скачать книгу бесплатно
В кабинете обнаружился стол, за которым сидел стройный брюнет-дизарг с пронзительными голубыми глазами и тонкими бледными губами. А около окна… О, нет! Там стоял тот, кого я хотела бы видеть меньше всего. Вэйланд Грант.
– Присядь! – кратко приказал незнакомый дизарг.
Я поспешно упала на стул, косясь на Вэйла, который словно и не видел меня, смотрел в окно и думал о чем-то своем. Я мгновенно сделала вид, что мы даже незнакомы, повернулась к голубоглазому и вопросительно взглянула на него.
– Знаешь, зачем ты здесь? – поинтересовался мужчина.
– Понятия не имею, – пожала плечами, стараясь не смотреть на начальника.
Дизарг кисло улыбнулся.
– Пункт контракта номер пять-три-два о неразглашении информации помнишь?
Я судорожно кивнула головой, припоминая что-то о ментальном блоке. За последние дни столько всего случилось, что я уже начала забывать, каким образом попала в АИД и что было в документе, который я подписала.
– Тогда начнем. Положи руки на стол перед собой, – скомандовал голубоглазый.
Я послушно подчинилась. Остальные вышли из кабинета живые, и со мной все будет хорошо. Лишь присутствие Вэйланда смущало и сбивало мысли.
– Повторяй за мной, медленно. Не торопись, – принялся объяснять дизарг.
Я толком не понимала, что говорю. Постепенно моим сознанием овладел телепат, и все вокруг утратило смысл. Даже Вэйл не имел никакого значения, только фразы, которые вводили в транс, заставляли забыть все лишнее и сосредоточиться на главном. Я знала, что никогда и ни при каких обстоятельствах не смогу обсуждать работу в АИД с лицами, к ней не причастными, если только у собеседника не будет ключа к моей блокировке. Я не смогу говорить о работе, писать о ней. И если попробую снять ментальный код, тут же возникнет торможение сознания, мысль увязнет. И если попытаюсь убрать кодировку, это может привести к неприятным последствиям.
Щелчок – и я распахнула глаза. Гипноз закончился.
Я часто заморгала, приходя в нормальное состояние. Чувствовала я себя так же, как и перед тем, хотя ощущение времени слегка утратилось.
Вэйланда в кабинете не было. Это несказанно порадовало.
– Свободна. Следующий… – Дизарг назвал в небольшой транслятор на столе фамилию. А я поднялась, чуть пошатнулась, но тут же взяла себя в руки и поспешила покинуть кабинет.
– Что там? – поинтересовался парень, который должен был идти следующим.
Я пожала плечами, не ощущая никакого желания говорить на эту тему.
– Там и узнаешь, – усмехнулась в ответ.
Я отправилась к остальным. Мы дождались последних курсантов, и к нам вернулся Кайл. Он провел повторный инструктаж. Напомнил, что нам не положено оставлять браслеты без присмотра, а также ходить по городу без них. Конечно, кто бы сомневался, что нас будут отслеживать. Мы ведь подопытные зверушки для дизаргов.
Дарсин вдруг ошарашил, сообщив, что на счет каждого из нас начислено по две сотни фелартов, и мы можем пользоваться новыми виртуальными картами.
Новость несказанно порадовала. Мысленно я сразу потратила их. Правда большую часть на задолженности по кредиту и коммунальные платежи. Но все равно что-нибудь должно остаться.
В браслете имелись координаты центра, чтобы каждый мог вернуться на место сбора в назначенное время, через два дня. За опоздание грозил такой штраф, что представлять себе его отработку совсем не хотелось.
– Ты домой? – полюбопытствовала Кейси, когда мы вышли в центральный холл.
– Да. Я же говорила, что мне нужно найти сестру. Этим и займусь. А ты поедешь к своему парню? Интересно, как объяснишь свое отсутствие?
– Я сказала, что учусь в Хилле. Меня ведь еще три месяца назад отобрали, я успела обосновать свой отъезд.
– Ладно, увидимся. – Я дотронулась до ее плеча. Наши взгляды на мгновение встретились. Я подмигнула ей и поспешила покинуть здание.
Я могла дышать свободно, не ощущая постоянного контроля или присутствия рядом посторонних. Первые минуты после того, как покинула офис агентства, я никак не могла отдышаться. Я прошагала пару кварталов и лишь потом запоздало поняла, что бреду неведомо куда, вместо того чтобы вызвать такси.
