошелёк и сумку, оказавшуюся неподалёку. На ощупь всё было на месте. Стоило Карине поднять глаза, мимо неё одиноко проехал почти пустой автобус.
– Дурында! Я из-за тебя пропустила последний автобус! – бросила она девочке, которая почему-то ещё не сбежала.
– Ну прости, – буркнула она.
– Ладно. Допустим, это судьба, я вызову такси. Может, тебя тоже куда-то нужно отвезти?
– Ой, я не хочу к дядям в синем! Там страшно.
– Не буду, – нахмурилась Карина. – Где ты живёшь?
– Везде.
– Везде?
– Ну вот ты приходишь домой, там у тебя есть кровать, печь, или что там ещё. Но это всё в нескольких комнатах в одном доме. А у меня есть всё. Где захочу, там и посплю, что найду, то и съем.
– Бродяжничаешь?
– Ну да.
– Тебе не холодно? Ноябрь, однако…
– Ну чуть-чуть может быть. Ну что поделаешь?
– Тебе всё же надо в полицию.
– Ой, нет! Не надо! Там меня не очень любят.
– Ты была там много раз?
– Да. Не знаю сколько. Я умею считать до десяти. Мне кажется, семь или четыре. А может, больше, чем десять.
– Они не хотят тебя сдать в детский дом, в центр какой-нибудь?..
– Да кто ж меня возьмёт! Нет, люди не любят таких, как я…
– И кто же ты?
– Я Шпхр-Выхр-Пыхр! – она произнесла это так, словно смысл был очевиден. Карина посветила на неё фонариком телефона. – О нет! Ослепительная атака!
Девочка закружилась на месте, прикрыв глаза руками. Это и правда было очень странное существо. Карина не дала бы ей больше двенадцати. Пятнистая кожа, одновременно и тёмная, и светлая. Волосы выглядят каштановыми, но неизвестно, так ли это: голова явно не видала мытья. Из головы у девочки росли рожки, такие маленькие, что непонятно, какого животного. На руках блестели коготки, тоже не шибко большие. На руках и ногах росла густая шерсть, примерно того же цвета, что и волосы, но намного грязнее.
2
С похищения прошло три дня. Карине удалось уйти с работы на пару часов, чтобы наведаться к матери девочки. Макс сказал, что она не работает, сутками сидит дома.
Карина поселила девочку к себе: её родной лес сгорел, жить было негде, общество её не принимало. Она представилась Жанной, так звали её в деревне, где они зимовали с матерью.
Вместе с Глазиком они заменяли Карину. Глазик занимался разносом блюд, Жанна рекламировала и рассказывала о них. В бармене Карина не сомневалась, а Жанна оставляла желать лучшего.
Жанна расположилась неплохо. Карина уступила ей тёплую просторную кровать, сама ютилась на полу. Девочка сдружилась с коллективом, если можно так сказать: гном даже не заметил её появления, Глазик терпеливо слушал её россказни.
Карина сверилась с адресом, присланным Максом, и нажала на дверной звонок. Никакого звука он не произвёл. Карина громко постучалась.
Ей открыли не сразу, не спросив, кто там. Бледная тощая женщина, копия Алисы.
– Здравствуйте, – хрипло произнесла она.
– Здравствуйте. Меня зовут Карина, я по поводу вашей дочери.
– Елизавета. Проходите. Чай, кофе?
– Спасибо, нет. Алисы нет дома уже три дня, о ней ни слуху, ни духу. Вас это не беспокоит?
– Беспокоит конечно, – она наливала себе чай из старинного фарфорового чайника в такую же старинную фарфоровую чашку. – Что там с ней стряслось?
– Её похитили и шантажируют меня. Надеюсь, с ней всё нормально, но не могу быть уверенной хоть в чём-то.
– Понятно. Спасибо, что уведомили.
– И всё? Вы больше ничего не скажете?
– Что ещё говорить?
– Ладно… тогда я пойду. До свидания.
– До свидания. Будьте добры, приведите её обратно.
***
Следующая неделя прошла относительно спокойно.
Посреди рабочего дня Карине позвонили. Этот номер она видела только в свой День Рождения и Новый год.
