скачать книгу бесплатно
Выходит, замужем… Конечно, у ребенка ведь должен быть отец. Если она ни разу не вспомнила о нем за вечер и не носит кольца, это не значит, что она свободна.
У старого покосившегося домика стояла довольно дорогая серебристая иномарка на столичных номерах. Как понял – ее. Значит, Ульяна не бедная, хотя это и по ее одежде понятно.
Что-то все равно не вязалось. Новая спутница интриговала все больше. Вряд ли серьезная замужняя дама пошла бы в дом к одинокому мужчине. И провела там весь вечер. Это выглядело как-то странно. Да и Ульяна не походила на легкомысленную женщину.
Почему-то я видел, что она серьезная, даже немного старого воспитания.
– А почему сюда переехали? – спросил я как можно более нейтрально, чтобы не показывать свой интерес.
Она несколько замялась с ответом.
– Это не навсегда. Просто обстоятельства так сложились. Семейные обстоятельства.
– Здесь есть родственники? – допытывался я. Она поспешно кивнула.
– Тетя.
Это объясняло то, что ей знаком город. Возможно, она и раньше приезжала в гости к тетке. Ведь я никогда ее прежде не видел. Я бы не пропустил такое симпатичное личико.
Что-то внутри шевельнулось, какое-то смутное воспоминание, но я не придал ему значения.
– Нам пора, уже поздно. Митюше завтра в школу, да и мне на работу.
Я хотел спросить, увидимся ли мы снова. Ульяна, сама не догадываясь, расшевелила меня. Словно тот удар по голове пробудил от долгого сна, в котором я пребывал последнее время. А ее сын напомнил о том, что значит общение с детьми, которые ни минуты не сидят на месте. Он немного старше, чем могла быть моя дочь. А я всегда мечтал о сыне.
Но решил не навязываться. Мы выгуливаем псов в одном месте, и теперь мне известно, где она живет. Лучше устрою случайную встречу, если не передумаю. А может, утром пойму, что мне не нужны никакие отношения.
Я приехал в Россию не ради них, однажды мне придется вернуться во Францию.
Я боялся, что взяв на себя новую ответственность, не смогу уберечь близких, как это произошло однажды. Прошлое не отпускало до сих пор. И мне пока не хотелось никого впускать в свое сердце.
Вот только перед глазами то и дело мелькало красивое лицо Ульяны, и я желал удержать это воспоминание подольше.
Ульяна
– Спит твой маленький бунтарь? – шепотом уточнила Зинаида Ивановна, когда я на носочках вышла из комнаты сына.
Я только кивнула.
Хозяйка подмигнула и поманила на кухню.
В ее одноэтажном, но большом доме мы снимали две комнаты. Зинаида Ивановна оказалась очень приветливой и приятной хозяйкой. Пекла блины и оладушки на завтрак, встречала Митюшку из школы котлетами и жареной картошкой, да и меня после работы горячим ужином.
С ней было легко и даже весело.
Худощавая, чуть сгорбленная, словно постоянно несла на плечах ношу, но с озорным огоньком в глазах, спрятанных за линзами очков, пенсионерка носила спортивный костюм и ни секунды не сидела на месте. Она пребывала в курсе всех местных новостей. Естественно, знала и о моих проблемах, возникших совершенно неожиданно.
Зинаида Ивановна дружила с моей бабушкой бог знает сколько лет. Мы встретились с ней на бабушкиных похоронах несколько месяцев назад. И потом, когда я приехала оформлять наследство и столкнулась с трудностями, «бабушка Зина», как называл ее Митюшка, участливо предложила пожить у нее некоторое время.
Жить в доме бабушки я по разным причинам временно не могла, хотя у меня имелся туда доступ. Но доступ был не только у меня…
Поначалу я жила с сыном в городской гостинице. Но там Митьке было не слишком комфортно. Да и денег такой «постой» сжирал немало. А я вдруг осознала, что быстро вопросы не решатся.
Начинался учебный год, и я перевела сына в местную школу. Тогда-то я и приняла предложение Зинаиды Ивановны. Жить бесплатно не согласилась, и мы сошлись на небольшой сумме.
Кто же мог подумать, что мне придется здесь задержаться!
– Ну, что? Как твои дела с наследством? – уточнила Зинаида Ивановна.
Проблемы начались внезапно, когда этим летом одна моя дальняя родственница, двоюродная бабушкина сестра, младше нее лет на пятнадцать, тоже подала заявление на вступление в наследство.
Она доказывала, что я не жила здесь девять лет, а вот она как раз присматривала за бабушкой перед ее смертью. Хотя я периодически приезжала в гости, да и квартплату, по большей части, платила сама.
Но когда я пришла подавать документы на вступление в наследство, оказалось, что тетка заключила с бабушкой договор ренты и тоже выплачивала часть коммуналки. Бабушка мне ничего не сказала. И что случилось за последний год, оставалось загадкой.