Я плохо знала этот район Истейна. В основном здесь офисы и склады. Я остановилась у невысокого ограждения, за которым зеленела трава, ковром уходя вниз. Я находилась над склоном. А дальше виднелись жилые кварталы.
Оглянулась. Лучше действительно потратить десять фелартов и добраться до дома без лишних проблем. С непривычки такси казалось роскошью. Раньше я никогда бы не выбросила на ветер сумму, за которую можно приготовить ужин на двоих.
Отвернувшись, чтобы не слепил Ренкор, я пыталась найти в браслете нужную функцию и даже не услышала, как рядом приостановился гростер.
Машина тихо прошуршала по покрытию дороги, выпуская шасси. Я обернулась, и меня едва не ослепило сияние, что исходило от новенького блестящего аппарата. Даже не сразу дошло, что остановился гростер не просто так, а именно из-за меня. Окно плавно отъехало вниз, и в салоне я увидела Вэйланда – как всегда стильно одетого, сосредоточенного, с высокомерным взглядом.
– Садись, поговорить нужно, – холодно произнес он.
– О чем нам говорить? У меня сегодня выходной. Может, избавите от вашего общества? Я вообще-то домой собралась, – смутилась я. Садиться в машину к этому гаду? Да ни за какие коврижки. Интересно, своего летающего теринга он оставил на парковке здания, где мы только что были?
– Я подвезу тебя домой. Так ты еще два часа будешь добираться до Восточного. Я узнал кое-что интересное о твоей сестре, – заявил Вэйл, будто между делом нажимая на панели гростера кнопки.
Я не хотела его слушать, испуганно озиралась по сторонам в надежде, что появится еще кто-то из сотрудников и отвлечет Вэйланда. Но при упоминании сестры внутри переключился какой-то тумблер. И я вся превратилась во внимание.
– Эрика жива? – шагнула я к гростеру, умоляюще глядя на Вэйла. – Скажите, она жива?
– Так ты едешь со мной или нет? – пожал плечами мистер Абсолютное Безразличие.
– Ладно, только ради Эрики, – плюнула на собственные принципы. Открыла дверь аппарата и уселась на переднее сиденье, повернувшись к шефу. – Я уже здесь, говорите!
– Немного терпения, – кивнул Вэйл, и на лице промелькнула довольная улыбка.
Он двинул вперед рычаг, и гростер поднялся в воздух и устремился к ближайшей дорожной развязке. Я молчала, лишь нервно сжимала кулаки. Улыбка дизарга не казалась доброй. Не хотелось снова оказаться пойманной на один и тот же крючок. Закрадывалось подозрение, что все знали о моей зависимости от Эрики и пользовались этим по полной программе: что Алек, пропавший сразу после того, как миссия провалилась, что Вэйл, который меня шантажировал. Мне совсем не к кому обратиться. Я одна в огромном городе. Нужно оставаться сильной и не поддаться ни на чьи уловки, выжить во что бы то ни стало.
– Ты знала, что незадолго до исчезновения Эрика встречалась с тем самым человеком, что отправил тебя за пластинами? – внезапно нарушил тишину.
– С Алеком? Они даже незнакомы! Эрика почти не выходила из дома! – воскликнула я, не веря дизаргу.
– Тем не менее, они разговаривали за несколько дней до ее исчезновения. Это подтвердили свидетели.
– Не может быть, – недоверчиво произнесла я.
Зачем Вэйл врал?! Я была точно уверена, что Рики не могла общаться с Алеком.
– Глава Службы безопасности Датериона предполагает, что твоя сестра связана с некими лицами, что хотят установить свою власть. Настоящее имя этого Алека – Алехандро Хэйз. И его подозревают в нескольких серьезных преступлениях.
– Мне он сразу показался мутноватым типом, – пробормотала, отвернувшись к окну. Теперь я и сама не понимала, как поддалась на уговоры и поверила, что тот Алек мне поможет. Но Рики точно не могла с ним разговаривать. – Выходит, он причастен к ее похищению? – тихо спросила я.
– Не знаю. Кстати, вот твой комм, – произнес Вэйланд.
Я повернулась и вдруг заметила свою вещицу. Одной рукой шеф держался за руль, во второй небрежно крутил мой браслет. Я забрала его, стараясь не дотрагиваться до руки. Еще не покидало ощущение после прошлого прикосновения. И тут до меня дошло, что Вэйл специально искал мою сумку. Наверняка потратил пару часов своего драгоценного времени.
