скачать книгу бесплатно
Чтобы попасть к бассейну, сперва пришлось пройти через оранжерею, где росли самые причудливые растения, доставленные с различных планет. Это и был сад, о котором говорил норианин.
Посреди находилась дорожка, покрытая черным нескользким материалом вроде полиуретана. Крыша помещения представляла собой вытянутый иллюминатор. А по бокам от прохода свешивались лианы и другие экзотические для меня растения. На многих из них были даже цветы, наполняющие воздух незнакомыми, но приятными ароматами. Присмотревшись, я увидела устройства для автополива. Но думаю, что за садом ухаживали не только роботы.
Кусочек живой природы посреди холодного космоса вызвал ностальгию по родной планете. Неожиданно для себя я даже принялась думать о своих близких и знакомых, для которых меня больше не существовало. Интересно, добрым словом хоть кто-то вспомнит? Перед тем я думала, что уже привыкла к новой жизни. Оказывается, нет. Я так и не успела сродниться с этим миром. Да и не видела его толком.
Так дело не пойдет. Прочь тоску! Я одернула себя, напомнив об окружающей действительности.
Оранжерея закончилась, и вскоре я попала в большое помещение. Мягкий свет включился сам собой – сработал датчик движения. И я ахнула от открывшегося передо мной вида.
Это был не просто бассейн, а продолжение оранжереи, где среди всевозможных растений простиралась голубая гладь с искусственными островками и ступенями, спускающимися к воде. Понятное дело, все технически устроили так, что сами растения не касались воды, которая выглядела идеально чистой. Но внешне это смотрелось словно райский уголок в тропиках, а в потолке тоже светилось окно-иллюминатор.
И я находилась здесь совершенно одна.
Немного побродив по дорожкам вокруг, я обследовала соседние помещения, обнаружив низкий столик, около которого стояли шезлонги, а еще душевую с различными наворотами. Там же нашлись полотенца, чистые халаты и сушилка. Я вернулась к воде, которая так и манила в свои объятия.
Отбросив прочь последние сомнения, сняла с себя комбинезон и положила его на пустой шезлонг, оставшись в одних трусиках-стрингах, и подошла к ступенькам, трогая воду пальцами ног. Идеальная.
На всякий случай еще раз оглянулась, а потом двинулась дальше, постепенно заходя все глубже. И когда вода уже достигала груди, медленно поплыла, наслаждаясь тишиной и покоем.
На некоторое время я полностью расслабилась, погрузившись в атмосферу безмятежности, пока мое тело плавно колыхалось на воде. Как я поняла, гравитация на корабле ниже привычной, поэтому утонуть тут просто нереально. Почему-то вспомнился давний отпуск на Мертвом море, куда мне довелось слетать в хорошие времена…
Неожиданно послышались шаги, и кто-то сверху шумно вздохнул.
Я дернулась, принимая вертикальное положение, что удалось далеко не сразу. От паники даже окунулась целиком. А когда вынырнула, отбросила с лица мокрые пряди и удивленно уставилась на мужчину, который, в свою очередь, внимательно смотрел на меня. Полностью обнаженный!
Ёшкин кот! Настоящий секс-киборг с синими горящими глазищами!
– А-а-адмирал Старкастер? Что… что вы тут делаете? – начала заикаться от вида мускулистого тела.
На мгновение перевела взгляд на живот, где бугрились кубики. И еще ниже…
Зажмурилась, поняв, что у норианина явная эрекция. Неизвестно, сколько этот маньяк вообще за мной вот так наблюдал, пока я беспечно наслаждалась купанием!
– Ты делаешь, – поправил он меня. – Это ведь мой личный отсек, бассейн соединяется с моей каютой. Решил пойти искупаться после трудного дня. А ты, оказывается, тоже здесь. Мне несказанно повезло.
На его губах промелькнула кривая улыбка.
– Прошу тебя выйти! На мне ничего не надето! – воскликнула я и опустилась в воду по плечи, скрестив руки на груди. Хотя совершенно бессмысленно – в такой прозрачной воде видно все до дна.