Да, какое-то время мы с бабушкой редко созванивались, у меня были проблемы на работе и свои дела. Но я никогда не дистанцировалась от бабушки, постоянно интересовалась, как ее дела. Она как-то заикалась о том, что у нее все в порядке и что ей помогают, но тогда я не придала этому значения.
Да и кто мог подумать, что тетка тоже претендует на старый дом?
Такие дела в суде всегда решались неоднозначно.
Я не могла понять, сделала родственница это назло, просто из желания насолить или действительно нуждается в старом доме. У нее и свой не самый худший, с большим участком и разбитом на нем пышным садом.
Спор затянулся, и суд никак не мог решить, кому отдать дом. Завещание старушка оставить не успела. И эти семейные разборки стояли мне уже поперек горла. Ведь из-за них мне пришлось оставить квартиру и работу в Москве, а деньги быстро заканчивались.
И дело было даже не в деньгах – бабушкин дом стоил не настолько дорого по нынешним временам, да и место не котировалось – далекий от центра страны городок. Дело было в том, что я любила дом, где выросла, и не хотела, чтобы он достался дальней родственнице. Которую ни я, ни бабушка недолюбливали.
Зинаида Ивановна тоже терпеть не могла Надежду Петровну, зная ее натуру. Поэтому целиком и полностью меня поддерживала.
– Еще куча бумаг и проволочек. А так хочется уже решить все вопросы и больше не вспоминать ни про тетю Надю, ни про это наследство. Честное слово, жутко противная она женщина. Помню, меня маленькой заперла на чердаке за то, что я набрала тарелку смородины.
– В смысле? – удивилась Зинаида Ивановна, придвигая мне тарелку с сырниками и вазочку с вареньем.
Не знаю, почему я ей все это рассказывала. Мы и знакомы-то не слишком хорошо. Виделись, когда я навещала бабушку. Но плотно и долго никогда не общались. Наверное, хотелось поделиться, излить душу.
Родных у меня почти не осталось, а Зинаида Ивановна потеряла сына и мужа несколько лет назад. Угорели в бане. Так что, кажется, мы нашли друг друга. Я только диву давалась – насколько же хозяйка дома позитивная после всего случившегося.
– Ну, я впервые увидела такую крупную смородину. Собирала с удовольствием. А она заявила, что это жадность и меня надо наказать. Мне тогда было шесть лет всего. А потом пришел отец, забрал меня, и больше мы к тете Наде в гости не ходили.
– Да уж. Тетка так тетка, – поцокала языком Зинаида Ивановна. – А оставайся здесь! Зачем тебе эта Москва сдалась? Все туда едут, будто там медом намазано. Мне одной в этом доме одиноко. Я и плату с тебя брать не буду. Станешь вот как счас помогать платить коммуналку – и на том спасибо. И мне в радость. Что в доме опять голоса, детский смех…
На секунду по лицу ее прошла тень, но хозяйка светло улыбнулась:
– Рада, что помогла тебе устроиться в финансовый отдел нашего завода. Я там давно вахтершей работаю. Раньше охраняла пустое здание, вроде сторожихи. А вот теперь завод снова запустили. И мне приятно, и платят побольше с тех пор, как новый хозяин появился. Все ж добавка к пенсии.
Я кивнула.
Сложно было искать работу на новом месте, не знала куда податься. Как будто и не вернулась в родной город, а приехала в совершенно чужое место.
А тут Зинаида Ивановна. Она, и правда, очень нас выручила.
– А чего ребенка таскать туда-сюда, когда учебный год в самом разгаре? – продолжила рассуждать хозяйка. – Оставайтесь.
Я пожала плечами. Пока далеко идущих планов я предпочитала не строить. А сегодняшняя встреча с Орловым всколыхнула такие эмоции, что хотелось и остаться, чтобы испытать их вновь, и уехать как можно скорее и больше не оглядываться. Я ни на секунду не забывала, что Орлов фактически бросил меня, после того как мы… И свою первую влюбленность не могла забыть тоже.
Я поставила между нами стену моего мнимого брака. Но кажется Орлов о чем-то догадывался. Потому что так расспрашивал…
– Смотрю, у тебя даже ухажер уже нашелся, – усмехнулась Зинаида Ивановна. – Видела, как провожал.
– Да нет! – горячо воскликнула я. – Это не ухажер! Просто сын гулял с собакой и встретил его. А я наслушалась по телеку про вашего маньяка и, увидев чужого мужика с Митюшкой, огрела его палкой. Ну и пришлось потом оказывать первую помощь…
– Весь вечер? – усмехнулась хозяйка. – Видимо, парень совсем был плох…
Она прищурилась и внезапно выдала.
– Знаешь, все думали, что Орлов уже не вернется сюда. А тут… вдруг. Приехал, обосновался в доме Верегиных.