Надо же, не думала, что подонок на такое способен. Но благодарить не стала. Это его проблемы, что он решил надо мной поиздеваться. Странно, что он вообще взялся за поиски Эрики. Наверняка не просто так, а что-то потребует взамен. Впрочем, от того, что предпринимаются хоть какие-то действия, заметно полегчало. Все же у начальника АИД больше связей, чем у сироты.
За окном мелькали здания центральной части города, скверы и торговые павильоны, модные бутики и станции. Мы двигались в плотном потоке машин, периодически поднимаясь и обгоняя попутные гростеры. Вэйл выделывал чудеса на виражах, виртуозно маневрируя по улицам Истейна.
Я украдкой рассматривала дизарга. Все же, он красив, этого у шефа не отнять. Хищное выражение лица по-прежнему пугало, но в то же время мне хотелось на него смотреть. В тот момент я продумывала свою месть, но ничего дельного в голову не приходило.
Вскоре мы въехали в Тройт, а затем и в Восточный район.
Гростер остановился у моего дома. Вэйл вышел и открыл мне двери.
Я бросилась к подъезду, не оглядываясь на шефа. Все казалось, что Вэйл меня остановит, скажет хоть слово.
Соседские мальчишки – завсегдатаи этого места – удивленно присвистнули мне вслед. А я готова была провалиться под землю от стыда, что меня привез дизарг. Словно не обучалась в его организации, а продавала тело за деньги. Казалось, именно так это выглядит со стороны. Иначе зачем бы он привез меня домой на своей крутой тачке? Да и на работу я больше не хожу. Теперь по всему кварталу поползут слухи, что сплю с дизаргом. Гадский Вэйл, он специально это сделал, чтобы меня опозорить! Возможно, я утрировала, но настроение снова упало ниже плинтуса.
Первым делом я вошла в Сеть и занялась оплатой задолженностей. Внесла просроченный платеж по кредиту. С грустью взглянула на навигатор для Эрики, который лежал без дела. Странно, что сестра отправилась без него. Значит, ее все же похитили. Либо сбежала, поддавшись эмоциям?
Я сделала звонок в полицию, но мне ответили, что новостей никаких.
У меня было еще сорок фелартов. Десять из них я решила сохранить на обратную дорогу. А на оставшиеся прикупить вещей и еды, а заодно пройтись и снова поспрашивать о сестре. Конечно, я это уже делала, но вдруг услышу что-то новое. А заодно узнаю, где можно найти Алека. Или Алехандро Хэйза, если дизарг верно назвал его настоящее имя.
С утра моросил мелкий дождь. Я шла по улице, и мне не верилось, что еще вчера я находилась на базе АИД, а потом ехала в шикарном гростере вместе с Вэйлом.
Падающая с неба вода смыла плохое настроение. Стало как-то плевать, что обо мне подумают. Мне себя не в чем винить. Вэйл не мой любовник – всего лишь заноза, что мешает жить. Но с этим обстоятельством уже стоит смириться.
На узкую улочку почти не попадал естественный свет. Да и небо, от которого можно было рассмотреть лишь кусочек, затянуло серыми тучами. Синий, зеленый и желтый свет горящих вывесок поглощался мелкими лужами, на поверхности дорожного покрытия мелькали яркие пятна – отражения витрин, и дорога походила на большой радужный развод от разлитого топлива. В этой части Истейна фонари горели круглые сутки: стены зданий уходили довольно высоко, и пространства между ними почти не оставалось.
Я миновала пошатывающуюся компанию мужчин, добралась до большого перекрестка, где сновали гростеры. Отбросила назад мокрые волосы. Поднялась в прозрачный переход, увидев сверху нужную вывеску с названием бара «Грезы». Именно здесь я и брала задание, когда решилась взяться за дело.
Я хотела пойти в бар вчера, но слишком устала. Да и ночью бродить по Восточному району – тот еще риск.
Как и в прошлый раз, в заведении стоял гул голосов, играла музыка. На возвышении, у шеста, потрясая своими прелестями, крутилась полуголая девица с мерцающей татуировкой на пояснице. Пахло алкоголем и табаком.
Я присела на свободный высокий стул у барной стойки. Ко мне тут же повернулся молодой официант. Кажется, мы раньше не встречались.
– Желаете наш фирменный напиток?
Я замялась. Если выяснится, что пришла сюда только для того, чтобы спрашивать, охранники выставят в два счета.
– Давайте, – кивнула в ответ.