– На мне, как видишь, тоже, – ухмыльнулся он, а потом шагнул вперед и, не дав опомниться, поднял руки и щучкой нырнул в воду. Под водой промелькнул его силуэт, и я от страха заорала на весь бассейн.
Вот же попадалово! Поплавала, называется!
Это полный трындец!!!
Сейчас он меня…
Глава 9
Линда
Раздался громкий всплеск…
Мой крик застыл в горле тугим комом, перейдя в жалобный хрип.
Все еще находясь в неком трансе, я пару секунд наблюдала, как норианин быстро приближается ко мне под водой. А потом очнулась и задергалась, пытаясь поймать равновесие, кое-как развернулась и поплыла в сторону бортика, где было более мелко. Но куда там! Хард оказался гораздо проворнее меня.
Он плавал так быстро, будто был рожден в воде. Мне с ним даже не стоило тягаться. Он четко отследил мое направление и вынырнул рядом, показавшись во всей красе до пояса. И вся эта гора безупречных мышц, обтянутых загорелой бронзовой кожей, мгновенно оказалась прямо перед моим носом.
С волос Старкастера стекала вода, переливаясь бриллиантовым блеском, короткие черные пряди прилипли к высокому лбу. Свечение в глазах стало более теплым, вводя в опасное заблуждение.
Впервые в жизни – новой и прошлой – я видела такого мужчину столь близко и на мгновение потеряла дар речи. Я просто не могла оторвать от него взгляд и одновременно боялась как огня.
Я никогда не оказывалась в подобной ситуации с малознакомым, да еще и голым мужиком, идеальный вид которого пугал до колик и вызывал во мне весьма противоречивые чувства.
Мои ноги наконец поймали дно, и я выпрямилась, снова скрестив руки на груди.
– Не стоит прятать от меня такое совершенное тело, Элинда. – Хард вдруг положил ладони мне на запястья и заставил развести руки. – Мне хочется и дальше на тебя смотреть.
Я выпрямилась, держа руки по швам и опасаясь даже шевельнуться.
От оценивающего взгляда Харда в животе сжалась тугая пружина. Я никогда не считала себя стеснительной, но сейчас ощутила желание спрятаться, убежать от него как можно дальше и забиться в темный угол, чтобы только он вот так на меня не смотрел.
– Ты ведь пришел сюда искупаться, не буду тебе мешать. Спасибо, что разрешил воспользоваться своим личным бассейном. Но я уже закончила и, пожалуй, пойду, – собравшись с мыслями, ответила на его откровенный комплимент. Хотя какое-то предательское чувство червем точило изнутри, заставляя и дальше поддаваться соблазну провести еще хоть немного времени с Хардом Старкастером.
А потом все же попыталась пройти мимо, но оказалась поймана за талию и прижата к твердой груди.
– Я хочу, чтобы ты осталась здесь со мной, – шумно выдохнул он прямо мне в ухо. – Я искал тебя.
Я попробовала вывернуться из его настойчивых объятий, но где там… Я ничего не могла сделать.
Его тело было горячим, как печка. Напряженным. Большим. И я чувствовала себя кроликом, которого поймал удав, а теперь обвивает кольцами, сжимая хватку, чтобы потом просто проглотить.
– Зачем меня искать? Куда я денусь с подводной лодки… то есть с твоего звездолета? – От шока я говорила что-то не то, но он, кажется, совсем меня не слышал. Точнее, не желал слушать.
– Много лет искал. Еще когда увидел в прошлый раз, понял, что больше никуда не желаю отпускать. Ты теперь моя, Элинда, – продолжал этот озабоченный, и до меня начало доходить, как сильно я попала, согласившись пересесть к нему на корабль. – Разве ты сама не чувствуешь притяжения, которое возникает, когда мы находимся так близко друг к другу?
Черт, да он всерьез намерен меня поиметь?! Мне не почудилось.
Адмирал возжелал Элинду с того самого момента, когда увидел впервые, еще на террианском лайнере?! И не то что я была против, но… имелся тут грандиозный подвох.