Интересно, почему она вдруг назвала его фамилию? Понятно, что парень был местным, хоть и здорово возмужал. Но вначале чудилось – Зинаида Ивановна не узнала того, кто меня провожал или толком его не разглядела.
Оказывается, и разглядела и узнала!
Меня затрясло мелкой дрожью. Она ведь понятия не имеет, что он… Она ничего не знает. Нужно срочно успокоиться.
Ну и что из того, что хозяйка увидела меня вместе с Орловым?! Тоже мне проблема! Я женщина незамужняя, имею право погулять с неженатым мужчиной. Если он вообще не женат. Я вдруг поймала себя на том, что даже не спросила – есть ли у Орлова семья, дети…
Хотя… его дом казался таким холостяцким. С трудом верилось, что там живет семья.
В детстве я слышала историю, будто бывшего хозяина дома, помещика Верегина, расстреляли большевики. Хотя многие старики поговаривали, что он успел уехать за границу.
По слухам, Верегин был очень зажиточным. И завод, где я нынче работала, тоже, говорят, построил именно он. Потому и вырос вокруг наш городок, который раньше был простой деревней.
А Зинаида Ивановна прищурилась и вдруг огорошила:
– Ходят слухи, что у него семья погибла во Франции. Жена и ребенок.
Меня снова заколотило. У него была жена и дочь? И они умерли?
А я совсем ничего не знала. Вообще не интересовалась жизнью Орлова с того момента, как его мать мне нагрубила и выпроводила из дома, как надоедливую попрошайку.
– Какой ужас! – только и сказала я.
– Ну, так люди поговаривают. Я случайно услышала, больше ничего не знаю.
Зинаида Ивановна развела руками. А я подумала: «Как странно, что нас троих, неприкаянных, вдруг свела судьба».
– Ладно, пойду спать, завтра рано подниматься. Работа – она такая, – решила я закруглить разговор, пока Зинаида Ивановна еще чего не наговорила. Или не спросила чего-то такого, на что я не могла ей ответить.
Работала я всего пару недель, с начала сентября. Но уже знала, что руководство относится к опозданиям весьма отрицательно.
А мне столько всего нужно успеть обдумать…
Глава 3
Ульяна
В офисном помещении все шуршало, шумело, гудело. Все корпели над отчетами о работе новых электрофильтров – огромных установок, которые должны очищать от вредных примесей выхлопные газы.
Постоянно что-то распечатывали, перебирали бумаги, папки, что-то обсуждали.
Недавно эти конструкции доставили на завод, потом долго собирали. Основные агрегаты устройств привезли из-за границы, хоть подрядчиком и выступала местная компания.
Для того, чтобы газы проходили очистку, пришлось менять и значительную часть воздуховодов. В общем, работы хватало всем, не только инженерам и рабочим, но в том числе и нашему финансовому отделу. А в металлургическом цеху полным ходом шла модернизация.
– Сегодня придет…
– Главный босс приехал…
Неслись слухи по офису. Сперва шуршали повсюду шепотки, потом полетели и реплики громче.
Мало кто знал, кто на самом деле этот загадочный главный вкладчик и инвестор, только слышали, что он живет за границей, во Франции. Нет, начальство, конечно, было в курсе всего. Но рядовых сотрудников в подобные вещи не посвящали. Особенно новеньких, вроде меня.
Директором и управляющим завода, на имя которого и заключались все договора, назначили Павла Эдуардовича Анисимова. Его мы видели редко и предпочитали не встречаться подольше, чтобы не получить очередную выволочку даже без явной причины. Строгий мужчина, лет пятидесяти, темноглазый, с волосами, тронутыми сединой навевал страх одним лишь появлением в любом из отделов.
Его побаивались даже опытные сотрудники.
Дверь скрипнула, но я продолжила смотреть в документы.
– Bonjour, милые дамы. Как дела на рабочем фронте? – раздался приятный голос с явным французским акцентом.
В отделе появился высокий улыбающийся мужчина – кареглазый, с аккуратным собранным на затылке хвостом темных волос. Лет тридцати пяти – сорока.
При виде его все сотрудницы сразу замолчали, строя ему глазки.
Мы с ним еще не встречались, поэтому я никак не отреагировала. Но, похоже, он здесь не впервые и успел завоевать сердца многих женщин.
– Все прекрасно, Серж. Как долетели? – улыбаясь, поинтересовалась Марина Львовна, моя старшая коллега.
– О, tr?s bien, tr?s bien. Увидимся позже, пока я немного занят.
Он прошел в кабинет нашей начальницы, Светланы Алексеевны. И через несколько минут вышел с какими-то бумагами, послал на прощание воздушный поцелуй, вызвав томные вздохи:
– Какой мужчина…
– Шикарный…
– Родственник владельца завода, один из инвесторов, – тихо пояснила сидящая за соседним столом Наташа, заметив мое недоумение.
Но не успел он уйти, как вслед за ним из кабинета вышла и завотделом.