– Алло, – спокойно поздоровалась Карина, хотя внутри изнывала от волнения.
– Алло! – голос ответил радостно. – Ринночка, хорошие новости! Я переезжаю!
– Э… поздравляю. А куда?
– Как – куда? К тебе, куда ж ещё.
– В смысле…
– Адрес говори, «в смысле».
– Но…
– Давай быстрее, устал уже тут стоять!
– Ладно…
– Спасибо, радость моя! Гаджет говорит, через полчаса буду у тебя.
– Жду с нетерпением.
Карина бросила трубку и тяжело вздохнула.
– Кто там? – рядом образовалась Жанна с двумя полными еды тарелками.
– Мой папа приедет…
– Ура! Новый Нурврхр! – Жанна вприпрыжку побежала на кухню.
– Жанна, стой! Не туда! – Карина бросилась за ней.
Кое-как заказ дошёл до покупателя.
Был будний день, посетителей немного, и те ушли. Жанна играла с Глазиком в ладушки, а Карина проводила расследование. Просто так папа бы никогда не ушёл из монастыря. Скорее всего либо Али умудрился отправить его сюда, либо случилось что-то ужасное.
Ощутимо меньше, чем через полчаса зазвенели колокольчики.
– Привет, – Карина быстро обняла его и закрыла дверь. – Чемодан свой не забудь!
– Здрасьте, – поздоровалась Жанна, весело болтая ногами. Кажется, папа не услышал.
– Угу, – он бухнулся за барную стойку. Чемодан всё-таки забыл. Его везла Карина. – Ой! Это что за череночек?
– Жанна, – буркнула Карина, поставив чемодан за стойку (там было немного места). Поразмыслив, она добавила: – стажёрка.
– Очаровашка, – покачал головой он и потрепал девочку по щеке. Та засверкала желтоватыми зубами в полуулыбке, полуоскале.
– И вы неплохо сохранились, сударь Нурврхр.
– Спасибо, оленёнок, – рассмеялся папа.
– Я Шпхр-Выхр-Пыхр, – серьёзно поправила Жанна.
–
О-о, – это явно ему о многом сказало. Карина усмехнулась. Ну и компания конечно. – Давай-ка выпьем чаю. Бармен! Чаю! – Глазик кивнул и поставил чайник. Папа схватился за сердце. – Боже! А это что за чудо-юдо-рыба-кит? Магию чую… Ответь что-нибудь, чудила многорукий!
– Он не говорит, – пояснила Карина, тяжело присаживаясь рядом с ними.
– Сударь, не говорите так о Глазике, – с укором обратилась к папе Жанна. – Проявите милость. Он может и Шушупкер, но сущий добряк.
– Ну хорошо, – нехотя согласился папа. – Многоуважаемый господин паук, будьте добры наполнить мою чашу благословенным чаем. Так можно?
– Можно! Только так можно.
– Оплачивает эта прелестная многоуважаемая сударыня, – он показал на Карину и, не успела она рта открыть, затараторил: – расскажи о себе, Жанночка. Кто такая, откуда, как сюда попала.
– Все Нурврхр такие добрые! Как и говорила мама. Я расскажу вам, прекрасный Нурврхр. Мой папа был Выхр-Пыхр – это такой страшный зверь с клыками и двуногий лысый злой Пыхр. Он влюбился в маму, а она Шпхр-Пыхр. Это такой красивый зверь с рогами и тот же Пыхр. Обычно их едят Выхр, поэтому папе пришлось скрывать меня и маму, видеться тайно. А потом ему в стае нашли пару Выхр-Пыхр, и он ушёл от нас. Я его не помню, и если б не мои клыки и когти, то его и вовсе как будто не было. И мы с мамой жили здесь неподалёку. Когда тепло, так по лесу бегали, с Чик-чирик болтали. А как наступят холода, то прячемся в деревню Пыхр. А там они меня и говорить на своём научат, и считать один плюс два и три минус один, и Жанной назовут. А потом… потом случился Тртртршшш. И всё вокруг красно-чёрное, и деревня трр, и лес трр, и мама кричит, и я бегу, и пахнет шшш. Очень страшно. И потом я здесь ходить по улицам. Леса больше нет, деревни больше нет и мамы больше нет.