– Чувствую, Хард, – вынужденно согласилась я. Спорить с маньяками или сумасшедшими все равно бессмысленно. Лучше уж подыграть. – Но я хочу, чтобы ты меня сейчас отпустил. Ты меня пугаешь.
– Нет, я совершенно не желаю тебя пугать, маленькая, – тихо рассмеялся он. – Ты со временем привыкнешь. Это ведь не так страшно, как тебе кажется.
Да знаю я, как это происходит! Вот только…
Большой и твердый член уперся мне в живот, и от его пульсации все, что я только что собиралась сказать, вдруг вылетело из головы. Мое дыхание сразу стало прерывистым.
Почему-то так и хотелось потрогать мужской член, чтобы получше оценить размеры. Перед тем я толком не успела рассмотреть мужское естество Старкастера, а теперь руки так и чесались.
Глупые мысли! К черту! Надо спасаться, пока не поздно. Мне совершенно никто не поможет.
Как говорится, спасение утопающих – дело рук самих утопающих.
Я мотнула головой, чтобы привести мысли в порядок.
– Прости, к чему я должна привыкнуть? – решила на всякий случай уточнить.
– К передаче… И ко мне…
Пальцы мужчины заскользили по моей пояснице, медленно вырисовывая узоры и периодически опускаясь ниже, к тонкой полоске трусиков. И от его прикосновений по телу расползалось что-то непривычное, удивительно приятное и завораживающее.
Я снова тяжело задышала, пытаясь собраться с силами, чтобы дать Харду отпор. Но ничего не выходило. Низкий с бархатной хрипотцой голос норианина вводил в состояние, когда я теряла всякое желание сопротивляться. Хотя я и сама не понимала, чему именно надо противиться.
Кожу пощипывало мурашками, которые уже покрывали все мое тело и проникали внутрь, прожигая искрами. Мне хотелось еще сильнее прижаться к Старкастеру, чтобы унять жгучее и совершенно неуместное сейчас чувство. Но разум подсказывал, что нужно сматываться, пока не стало поздно.
– Это сейчас совершенно лишнее, – вдруг потянул Хард за стринги, с легкостью разорвав тонкий шнурок, а потом дернул – и они оказались зажаты в его кулаке.
Почувствовав легкость, когда давление от резинки пропало, я инстинктивно сжала бедра и краем глаза проследила, как единственный скромный предмет моего гардероба улетел на пол около бассейна. Я почувствовала себя совсем беззащитной. Конечно, они бы все равно меня не спасли, но все-таки в них я чувствовала себя хоть немного комфортнее.
– И что ты сделал? – возмущенно прошипела я, уперевшись обеими ладонями в его грудь.
– Ты ведь сама сказала, что на тебе ничего не надето, – с язвительной улыбкой заявил он. – Вот теперь мы точно в равном положении. И так мне нравится куда больше.
– Мне не нравится! Отпусти, я хочу выйти! Мы так не договаривались! – воскликнула я, дрожа от негодования и пытаясь вырваться из железной хватки.
Улыбка тут же сползла с лица Старкастера. Глаза неистово сверкнули.
Его лицо становилось все ближе, отчего страх сковал меня окончательно и бесповоротно.
Я даже не поняла, как он наклонился и поймал мои губы своими губами.
Попыталась сказать что-то еще, но вышло весьма невразумительно. Слова поглотились страстным поцелуем, а большая ладонь Харда легла мне на затылок, не позволяя отвернуться.
Я даже пыталась укусить его за губу, но не вышло – он все равно проник в мой рот своим языком. Наглым и горячим. Вот же блин! Что он со мной делает? Голова от всего закружилась, и казалось, я вот-вот упаду. Если бы адмирал не удерживал меня второй рукой за талию, так бы оно и вышло. Точно.
От него едва ощутимо пахло мятой и эвкалиптом. И эти ароматы будоражили мое обоняние.
Сама не знаю, зачем ответила на его поцелуй. Неожиданно захотелось распробовать, каково это – целоваться с инопланетянином. Но лучше бы это случилось в более привычной обстановке, а не когда мы стоим посреди бассейна в чем мать родила! И при этом почти не знакомы! Как-то не так я все себе представляла, потому происходящее не укладывалось в голове.