Мне тут же подсунули бокал с трехслойным коктейлем, пить который я опасалась. Но все же немного попробовала. Горло обожгло алкоголем. А по груди расползлось тепло. Я отставила бокал, вертя его в руке, чтобы растянуть время. Пить я не любила и это занятие осуждала. Да и денег лишних не имела.
Мои мокрые волосы успели просохнуть и теперь завивались кудряшками.
Чтобы спросить об Алеке, мне пришлось ждать около получаса, когда уйдут соседи и официант освободится. Я тут же подозвала его.
– Я встречалась в вашем баре с мужчиной по имени Алек несколько дней назад. Мы разговаривали в VIP-комнате. Вы не знаете, как мне его найти? Кажется, он часто бывает в вашем заведении. – Я убрала ладонь с пластинки, на которой засветилось изображение десяти фелартов.
Парень посмотрел как-то испуганно. Конечно, здесь после меня уже побывали дизарги из отдела безопасности, которые тоже искали этого Алека.
– Я пропавшую сестру ищу. Он обещал мне помочь, – добавила я.
– Извините. Информации о клиентах не даем, – тихо сказал парень, отодвинув денежную карточку. – Но я на самом деле не знаю его.
Я вздохнула. Засунула деньги в карман. Отставила почти нетронутый коктейль и поднялась. Кажется, попытка найти подставившего меня подонка провалилась. Досадно, но еще не конец света. Придется проследить за баром – вдруг мой знакомый объявится сам.
Вышла на шумную улицу и вздохнула. После запахов помещения, даже наполненный дымом и ароматом фастфуда воздух, казался волшебным.
Назад я решила поехать на скоростном поезде, поэтому побрела к остановке через узкий переулок. Раньше в Истейне существовало метро, но потом подземку закрыли: из-за землетрясений стало слишком опасно ей пользоваться – случались обрушения. Недостроенную часть дизарги превратили в свою закрытую территорию, где я и попалась. Теперь поезда носились над поверхностью земли, похожие на белоснежные стрелы. Но в Восточном районе лишь две дорожных ветки, соединяющие важные магистрали.
Но дойти до места не вышло. Как только ступила в переулок, сзади послышались быстрые шаги. Меня повалили на тротуар, брызнули в лицо каким-то газом. Мелькнула мысль, что это грабители, но ничего понять я не успела. Сознание стало мутным, и я потеряла контроль над ситуацией.
– Это она. Грузи ее в багажник…
– Ее искал шеф…
– Оружие не нужно, приказано доставить живой…
– Руки ей свяжи…
– Поехали скорее, пока нас не заметили…
Голоса путались, терялись. А я ничего не могла ответить. Лишь понимала, что меня подняли и несли, а затем забросили в нутро гростера. Машина затряслась по неровной поверхности, а я глотала воздух, придя в себя после действия газа.
Меня похитили? Это люди Алека?!
Черт! Черт! Вот зачем я поперлась в этот бар?! Сама же нарвалась на неприятности. Теперь меня будут пытать. Я не попаду на базу АИД вовремя, если вообще жива останусь.
Ду-у-ра!
Что со мной теперь будет?!
Я готова была взвыть от бессилия, но мне на рот прилепили клейкую ленту и связали руки за спиной.
А может, меня привезут туда же, где держат Эрику, и мы вместе сбежим?
Надежда на это немного успокоила. Я перестала дергаться и обдумывала ответы на возможные вопросы.
Гростер остановился резко. Меня вдавило в стенку багажника, в спину уперлось что-то острое. Больно.
Послышалась стрельба и недовольные крики мужчин. Машину трясло, она резко поворачивала то влево, то вправо, то ускорялась, взмывая в воздух. Гремели выстрелы. Боже, как же страшно! Кажется, за нами настоящая погоня! Интересно, это полиция или враги моих киднепперов? В любом случае, все может закончиться плачевно, если мы вообще не разобьемся.
Эти пятнадцать минут стали настоящим кошмаром. Я молилась, чтобы выжить. Молилась за себя и за Эрику тоже. Кажется, на моей спине уже появились синяки, но это ерунда в сравнении с возможной смертью.
Все закончилось внезапно. Донеслись слова похитителей, что «нас зажали». Гростер остановился резко, и меня снова ударило. Я не могла звать на помощь, лишь тихо мычала и стучала ногой по стенке своего саркофага, надеясь, что меня услышат.
Выстрелы. Крики. Снова выстрелы.
Дверца багажника открылась внезапно, в глаза ударил яркий свет.