Но, похоже, мужчину небольшая продолжительность нашего знакомства ни капли не смущала. Он углубил поцелуй, постепенно наращивая темп, и все настойчивей добивался моей ответной реакции. И я сама не понимала, почему не вырываюсь. Он будто околдовал меня. Или воздействовал какими-то способностями.
Да мало ли что он еще умеет делать!
Я даже обняла его за шею, поглаживая пальцами бархатистую кожу на затылке и осторожно трогая мокрые волосы. Норианина это завело еще сильнее, он даже глухо зарычал мне в губы.
А потом подхватил двумя руками за талию, приподняв, сделал пару шагов вперед и усадил на бортик.
Я тут же воспользовалась моментом и отстранилась, испуганно глядя на него. А еще сжала бедра, чтобы он не покушался на то, что находится между ними.
Не могу же я отдаться ему вот так, сразу!
Я ведь не имею ни малейшего понятия, чего от него ожидать. Не знаю ни традиций его расы, ни того, какие последствия могут возникнуть от нашей связи. Я вообще ничего о нем не знаю!
Кто бы мог подумать, что мне придется столкнуться с ярким представителем нориан?!
Я поползла было назад, чтобы полностью вылезти из воды, но он остановил меня, сцепив руки за моей спиной. Я нервно прикусила губу, втягивая носом мятный аромат, который даже вода не перебила.
– Отпусти! – выдохнула, глядя ему в глаза. – Если думаешь, что я отдамся за проезд на твоем корыте, то глубоко ошибаешься. Можешь высадить меня на ближайшей станции, доберусь до места сама.
– Не могу, – покачал головой Хард, и в стороны полетели блестящие капли воды.
Странно, он даже не обиделся, что я столь нелестно отозвалась о его крутом корабле.
– Так, а давай мы сразу проясним некоторые вещи. Я ничего тебе не обещала. Не знаю, что ты там себе надумал, – заявила, пытаясь казаться серьезной.
Хотя о какой серьезности может идти речь, когда я сижу перед ним обнаженная, а он глазеет на меня, как на свой трофей? Он фактически меня обезоружил! С другой-то стороны, не трусами же от него отмахиваться…
Которых уже нет.
Еще и целоваться полез, черт синеглазый!
Целовался он, конечно, шикарно, грех жаловаться. Дело вовсе не в поцелуе.
– Какая ты забавная. Тебе ведь самой нравится, – усмехнулся он. – Я чувствую, что ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя, тянешься ко мне. Твои эмоции слишком яркие, чтобы их не ощущать.
– Ты эмпат? – уставилась я на него, на миг забыв о своем возмущении.
Он что-то подобное и в прошлый раз болтал, а я не обратила внимания.
– Это часть моих способностей, передавшихся от отца. У всех нориан они разные и проявляются по-своему. Эмпатия не развита в полную силу, лишь ее отголоски. А вот умение управлять силовыми потоками у меня от матери, и оно основное.
Хард положил руку мне на плечо, поглаживая. А затем медленно, едва касаясь пальцами, провел по коже. И татуировка, о которой я совсем позабыла, вспыхнула, словно настоящее пламя. Оно не обжигало, но я чувствовала необычное тепло в плече, медленно растекающееся по руке и дальше.
Отростки огненного цветка, как намагниченные, тянулись к ладони норианина. Из нее в свою очередь вырвалось знакомое свечение, устремившись к моему. Лепестки всех оттенков синего и оранжевого пламени будто совершали ритуальный танец, закручиваясь, переплетаясь завитками и дразня друг друга.
– Смотри, как твой знак на меня отзывается.
– Что это такое? – В глазах слегка потемнело, лишь огни оставались яркими, притягивая взгляд.
– Твой ноэль.
– Что это значит? – Мне вдруг стало страшно от того, что я видела и ощущала.
Вот подозревала же, что огонек – не совсем татуировка, но почему-то заверила себя, что это просто узор, который Элинда Гровер сделала для красоты.
– Ты действительно не в курсе? – Старкастер выглядел изумленным.
